书城小说午夜撞见狄更斯(狄更斯离奇小说集)
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第24章 格雷法学院的逸事(2)

那是二十多年前,每天清晨你都会看到一个年轻的母亲领着一个小孩出现在监狱门口。他们总是焦虑不安地在那里待上一个钟头,然后来到古老的桥上。年轻的妈妈温柔地抱着孩子,让他去看那闪耀着光芒、流淌着的水,试图引起孩子的兴趣。不过很快那位母亲就放弃了,把孩子放在地上。她用围巾挡着脸,任由泪水悄悄地流淌。年轻的母亲看着没有表情的孩子,静静地坐着。在孩子的眼里,每天都是一样的,没有哪一天能够逃离他父母的贫穷和不幸。

他坐在母亲的膝头,偷偷观察着妈妈的热泪,然后找个角落呜咽着入睡。虽然他还是个孩子,但残酷的事实早已磨去了他的童心。饥寒交迫的孩子从来没有欢快地笑过,就连本该散发着好奇的眼睛,也一直灰蒙蒙的。他的父母也意识到了这一点,不过有苦难言。年轻的父亲失去自由被拘禁在监狱里,同时,身体也渐渐变得消瘦,一点点失去健康。娇小瘦弱的母亲饱受着精神和肉体的双重打击。看着她的孩子,心一点点地破碎。就这样,寒冷的冬季来临了。

凛冽的寒风中,可怜的少妇搬到了距离她丈夫坐牢的地方很近的一间小屋子。虽然她越来越穷,但是能和丈夫靠近一些让她感到比从前快乐多了。接连两个多月,她和她的孩子每天照常来监狱等门。

突然有一天,母子俩没有出现。又过了一天,她独自一人来了。任何人看见这个失去孩子的母亲,都意识到死亡离她不远了。他们夫妇的朋友们再也没有谁怀疑他们的悲伤了。他们留下了一间房子,供乔治夫妇二人度过最后的日子。那个年轻的母亲,没有希望地慢慢衰老下去。

一天深夜,死神来到他们的家门,年轻的母亲昏倒在她丈夫的怀里,惨白的月光照着她的脸庞。她的丈夫吓得腿脚发软,无力地抱着将死的妻子,企图唤醒她。

“放我下来,乔治!”苏醒过来的妻子有气无力地说。

那个叫乔治的男子听从了夫人的吩咐,坐在她的身边,掩面哭泣。“我知道你很伤心,我也不忍心离开你,可这是上帝的旨意。如果你爱我,就接受这样的事实吧!你不要怨天尤人,你要感谢上帝,它先接走了我们的孩子,让他不用在尘世受苦,又接我去和他做伴,让他不至于孤单一人。”妻子温柔地看着哭泣的丈夫,说道。

“不,你不能死,玛丽!你不要丢下我一个人,振作起来,不要离开我,我的爱人。我爱你,请你振作,你一定要活下去,不要离开我!”乔治哀号着,跳起来攥紧拳头捶打自己的胸膛,很快又坐了下来,抱起可怜的玛丽。

“再……再也不会了,乔治。答应我,一定要答应我,把我埋在儿子旁边,让我跟他做伴。如果有一天,你能够赚到很多钱,不要忘记我们母子,把我们移到乡村墓地里,让我们安息。亲爱的乔治,你一定要答应我。”

乔治激动地跪在地上,摇晃着他的妻子说:“我答应,我什么都答应。求求你不要离开我,你再看看我!再说一遍爱我!”

玛丽的手重重地滑落到地上,乔治怀里的躯体也渐渐变得沉重僵硬。玛丽就这样离他而去。

乔治住了嘴,深深地叹气。他不再哀求,整个人静止在那里。突然他的嘴角浮现出一丝微笑,笑容就僵在那里。他终于孑然一身了。

他跪在妻子的尸体前发誓:“万能的主,请您为我见证,从今往后的每一天,我都为了复仇而活。”

他的脸上写满了绝望和决绝,他的朋友们看到他就像是看到了地狱的使者。他几乎精神崩溃,脸色惨白,眼睛里满是血丝。他的身体佝偻了,由于太过悲痛,咬穿了自己的嘴唇。一夜之间,他像是换了一个人。

“必须把他妻子的尸体移走!”他在悲痛中冷静地接受了这样的通知。移走尸体的那天,监狱里所有的人都聚集起来。他一个人静静地穿过人群,一步一步,沉重地走在前面,人们扛起棺椁跟在后面。聚集的人群像被夺去了声音,静静地站在那里。乔治停在了监狱的门口,茫然地看着妻子的木棺被人抬出了大门,昏倒在地上。

