1
郭冰雪贱卖了南阳的宅子，盘下了太平镇豆腐万家的门面房，准备在太平镇一边卖豆腐，一边等待朱三少爷娶她进门。
消息传到张家，张德威道：“卖豆腐？省参议员的女儿卖豆腐？她是找朱家麻烦的。”
李玉洁一听就急了：“找朱家的麻烦？这么说，从朱家传来的那些闲话，都是真的了？怪不得世杰这一段时间沉默寡言，拼命地干活。世杰呢，他去南阳看机器，回来没有？”
钟梧桐忙答道：“还没有，说是晚上才能回来。”
李玉洁摇头叹息道：“唉，没想到，真没想到，我到底看错了紫云。”
张德威很不以为然地说：“看没看错，现在别忙着下结论。紫云在咱家住了好几年，她跟世杰，不是一天两天。三人成虎，曾参杀人，谣传害的人还少吗？朱家国栋，是个人精，啥狠点子他想不出来？”
李玉洁有点明白过来：“说下去，有点意思。”
张德威继续说：“郭参议员死了，朱家悔亲是早晚的事。编派紫云如何如何，是要打世杰。咱可不能上这个当。每人都有一张嘴，爱说啥说啥吧。咱还是要厚道点，别听风就是雨，乱了方寸。”
朱家又是另外一种反应。朱太太在豆腐店哭了半天，郭冰雪就是不跟她回来，她只好回家对着丈夫哭。
朱照邻有点不耐烦：“你别哭了，我早说过，只要冰雪愿意，我把她当女儿看待，只要我活着，这句话就算数。冰雪是你亲侄女，她的脾性你了解，说不定她在豆腐店新鲜两天，就会搬到家里住。”
朱太太道：“话是这么说，我就是放不下心。要不，晚上派两个丫环去陪陪她。”
朱照邻说：“只要小雪愿意，随便派几个人都行。”
朱国梁一脸怒气冲了进来，说道：“欺人太甚，欺人太甚！这个郭冰雪，太不把我们朱家放在眼里了。太太，你这娘家人也太难缠了！”
朱太太站起身，擦擦眼泪走了。
朱国梁恨恨地说：“爹，我派几个人，把郭冰雪抓回来，要不就把她赶出太平镇，不能让她丢朱家的脸。”
朱照邻瞪儿子一眼：“糊涂！你忘了国栋走的时候是怎么说的？让冰雪在外面胡闹吧。国栋说得对，也许只能在这个‘情’字上，搞垮张世杰。”
张世杰从南阳回来，听说郭冰雪的事儿，连问都没问一句，就去了酒精厂工地。不一会儿，钟梧桐拎着瓦罐追到工地，说是太太让送燕窝粥给张世杰喝。
张若兰跑了过来，问道：“二哥，你到底让连升哥干什么去了？他怎么还没回来。你快把他叫回来，我和三哥要去河南大学了……”
张世杰不耐烦地说：“你们上大学与连升有什么关系？连升在外面办事，你听明白没有？你没看我都忙成啥样了？添什么乱你？”
傍晚时分，一辆马车拉回了已经奄奄一息的高连升。高连升醒来就是一番自责，说自己无能，跑了四五个地方，也没找到杨紫云。
张若兰已经爱上了高连升，一听高连升是为了找杨紫云负了重伤，哭着指着张世杰的鼻子，大喊大叫着：“张世杰，你算什么男人！杨紫云是你的女人，你为什么不去找？朱国柱抢了你的女人，你自己为啥不出头？张世杰，你不是个男人！”
李玉洁出面呵斥道：“哭丧呢！闭嘴！”
张若兰道：“连升哥快让他害死了！张世杰，你怎么能让别人替你送死呢？”
李玉洁扬手打女儿一个耳光：“再说！”
张若兰捂着脸蹲在一边抽咽起来。
2
李玉洁问：“人没事吧？”
大夫道：“没伤筋骨，只是好久没吃到正经东西，静养十天半月，就没事了。”
李玉洁道：“这就好。梧桐，你回去让他们把母鸡汤煨上，一天一只。”
钟梧桐答应着走了。李玉洁看着张世杰说道：“这下你满意了。”
高连升挣扎着要起来，说道：“干妈，我不要紧，你别怪二哥……”
李玉洁忙制止他：“快别动，好好躺着。算你命大，还能活着回来，要不真不知道怎么向你老娘交代。”
张世杰沉着脸，冲出屋子。在淮源盛总号门口，正好遇见郭冰雪，张世杰招呼也不打，大步冲到街上，穿过一条胡同，来到淮河边上。他跳进河里，用脚踢着浅浅的河水，直到把自己弄得精疲力竭。一转脸，看见郭冰雪正倚在岸边一棵树上看着他。
张世杰跳上岸，冲郭冰雪吼道：“跟着我干什么？”
郭冰雪淡淡一笑：“怕你想不开，寻了短见。”
张世杰冷笑几声：“谢谢！你以为我是傻子？你在看笑话！”
郭冰雪一脸委屈：“我看你笑话？我有这个资格吗？你别忘了，我和你都是受害者！你心里苦，我心里就甜？私奔的是你的未婚妻和我的未婚夫，咱俩半斤八两，一对可怜虫！”
张世杰对郭冰雪吼着：“别拿我和你相提并论，杨紫云不可能做出这种事！”
郭冰雪也不生气，耸肩笑着：“是啊。朱国柱算什么东西？你是太阳，他充其量只是一只小萤火虫。杨紫云怎么可能为了一只萤火虫背叛太阳呢？”
张世杰无奈地叹口气：“说吧，你想咋说就咋说。”
郭冰雪看着张世杰的眼睛说：“张世杰，你醒醒吧。你可以说朱家在胡说八道，可高连升给你带来希望了吗？你要不担心，会派高连升去找他们？”
张世杰道：“这是我自己的事，与别人无关。”
郭冰雪叹一声：“别人？张世杰，你对我太残酷了。你真的对我一点感觉都没有？自从朱国柱跟着杨紫云去了金竹沟，我为什么一次又一次到太平镇来？是来看朱家人的脸色，还是来听那些风言风语？我所做的一切都是为了你。这是乱世，你不能用太平时的标准要求你的恋人。人是会变的。”
