“奶奶！”女儿说话了，调门很高。显然，她的话同时也是说给父亲听的：“凤儿想不明白，这么好的一个伢儿，不让凤儿嫁给他究竟是为的哪样？想来想去，就只有一个原因：那个伢儿家贫，与张家窨子门不当，户不对。这屋里的老老少少几代人都是喜欢看戏。凤儿听说，奶奶也喜欢高腔戏。莫非大家都愿意做《彩楼配》里的那个嫌贫爱富王丞相？！倘若真的是这样，奶奶啊！就请您老人家发善心，让凤儿做那个寒窑里的王宝钏吧……”
玉凤的话句句说得真挚动情，到了张复礼的耳朵里，却全然是另外一番滋味。他的头脑，像箍上了重重铁箍，又钉进了个个楔子，似乎在顷刻间就要爆裂。当他将眼睛缓缓儿睁开时，发现眼前是漆黑一片，令他不寒而栗。紧接着，他的眼前又出现了数也数不清的金星。耀眼的金星，闪烁在夜空里，飞溅在坟场上……他一个踉跄，便瘫坐在脚下的岩板上。
闻听得父亲摔倒的声音，女儿立刻回转身子。
“爹！您怎么了？”
“没得哪样。爹爹有点儿累。”
“爹！是女儿不好，惹您生气了。”
“……”
“爹！”
“说吧！我听着哩。”
“我和火儿的亲事，您不同意？！”
父亲没说话，只是点了点头。
“嫌他家里穷？！”
父亲下意识地摇了摇头。但又立刻觉得不妥，跟着又点了点头。
“倒底是也不是？”
父亲再一次点着头。
“可我娘告诉我说，比起富人来，穷人更靠得住。”
父亲一惊，像是被点中了穴堂。立刻问女儿：“你娘真的这样告诉过你？！”
女儿知道失口，不敢回答。
“那是你娘对我发的怨气。她说话不公平。我从来没有少过你娘儿俩的吃和穿。就连你的姨婆，我也是说话算数，负责到底的。”父亲向女儿这样解释。
女儿想说，不少吃穿算得哪样？你一去镇江就不打转，娘直到临死也没能见你一面，能算是靠得住吗？话到嘴边，女儿没敢说出口。
“乖女儿，听爹爹的话。张家窨子的大小姐，应该嫁个门当户对的人家。要是爷爷奶奶在世，他们也不会依着你的。”父亲接着说：“什么嫌贫爱富！不要相信戏文里编排的故事。黄金无假戏无真。戏文里演唱的那些名名堂堂，都是那些闲着没事干的人胡编乱造出来的。”
玉凤不再和父亲争辩戏文的真和假，而是向父亲提出了一最关键的问题。
“爹！有件事情女儿想问您。”
“问吧！”
“女儿想听您的实话，抛开女儿的这码事不讲，您对火儿印象如何？”
父亲说：“你说的是那个小巫师吗？他是龙法胜的徒弟，常来我们屋里行香火，我认得他。”
“爹爹没对女儿说实话。爹爹不但认得他，而且喜欢他，看重他，甚至把他当成了儿子一样看待。”玉凤说。
女儿突兀的话语，让张复礼大吃一惊。然而，他毕竟老练，虽然被点中了要害却仍然不露声色，而只是轻描淡写地回应：“凤丫头，你怎么讲这样的混帐话，若不是看在你娘的份上，爹爹要给你来几巴掌！”
“不！凤儿晓得，爹爹是舍不得打你的乖女儿的。”玉凤一面撒着娇，叫父亲对她奈何不得。一面又抓住把柄，对父亲发起了不依不饶的攻势：“你若不是把他当成儿子一样看待，爷爷过世的时候，你又怎么让他为爷爷陪灵呢？”
张复礼愣住了。他慌了神。不用说，这事是龙儿说出去的，又传到了凤儿耳朵里，刘金莲也一定知道了，甚至包括火儿的出身……他呆坐在岩板上，许久都没有回答女儿的提问。
“爹！你说话呀！”女儿见父亲无言以对，便接着说：“凤儿讲爹爹嫌贫爱富，还真是冤枉了好人。一个贫家老司，旁人外姓，你都可以把他当成张家的子孙，为老太爷陪灵尽孝。让他做张家的女婿，又有哪样不可以的呢？”
张复礼被女儿逼问到了尴尬的境地。他若是把真相告诉女儿，既有了火儿陪灵尽孝的正当性，又可以避免女儿对于这件事的纠缠。他最终也没有勇气迈出这一步。他说：“凤儿，不要胡搅蛮缠认死理。那火儿和龙儿认了同年，换了庚帖，他就成了龙儿的兄弟，让他为爷爷陪灵尽孝，也是完全可以的。”
“爹！女儿也没说不可以呀！”玉凤说：“既然是爷爷，奶奶，还有您，都那么喜欢火儿，女儿要嫁给他怎么又不可以呢？”
张复礼说：“哈妹崽，怎么说这样的话？爷爷，奶奶，爹爹，还有你大娘，喜欢的人多着哩。喜欢是一回事情，同他结亲又是另一回事情。若是喜欢哪个男伢儿了，就要把女儿嫁给他，爹爹只怕有一百个女儿也不够……”
“爹！您不要讲了，女儿不哈，不憨，这点道理还是懂得的。”玉凤说。
“既然懂道理，为哪样还要一头牛角吹到底？”
“为哪样？哪样也不为。女儿为的是遵从天意。”
“遵从天意？！”