在那之后,乔治昏迷了几个星期。他一直高烧不退,却从没忘记自己许下的誓言和丧妻之痛。

在梦中,他一个人在无边无际的海上漂泊。天空是血红色的,他放眼望去只能看见惊涛骇浪汹涌而来。在他面前,一艘船在巨浪中挣扎,所有人被汪洋大海吞没,他看到一个老头冒出了水面,高声呼救。一看到那人的相貌,他就跃进海中,死死地抓住老人,将对方溺在水中,直到老人放弃挣扎,他才放手。他实现了他的誓言,杀死了伊人。

在另一个梦中,他看到自己走在荒无人烟的沙漠中,狂风大作,沙子形成的巨龙呼啸而来,脚边随处可见人的骸骨,他发疯似的向前冲去,感受到一丝丝凉意。他看到了水,便急匆匆地扑了过去,倒在地上。一个白发苍苍的老人晃晃悠悠地走了过来,他抬头一看,是那个人,是那个罪魁祸首!他拼尽所有力气,拖着老人后退,双手紧紧地扼住老人的咽喉,直到对方咽了最后一口气。他站起身,一脚踢开身边的尸体……

他终于清醒过来,发现自己已经恢复了自由而且变得富有。他的父亲,那个宁愿把钱送给乞丐也不留给他的人寿终正寝了。想来,此时此刻,他的父亲正在另一个世界懊恼,死前没有留下遗嘱。他清醒后,仔细思考了自己以后活着的目的。那个害他坐牢的人,那个害死他妻儿的人,就是他妻子的亲生父亲。

是的,那个罪魁祸首就是玛丽的亲生父亲。那个冷血的恶魔,不顾自己女儿和孙子的苦苦哀求,一脚将她们踢出了大门。他恨不得立刻起身报仇,但是虚弱的身体阻挠了他的复仇计划。

他为了养精蓄锐,搬到了海边一个清静的地方。在那里,他思考着至关重要的复仇计划。结果,上天给他送来了第一次复仇的机会。

夏天的一个黄昏,他从住所出发,和平常一样沿着礁石边的窄道漫步。他停下来,坐在平常休息的老地方,看着天空中飞翔的海鸥和缓慢坠入海中的夕阳。沉静突然被一声声焦急的呼唤打破了,他听到那熟悉的声音,以为是自己太过沉迷于复仇而出现的幻觉。谁知道,呼救声并没有消失,还一声比一声响亮。他站了起来,沿着声音传来的方向疾奔。沙滩上散落着凌乱的衣服,远处的海水中有一个人在起伏挣扎。一位老人在大声疾呼,奔跑着四处求助。乔治虚弱的病躯在那一刻,充满了力量。他向海边奔去,脱掉衣服,准备跃入海中去救那个溺水的人。

“先生,救救他!快救救他,看在上帝的分上,那是我唯一的儿子啊!”老人发狂似的大喊,好像他的呼喊声能加快乔治的步伐一样。“先生,救命!那是我唯一的孩子啊,他就要死在他父亲的面前了!”

乔治认清了呼喊着的老人的面容,他站住了,双手交叉叠在胸前,一动不动地站在那里。“哦,上帝,伟大的上帝!你……你是乔治!”老人看到站在那的人,害怕地后退。

乔治笑了下,像个石像一样定在那里,一声也不出。

“乔治!我的孩子,乔治!求求你,救救他!乔治!”老人大口大口地喘着气,焦急地望向溺水人的方向。

乔治不为所动,依然定定地站在那里。

老人跪在地上,尖声哀求:“我求求你救救他,以前是我对不起你,你要报复就夺走我的一切,我的生命。如果我能抑制住求生的本能,我会一动不动地任你打死我。不过求求您,救救我的孩子吧!他还那样年轻!他不能就这样死掉,求求你,救救他!”

乔治上前,狠狠地抓住了老人的手腕:“你给我听着,血债血偿。我的儿子就在他的父亲面前死去了,比起海里挣扎的那个小畜生,我的儿子要惨得多。当初,你的女儿在你面前苦苦哀求的时候,你怎么没想到救救她!活该,报应!老天爷,终于报应在你身上了。当时你是怎样嘲笑我们的痛苦的,看看吧!睁大眼睛好好看着,看着死神是怎样夺走你儿子的生命的!”乔治一边说,一边指着海。海面上挣扎的人,就这样消失了,连一点涟漪都没有,平静得好像刚刚的一切都是幻觉。

三年后,一个绅士出现在伦敦的一家律师事务所门口。他说有要紧事找律师密谈。那个律师以擅长处理刁钻古怪的业务而闻名。这位绅士看上去年龄不大,不过看上去身体不好。绅士等来了他要找的人,说道:“我想请你帮个忙,帮我处理一些法律上的事。”

律师听到这话,客套地鞠躬,眼睛瞥了下绅士手中的包裹。

绅士注意到了律师的目光,将包裹在手上掂了掂,说:“这可不是件容易的差事,单单说这些文件,就花费了我很多的时间和金钱才搞到手。”

律师听到这话,更是焦急地看了过去。他的客人解开包裹上的绳子,拿出一份份契约、期票和文件。

“我想你能看出来,这些文件上写着的那个人,凭借这些东西借了很大一笔钱。最近他倒了大霉,受了很多损失,倘使这笔欠账再压下去,估计他会垮台。我的目的很简单,就是要看他垮台!”