听到郭冰雪如此坦白的告白，张世杰不知该如何回答。他沉默了一会儿，低声说道：“冰雪，我没法顾及你的感觉。紫云不会变，不会的！”
郭冰雪抬眼看着张世杰：“你看着我，听我说！你爱不爱我并不重要。重要的是你不能再这么生活下去了！我如今什么都没了，就为你做点事吧。高连升找不到他们，未必我也找不到他们。我要去找铁证，证明你张世杰看走眼了。”说罢丢下张世杰朝太平镇跑去。
张世杰看着郭冰雪的背影，一动不动。自己要不要去寻找真相呢？张世杰拿不定主意。第二天一大早，张世杰去了豆腐万家的门面房，一看铁将军把门，就知道天不怕地不怕的郭冰雪真的走了。
张世杰决心去看看真相。把酒精厂的事作了安排后，张世杰独自一人趁着夜色向东而去。
随枣战役打过之后，敌我双方都在休整。一路上还算太平，但这种太平给郭冰雪造成了困惑，她不知道怎样才能找到新四军驻地。一天下午，她在一处丘陵地带漫无目的地转悠时，听到前面传来枪声，她赶紧骑马过去。山坡后面，几个新四军战士正在袭击两辆下乡抢劫的鬼子牛车，车上的鬼子和伪军已经被打倒在地，新四军战士跳过去取敌人身上的武器。郭冰雪突然看见地上一个被击倒的鬼子抬枪瞄准一个新四军战士，急切之下抓起身上的包袱扔了过去。鬼子的枪被打飞了，一个新四军战士给鬼子补了一枪，把郭冰雪的包袱捡起来递给她。
3
郭冰雪忙问：“你们是新四军吧？”
战士上下打量着她：“老乡不是本地人？你找新四军干什么？”
郭冰雪道：“我从桐柏山来，我姐姐一年前从金竹沟转移到这里，我来找她。”
战士问：“你知不知道她在哪个支队？”
郭冰雪摇摇头：“不知道。”
战士道：“根据地很大，不知道地址，想找人可就难了。这样吧，你先到我们支队去找找看。”
就这样，郭冰雪女扮男装来到了新四军根据地，并慢慢根据情况，知道从金竹沟转移过来的人大都在六支队。这天，她打听到一个叫杨树庄的地方有六支队的人，就准备过去。一个年轻军官说可以帮她，就头前带路，还让两个战士在后面跟着，带着郭冰雪来到一个很大的村子。绕着村子转了一大圈之后，年轻军官领着郭冰雪朝一条巷子走去。
郭冰雪用眼睛四处瞟着，说道：“新四军可不兴骗人，你们这儿没有女兵嘛。”
年轻军官头也不回：“快走吧。”
郭冰雪停下脚步：“算了，我姐肯定没在你们这儿。你们别耽误我的事，我到别的地方看看吧。”拉着马就往回走，被两个战士横着枪拦住。
郭冰雪不由得叫了一声：“干什么？”
年轻军官笑道：“小兄弟，慌什么？”
郭冰雪摸出一张纸：“我有通行证，你们凭什么不让我走？”
年轻军官一把夺过通行证：“跟我走！”
郭冰雪大声道：“你不讲理。新四军没有不讲理的人。我要告你！”
年轻军官把脸一沉：“你们愣什么，把他押起来。”两个战士冲上去拧住了郭冰雪的胳膊。
郭冰雪道：“放开我！我自己走。你竟敢败坏新四军的名誉，我一定要告你。走，走啊！”
年轻军官道：“这就对了。牵住他的马，别让他再跑了。”
这一次他们很快就进了一所有哨兵站岗的院子，郭冰雪被带到一间很隐蔽的屋子。年轻军官把郭冰雪的包袱打开放在桌上，一件一件拿起来给郭冰雪看：“女人的衣服、胭脂盒、梳子、镜子。小兄弟，你怎么解释？”
郭冰雪故作镇静地说：“你这人不讲理，我要跟你们大首长说话。”
年轻军官冷笑道：“用不着！还有不少银元。用不着惊动大首长。这些东西，你肯定是从两种渠道得来的，要么是偷的、抢的，要么是杀人……”
郭冰雪道：“东西肯定是我的……”
年轻军官一拍桌子：“带这些东西干什么！”
郭冰雪道：“给我姐带的。”
年轻军官拿起一个打开的纸包：“这是什么？这是蒙汗药！把他的衣服脱了！”
郭冰雪大叫道：“不行，不行！新四军怎么能调戏妇女呢！我承认，我是女的。”
年轻军官笑了：“说！你到底想干什么！”
郭冰雪说：“来看我姐。我没干坏事。”
年轻军官冷笑几声：“五天前，你在涡县小李庄，用蒙汗药迷倒两个人，骗了这张通行证。这几天，你跑了几百里地，一会儿扮男，一会儿扮女。骗谁呢？招了吧，免得皮肉受苦。”
郭冰雪吃惊道：“你都知道？”
年轻官军面露得意之色：“说吧，是谁派你来的？鬼子，还是国民党？”
郭冰雪实话实说了：“我招。我是来找人的，找我姐跟我姐夫。我姐叫杨紫云，我姐夫叫朱国柱，他们都是北平的大学生，会日语……”
年轻军官不由自主站了起来：“你认识杨紫云和朱国柱？”
郭冰雪惊喜道：“是啊。你快带我去见他们。他们是不是已经结婚了？”
4
年轻军官把包袱一包，走了出去，站在门口的战士麻利地把门锁上。
郭冰雪冲过去拍门喊道：“哎，哎，哎，凭什么关我？快开门！”
张世杰很顺利地进了根据地。他换上了早准备好的新四军军服，用几天时间，以军部参谋的身份，跑遍了大半个根据地。每到一处，他必去训练场。每到训练场，他必指导战士们进行训练。一路走下来，没有人怀疑他的身份。
郭冰雪被抓这天，张世杰已经来到了六支队的地界。照例，他站在训练场边支了几招后，就把成群的战士吸引到了身边。