“是的。火儿长得什么模样，爹爹一定是清楚的。请爹爹想想看，凤儿和火儿，一个生在汉口鹦鹉洲，一个生在湘西铁门槛。非亲非故，八杆子打不挨，为哪样就生得那样相像，又偏生碰到了一起。爹爹您说，这不天意又是哪样？”
张复礼被问得哑口无言。兄妹之间，相貌相像，本是天经地仪的事情，并不奇巧。道理浅显，一说她就明白。可难就难在绝不能对她说。这时候，玉凤又说话了：“爹爹，您说不清楚吧！可女儿说得清楚。这叫做‘夫妻相’！”
“‘夫妻相’？！”
“是的。爹爹想必也听说过。人说男女有‘夫妻相’，都是前世修成的。这样的人今生结为夫妻，定然天长地久。爹爹您相信不？反正我相信。”
“鬼话！”张复礼信口呵斥。
“不是鬼话，是有验证的。”
“讲！怎么个验证法？”
“女儿不敢讲，爹爹会骂人。”
“有哪样不敢讲的，爹爹不骂你就是。”
“好，那女儿就讲了。”得到父亲的承诺，玉凤就噼哩叭啦说开了：“别人不讲，就讲爹爹您吧！您和大娘就是没得‘夫妻相’，分别十多年，您好不容易回来一趟，却是一个人睡在书房里；您和我娘也没得‘夫妻相’，虽然也有过恩爱的日子，到头来还是各分东西。镇江的三娘长得什么模样，女儿没有见过。女儿料想，三娘和爹爹是有‘夫妻相’的。不是这样，你们的日子就不会过得这样和美。”
玉凤的一番话，简直把张复礼说得晕死了过去。他想把女儿狠狠骂一顿。话到嘴边，又咽了回去。有言在先，不能讲话不算数。
“女儿的话冒犯了爹爹，请爹爹原谅。”玉凤栽着脑壳这样说。显然，她感觉到了父亲的尴尬，这个道歉，或许可以缓和眼前的气氛。
天色渐明，太阳从山背露出半边彤红，绚丽的朝霞，把金辉洒向一座座坟头的青草。一阵微风吹过，摇曳着的青草，仿佛在歌唱周而复始的生死轮回。猫头鹰的令人心悸的嗥叫，也伴着黎明的到来停止了。只有坟地里父女二人的心境，却依然是那样凄惶而凝重。
“爹！您说话呀！”
“……”
“爹！您怎么不说话？”
张复礼经过权衡，终于作出了决定。他将以最果断的方式，来处置眼前发生的事态，阻止女儿的恣意和妄为。他相信，在高压的态势下女儿是会就范的。
“凤儿你听好了！”张复礼板着脸说：“自古以来，婚姻大事要听从父母之命，媒妁之言。一个女伢儿，若是凭自己的意愿，想嫁给谁就嫁给谁，那天下岂不是乱套了！都怪你娘从小惯肆了你，你才变得这样任性，竟敢自作主张爱上了一个穷老司，还一个人跑上了铁门槛，找到人家的屋里去。这件事情幸好没有外人晓得。若是传了开去，张家祖宗八辈子的脸面，都让你给丢尽了！”
“爹！您听我说──”女儿试图争辩。
“没你说的！”父亲不容分说。
“不！我偏要说！”
女儿的话音未落，便挨了父亲一耳光。这是女儿自出世以来，第一次挨父亲的打。她用手捂着被打的脸膛，大哭一声，便在拜台的岩板上打起恋滚来。
父亲没有停止对女儿的呵斥，而且恶狠狠地说：“还有脸在这里放泼！快给我起来！听好了，回去以后，再也不许提那档子丢人现眼的事！”
女儿没有理会，哭闹得更凶了。
“起来！”张复礼想猛地一脚踢去，可他又忍了下来，只是用脚尖在女儿的身上推了推。
“妈妈呀！你在哪里？你怎么丢下女儿就不管了！”玉凤突然大声喊叫。
女儿的喊叫，触动了张复礼的痛处。他再也凶狠不起来，口气舒缓了许多：“快起来！爹爹怎么舍得打你骂你。以前的事，你不过是一时犯的糊涂──”
“糊涂的是你，我一点也不糊涂！”女儿这样接腔，没给父亲留一点余地。
父亲意识到，一时半会，女儿是转不过弯的。这坟场不是说话的地方，先回去，慢慢儿再开导她。
“走！回去。你不走，我一个人走了。”父亲说着，就要拔腿动身。
“爷爷！奶奶！”玉凤没有理会父亲，而是寻死寻活地磕头、哭喊：“凤儿活着做哪样，还不如死了好。就让凤儿到阴间侍候二老吧！”
张复礼停止了脚步，摇着头，无奈地说：“小祖宗，你这是做哪样嘛！”
玉凤抽泣着说：“爹爹若是不答应，女儿就跪在这里，永世也不起来了。”
天色已经大亮。远处，几个人正朝着坟山走来。只见那走在前面的后生，头上戴着白色的孝帕。后面的汉子，身上背着一个褡裢。不用说，昨天夜里镇上又有“西帮”的乡亲过世了。丧家正带着地理先生，到坟山来架罗盘择阴地。
“快起来！来人了。”
“我不管。你不答应，我就跪在这里不起来。”
张复礼慌神了。把这伢儿逼急了，她是什么事情都做得出来的。若坟山里父女的争执张扬开去，肯定立刻传遍整个浦阳镇。立刻成为浦阳人的笑料。他除了答应女儿的要求，便再也没有别的选择了。
“好吧！我答应你。”
“你答应我嫁给火儿了？！”
张复礼点了点头。他只得用这样的权宜之计。