律师简单地看了看那些文件,“这可是好大的一笔钱,总数有好几千英镑呢!”

“是啊。”

“你打算怎么办?”律师问道。

“怎么办?你说怎么办?动用你的一切智慧,设计策划所有能执行的阴谋,动用一切正当或不正当的手段,用上所有你能想到的伎俩,毁掉他,让他沦为乞丐。不,比乞丐还要悲惨!把他从家里赶出去,送进牢里,让他缓慢地受着折磨直到死亡。”

律师掏出手绢,擦了擦额上冒出的细密冷汗:“先生,那这一切的费用呢?谁来支付这笔费用?”

那位绅士兴奋地掏出支票簿,激动地握着笔:“说吧,随便多少都可以,只要你能达到我的目的,我不会嫌钱多的!”

律师估算了所有可能的费用后,冒失地说出了一个大数目。与其说他是按照主顾的要求这么做,倒不如说,他想试探一下这位绅士究竟有多富有。那位绅士留下一张支票和文件,拂袖而去。

第二天,律师兑现了支票。他知道他的主顾是可靠的之后,就开始忠心耿耿地为他做事。那之后的两年,乔治·梅林先生时常待在事务所里,坐在桌子前思考积累得越来越多的文件。看着当初害得自己家破人亡的人慢慢破产,看着那个老人慢慢地失去所有的东西,土地、房子、家具甚至衣服,每一样都凭借着法律的强制执行夺了过来,最后那个狡猾的老头逃脱警察的耳目,不知跑到了哪里。

乔治的仇恨并没有因为复仇成功有所消减,而是越来越重,尤其是得知那个冷血的家伙逃跑的时候。他咬牙切齿地咒骂那些没能拘捕到老头的人,派了许多密探四面八方地搜查老头的藏身之地。

就这样,半年过去了。一个深夜,乔治出现在律师的私人住宅门口,迫不及待地要见律师。还没得到允许,他就冲上了楼,冲进了律师家的客厅。他关上门,呼吸艰难地倒在坐椅上,低声说道:“别声张,我找到他了,我终于找到他了。”

“真的吗?太棒了,先生!”律师忍不住要拍手称快,“他藏在哪里?”

“他一个人躲在很特别的一个贫困的地方,我们一直没找到他,也许是件好事。他一直孤零零的一个人,日子过得很苦。”

“那么,您明天就去逮捕他吧!”

“是的,”乔治回答道,紧接着他好像想起了什么,“不,且慢,我们后天再去。后天是他的一个纪念日,后天比较好。”

律师说:“全听您的,先生。不过,您是不是要通知警官?”

“不用,让他们明天晚上八点到这里等我,我亲自带他们去找。”乔治回答道。

约定的时间很快就到了,乔治和警察会合,乘坐提前雇好的马车,急匆匆地奔向教区贫民收容所。

等他们到达目的地的时候,天色已经很晚了。他们走进一条小街,来到一个荒凉的地方。乔治先生用披风裹住身体,拉下帽子遮住自己的半边脸。

他站在一幢破旧的屋子前面,轻轻地叩了叩门环。一个女人从屋子里走了出来,行了一个标准的屈膝礼。乔治先生轻声唤来警察,让他们候在楼下,自己蹑手蹑脚地爬上楼。

那个和乔治有深仇大恨的人已经老态龙钟。他住在这间简陋的屋子里,此时此刻,一个人坐在点了一支蜡烛的桌边沉思着。乔治推门进来的声音,吓了他一跳。

老人慢慢地转身,看到乔治,吓得跌坐在椅子上。

“你又来做什么?”老头惊恐地问道。

乔治摘下帽子,也坐了下来,说道:“我不来干什么,只是来跟你说说话。六年前的今天,我跪在我妻子也就是你女儿的尸体前,立下誓言:今生今世,我活着的唯一目的就是复仇。无论遇到怎样的困难和阻碍,我都没有动摇。只要一想到逝去的妻儿,我就浑身充满力量,如今,这是我最后一个复仇的行动。”

老人听到这里,瘫坐在椅子上,目光中充满恐惧和憎恶,瞪着眼前已经面目扭曲的恶魔。

“明天,所有的复仇都结束了,我就要解脱了。我走之前,要把你扔到这世上最可怕的地狱中,让你品尝你种下的恶果。”说完,乔治看了看老人,转身叫警察上来。

下楼的时候,乔治遇到了之前来开门的女子,他说:“我想他快死了!”众人冲上楼,跑进房间,只见老人伏倒在桌子上断了气。

自从那夜起,律师再也没见过那位一掷千金的古怪当事人。

老杰克讲完了这个故事,就起身离开了。匹克跟在老杰克的身后,默默地付了账,也离开了酒店。