第 16 章
我望着他的背影，忽然，我觉得疲惫而软弱。我在这场孤立无援的与命运的战争中，将一切都搞砸了。我此刻只觉得我是那样需要威廉的信任，那样无法任凭他走。我低声说，“你不该谢我，你应该恨我，是我将爱莉娅推入这个悲剧的中心，现在，我已经走投无路了。你能不能帮我救救爱莉娅？她有危险！“
威廉听到我的话，回过头来，微笑一下说，“我当然知道爱莉娅有危险。可是，人生中，有时你需要冒一点风险的。我想通了，也许爱莉娅是对的。她的心已经给了王子，我又何必去强行带回她的躯壳？只要王子真心爱上她，她便会变成人类了。也许，这并不是一件坏事！爱莉娅进入的，未必是个悲剧！“
我摇头说道，“你不懂，埃里克永远不会爱上爱莉娅的！他已经不是原来的他了！“
我看到威廉的脸上闪过一丝不易觉察的，近乎悲伤的情绪，他说， “我明白，他的心里，已经有了另外一个人。可是，时间会改变一切的。既然那个人已经退出了，爱莉娅也许会令王子回心转意！“
他这是什么意思？我到底要如何向他解释清楚？我几乎有些愤怒了，不禁说，“我要对你说多少次？我从来没有退出过，因为我从来不需要退出，爱莉娅和王子之间，从来没有过另外一个人！”
威廉嘴边挂起一个近乎嘲弄的微笑，“安琪，你不需要向我解释这个。我真的很感谢你为爱莉娅作出的牺牲！”他的语气诚恳，可是，我那早已碎成一片片的心，已经化为飞灰。
我无助地摇头说，“不说这个了，为了爱莉娅，请你帮一个忙。”
他望着我，示意我说出我的请求。
我说，“我想要偷出海巫的水晶球，你能帮我吗？”
威廉的眉头皱了起来，“那个巫婆虽然可恶，可是我一直与她井水不犯河水，为什么要她的东西？”
“因为，因为，”我不知怎样解释，我害怕海巫会从那个水晶球里看到王子的心已经被置换，如果偷了她的水晶球，便可以将这个秘密隐藏起来。可是，我还不知是否应该将实情和盘托出。只好说，“海巫想要的是王子的心脏，她希望爱莉娅永远不会成功！她那个水晶球，似乎可以窥探任何人心中的秘密，有了水晶球，爱莉娅的一举一动都在她的监视下，她会千方百计阻挠爱莉娅！”
威廉似乎被我说动了，他想想说，“其实，这个水晶球，是海巫身上唯一与她的巫术无关的东西。它其实本来不属于海巫。”
我不解地望着他，只听他继续说，“水晶球原本的主人，是上帝身边的天使拉斐尔。”
威廉的目光飘回到久远的过去，“千年前，拉斐尔作为上帝的使者来访问我时，这个水晶球，被海巫偷了去。拉斐尔身上宝物无数，少了一样他不在意，我不愿扰乱大海的和平，于是便任凭她将水晶球据为己有了。“
威廉唇边现出一个微笑，“拉斐尔很快就要来了，也许，我可以将这个东西还给他。”
我的眼中放出光来，希望，即使只是一线微薄的曙光，仍然令我心潮澎湃。只要有一线希望存在，我就不会放弃信心。
这一晚我睡了一个好觉，我这美丽的海花床真是舒适！当我神采奕奕地出现在餐厅时，等待我的是妹妹们惊喜的拥抱。我这才意识到我是多么想念她们！整个早餐期间她们都在叽叽喳喳地不停问我被人类捕获的历险记。我小心地不去提起埃里克王子和爱莉娅。威廉已经告诉我，他还没有想清楚如何向她们解释爱莉娅的下落。
威廉一直在默默望着我们，没有说一句话。
早餐结束，大家正要兴高采烈地起身时，威廉忽然说，“你们等一等，我有话要说。“
我和妹妹们微笑着将目光转向他，只听威廉平静从容地说，“过一会，我要向大海中的所有臣民作出一个公告―――“他停顿一下说，”我要离开大海了。“
我脸上的微笑僵住了。妹妹们显然立刻陷入震惊中，四周忽然静得令我心慌。
“父亲，你要离我们而去？你要去哪里？你什么时候回来？“二妹妹的声音在打颤。
“我的心，永远都会留在大海里，与你们在一起。“威廉说，“只是，我有些事情要和上帝交涉，交涉之后，恐怕很难再回来这里生活了。你们都长大了，会慢慢适应没有我的日子。”
我闭上眼睛，心中痛楚却明白，时间到了。上帝终于要他为那个契约作出交代！他有危险吗？上帝会惩罚他吗？我的思绪一片混乱。
四个妹妹已经紧紧抱住了威廉。她们从来没有品尝过伤悲和别离，她们根本不知道如何应付，只是用近乎哭泣的声音，七嘴八舌，语无伦次地说，“你不能离开我们！”
我走过去，用我发抖的双臂环住妹妹们和她们环绕着的威廉，人鱼是没有眼泪的。可是，我看到威廉眼中晶莹的泪光。
