汤姆是个个头很小而又害羞的孩子。他是办公室的勤杂工，累死累活，一星期也只能挣到6元。一天他终于鼓足勇气，去找老板要求加工钱。
老板说：“你是个诚实的孩子，不是懒骨头，你想加多少？”
汤姆回答说：“我想一星期加4元不为多吧？”
“哎呀，你这么点大的个儿也要10元一星期？”老板说。
汤姆回答说：“我知道，就我的年龄来说，我的个儿是太小了，但实话跟您说吧，自从我到这里来工作，就忙得没工夫长个儿了。”
父母都希望孩子能够按自己的要求来安排时间，都希望孩子生活没有危险，但是，父母控制了孩子所有的时间，也就意味着控制了孩子的生活、快乐和意志，这样给孩子带来的必然是被剥夺自由的痛苦。孩子应该能够自由、有选择地支配自己的时间。
《威海日报》刊登的《请留给孩子自由支配的时间》一文中，作者赵德写道：
周一至周五，早晨5点起床读一个小时英语，晚上7点到8点20分参加英语强化、美术基础、作文强化班，8点30分至10点20分完成家庭作业，周六、周日分别安排音乐学习、野外骑车、阅读文学名著、全面检查复习上一周并预习下周各科学习内容。
在朋友家做客，无意中看到了朋友为孩子安排的一周学习时间表，令我惊讶不已。
从时间表看，孩子的时间被安排得满满当当，几乎连喘口气儿的工夫也没有。家长怕孩子闲来无事可做，更怕孩子输在起跑线上，于是，大人强行安排、支配孩子的时间，让正处于成长发育阶段的孩子超负荷高速运转，分分秒秒都用来学习知识和培训技能，不管孩子吃不吃得消，不管有没有对孩子的生理和心理造成负面影响，童心和天性会不会受到扼杀。
在德国工作的一位朋友讲述了另一个截然相反的故事。孩子随朋友在那里读书，由于德语基础差，学习比较吃力。于是，朋友利用晚上时间为孩子补习德语，孩子的德语水平提高较快。孩子的老师不解，询问究竟，孩子如实回答。孰料德国老师拿起电话，警告这位父亲，说其侵犯了孩子自由支配时间的权利，要其停止侵权行为，否则，就要控告云云。故事令我们深思之处在于：中国的家长和老师恰恰忽视了给孩子留出自由支配的时间。
教育专家孙云晓说：“评价儿童是不是一个现代的儿童，一个很重要的标准是看他的可自由支配的时间的多少。我们发现，有的父母抓住孩子的分分秒秒，把孩子的每一分钟都安排了，孩子紧张得不得了。这样的孩子是有问题的，这样的教育是有问题的。”
对于孩子自由支配的时间，父母不应该干涉和束缚。在自由时间里，孩子干什么，由孩子自己决定，独处也好，静思也罢，交友聊天、伙伴嬉戏、游玩赏景、自由漫步，甚至是静静地发呆和犯傻，尝试失败和挑战……表面看来，时间好像浪费掉了，实则不然，孩子正是通过自由支配时间，通过自主安排活动，来认识、感知生活和周围的世界，促进身心和谐发展，提高自身的各种素质和能力。
自由支配时间是发酵、酝酿的过程，是孩子身心发展的需要，是培养创造性人才的首要条件，奠定孩子快乐人生的基础，是无用之大用，孩子会由此实现量变到质变的飞跃。
给孩子自由支配的时间，是孩子身心健康发展的需求。心理学家研究表明，孩子在成长过程中，非常需要父母视线之外的、由孩子自己开拓出来的、属于他们自己的自然空间和心理空间。这种空间的扩大就是孩子自我的扩大。因此，保证孩子自由支配的时间非常重要，让他们做自己的事，以保证这种独立空间的存在和扩大。
另外，孩子在十几年的学校教育中，学习内容多而杂，难度偏大，形式单调，易使孩子产生疲劳和厌倦。
调查表明，一天下来，特别是一周下来，不少孩子普遍感到乏力、瞌睡、头痛、视力下降，感知能力下降，甚至厌学。孩子非常需要自由支配的时间以进行有效调节，通过玩、游戏、谈心交流、散步等方式消除疲劳，缓解心理压力，以充足的精力和良好心态投入到学习、生活中去。
给孩子自由的支配时间，能激发孩子的积极主动性，培养孩子各样的兴趣，让孩子在交往、独处、分析与解决问题时，学会思考，学会生活，提高适应、合作与协调能力。父母支配和控制了孩子的时间，孩子就无法自由活动，这会极大限制孩子身心的自由发展和对社会的适应能力。
给孩子自由支配的时间，还原孩子童年的快乐、幻想和自由，以奠定其幸福人生的根基。教育专家孙云晓认为：“童年的快乐是一生快乐的源头，童年的不幸是一生不幸的开端。一个人如果失去了快乐的童年，将来是无法弥补的。”给孩子自由支配的时间，让他们可以走近自然，在大自然的怀抱里，愉悦身心，陶冶性情，促进身心和谐健康地成长。
自由支配时间，还意味着孩子具有了热情地实现自我、用创造性的方法表达自我的机会。剥夺孩子的自由支配时间，实际上是在剥夺孩子成长和发展的机会。对城市独生子女的调查表明，有更多自由支配时间的独生子女自信心更强，并且比自由时间较少的孩子有更强的成功需求。因此，父母们应转变观念，帮助孩子有效地利用时间，发现生活乐趣，展示自己的才华，让孩子成长为具有健康人格的人。
如何让孩子拥有自己的时间，让孩子更快乐地成长呢？我的建议是：
每天给孩子留出可支配的时间。一些父母总怕孩子的时间空下来，当孩子写完作业以后，马上给他安排了画画，刚画完画，又安排了学外语，外语学完了还有钢琴。这样做的结果，是使孩子没有了自己的意志和想法，几乎成了一个机器人，在父母的紧张安排下失去了自我，以至于越来越懒散、麻木和消极。
学习时间和玩乐时间要分开。有的父母总是埋怨孩子写作业太磨蹭，边写边玩，却不知道这些坏习惯可能正是没有给孩子自由支配的时间养成的。因为父母经常无限地给孩子加压，使孩子没有玩的时间，复习了这科又复习那科，都复习完了还要做些高难的题目，这样做不仅使孩子对所学的科目厌烦，而且容易使孩子养成磨蹭的习惯。孩子没有自己可支配的时间，只好采取迂回的办法，以争取可玩的时间。
不能让孩子的自由失控。每一个人都需要自由，每一个孩子也需要自由，没有自由就不可能有身心充分的发展。但是自由不是无边无际的，自由是要受到一些制约的。父母应告诉孩子有些事情是危险的，有些规则是要遵守的，什么时间可以玩，什么时间则必须学习。给孩子自由，但不能够让孩子的自由失控。