治未病是中医理论的精髓，就是当疾病尚未发生时，能提前预测到疾病的发展趋势，并采取相应的防治方法，以杜绝或减少疾病的发生。比如，春季万物萌生，细菌、病毒等致病微生物也相应活跃，感冒之类的疾病就有可能流行开来，所以中医提出“正月葱、二月韭”的饮食方法，以提高人们的抗病能力。夏季天气炎热，中暑的可能性相对较大，中医就强调“饮食清淡”、“夜卧早起，无厌于日”的养生方案，降低中暑的发生几率。秋季气候干燥，咳嗽一类疾病的发病率相对较高，所以中医强调秋季以“养肺除燥”为主，多吃梨以生津解渴，从而使一些时令病的发生降低到最低限度。冬季要收藏体内的阳气，注意保暖，早睡晚起，好好休息，等等。
中医治未病还体现在一个方面，就是在疾病的潜伏期及时发现，并将其扼杀，使人体恢复健康。相对而言，如今的医疗水平却只停留在应付“已病”的人群！可以用这样的比喻来说明“治未病”和“治已病”的区别，治未病就像是洪水爆发之前驻堤坝、泄洪的各项防护措施，而治已病就像在洪水泛滥以后再去堵窟窿一样，按下葫芦浮起瓢，根本无更多精力谈预防。很多人就是由于不注意预防而导致疾病缠身，因此，只有提早防微杜渐，防患于未然，把健康掌握在自己手中，人生才会充满自信与快乐。这也是中医治未病的最大意义。
有位知名的企业家说：“我只有真正得了这个严重的病，躺在手术台上，把自己的命交给手拿手术刀的医生的那一刻起，才真正体会到健康的重要性，生命是那样的脆弱，人在生病的时候是那么的无助。……我没有真正体会到病来如山倒的可怕，现在，我终于知道了，所以现在我做得比谁都好。可惜的是，身体经过这场浩劫，永远也不可能回到过去那个生龙活虎的状态了，我知道得还是太迟了。”当疾病袭来之时，各种治疗手段只能算得上是补救措施，即使补救有效，也难以让本来健康无恙、充满生机活力的身体恢复到最好的状态了。所以预防比治疗更为重要，预防才是硬道理！
《孟子·告子上》中提到：“拱把之桐梓，人苟欲生之，皆知所以养之者。至于身，而不知所以养之者，岂爱身不若桐梓哉？”意思是说，对于一棵树，人们还要照顾它，适时修剪、浇灌，而对于自己的身体，却有人不知道爱惜和保养，这是不对的。所以我们要从生活的一点一滴做起，注意养生，不要等到失去时空留遗憾。
治病求本，强调人体自愈力
现在去医院看病时，你这边刚报出“头痛”、“拉肚子”、“便秘”，还没来得及描述病情，那边医生大笔一挥，已经给你开出了药方，这在西医院和中医院都很常见。西医看的是病，注重的是数据、客观指标，它这样做我们不能责怪。但是中医讲究扶正祛邪、治病求本，如果这样草率行医是很不负责任的，这和祖国医学防病祛病的原则也是相悖的。
中医是十分注重人文关怀的，不管是看病还是养生，它都强调“求本”，追求的是脏腑顺安，气血充足和畅，提高人体的自愈能力。所以真正意义上的负责任的中医在给你看病时，会仔细询问你的生活习惯、察看你的脉象，把很多问题都谈清楚了再开始考虑对策，而且不会轻易给你开药，而是想法设法提高你本身的自愈能力。
祖国医学认为，人体是有很强大的自愈能力的，很多小病小痛不用打针吃药，靠人体自愈力就可以解决。那么什么是自愈力呢？就是人体的自我修复能力，举一个最简单的例子，做菜的时候，不小心在手上划破了一个小口，运行到此处的血液就会溢出。由于血液运行出现局部中断，就有更多的血液运行于此，由此促使伤口附近的细胞迅速增生，直至伤口愈合。增生的细胞会在伤口愈合处留下一个疤痕。整个过程不需要任何药物的作用，这就是人体自愈功能的一个最直观的表现。
人体的自愈力也恰好体现了中医治病的一个指导思想：三分治、七分养。中医不主张过分依赖药物，因为药物不过是依赖某一方面的偏性来调动人体的元气，来帮助身体恢复健康。但是人体的元气是有限的，如果总是透支，总有一天会用完。而我们生下来活下去依靠的就是体内的元气，元气没有了，再好的药也没用了。所以，生病了不用慌张，人体有自愈的能力，我们就要充分相信它，用自愈力把疾病打败。
当然，这并不是说靠着自愈力我们就可以随心所欲了，想吃冷饮吃冷饮，想熬夜就熬夜，反正生病了有自愈力，还害怕什么呢？任何事情都有度，自愈力不是万能的，如果不注意保护的话，不仅病好不了，自愈力也会降低，自愈力低了，什么病也都来光顾了，这样就会演变成恶性循环。那我们应该怎么做呢？我们应该配合人体自愈力开展工作。改变不良的生活习惯，每天按时吃饭，早睡早起，适当锻炼，保持愉悦的心情，这样人体就会进行自我修复，一些病症就会自然消失，人自然就健康。这个道理说起来很简单，但很多人就是不信，其实，大道至简，大的道理有时候就是那么简单，有时就像空气在我们周围，而我们往往会忽略它一样。
