1976年的冬天，19岁的迈克尔在休斯敦一家实验室里工作，他希望自己将来从事音乐创作。写歌词不是迈克尔的专长，他找到善写歌词的凡内芮，同她一起创作。凡内芮了解到迈克尔对音乐的执著以及目前不知从何入手的迷茫，她决定帮助他实现梦想。她问迈克尔：
“想像你五年后的生活是什么样子？”
迈克尔沉思了几分钟告诉她：“第一，五年后，我希望能有一张很受欢迎的唱片在市场上。
第二，我能住在一个很有音乐氛围的地方，能天天与世界一流的乐师一起工作。”
凡内芮接着他的话说：“我们现在把这个目标倒算回来。如果第五年，你有一张唱片在市场上，那么第四年你一定要跟一家唱片公司签约。
“第三年你一定要有一个完整的作品，可以拿给很多唱片公司听。
“第二年你一定要有很棒的作品开始录音了。
“第一年你一定要把你所有要准备录音的作品全部编曲，排练好。
“第六个月你就要把那些没有完成的作品修改好，然后让自己可以逐一筛选。
“第一个月你就要把目前这几首曲子完工。
“现在的第一个礼拜你就要先列出一张清单，排出哪些曲子需要修改，哪些需要完工。
“好了，现在我们不就已经知道你下个星期一要做什么了吗？”凡内芮一口气说完。
“你说你五年后，要生活在一个很有音乐氛围的地方，然后与一流的乐师一起工作，对吗？
”她补充说，“如果，第五年你已经与这些人一起工作，那么第四年你应该有自己的一个工作室或录音室。第三年，你可能得先跟这个圈子里的人在一起工作。第二年，你应该搬到纽约或是洛杉矶去住了。”
凡内芮的五年规划体系让迈克尔很受益。次年（1977年）他便辞掉了令许多人羡慕的太空总署的工作，离开了休斯敦，搬到洛杉矶。大约在第六个年头的1983年，一位当红歌手诞生了——迈克尔的唱片专辑在北美年畅销几千万张，他一天24小时都与顶尖的音乐高手在一起工作。
一个因为有了梦想的人会无比坚定、坚强，面对逆境不再恐惧。一个不会抱憾的人生是充满梦想的光环，再加上辛勤的汗水，有一点辛酸的泪水作调料的道路，还有始终带着鲜花般的心情上路。
没有目标的人生一片荒芜
许多人分不清梦想与目标的区别，将它们混为一谈，认为都属于自己的愿望。其实，梦想是一个长期的希望，比较模糊的概念，也较为宏大；目标则是具体的，多为可以在近期内达到的成就。
梦想令一个人崇高，目标使一个人有行动力和冲动。没有目标的人生终将一片荒芜，陷落在无所事事中。目标总是会激励我们前行，而不在手脚下的阻力有多大。
1950年，弗洛伦丝·查德威克因成为第一个成功横渡英吉利海峡的女性而闻名于世。两年后，她从卡德林那岛出发游向加利福尼亚海滩，梦想再创一项前无古人的纪录。
那天，海面浓雾弥漫，海水冰冷刺骨。在游了漫长的16个小时之后，她的嘴唇已冻得发紫，全身筋疲力尽而且一阵阵战栗。她抬头眺望远方，只见眼前雾霭茫茫，仿佛陆地离她还十分遥远。
“现在还看不到海岸，看来这次无法游完全程了。”她这样想着，身体立刻就瘫软下来，甚至连再划一下水的力气都没有了。
“把我拖上去吧！”她对陪伴着她的小艇上的人说。
“咬咬牙，再坚持一下。只剩一英里远了。”艇上的人鼓励她。
“别骗我。如果只剩一英里，我就应该能看到海岸。把我拖上去，快，把我拖上去！”
于是，浑身瑟瑟发抖的查德威克被拖上了小艇。
小艇开足马力向前驶去。就在她裹紧毛毯喝了一杯热汤的工夫，褐色的海岸线就从浓雾中显现出来，她甚至都能隐隐约约地看到海滩上欢呼等待她的人群。
