现代著名散文家、诗人。字佩弦，号秋实。江苏扬州人，原籍浙江绍兴。
1920年北京大学哲学系毕业后，在江苏、浙江一带教中学，积极参加新文学运动。1922年和俞平伯等人共同创办《诗》月刊。1925年到清华大学任教，开始研究中国古典文学，创作则以散文为主。1931年留学英国，漫游欧洲。1932年9月任清华大学中文系主任。1937年抗日战争爆发，随校南迁至昆明，任西南联大教授。1946年由昆明返回北京，任清华大学中文系主任。朱自清著作有27种，包括诗歌、散文、文艺批评、学术研究等，大多收入《朱自清文集》。代表作有《背影》、《荷塘月色》、《桨声灯影里的秦淮河》、《绿》、《春》、《欧游杂记》等。