几天之后，满怀着希望的徐悲鸿出现在《小说月报》的编辑部，谁知道恽铁樵却对他说，对不起，你送来的画我都给国文部的主事看了。主事看完画后，说这样的画不合格，线条太粗，而且缺乏美感。
一直以为能够为自己生存下去找到饭碗的画画技艺，竟在别人的眼里一文不值。更可怕的是房东一大早就已经通知徐悲鸿：再不交钱，你就去睡大马路，别再回来。听到房东这么说的时候，徐悲鸿还信心满满地对他说：不会的，我马上就有工作了，怎么可能欠你的这点房钱？
现在一切都成了空，所有的希望也破灭了，不知不觉之间，徐悲鸿又来到了黄浦江边，他想对天空呼喊：有谁能告诉我该怎么办？他再一次想到纵身一跃，像父亲一样，一死百了，再也不用为找不到事做，承担不起家庭负担而痛苦了。就在徐悲鸿真的想要跳的时候，背后一个人一把拉住了他。这个人是商务印书馆里的小职员黄警顽，他看到徐悲鸿失魂落魄的样子离开商务印书馆时，就知道徐悲鸿一定过不了这个坎，会想到自杀，于是就跟了过来。
黄警顽一边把徐悲鸿往回拉，一边对徐悲鸿说，就为这么一点事你就要自杀，你亏不亏呀？人的一生谁没有一点挫折，个个都像你不要活了，这个世界上也就没有人了。你怎么就不想一想这样的挫折也是成长，也是可以转化为勇气与动力的呢？黄警顽不但劝住了徐悲鸿，并把徐悲鸿安置在自己的宿舍，让穷困潦倒的徐悲鸿有了暂时的栖身之所。在徐悲鸿成为国画大师之后，他不止一次提到这件事，提到黄警顽告诉他把挫折转化为成长，转化为动力对自己一生的影响。
徐悲鸿最后说，其实黄警顽不但是救了我的人，而且救了我的心，是他让我从此真正明白，所有的挫折都不可怕，它只是你人生过程中的一段插曲，你完全可以让它变得美丽动人。