这些天汉口枪声依然如暴风雨般急骤，武昌与汉阳也依然炮声隆隆。战地总司令黄兴跃马横刀，率参谋长李书城等督战。双方炮兵猛烈射击，子弹像流星雨一样，火光闪烁处，山崩地裂。与冯国璋的部队较量，黄兴深知会有令人震骇的格杀。然而却没想到冯国璋竟是无赖之徒，打不过革命军便放火焚屋。
大火烧了三天三夜，大半个汉口化为灰烬。街上积尸日曝，野狗宵鸣，大量居民流离失所，废墟上传来孩子的啼哭声。而此刻，革命党人的部队奋起血战。黄兴面对清军的焚烧，愤怒道：“冯国璋不顾民命，丧心病狂，我相信全国百姓不会饶恕他。舆论愤怒，就更利于我们发动革命。革命党人不怕死，血的激励，会唤起民众。我们正是有黄花冈的精神，才有今天的武装起义！”
黄兴的话激励着士兵们。然而清军无情的枪炮和火焰，烽烟滚滚地吞下了几十万汉口百姓。古老的汉水楚声悲哀，长江呜咽东去。可就在这一天，袁世凯在行辕的车上，一片欢声笑语地庆贺他的新的诏旨下达。与此同时，摄政王载沣也向内阁降下谕旨。摄政王载沣这次顺水推舟，依了******奕助他们，但心里一直很纳闷。他真不知道奕劻他们葫芦里装的什么药。不过反正自己已一败涂地，也就管不了太多。然而，袁世凯这克星即将返京，让他感到痛苦极了。
沈鸿庆在上海的这两天，正是陈其美发动上海起义的日子。因此，他参与了陈其美等人集议决定“上海先动，苏杭应之”的行动方案。接着，陈其美约李燮和商量同盟会与光复会有关协调行动之事。第二天一早，闸北警官陈汉钦率众士兵占领巡警总局，闸北首先光复。
消息传来，陈其美无比激动，立即率大队前往制造局。沈鸿庆与弟弟鸿武，也都随陈其美而去。到了制造局门口，陈其美突然天真地只身入内，欲想劝说张士衍及清兵起义投降，不想却被张士衍扣押。这时沈鸿庆与弟弟沈鸿武非常着急，弟弟鸿武率先发起进攻。抛掷炸弹。从没有训练过的沈鸿庆，也激动地抛掷一枚炸弹。顿时爆炸声响彻天空，青帮、洪帮、敢死队员立即奋起进攻。随即而来的还有学生和商团武装，更多的则是起义群众。然而清军凶猛反击，敢死队只得被追撤退。当然敢死队仍然包围着制造局，只是隔墙对峙罢了。到了凌晨，起义军再次进攻，在制造局内起义工人的接应下，攻入局内。这时枪声和爆炸声，已响彻云宵了。
黎明前，驻制造局炮兵架炮射击，又发起了凶猛的反击，幸好这时李燮和调来的军警投入了战斗。军警们和敢死队员们一起与清军血拼，忘乎生死。沈鸿庆与弟弟鸿武继续抛掷炸弹，炸弹在制造局内轰隆隆炸响。沈鸿庆正在欣喜之中，一枚弹片落在了他的右臂膀上，顿时右臂膀被炸得像花朵一样，血流如注，但他丝毫没感到疼痛，仍然用左手向敌人扔去炸弹，不过很快被弟弟鸿武送去了医院。待他们离开不久，革命党人和起义群众终于将制造局全部占领。陈其美得救了，上海光复了。
上海光复的消息，当天就传到了杭州。自从陈其美来过杭州与杭州的革命党商讨后，他便派人去奉化以招收沪杭铁路工人的名义，募集敢死队员。募集来杭的敢死队员，大部分是奉化渔民。渔民们身强力壮，到了杭州住进旅馆后，便由******、张伯岐、王金发点验接收，并分为五个分队。******为敢死队总指挥官。******是前不久得到武昌起义的消息，立即从日本野炮兵第十三联队微服私归的。抵上海后，他便被陈其美派来杭州组织武装起义，一起来杭州组织武装起义的还有从日本回来的黄郛。
其实，除了奉化募集而来的敢死队员外，还有上海锐俊学社的尹维峻。这个十几岁的女孩子，率领一支敢死队从上海前来支援，担任攻打浙江抚署的先锋队。他们来到浙江抚署所在地时，尹维俊突然大喝一声道：“我要炸毁抚署。”随着她的一声吼叫，第一枚掷向浙江抚署的炸弹，炸毁了抚署一角。敢死队员们都被这个英姿飒爽的女孩子震慑住了，但很快紧跟其上。大家喊着：“冲啊！冲啊！”的口号声，将一枚枚炸弹掷向了抚署。接着，有敢死队员点燃了火把，顿时熊熊大火将二堂化为灰烬。浙江巡抚增韫躲在后花园，当场被擒。敢死队员们兴奋地高呼：“杭州光复啦！杭州光复啦！”
沪杭光复后，陈其美任沪军都督，李燮和任凇沪都督；汤寿潜任浙江都督，陶成章任总参议。陶成章从南洋赶回杭州走马上任后，一刻也闲不住。因为其时，南京清军江南大营，以水陆两路向湖北逼进，汉口、汉阳相继失陷后，革命军只能退守武昌，革命处在危急之中。陶成章和尹维俊等革命党人决定北伐南京，以绝清军后路。于是不少革命党组成的“光复军”奔赴南京，参加攻宁战役；尹维俊则率领她的“女子荡宁队”北上。