张世杰一边帮战士们校枪，一边以首长和行家的口吻说道：“枪要常擦，新枪和缴获的枪，一定要让神枪手们校校。咱们这儿子弹奇缺，不可能真枪实弹练，怎么办？只有把这家伙摸顺手了。枪打不准，拼刺刀又不行，一上去，准没命。”他拍拍屁股上的灰，“哎，从你们这儿到六支队部能抄近路吗？”
排长很热心地说道：“能。你从这儿向东，遇到一个大道向北，走一里地再沿着小路往东北，就到大李庄了。”
“好了，都去练吧。咱们战场上见。再见。”张世杰行了个军礼，从一个战士手中接过马缰绳。
说话间，有十几个战士在一个黑脸军官的指挥下，已完成对张世杰的包围。
黑脸军官闪到一棵大树后面喊道：“五排的都听着——跑步进掩体！”那些围着张世杰的战士纷纷跑向掩体。
张世杰笑着道：“弯腰跑，这样目标小——”
黑脸军官又喊：“二柱子，枪上膛。哎——别上马，咱们聊聊！”他向张世杰招招手。
张世杰准备上马：“下次吧，我在执行任务。”
黑脸军官朝张世杰脚前开一枪：“你是行家，看看你走不走得了。把枪放下，朝我这边走。”
“别误会，有话好好说。”张世杰把枪套连枪扔在地上。
黑脸军官道：“不错。还有一支。”
张世杰愣了一下，掀开衣襟，把枪取出来扔到地上。
黑脸军官从树后闪出来：“你还有几把飞刀，扔了吧。”
张世杰很感意外，把飞刀摸出来扔到地上：“不错，根据地还有能人。”
黑脸军官呵斥道：“把枪瞄准他，别大意！你要再从我眼皮底下溜了，我只好当战士了。别反抗，让他们好好捆你。”
张世杰举起手：“捆吧。”
黑脸军官一挥手，四个战士扑过去，把张世杰扑倒在地。战士们用很大气力捆，疼得张世杰龇牙咧嘴。
张世杰被捆成个粽子后，从地上艰难站起来，仰着半张粘着灰土的脸，朝黑脸军官啐一口血污：“混账！”
黑脸军官并不生气，伸手擦擦脸：“没办法，上级有令，一定要抓个活的。我呢，又不想让你伤我们一个人。”
张世杰笑了起来：“不怪你。你是连长吧？”
黑脸军官道：“连长、营长并不重要。说说，为什么要戏弄我们？你是哪一路的？”
张世杰央求道：“松松吧，捆得太紧。我从江南过来，你说我是哪一路的？军部的。别耽误我的事……”
黑脸军官道：“军部的？你可真敢编！你的嘴可真硬！我看你是国民党第九战区的特务。错不了！带走——”
张世杰急忙辩解道：“我不是国民党特务。你看我像吗？”
黑脸军官道：“像不像你说了不算！带走。”
黑脸军官带着两个兵押着张世杰进了一个院子。刚走到审讯室，就听见一个房间有人在大叫：“我饿了，我要吃饭。人呢，都死绝了？！”
5
正准备进那个房间的年轻军官看见这一行人，走了过来：“王连长，你们立大功了。”
黑脸军官道：“小意思。可别大意，这小子厉害得很，问他一路，你猜他说什么？”
房间的门被踢得啪啪响：“饿死人了！我要撒尿——”
年轻军官喊了一声：“吼什么？！哎，他说了什么？”
张世杰咧开嘴笑了：“你们都不配问我的身份。”
黑脸军官指着张世杰：“你听听，狂不狂？”
年轻军官看看张世杰道：“那你想让谁审问你？”
张世杰傲慢地说：“反正你不配。我要见你们支队长。”
房间里的人又在喊：“快一点！憋死我了——”
年轻军官吩咐门口的战士：“把门打开，让她上厕所。支队长是你想见就能见的？”
张世杰冷冷看着年轻军官，鼻子里哼了一声。年轻军官被激怒了，一脚把张世杰踹倒。
张世杰慢慢爬起来，也不说话，一个扫堂腿把年轻军官扫倒了，一只脚踩在军官的脖子上：“你差远了！我一用力，你的小命都没了。”
门打开了，郭冰雪从屋里出来，惊叫一声：“世杰——”
年轻军官恼羞成怒，爬起来再次踢倒张世杰，用脚在张世杰身上乱踢。
郭冰雪大喊：“打死人了——打死人了——”
年轻军官恶狠狠地说道：“狗特务，看我怎么收拾你！”
参谋进了院子：“住手！你怎么能动手呢？”
郭冰雪过去扶起张世杰：“你们真不讲理，恩将仇报。你们知道他是谁？他叫张世杰！你们在金竹沟的时候，他……”
张世杰呵斥道：“你知道什么？！”
郭冰雪道：“他和赵九思赵老板，都是你们六支队的大恩人！你们这些小鬼知道什么？你下手可真狠。你敢把他这些绳子解了吗？他能打你十个。你是狗屁新四军！”
参谋问道：“你认识赵老板？”
郭冰雪道：“我当然认识。我还认识你们金竹沟一个吴参谋。对了，他和吴参谋比赛拼刺刀，把吴参谋的肋骨都弄断了。”
黑脸军官道：“我听说过这事。后来吴参谋又找你比试了吗？”
张世杰道：“他死了。”
黑脸军官道：“死了？”
张世杰道：“死了！”
参谋道：“你们真认识赵老板？”
郭冰雪道：“骗你干什么？赵老板在桐柏教书时，教过他。”
参谋道：“把他的绳子解开，我去叫赵老板。”撒腿就跑。
郭冰雪给张世杰解着绳子：“在人屋檐下，你也不低头啊！吃亏了吧？世杰，我赢了。杨紫云肯定不在新四军了。”
首长正被突然发生的皖南事变搞得焦头烂额。正在根据地请示工作的赵九思听到这个消息，惊叫一声：“九千多人，都没了？”
首长痛心地说：“叶挺军长被扣，项副军长下落不明，估计已经战死。昨天，中央社发了消息，******把新四军称作叛军，要取消新四军的番号。”
