著名作家、教育家、出版家、社会活动家。名绍钧，字秉臣。主要笔名有叶匋、圣陶、桂山等。江苏苏州人。
1912年中学毕业后开始当小学教师并从事文学创作。1915年秋到上海商务印书馆附设的尚公学校教国文，并为商务印书馆编小学国文课本。1919年参加北大学生组织的新潮社。1921年与茅盾、郑振铎等人发起组织“文学研究会”，并与朱自清等人创办了我国新文坛上第一个诗刊《诗》。1923年，进入商务印书馆，开始从事编辑出版工作。1930年转入开明书店。抗战期间，他先在中学、大学执教，后继续主持开明书店编辑工作。新中国成立后，历任出版总署副署长、人民教育出版社社长、教育部副部长等职，并当选为第五届全国********、第五届全国政协常委和民进中央主席。著有小说《隔膜》、《线下》、《倪焕之》，散文集《脚步集》、《西川集》，童话集《稻草人》、《古代英雄的石像》等，并编辑过几十种课本，写过多部语文教育论著。