因此自愈功能不是绝对的，我们不可能在任何情况下都依赖人体自愈力解决问题。自愈力和免疫力有关，当免疫细胞抵挡不住病毒时，就需要借助药物，不过最好的药物依然是食物为主。一般情况下，通过营养素的补充，可以对抗大多数疾病。中医就是通过倡导顺时养生、补养气血、食疗等科学的养生方法来增强人体免疫力的，在疾病尚未到来之时就筑起一道坚固的屏障，让疾病无孔可入。面对已经染病的情况，中医也是更多地求助于人体自身的大药——经络和穴位，通过疏通经络、刺激穴位等自然方法调动身体的自愈功能来对抗疾病。
然而，在现代医疗中，人们似乎都对医药过于信任和依赖。由于人体在自我修复过程中会出现一系列症状，如咳嗽、发热、呕吐等，人们为了消除这些症状带来的不适感，就会用药物粗暴地干涉，这样，人体的自愈能力就无法得到充分发挥。症状消失，人们就认为是这些药物起到了良好的效果，于是在下一次疾病来袭的时候，他们还是第一时间求助于药物，在这种恶性循环中，身体的自愈力就会越来越懒惰，直到失去作用。
所以说，我们在平时不要动不动就吃药，更不能乱吃药，而应通过合理饮食、按摩经络穴位、注意起居等中医的方法来提高身体的自愈能力，从而消除疾病，永葆健康。
对症下药：同病异治与异病同治
祖国医学强调辨证施治，对症下药。就医学本身而言，对症下药所反映出的正是中医的一条治疗原则——同病异治与异病同治。
中医学杰出的代表张仲景就善于区分不同病情，强调辨证论治，对这一原则应用得心应手。
有两个人来找张仲景看病，这两个病人都是大便不通、发烧，也都头痛，结果张仲景给一个病人用的是泻下通便的药，给另外一个病人用的是发汗的药，两个病人吃完药却都好了。张仲景认为这两个人的病机是不相同的：一个是表证，因体表受邪，正气抗邪于表不能照顾里，出现气聚升降失调形成的；一个是实热证，是因为病人体内有实热，所以他对两个病人采用了不同的治疗方法。
这其实就是中医所说的“同病异治”。所谓“同病异治”，就是说患者患的是同一种病，表现出相同的症状，但由于产生的原因不同，采取的治疗原则和方法也不同。
名医华佗也有个类似的故事：两个人都是头疼，症状也一模一样，但华佗却采取了不同的治疗方法，一个用泄法，一个用汗法，结果两人很快就康复了。为什么呢？
中医治病讲的是“证”，所谓“证”，是指一种综合状态，是人的生理状况所出现的失衡的状态。不要小看这个字，阴阳表里，虚实内外都在里面了。华佗治病所依据的就是这两个人的“证”，一个是饮食所伤造成的，属内实，应该用泻下法以去除食积，而另一个是感受寒冷之邪所造成的，属外实，应发汗以驱散风寒。也正因为华佗能够按照中医的辩证施治理论准确地使用不同的药物，所以二人的疾病很快消除了。
以现在人们常见的头痛为例，在中医看来，头痛症状相同，但发病的原因不同，如果是两边痛，是胆经出了问题；里面的中空痛，是肝经出现问题；后脑勺痛就是膀胱经的问题；前额痛就是胃经出了问题；而左边偏头痛和右边偏头痛也是不同的，因为左主肝，右主肺。如果左边偏头痛，很有可能是肝血的问题，而右边头痛可能是肺气的问题。所以治疗时中医会根据头痛的原因，采用不同的治疗方法。这就是中医思维的一个关键点——同病异治。
中医思维的另一个关键点是“异病同治”，就是针对不同疾病表现出的相同病理结果，采取相同的治疗方法。让我们再看一则张仲景关于中医这一治疗原则的神奇医案。
两个病人，一个心慌、心跳、心烦，另外一个肚子痛，结果张仲景对这两个病人开的是同一个方子，都是小建中汤，用的治法都是温中补虚，这是怎么回事呢？这是因为这两个症状的病机相同，都是气血两虚。气血两虚，心脏失养，就出现心慌、心跳，心神失养就出现了心烦，气血两虚，腹部经脉失养。经脉拘挛，就出现了腹部急剧疼痛。所以都用一个方子来治疗，这就叫做异病同治，这也是抓病机的体现。
“异病同治”与“同病异治”是相对的，比如有的是高血压，有的是失眠，有的是发烧，但是只要他们的“证”是一样的，就完全可以开同样的药方，采取相同的方法治疗。
这与西医是有很大不同的，因为在西医看来，只要是感冒就用感冒药，高血压就用降压药，肯定能把症状给消除，而不管感冒是由伤风引起的还是病毒引起的，高血压是由肥胖还是压力过大导致的。
“同病异治，异病同治”是中医辨证观的体现，正确掌握和科学运用中医的这一原则，是治疗疾病的关键。正像张仲景、华佗能够对症下药使病人很快恢复健康那样，中医学的所有法则都是为着这一目的而制定的。之所以向普通读者讲解这些知识，是因为不仅医生治病需要坚持这一原则，我们平时保健也需要，养生就要根据自己的年龄、性别、所处环境、不同地域，因时、因地、因人而宜，不可一成不变。