赵九思道：“我们怎么办？”
首长道：“静候中央的指示。我们决不能任人宰割！新四军军部肯定要重建。重建一个军部，需要大批人才。这些人，只能从各支队和分区抽调。我这里，人手都不够用啊。下一步，你的工作重点，仍是桐柏地区。那个张世杰，最近怎么样？”
赵九思道：“我有一段时间没见他了。按我的估计，他手里应该有上百个人上百条枪。那个酒精厂应该快建好了。”
首长道：“告诉他，要充分认识到别廷芳这种地方实力派的复杂性。宛西地下组织报告说，别廷芳已下令封锁了由宛西入陕南的道路。汇集在南阳的大批知识分子和进步学生，很难由西线转道去延安了。你要快一点回去。”
6
赵九思道：“我明天一早就走。”
首长道：“回去后，你要和世杰同志一起，尽快把南阳做地下工作的一些同志转移到我们这里来。皖南事变不是偶然的事件，要有思想准备。南阳的情况很复杂，地下组织生存很困难。另外，你们一定要保证这条地下通道的畅通。人和枪，对我们都很重要。”
赵九思道：“我们一定尽力。有一件事，我知道我不该问，可不问又不行。杨紫云到底是死了、失踪了，还是在执行其他任务？”
首长道：“不问不行吗？”
赵九思道：“英雄难过美人关。张世杰上次已经问过我杨紫云的情况，我随便编了几句。这是个很棘手的问题。他们俩的感情很深。”
首长道：“那你就接着编呗。张世杰是老党员了，美人关应该能过得了。”
赵九思道：“你是不知道张世杰对杨紫云的感情，当着他的面，看着他期待的眼神，我实在编不出口。”
首长沉吟片刻：“你就说她失踪了吧。”
赵九思无奈地说道：“失踪了？好吧，就这么说。”
首长看了赵九思一眼道：“这是事实。”
赵九思又换了个话题：“姚思忠呢？听说他也脱离了部队，他又是什么情况，也失踪了？”
首长摇摇头道：“不是。”
赵九思问：“他当了逃兵？”
首长道：“也不是。”
赵九思道：“叛变投敌了？”
首长道：“也不能这么说。去年冬天，鬼子大扫荡，根据地十分艰苦，我都吃过皮带。部队不得不搞复员，姚思忠走了。今年春天，有人看见他在一所学校教书。我派人去找他，他已不知去向。此人太聪明，真要投了敌，破坏性很大。”
两人正说着黄参谋跑进来道：“首长，赵老板，那个神秘男子刚刚被四大队生擒，据说叫张世杰，吵吵着要见你们。那个女扮男装的女子也认识赵老板。”
赵九思叹口长气：“真是怕什么，来什么。我去打发他们吧。”
首长道：“你们去河边谈，我一会儿去见见他。看来这美人关真不好过啊。”
赵九思在河边等了一会儿，黄参谋把张世杰带来了。等黄参谋一走，赵九思指着张世杰的鼻子吼道：“长能耐了！真长能耐了！全中国就你这一个特殊党员！无组织无纪律！你知道这是什么性质的错误吗？大半个根据地，让你搞得鸡犬不宁，太不像话了！”
张世杰梗着脖子顶一句：“你让我怎么办？一进根据地，举个牌子，写上我是****地下秘密党员？行吗？”
赵九思道：“你少狡辩！你真让我失望！为了儿女私情，你真是胆大包天！”
张世杰大声道：“你是我的上级，唯一知道我身份的上级。我到处找你，你在哪里？”
赵九思道：“走的时候我告诉过你，我在执行任务！”
张世杰道：“只要安排我见紫云一面，怎么处分我，我都认。”
赵九思道：“我正要跟你说这事。去年冬天，鬼子大扫荡，紫云失踪了……”
“不可能！你骗我！”张世杰一把拧住赵九思的胳膊，“带我去见支队首长，我要知道真相！我必须知道真相。”
赵九思大叫道：“你轻点！你别犯浑——”
首长骑马过来了，厉声说道：“张世杰，放开他！”翻身下了马，“你想知道什么真相，问我吧。”
张世杰道：“我想见见杨紫云。”
首长问：“你来这里，就是为了见她？”
张世杰道：“是的，首长。她是我的未婚妻。”
首长取出怀表看看：“世杰同志，我也有很长时间没见到杨紫云了。在鬼子的一次扫荡中，你的未婚妻杨紫云失踪了。”
7
张世杰问：“是死是活，你们不知道？”
首长抬头看看天：“知道了，能叫失踪吗？”
张世杰道：“朱国柱呢？我见见他也行。”
首长看了张世杰一眼：“朱国柱也失踪了。世杰同志，这两年，你的工作做得不错，我们很满意……”
张世杰神色大变：“他们是不是结婚了？”
首长一咬牙：“他们结没结婚，我不知道。现在，他们是死是活，我也不知道。世杰同志，战争是很残酷的，死人的事都经常发生。根据地的艰苦，你都看见了。不瞒你说，我们这支队伍的人，不都是铁打的！你介绍参加队伍的人，也不都是铁打的！杨紫云和朱国柱失踪了，姚思忠自己选择了离开，这三个人都是你介绍来的。还有人成了可耻的叛徒和汉奸。杨紫云朱国柱高中和大学同学几年，到部队后又在一起工作……”
张世杰扭头往河边树林里跑去。赵九思追过去，抓住张世杰：“你站住！”
首长跟了过去：“世杰同志，我的未婚妻1930年就嫁了别人。九思同志的妻子，1933年在肃反时被错杀了。我们跟你一样，人生也是残缺的。爱是付出，而不是索取。不要忌恨杨紫云和朱国柱，他们只是选择了与你不同的人生道路。我知道你一直想到根据地来，参加主力，打鬼子。你到根据地所做的那些事，别人不明白，我明白，你是想证明不让你到根据地来，是错误的。”又掏出怀表看看，“时间不早了，咱们长话短说。组织上仍然需要你在太平镇做地下工作。那个女孩子是不是跟你一起来的？”