说实在的，陶成章是个实干家，为革命的事业鞠躬尽瘁。陈其美被任沪军都督，陶成章心里有些愤愤不平。他想为什么功劳卓著的李燮和只任淞沪都督？这许是同盟会有意排挤光复会？其实，陶成章与陈其美的矛盾由来已久。
沪杭光复后，紧接着贵州独立了，江苏独立了，广西独立了，安徽独立了，广东独立了。革命之火已成燎原之势，全国不包括满洲在内的十八行省，有十个竖起了革命的旗帜。摄政王载沣知道大势已去，责成资政院根据第二十镇统制张绍曾等兵谏，敦促立宪的十二条款，采纳各国立宪章程，颁布《宪法重大信条十九条》。决定1911年11月6日，代表皇帝率在京王公大臣并四品以上官员，及资政院全体议员，宣誓太庙。于是，摄政王载沣的心情可想而知，没有人能超过他此刻的沉重。他从天安门进入太庙庙门时，身后跟随了各亲王、贝勒，以及满汉大臣。二百六十八年的满清王朝，也许就从宣誓太庙起结束了。实行君宪共和，皇室将成为虚设。现在，他代表爱新觉罗.浦仪向全国诏告：
盖信治乱之源，实由政治。彷徨宵旰，良用恻然。倘不早变计，后患何可胜言。痛切剥肤，须臾难忍……凡统兵大员，务皆仰体朕心，剀切布告，妥速安抚，俾皆晓然朝廷实心与民更始，不忍再以兵力从事之意。人同此心，心同此理，亦或可涣然冰释乎。总之，国家险危，至今已极，胥赖我军民宏济艰难，互相维勉，俾我四万万神明之胄，跻世界于大同！……
摄政王载沣向祖宗拜告了《宪法重大信条十九条》后，黯然神伤，但泪水只能往心里流。沈鸿庆炸断了右胳膊被弟弟鸿武送进医院后，医生很快给他做了右臂截肢手术。出院的那天，已做了沪军都督的陈其美，专门派人把他护送到了绍兴的家里。少了一条胳膊的沈鸿庆，让家里人十分惊讶。妻子邬爱香一见到丈夫变成了独臂男人，呜咽不已。母亲更是放声大哭起来，倒是父亲冷静地一言不发。
在家休养了几天后，沈鸿庆按捺不住地去学校上班了。他没有了右臂，开始训练左手写字。绍兴光复那日，沈鸿庆正好住在上海医院里。所以沈鸿庆一到学校上班，周树人便告诉他绍兴光复的情况：“到街上去走了一通，满眼是白旗。然而貌虽如此，肉骨子是依旧的。因为还是几个旧乡绅所组织的军政府，什么铁路股东是行政司长，钱店掌柜是军械司长……”沈鸿庆听后，觉得应该有革命党领导的军政府才好呢！没想到说曹操曹操就到，这天夜里，王金发深夜带兵到达了绍兴，准备独挡一面。王金发是因为不愿在浙江都督汤寿潜手下任浙江省建设部长，才来绍兴重建军政分府的。
第二天一早，沈鸿庆便与周树人一起，带领学生们上街欢迎王金发及其他的部队。学生们兴奋极了，拿着红红绿绿的旗帜站在街道的两侧，喊着“欢迎欢迎，热烈欢迎”的口号。王金发这次来绍兴任军政分府都督，是想大干一场的。第二天他让随同而来的部下起草了一份告示，贴到大街小巷。
安民告示一经贴出，绍兴市民一片欢呼。邬爱香却心里骂：“什么狗屁告示，天下乌鸦一般黑。”邬爱香为丈夫沈鸿庆丢了一条胳臂又没有当上校长而沮丧。她想一个残废人还能有什么出息，读了那么多年书全白读了。这风雨飘渺的乱世时代，谁知道世道会变成什么样子？革命党难道真的能推翻满清？
然而在丈夫沈鸿庆眼里，周树人任校长是理所当然的事。当然周树人做校长，没有王金发任都督那么风风火火。王金发给了周树人校款两百元钱，有年轻人借用周树人作为发起人的名誉创办了《越铎日报》，自然周树人也为《越铎日报》的创刊撰写了《（越铎）出世辞》。然而年轻人在《越铎日报》上一连几天刊登骂都督的文章。那天周树人见到沈鸿庆道：“有一种消息传到我的家里来，说都督因为你们诈取了他的钱，还骂他，要派人用手枪打死你们了。别人倒不打紧，第一个着急的是我的母亲，叮嘱我不要再出去。但我还是照常走，并且说明，王金发是不会来打死我们的，他虽然绿林大学出身，而杀人却不很轻易。况且我拿的是校款，这一点他还能明白的，不过说说罢了。”
沈鸿庆点头应和着。沈鸿庆知道周树人虽然做了校长，但他对这校长并没有兴趣；对《越铎日报》，也仅是挂名而已。他的兴趣在他自己正在写作的小说《怀旧》上。那天周树人写完小说，为了学校里的经费给都督写了信。几天后，他欣喜地对沈鸿庆说：“又要来了两百元，但仿佛有些怒意，同时传令道：再来要，没有了！”说罢，周树人哈哈笑了起来，沈鸿庆也跟着哈哈笑了起来。这是他们两个人难得的开怀大笑。