就在此时，号角声响起，这是海里全体臣民大会的号角声。威廉把我们轻轻推开，走了。
过了不久，我站在庄严的大殿里，我和妹妹们站在第一排，可以清清楚楚看到威廉头戴王冠，一身华服端坐在他的宝座上。我转身望去，大殿里站满了海王的臣民，黑压压的人群一直排到殿外。
人声静了下来，威廉开始讲话了。我的心痛得绞成一团，威廉前面那些冠冕堂皇的说辞，我根本听不进去。只听道他最后说，“海王的职位为上帝的契约所规定，不是永恒的。契约已经到期，现在开始，海王的职责就落在理查将军的身上，直至他练成全部海王的魔法，便可以正式加冕。“
理查将军飘向威廉，他是威廉手下最得力的臣子，他是个不折不扣的人鱼，长了一张男性十足，满脸胡须的脸。
威廉把他闪光的的王冠从自己头上摘下，交给理查。理查还没有学成全部的魔法，只能将那王冠恭敬地托在胸前。
我不知怎样挨过那个大会的，更不知威廉怎么可以在众多子民不舍的恳求中，在包括理查在内的臣子们的挽留声中，甚至在我那些妹妹痛心疾首的场面中应付自如。
我的目光一直追随着他，可是，我没有说一句话。我早已无话可说，我的心，早已灰飞烟灭，连痛的感觉都渐渐麻木了。
我从第一排偷偷溜走，浮在大殿门口呆呆望着他，一动不动。直到所有的人群散去，就连妹妹们都不再有力气继续挽留他，我，依旧站在那里，如同一尊石像。
威廉忽然向我走了来。我伫立当场，无法移动。
我看到威廉的脸上，满是疲惫，可是，他的眼睛还是亮晶晶的。他淡然一笑对我说道，“海水对我来说，太冷了些。看来我已经不习惯这里的温度了。”
我不禁问出那个我最担心的问题，“上帝会惩罚你吗？”
威廉微笑道，“上帝是宇宙间最仁慈的主宰，你不要担心。“他换了话题说，”我和上帝的天使交涉之后，恐怕会在人类的世界生活下去，会经常有机会去看爱莉娅的。可是这大海，就很难再回来了。安琪，这里，我最放心不下的，是你。“
我咬着嘴唇，难以想象，没有他的永恒的生命，会是怎样的折磨。他终于要和我诀别了。从此以后，海陆两隔，只怕再也见不到他。
我看进他的眼睛，说，“威廉，有件事情，在你走以前，我要你明白―――“我将我和海巫的交易诚实地交代了一遍，尽管，说出整个的事情令我为自己的幼稚和轻信感到尴尬极了。我讲完那个故事的始末，威廉整个人都呆住了，他怔怔望着我，眼中，又是欣喜，又是伤悲，又是我根本看不懂的情绪。
定睛望着他，我一字字继续说，“我要你明白，我的心里，从来也没有埃里克王子！因为，我的心早已被另一个人填得慢慢的！那个人，为了我这个愚蠢执拗的人放弃了永恒的生命！那个人，简直是个傻瓜！”
威廉叹息着说，“你拼了你的命，要救的，原来是那个傻瓜的命吗？你更愚蠢！“
威廉目光闪烁，他的手中，忽然多出了一个亮晶晶的东西――――水晶球！
他轻声说，“你要的东西，被我从海巫那里找来了。拉斐尔天使早已忘了这个东西，他一定不介意我将它送给你。
他将那个水晶球放在我的手上，忽然，它发出一股强烈的白色的光芒，在我面前，忽然越变越大，瞬间，便有一个小小的房间大小。
威廉忽然拉起我的手，他的身上发出同样的光来，他身上那白色的光不知如何也立刻包围了我，我发现，他拉着我，穿过那个水晶球壁，进入了水晶球中。
忽然我的样子变了。我的鱼尾巴消失了，我看到自己的双腿，我垂到胸前的头发竟然变成黑色的，笔直的。我呆住了―――我难道变回人形了？
威廉在我的震惊中，忽然用他的臂膀紧紧环住了我的。他在我耳边喃喃说，“在这个水晶球中，你终于恢复成为真正的你了！“ 我听到自己自己的人类的心跳声―――那不是人鱼的心跳。
他捧起我的脸，在他琥珀色的眼睛里，我看到了自己漆黑的眼睛，漆黑的头发的倒影。
“我会把你的容颜带走，安琪．林。“他低声说。
他的体温是温暖的，正如同我的体温。我在他的温暖里旋转，旋转。
他温暖的嘴唇落在我的发际，我的呼吸伴随着他炽热的有力的心跳。我从来没有如此接近过他，可是为什么，他的怀抱熟悉得如同一个前世的回忆？我沉迷在他的怀抱里，希望可以这样过一个世纪。
“再见，安琪．林” 他的嘴唇上的温暖忽然从我的发间撤离。我的心，忽然从炽热变得冰冷。
他拉着我走出水晶球，那个水晶球变得越来越小，直到我可以将它攥在手心里。
他没有再说什么，转身走了。我知道，他不能回头。