张世杰道：“不是！”
首长道：“我看了一眼，姑娘不错，听说对你也不错。世杰同志，求全求完美，痛苦就多。说句话你不要不爱听，紫云失踪后，什么事情都可能发生。你要等她回到你身边，组织上不反对。我个人希望你能重新考虑个人问题。国民党反共一浪高过一浪，你肩上的担子越来越重。希望你能正确对待。你大闹根据地的事，会传到桐柏的，不能轻易放走你。今晚你就演一出英雄救美吧。路上一定要小心，不要与沿途的鬼子纠缠。组织上希望你能在太平镇好好活着。我要去开会了。后会有期。”说罢，上马走了。
张世杰呆站一会儿，突然仰起头，像恶狼一样发出一声怪叫。
当天晚上，张世杰按照事先的安排，打晕两个新四军战士，和郭冰雪一起逃离了根据地。
杨紫云和朱国柱已经成为军统对付日伪的王牌间谍。张世杰为了寻找杨紫云大闹新四军根据地的时候，杨紫云和朱国柱已经由上海溯江而上，住进了武汉汉正街的一栋豪华的别墅里。他们此行的目的是接近日军十一军的上层人物，获得对中国军队有利的情报。朱国柱的公开身份是香港实业巨子李德伦的外甥，杨紫云的公开身份是朱国柱的妻子。他们选择的突破口是日军十一军高级将领们的妻子。
在他们的生活中，每天晚上睡觉前的最后一件事，就是消灭这一天留下的任何能引起别人怀疑的蛛丝马迹。杨紫云打开藏在书架后面的假墙，把发报机放进去，刚准备按动开关，觉着不对，又把手伸进假墙，从里面拿出一张照片。照片上，杨紫云和朱国柱都穿着少校军服。
杨紫云严厉地喊道：“朱国柱！”
正在烧毁文件的朱国柱抬头道：“怎么了？”
杨紫云质问道：“你为什么要把这张照片带过来？”
朱国柱解释说：“这是咱俩唯一的合影，照得又很不错……”
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杨紫云冷冷道：“是不错。你是不是想有一天，把照片送到太平镇，好让家里人放心，让他们知道我们还活着，还混成少校军官了。不，中校军官。应该在这照片背面写一句：因做情报工作立了大功，已晋升中校。不知道鬼子看到这张照片，会怎么想。”
朱国柱道：“所以，我才把它藏到那里……你干什么？”
杨紫云把照片点着了：“我不想让这张照片惹出不该惹的麻烦。国柱，从我们接受特殊训练的那天起，就应该明白，工作中绝对不能掺杂个人感情。”
朱国柱道：“是我考虑不周，我检讨。”
杨紫云道：“我刚才的态度也有点过分，对不起。我困了，想休息。”
“晚安。”朱国柱默默走出房间，把门锁上了。
杨紫云呆站一会儿，坐在床头，拿起一支笔，在手心画了一个头像，深情地看着，看着看着，眼睛里泪光闪闪。她马上把手掌捂在眼睛上，嘴里喃喃道：“世杰，好好活着。”伸开手掌，上面沾满泪水，她把两只手合在一起对搓着，泪水混合着墨水渗进她的手纹里。
白天，他们两人总是乘坐专车，出现在日军组织的各种集会和酒会上。在武汉的普通百姓眼里，这一对金童玉女只有一个身份：汉奸。
张世杰出门前对家里说是去看造酒精的机器。可机器已经运回了，人却不见了踪影，李玉洁怀疑儿子去找杨紫云了。李玉洁问下人和伙计，都说张世杰去买机器了。这种异口同声的欺骗，李玉洁是不能容忍的。张德威也觉得事情有些蹊跷。李玉洁决定查出事情真相。
这一天，她把刚刚伤愈的高连升等十几个伙计叫到了客厅。
李玉洁用目光扫扫众人说道：“我和老爷给你们一个说实话的机会。说说吧，二少爷到底去了哪里。”
众人七嘴八舌一番，都说二少爷去西安买机器了。
张德威真生气了，口气严厉地说：“我和太太还没有死！淮源盛还轮不到我二儿子当家。不想在淮源盛干了，说一声。”
李玉洁一掌拍在八仙桌上：“买机器的钱早汇出去了。一群没心没肺的东西。世杰出去一个半月了，你们没一个人替他的安危担心过。”
众人黑压压地跪了一大片。高连升道：“干妈，我们确实不知道二哥去了哪里。看样子，他是去找杨小姐了。”
钟梧桐拿个信封进来了：“老爷，太太，这是二少爷临走前留给我的，说是建酒精厂的大账……”
李玉洁打开信封一看：“为什么不早拿出来？”
钟梧桐嗫嚅道：“二少爷交代过，他要是两个月还没回家，让我把账单交……”
李玉洁把信递给张德威：“不成器的东西！他果真去了新四军那边了。”
张德威眉头紧皱：“不好！世杰好像知道这次外出有危险。连升，你去过那里，你马上带几个人去那边找找。已经一个半月了。”
李玉洁的眼泪流下来了：“别去找他！他死到外头，倒也干净！别去找他，丢人。为一个女人，什么都不管不顾了，我没这个儿！你们谁都不许去！”
张德威道：“好好好！你们都去忙吧。梧桐，扶太太回房歇着。连升，你们该干什么干什么去吧。”
张世杰和郭冰雪也在这一天回到了县城。想起首长说姚思忠已经不在新四军，张世杰决定把这个消息告诉姐姐，然后再回太平镇。