此时查德威克才知道，艇上的人并没有骗她，她距成功确确实实只有一英里！她仰天长叹，懊悔自己没能咬咬牙再坚持一下。
事后，当她在接受采访时说：“我发现真正阻挡我成功的不是疲劳，也不是冰冷刺骨的海水，而是我看不到岸。”
弗洛伦丝的“海岸”是她心中的目标，而就是由于目标的错失让她遗憾地上岸了。任何一个会为自己规划的高情商人士，都不会让他们的人生如无头苍蝇般没有目标。
伊丽莎白·沃德说：“一个具有明确目标的人，对生活有了多大的把握啊！从此，一个人有了生活的意义，他的声音、衣着、表情和行动一下子变得让人刮目相看。我想，在大街上我一眼就能认出那些忙碌充实、自食其力的妇女。她们焕发出一种强烈的自尊自信意识，这是破旧的驼毛大衣所不能掩盖的，也不是精美的丝质女帽可以证明的，甚至病体也不能夺走因此带来的熠熠光彩。”
而一个不知道自己将驶向何处的水手，从来不会一帆风顺，更不会到达目的地。
“即使是最弱小的生命，”美国著名人文学家卡莱尔说，“一旦把全部精力集中到一个目标上也会有所成就；而最强大的生命如果把精力分散开来，最后也将一事无成。水珠不断地滴下来，可以把最坚硬的岩石滴穿；湍急的河流一路滔滔地流淌过去，身后却没有留下任何痕迹。”
“我小的时候总觉得可以杀死人的是雷，”美国得克萨斯州一位睿智的牧师基廷说， “但是，长大以后才知道是闪电。所以，我下决心要使自己以后像闪电一样，而不要成为虚张声势的雷声。”
老阿爸带着自己的3个儿子去草原打猎。父子4人来到草原上，这时老阿爸给3个儿子提出了一个问题。
“你们看到了什么，孩子们？”
老大回答说：“我看到了我们手中的猎枪，在草原上奔跑的野兔，还有一望无际的草原。”
老阿爸摇摇头说：“不对。”
老二回答说：“我看到了阿爸、哥哥、弟弟、猎枪，野兔，还有茫茫无际的草原。”
老阿爸又摇摇头说；“不对。”
而老三回答说：“我只看到了野兔。”
这时老阿爸才说：“你答对了。”
人生就如同一次航行，时而宁静，时而波涛汹涌。向哪个方向前进，如何走出黑暗而没有边的困顿，这一切全靠为你指明道路的航灯——目标。
热忱是追求成功人生的不竭动力
每个人都希望有卓越的成就，但有些人一提到自己的梦想时却毫无热忱，对自己所做的工作也是混日子，长此下去怕很难有什么大的突破。
热忱是来自于人内心的一股力量，它促使你不断前进。当你提到你的未来时，双眼能够闪烁着光辉，那么你对它是有足够的热忱的。
热忱是点燃事业的火种，是每个卓越人士必须具备的品质。美国著名人寿保险推销员弗兰克·帕克，就是凭借着热忱创造了事业的辉煌。
最初，帕克是一名职业棒球运动员，这让他遭受到了一次很大的打击。他被球队开除了，原因是动作无力，没有激情。球队经理对帕克说： “你这样对职业没有热忱，不配做一名棒球职业运动员。无论你到哪里做任何事情，若不能打起精神来，你永远都不可能有出路。”
朋友又给帕克介绍了一个新的球队。在到达新球队的第一天，帕克做出了一生最重大的转变，他决定要做美国最有热情的职业棒球运动员。在球场上，帕克就像装了马达一样，强力地击出高球，把接球人的手臂都震木了。
有一次，帕克像坦克一样高速冲入三垒，对方的三垒手被帕克强烈的气势给镇住了，竟然忘记了去接球，帕克赢得了胜利。热忱给帕克带来了意想不到的结果，他的球技好得出乎他的想像。更重要的是，由于帕克的热忱感染了其他的队员，大家也变得激情四溢。最终，球队取得了前所未有的佳绩。
