——汉字中的个体存在
人是什么，人从何处来，又往何处去？自古以来，不知有多少人都在参悟生命、参究生死。透过汉字，我们也能够体悟古人对人生价值的思考，对个体存在的关注。
宇宙的精华，万物的灵长——“人”字趣释
莎士比亚的《哈姆雷特》中有一句名言：人类乃宇宙的精华，万物的灵长。从“人”的造字和演变过程里可以证实这一论点。
“人”字从甲骨文至现今的楷书均为象形字，几千年来，“人”字由最早的图形化经过线条化变为今天的笔画化（一撇一捺）。 “人”的本义就是人类，是由类人猿进化而来的，是能制造并使用工具进行劳动的高等动物。表现在“人”字形体的演变过程中，我们可以看到，古人在造“人”字时特别强调手、脚。“人”之所以区别于动物，正是由于人能够运用自己的手去创造工具，此外，还因为人能直立行走，所以，古人在造“人”字时便以侧面站立的人为字的形体。
草木初生——“生”字趣释
生是和死相对的概念，也是一个很抽象的概念，古人是怎样为“生”字造字的呢？
《说文解字》云：“生，进也。像草木生出土上。”甲骨文的“生”字像地面上刚长出来的一株幼苗，其本义即指植物的生长、长出。引申为事物的发生及人和动物的出生。
“生”本指草木幼芽生长，引申为年轻的、新鲜的、未成熟的、不熟悉的等义，生字的引申义非常广泛，可以组成的词汇也非常多。
“生”字还是中国戏曲表演主要行当之一。泛指净、丑之外的男角色。生的名目最早见于宋元南戏，指剧中的男主角，与元杂剧的正末相当。清以后又衍化为老生、小生、外、末4个支系。按其扮演人物属性、性格特征和表演特点，大致可分为老生、小生、外、末、武生、娃娃生等类。老生主要扮演中年以上性格正直刚毅的正面人物，因多戴髯口，故又称须生，俗称胡子生。小生扮演青年男性，分中生（扇子生）、冠生（官生）、穷生、雉尾生（翎子生）、武小生等。外，泛指生的副角，不表现确定的性格特征，唯汉剧的外唱、念、做并重。末，沿袭南戏、北杂剧之名目，今多数剧种已并入老生行。武生扮演擅长武艺的人物，分长靠武生和短打武生两类。娃娃生扮演儿童角色，京剧中还有娃娃武生。
祭奠死者——“死”字趣释
当生命终结时，古人会有怎样的感慨？譬如“生死由命，富贵在天”，“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛”，“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”，无论如何，死亡都是人生的一件大事，古人是怎样造“死”字的呢？
甲骨文“死”字，右边是一垂首跪地的人形，左边的歹表示死人枯骨，整个字形像活人跪拜于死人朽骨旁默默吊祭的样子，传达出有人死了的信息，特指死亡、生命结束之义。
由于死去的东西不会动，所以僵硬的、不灵活的东西也称为“死”，如“死板”指不灵活，“死气沉沉”形容气氛不活跃或精神消沉不振作；“死”字还引申为坚决之义，如“死心塌地”是形容打定主意，绝不改变。
在古代等级森严的社会里，对于人之死，也有不同的称法：天子之死叫“崩”；诸侯之死叫“薨”；大夫之死叫“卒”；低级官吏和有身份的读书人之死叫“不禄”；平民百姓之死叫“死”。
关于“死”字有这样一个故事：老赵在砍自家种的大树时一不留神，压倒了邻家的一棵小白杨树。而这一棵白杨树只有手腕那么粗，可邻家却要索赔五百元。老赵十分气愤，就去请了一位律师。这位律师看了老赵写的材料，又让老赵带他到现场去察看。然后对老赵说：“行啦，等着开庭吧。”开庭那天，法庭最后判决：要求老赵赔邻家小树损失费10元，两家各付诉讼费15元。邻家收了老赵的钱后，又拿出了5元钱。原来，律师在现场查看时发现那棵压倒的小白杨树来已枯死，他就在“小白杨树”前面加了一个“死”字。而这个“死”字是法庭判决的依据。一棵活的小树索赔500元已经是狮子大开口，更何况是一棵已经死掉的树，诉讼书中增加了一字，就改变了判决的结果。
口为出纳官——“口”字趣释
先让你做一道脑筋急转弯题：一个女孩一生当中，她脸上的某一个部位，爸爸碰过两次，妈妈碰过两次，男朋友碰过一次，老公一次也没有碰过。这是哪个部位？