张若虹看见弟弟，惊喜万分，忙迎上来拉着他的手：“世杰，你可回来了！赵老板说你去了那边，还说你早该回来了，这几天，我都担心死了。”
9
张世杰颇感意外：“我这不是好好的嘛。赵先生走的是哪条路？真快。”
郭冰雪这些天和张世杰在一起，历了不少险，一见张若虹，就打开话匣子：“若虹姐，我们绕了不少路，遇了很多险，耽搁了点时间。世杰一次杀死五个鬼子，还有一个是拼刺刀杀死的……”
张世杰打断郭冰雪：“姐，赵老板在这儿吗？”
张若虹道：“在，在，在楼上喝闷酒。这几天，他天天都过来……冰雪，快给我讲讲这一路上的事儿……”
张若虹和郭冰雪一个柜台里一个柜台外说话。郭冰雪心有余悸地说：“这一路可以说是九死一生。新四军把我们当特务，把我们抓起来关在一个小屋里。我想着这回死定了。多亏了世杰，他打晕两个新四军，我们才逃了出来。因为怕新四军追上来，我们俩像没头苍蝇一样瞎跑。这一跑，又遇上鬼子扫荡。世杰杀了几个鬼子，我们只好往南跑。这一跑，想回来可就难了。”
张若虹给郭冰雪沏了一杯茶：“听得我头皮发麻。这回世杰到了黄河，对紫云该死心了。你们俩共患一次难，世杰对你的态度……”
郭冰雪凄然一笑，呷口茶水：“他这个人，心事重，我摸不透。他越是对我不冷不热，我越是喜欢他，真是怪了。若虹姐，你可别笑我。”
张若虹笑道：“我哪会笑话你，你让我想起了当年的自己。当年我和你姐夫，也是家里越反对我越坚定。年轻人，对感情都是这样。”
郭冰雪道：“若虹姐，你现在也很年轻呀。”
张若虹道：“已经过了三十了，老了。冰雪，你们在新四军那里，有没有听到你姐夫的消息？”
郭冰雪道：“赵老板没告诉你？好像说姐夫也失踪了。若虹姐，你别担心，说不定姐夫也去了国军那里。”
张若虹的眉头锁了锁：“赵老板总说你姐夫坏话。看来他真的不在新四军了。不管他去了哪儿，横竖都是这个命，慢慢熬吧。我给你们炒几个菜吧。”说着，自己走向后厨。
楼上，两个男人默坐着，谁都不想先开口。赵九思终于忍不住了：“又找鬼子撒气了吧？我都回来半个月了。你们还比我早走三天！你的命可真大！我的话你不听，首长的命令你也敢当耳旁风啊？”
张世杰冷冷道：“我也怕死！碰上了，不出手，只有死，那就出手吧。到处都是鬼子，我们只好绕道走。有两天还到了第九战区的地盘，所以就回来晚了。给啥处分，我都认。首长，有啥紧急任务，说吧。”
赵九思扑哧笑了出来：“还行！拿得起，放得下，没把正业忘掉。”从口袋里掏出一张纸递给张世杰，“这些同志可能已经暴露了。照老规矩办，找到他们，送他们走。南阳已有抓我们的人的计划，要抓紧办。这次行动的暗号是：老虎下山了。”
张世杰把名单点着了：“我可以走了吗？”
赵九思道：“还要搞一批药。酒精厂要尽快投产。”
张世杰道：“还有吗？”
赵九思道：“说说你和郭小姐的故事……”
张世杰站起来道：“我要去办正事了。你说的这事很无聊。你要看上了，尽管下手，我决不会因为她打你的黑枪。”说着丢下赵九思，“噔噔噔”下了楼。
张世杰出了酒楼，正好碰上高连升几个人。
高连升拍着胸口说：“谢天谢地。”
张世杰没好气地说：“瞎跑什么？酒精什么时候能生产出来？”
高连升道：“就这一两天吧。你瘦了。”
10
回到太平镇，张世杰直奔酒精厂。先把厂房巡视了一遍，吩咐刘金声在房后挖个大坑，厂子流出来的脏水先排到坑里，沉淀之后再往淮河里排，免得影响下游的人吃水。回到生产车间，高连升打开一个桶，刘金声递过来一个勺子。
张世杰舀了一勺酒精，闻了闻，缓缓倒进桶里，说道：“好，很好。”
高连升把桶盖盖上：“二哥，主要是你选的机器好。我们都没想到，这么容易就把酒精造出来了。”
张世杰道：“这段时间，辛苦你们两个了。日本鬼子在打长沙，下一步还会有大的动作。酒精的销路一定不愁，你们一定要保证原料供应。”
刘金声说道：“我们在南阳、唐河、新野都设了粮食收购点，原料没问题。”
张世杰道：“很好。动动脑筋，看看有什么办法能把酒精送到根据地。大城市的酒精厂都叫鬼子控制了，根据地缺医少药很困难。我明天到南阳去，你们两个到各个县城把收购点再落实一下。”
三个人走出厂房，张世杰看看周围没有别的人，压低声音道：“还有一项重要的任务需要你们完成。”
一直到吃晚饭的时候，张世杰才回到家里。李玉洁的脸虽然拉得老长，不过桌上的饭菜却异常丰盛。张世杰这次没说那些甜言蜜语，而是直接在父母面前跪下了。
张德威起身把儿子扶起来：“回来就好，酒精厂已经产出酒精了，什么也没耽误，快起来吃饭吧。这些日子，肯定没吃到什么正经饭菜。”
李玉洁眼圈红红的，没说话，夹了一只鸡腿放在张世杰面前的醋碟里。
吃过晚饭，张世杰回到自己的卧室，打开一个小箱子，从中取出厚厚一沓信和几张杨紫云在北平读书时的照片，待要摊开来看，又怕触景生情。正惆怅间，门被推开了，钟梧桐扶着李玉洁进来。张世杰慌忙放信，差点把灯撞倒。
李玉洁道：“梧桐，你在外面等着。世杰，她无情，咱不能无义，留着吧。我都知道了。别怪紫云。”拿起一张杨紫云的照片，远远举在灯下。