当地的报纸对帕克大加赞扬：“那位新加入进来的球员，无疑是一个霹雳球手，全队的人受到他的影响都充满了活力，他们赢了，这是本赛季最精彩的一场比赛。”
帕克由于对工作和球队的热忱，他的薪水由刚入队的500美元提高到约4000美元，是原来的7倍多。在以后的几年里，凭着这一股热情，帕克的薪水又增加了约50倍。
后来由于腿部受伤，帕克离开了心爱的棒球，来到一家著名的人寿保险公司当保险助理，但整整一年都没有一点业绩。帕克又迸发了像当年打棒球一样的对工作的热忱，很快他就成了人寿保险界的推销明星。后来他就一直从事这个职业，做得很不错。
帕克在回顾他的职业生涯时深有感触地说： “我从事推销30年了，见过许多人， 由于对工作保持着热忱的态度，他们的收效成倍地增加；我也见过另一些人，由于缺乏热忱而走投无路。我深信热忱的态度是成功推销的最重要因素。”
每个人心上都有热忱的种子，但许多人由于对生活感知的麻木，渐渐地将其隐藏在心中的某个角落。热忱是追求卓越人生的不竭动力，并且还可以传染给你身边的人。
一位受邀演讲的人，原本预定只演讲45分钟，后来却足足讲了2个小时还欲罢不能。演讲结束时，在场的1万名听众起立鼓掌达5分钟之久。
到底是什么精彩的演说内容，得到这么热烈的回响？
他演说的内容，还不及他演说的方式重要。听众是被演说者的热忱感动，大多数的人们根本记不清楚他说了些什么。
法国英雄圣女贞德凭着一柄圣剑和一面圣旗，外加她对自己使命坚定不移的信念，为法国的部队注入了即使国王和大臣也无法提供的热忱。
正是她的热忱，扫除了前进道路上的一切阻碍。
一旦缺乏热忱，军队将无法克敌制胜，艺术品将无法流传后世；一旦缺乏热忱，人类就不会创造出震撼人心的音乐，不会建造出令人难忘的宫殿，不能产生驯服自然界的各种强悍的力量，不能用诗歌去打动心灵，不能用无私崇高的奉献去感动这个世界。
也正是因为热忱，伽利略才举起了他的望远镜，最终让整个世界都拜倒在他的脚下；哥伦布才克服了艰难险阻，领略了巴哈马群岛清新的晨风。
用心挖掘你的热忱吧，如果连自己都打动不了，又如何让别人喜爱你？命运之神也只会眷顾热爱它，对它抱有极大热忱的人。
何不再努力一次
许多对未来抱有很大信心的人，在努力奋斗的道路上失败了，却不深省为何遭遇挫折。更多的失败不是来源于自身能力的欠缺，而是缺少再努力一次的勇气。有时候，成功和失败就只相差这一次。
谁都知道凡尔纳是一位世界闻名的法国科幻小说作家，但很少有人知道，凡尔纳为了发表他的第一部作品，曾经遭受过多么大的挫折！
这里记录的，就是凡尔纳当时的一段令人难忘的经历：
1863年冬天的一个上午，凡尔纳刚吃过早饭，正准备到邮局去，突然听到一阵敲门声。凡尔纳开门一看，原来是一个邮政工人。工人把一包鼓囊囊的邮件递到了凡尔纳的手里。一看到这样的邮件，凡尔纳就预感到不妙。自从他几个月前把他的第一部科幻小说《乘汽球五周记》寄到各出版社后，收到这样的邮件已经14次了。他怀着忐忑不安的心情拆开一看，上面写道：“凡尔纳先生：尊稿经我们审读后，不拟刊用，特此奉还。某某出版社。”每看到这样的退稿信，凡尔纳都是心里一阵绞痛。这次是第15次了，还是未被采用。