再让你猜一则谜语：高高山头有口井，不见清泉不见影，四周玉石密密砌，唯有鲤鱼中间行。这是什么？
你猜出来了吗？答案是：口。
《说文解字·口部》：“口，人所以言食也，象形。”其意思是，口是人们用来进食和讲话的器官，故有口为出纳官的说法。
“口”字一望便知是一个象形字，像人的嘴巴。甲骨文的“口”更像一张嘴巴，上下唇及口角均描绘得惟妙惟肖。
由于“口”是人体的一个重要组成部分，一人只一口，故以“口”作为计数单位。“口”字还引申为指“人”或“人口”的意思。如《孟子·梁惠王上》：“百亩之田，勿夺其时，数口之家，可以无饥矣。”其意思是：一户有百亩的耕地，统治者们不去妨碍他们的生产，那么几个人的家庭就可以吃饱不挨饿。
此外，与“口”有关的字大都为“口”字旁，如吻、吃、喝、唱等。
多面手——“手”字趣释
人类和现代类人猿的共同祖先是大约500万年到2000万年前的森林古猿。大约1000万年前，随着生活环境的变化，古猿为了觅取新的食物和抵御野兽，前肢渐渐解脱出来，开始了直立行走。以后，前肢就从事一种专门的动作，如持石块打击野兽，或用石块碰砸石块制作工具，逐渐变成了人的手臂和手，由于不断地使用手，所以人类逐渐得到进化，可以说，手是人类形成的关键。
“手”字是个象形字，金文的“手”字，正像一只人手的形状，上面的分支代表五个手指，下面是手臂。后来篆书的写法仍旧延续了金文的象形意味，隶变后，“手”字已经演变成现在的模样。
手的本义是人体上肢腕以下能够持物的部分，多用作名词。手的引申义很多，例如“手下”，指所属的人，犹部下。“手册”指记事小本，也称各种专业资料或一般知识性小册子。人们还把专司某事或擅长某种技艺的人称为“××手”，例如“能手”、“多面手”、“选手”、“好手”，等等。“手”可作偏旁，在汉字中，凡从手的字都与手的动作有关，如打、拍、扶、拿等。
目为检察官——“目”、“面”、“眉”字趣释
“上边毛，下边毛，中间有颗黑葡萄。”看到这个谜语，很多人都会心地一笑：呵，这不是眼睛吗？是的，这个谜语正是生动地描述了眼睛的形状，在人的五官中，眼睛是最传神的，古有“目为检察官”的说法。在古代，人们根据眼睛的外形创造了“目”字。
甲骨文、金文中“目”字的写法基本一样，是一只横置的眼睛的形状，篆书变为竖起来的眼睛，此后，“目”字变化不大。
我们在形容一个人的相貌时，常常说“眉清目秀”，可见，眉毛对人相貌的影响同眼睛一样重要。古人造“眉”字，也是采用了象形法。
俗话说“画龙点睛”，人的面目因眼睛而生动，这个道理在古人造的“面”字中可以看出来，从古至今，“面”字中始终有“目”的影子。
在生活中，“面目”两字常用来表示人或事物的面貌，例如面目全非、面目一新等。
“自”原为鼻子——“自”、“鼻”字趣释
老子云：“知人者智，自知者明。”古希腊阿波罗神庙墙上的神谕是“认识你自己”。且不说认识自己，单看“自己”的“自”字，你认识吗？
看到上图，很多人会说，这不是一个鼻子的形状吗？它上面的一竖是人高高的鼻梁，最下面是鼻孔，中间还把鼻子上的横级和两旁的鼻翼也描绘了出来。这其实是“自”字的古文字，“自”原为鼻子，《说文解字·自部》：“自，鼻也，象鼻形。”下图即为“自”字各个发展阶段的形状。
在甲骨文辞里，“自”虽然有时作“鼻子”用，但绝大多部被借来作第一人称表示“我”，因为古人在表达“自己”的意思时，往往用手指点点鼻子来表示。今天，一般人们都还有以手指鼻子表示“自己”的习惯。
正如上文所述，在古代曾经有一个时期，“自”字既是“鼻子”又是“自己”，这样当然不大方便。所以古人便另创了一个以“自”表意以“卑”发音的形声字“鼻”，把“自”、“鼻”二字区别开来。
疾趋曰走——“走”字趣释
阅读古籍的时候，我们经常会注意到一个问题：现代人说的“跑”，古人说“走”，而现代人说的“走”，古人说“行”，所谓“徐行曰步，疾行曰趋，疾趋曰走”。古人是如何创造“走”这一个字的呢？
甲骨文、金文、小篆的“走”字上半部分像一个摆动手臂的人形，下半部分是一个脚形，整个字形像一个人迈开大步朝前奔跑的样子。“走”的本义是跑。近古时代，走字才渐渐由跑步之义转变成行走之义。