张世杰道：“我不怪她。我只是……”
李玉洁把照片扣在桌上，爱怜地拍拍儿子的头：“怪只怪生在这乱世。鬼子说来就来，人不来，飞机说来就来，活着都难。紫云走这一步，肯定有她的难处。”
张世杰道：“妈，你早点睡吧，我没事。”
李玉洁道：“妈知道你没事。坏事，有时也是好事。我和你爹商量过，想给你说门亲。你结了婚、生了子以后，爱干啥就干啥。”
张世杰为难地说：“这……”
李玉洁道：“你自己选也行，只是要快。你都二十五了，该结婚了。”
张世杰道：“妈，酒精厂的摊子刚刚铺开，我暂时不想考虑这个问题。对了，妈，我明天为酒精厂的事情去南阳，能不能从库里拿几样东西去送礼？卖酒精的事，需要打通不少关节。”
李玉洁道：“只要是为了正事，你送什么都行。跑了一个多月，瘦了一圈，在家休息一阵再说吧。”
张世杰道：“我身体结实着呢。再说，我喜欢忙。”
第二天，张世杰带着酒精样品直接去了内乡。别廷芳一看自己的厂子生产的酒精，大包大揽解决了张世杰提出的一揽子问题，还专门给淮源盛自卫队配了两辆卡车，让张世杰运送原料和酒精。
张世杰和高连升拿着别廷芳发给的特别通行证，不费吹灰之力就把南阳已经暴露的六个地下党组织负责人接走了。
11
朱国梁拿着名单在桐柏县境内抓人，去一处，扑空一回。
朱国梁气得直嚷嚷：“跑了！怎么又跑了？我看你们统统都是饭桶！赶快去设卡，任何可疑的人都不要放过。知不知道这几个共党分子是什么身价？抓住一个，就够你们吃好几年的。”
黄昏时分，两辆军用卡车停在太平镇外一棵大树下，车厢上罩着帆布篷，高连升焦急地张望，总算看见刘金声带着三个人骑马过来。
高连升道：“就等你们了。怎么，只有三个人？”
刘金声道：“那个姓洪的不在家。朱国梁在搜查县城，我不敢再找。”
“快上车。”高连升跳上车厢把一个酒精桶移了移，指挥着几个人跳上车厢。又把大桶移到原来的位置，跳下车厢，向司机打了个招呼，两辆卡车呼呼叫着，驶向那条通往平汉路的官道。
朱国梁在县城搞得鸡飞狗跳，也没有抓住一个共党分子，眼看上面布置下来的任务完不成了，朱国梁就把怒气发泄在几个部下身上，指着他们的鼻子破口大骂：“一群饭桶，这四个人在桐柏又不是无名无姓，一个也没抓住，叫我怎么向上面交差，今年的粮饷还有一半没落实，你们都等着喝西北风去吧。”
一部下分辩道：“司令，实在是共党太狡猾，把这些人提前都转走了。我听说，唐河、新野那边，也是一个人都没抓到。”
一个随从进来，敬了个礼：“司令。”看看屋子里其他的人，欲言又止。
朱国梁不耐烦地挥挥手：“有什么事快说。”
随从道：“已经打探清楚了，张世杰和郭小姐前一段去了新四军根据地，打伤了两个新四军，抢了一把手枪，在回来的路上，又打死了五个鬼子。”
朱国梁道：“就凭他一个人，能打死五个鬼子？开玩笑，这个张世杰可真能吹。”
随从道：“这些话是郭小姐亲口说的。还有，张家的酒精厂已经生产出酒精了，南阳保安司令部派了军车让张家运酒精，还发了特别通行证。张世杰亲自押车，我们都不敢查。昨晚，他们已经运走了两卡车。”
朱国梁气得直咬牙：“******，酒精厂居然让他捣鼓出酒精来了，这还了得，这以后太平镇谁还能治得了他？”
一个部下急匆匆走了进来：“司令，大喜，抓到了，抓到了！”
朱国梁问：“抓到谁了？”
部下道：“洪寿亭，名单上的那个洪寿亭。”
朱国梁道：“不是说也跑了吗？”
部下道：“这小子和城隍庙街卖寿衣的小寡妇姘上了。我二大爷得急病昨晚上咽的气，今早上我去买寿衣，正好碰上了……”
朱国梁一拍巴掌：“好，你二大爷死得好。出殡的时候，替我给他上份厚礼。把这个姓洪的看好一点，等我回来再审他。”站起身朝外面走去。
贴身副官忙跟过去问：“司令，你现在去哪儿？”
朱国梁道：“回太平镇。不能让张世杰太得意，我去给他下个鱼饵。”
回到太平镇，张世杰就没了踪影。郭冰雪好几次都对自己说决不主动去找他，但在镇子上转了几个圈之后，脚步不由自主就朝酒精厂这边走来。军用卡车停在酒精厂门口，高连升正在指挥工人们往上面搬盛酒精的桶：“小心点，轻点放。好了，这辆车就装这么多，把这些搬到那辆车上去。”
“郭小姐，你来了。”张世杰从厂里走出来，和郭冰雪打招呼。
郭冰雪指指车子：“这一车酒精，不知道得用多少车粮食。”
“粮食可以活命，酒精能救命，战争年代，没有一个标准的价值观。”张世杰很有成就感地笑着。
12
郭冰雪对张世杰脸上的笑容不以为然：“我以为你会拿钱把学校盖起来，没想到你盖了个酒精厂。看来，你是个标准的商人。”
张世杰道：“你那么想当老师，在南阳有的是机会。”
郭冰雪道：“怎么，你不愿意我待在太平镇？”
张世杰道：“我是不放心你一个人住在那个豆腐店里。”
郭冰雪道：“只许你卖酒精挣钱，就不许我卖豆腐挣钱？我偏要住在那里，我这就雇人做豆腐，我偏要卖豆腐。”
张世杰道：“我是以一个朋友的身份关心你，听不听由你。”
杨开泰带着周银杏等几个随从骑马过来，老远就打招呼：“世杰，张世杰——”
