现代诗人、学者、爱国民主战士。原名闻家骅，又名亦多，字益善，号友三，出生于湖北省黄冈市浠水县。
1912年秋考入北京清华学校，任《清华周报》编辑。1922年毕业赴美国芝加哥美术学院学习。1925年回国，曾在第四中山大学（现为南京大学）、武汉大学等校任教授。1932年秋，闻一多回到清华大学，任中国文学系教授。1937年随清华大学南迁昆明，任西南联合大学教授、中文系主任。在西南联合大学期间，加入中国民主同盟。1945年任中国民主同盟会委员、昆明《民主周刊》社社长。1946年7月15日在悼念李公朴先生大会上，发表了著名的《最后一次的讲演》，会后被国民党特务暗杀。主要著作：诗集《红烛》、《死水》，学术著作《楚辞校补》、《神话与诗》、《唐诗杂论》、《怎样读〈九歌〉》、《乐府诗》等。他对《周易》、《诗经》、《庄子》、《楚辞》四大古籍的整理研究，被郭沫若称为“前无古人，后无来者”。