张世杰高兴地迎了上去：“大哥，你来了，快来参观参观酒精厂。我正准备过几天送一桶酒精到太白顶去……”
杨开泰翻身下马：“郭小姐也在呀。世杰，紫云的事……”
张世杰打断道：“紫云没事。”
杨开泰道：“我听说了，你前一段时间去找她，她到底……”
张世杰道：“你听谁说的？”
郭冰雪一仰脸：“是我捎信告诉杨大哥的。他是紫云的亲哥，我是朱国柱从前的未婚妻。我认为我应该把紫云和朱国柱的真实情况告诉杨大哥。”
张世杰瞪了郭冰雪一眼：“紫云有什么情况？紫云很好啊。”
郭冰雪认真起来：“张世杰，你怎么还是执迷不悟？既然你说杨紫云很好，那你告诉杨大哥，杨紫云现在在哪里？她在干什么？”
嘀嘀两声喇叭，一辆吉普车开过来停下。朱国梁下车走过来：“挺热闹，啥人都有。杨大当家的，胆子越来越壮了。”
张世杰忙笑道：“国梁二哥，杨大哥是我叫来的。我的酒精厂第一次发货，我叫他来庆贺庆贺。”
朱国梁走过去摸摸车上那些酒精桶：“酒精厂，了不起！咱太平镇，不，整个桐柏县独一份。好，好得很！”
郭冰雪冷笑一声：“奇怪！鬼子都打到家门口了，有的人只会搞窝里斗。”“表妹，你怎么知道委员长一声令下，表哥我就不会来点英雄壮举？世杰顺手牵羊干掉五个鬼子这种事，我也能干。”朱国梁阴阳怪气地说道。
张世杰看了郭冰雪一眼。郭冰雪忙分辩道：“世杰，我可没跟他说过。回来后，我见都没见过他。”
张世杰笑了一下：“说也没关系，又不是假的。国梁二哥，山不转水转，水不转人转，杨大哥……”
朱国梁大笑起来：“世杰，你不用为杨寨主担心。我们两家的关系，现在和以前不一样了。今天咱们先不说这件事。世杰，你有多久没跟共产党打交道了？”
张世杰镇静地笑笑：“我不懂二哥的话。”
朱国梁也笑了：“你看我这记性。你和冰雪刚去新四军那边，见多了。我听说你们都被他们抓住了，你打伤了他们的人，还抢了一把枪，有这事吗？”
张世杰道：“司令就是司令，神了，什么事都瞒不过你。有这事，我也吃了些苦头。”
朱国梁认真说：“世杰，想不想报仇？”
张世杰又愣了一下：“我不明白……”
朱国梁道：“是这样。我们刚刚抓到一个共产党，你要想出气，现成的。是杀是打，随你，走吧。”
张世杰一愣：“这个玩笑开大了。我没这个权利。”
“好吧。”朱国梁走到车边，拉开车门，又扭头说道，“开泰，想想招安的事吧。说起来，我们现在的关系也算很近了，你说是不是？世杰老弟，你说呢？哈哈——”上车关上车门。
13
吉普车鸣着喇叭开走了，张世杰的脸色变了又变。
杨开泰上前一步：“世杰，朱国梁的话，你别放在心里。镇子上那些传言，我都听到了。紫云就算是脱离了新四军，她也不会和……”
“大哥，朱家人口中的话，我都当是放屁。”张世杰如刀的眼风扫到郭冰雪脸上，“你应该去中央社当播音员！”
“难道我就不能把我经历的事情告诉我的姑姑？”郭冰雪委屈地叫道。
张世杰无奈地笑笑：“当然能，嘴巴长在你身上，你想说什么，当然可以说什么。杨大哥，银杏，走，进去参观参观我们的厂房。”
杨开泰看看郭冰雪。郭冰雪一跺脚：“张世杰，你真了不起！”转身走了。
杨开泰不由自主追了两步：“郭小姐——”
周银杏忙叫道：“大哥，咱们进去看看吧，顺便向二少爷要一点酒精，这可是必需品。二少爷，给不给这个面子？”
张世杰道：“你们需要多少，就拿多少。以后，我会让他们定期往山上送。”
杨开泰和周银杏往厂子里走，张世杰使个眼色，高连升忙凑过来。张世杰小声说道：“你去看看郭冰雪，我怕她又发小姐脾气，到处乱跑。”
朱国梁在酒精厂门口嚼了一通舌头，当时觉得很解气。回桐柏的路上，一想起卡车上那些酒精桶，心里就觉得堵得慌。张家人居然也能用上军用卡车了，这本来应该是朱家的专利啊。不行，必须得从别的事情上搞垮张世杰，要是能把酒精厂弄到手里，那可是个聚宝盆。上面又开始明目张胆抓共产党了，想起手中握着的牌，朱国梁回到县城就进了审讯室。他吩咐手下把各种刑具摆好，生起一盆炭火。
火烧得正旺的时候，一个穿长衫的中年人被带了进来。他扬着头，好像对审讯室的一切不屑一顾。
朱国梁瞥了一眼微微抖动的长衫下摆，把一个烙铁放到炭火里，似笑非笑地说：“洪先生，我知道你口紧，不想供出别人。没办法，我只好对你动动刑。跟我来，我给你介绍介绍这些刑具。你读的古书多，这个竹夹子我就不多说了，几千年前就有这种刑具，用来夹犯人的指头。这是钉指头的竹签，古时候也用。这个刑具叫老虎凳，什么时候发明的，我没考证过。一会儿，他们把你这样捆在板凳上，然后，用这砖往你的脚后跟下塞。塞个五六块，你这小腿咔嚓就断了。这个烙铁怎么用，我不说你也知道。把洪先生架起来。你要是把你知道的全招了，我马上放你，还可以送你到南阳……”
洪寿亭低下头：“我招，我全招。”
朱国梁吩咐道：“笔墨伺候。你要是愿意，也可以带上你心爱的小寡妇。我知道，你们在南阳有个很大很大的地下网……”
洪寿亭道：“我只是宛东南的交通员，只知道五个人是共产党，这个大网……”
朱国梁两眼放光：“快写快写，真想不到，你居然是条大鱼。你认识张世杰吗？”