第二天，在晒谷场搭了一个台，游击队员和各地群众纷纷赶来参加大会。周克强讲了部队在海陆丰地区如何与强大的顽军英勇作战，并胜利突围的经过。紧接着王作尧讲了当前国内国际形势，使游击队员和群众们深受鼓舞，严尚志动员大家积极为部队出力，并踊跃参加队伍。
最后，严尚志说：“同志们，我现在向大家介绍一位英雄母亲李淑珍同志……”李淑珍拉着儿子钟涛走上台来，大声说：“同志们，我们都是炎黄子孙，都是兄弟姐妹，然而当我们的祖国母亲遭受危难的时候，我们就要挺身而出，抗击外敌侵略，为民族解放献出自己的青年和热血！”
台下响起了热烈的掌声，群众们在李淑珍的身上看到了一股正义的力量、一股为国家和民族敢于牺牲的精神，当场就有十几个年轻人报名参加了游击队。有的人从家里背来粮食提着鸡蛋送给部队，有的老人拄着拐棍将孙子孙女送来参加部队。
部队回来后，原先疏散在海陆丰地区的非战斗人员、伤病员都陆陆续续地从外面接回来了，部分失散人员在当地的彭海、钟永胜和张琴等地方党组织的配合下也纷纷被护送回到坪山。周克强和王作尧看着他们回来心里非常高兴，唯一不见叶凌风回来，都已经派了好几拨人去找，都没有消息，大家心里很郁闷。
吃晚饭时，刘鹏仔和林文雄正端着碗蹲在门口路旁的树下说话。这时，周玉堂领着一个浑身污垢的乞丐走了过来。林文雄好奇地喊：“周铁匠，你在哪收了一个乞丐弟子？”
部队东移后，周玉堂没有去，兵工厂内未完工的武器弹药全部进行了转移，他本人继续以打铁为生隐藏下来。部队一回到坪山，他立即跟着回来，准备恢复兵工厂的生产。他今天是专程去各地通知隐蔽下来的同志。
听到林文雄在调侃他，周玉堂就说：“哈哈，不知道吧，这是我刚才在坪山路上捡来的。”
刘鹏仔说：“周铁匠，弟子也有捡吗，不如多捡几个给我们这位林老虎同志，他这几天可是拳脚发痒了，想传授他的老虎爪功夫了。”
林文雄瞪一眼，撇着嘴说：“去去，你还三脚猫功夫呢，乱弹琴。”话刚说完，只见那乞丐直勾勾地望着他，这一望不打紧，望得他浑身发毛。只见此人虽然衣衫破烂、形容枯槁、胡子拉碴、逢头垢面，然而，深陷的眼睛却炯炯有神。细看有些面善，林文雄不由得多看了几眼。
刘鹏仔不解地看着林文雄，又看看周玉堂，周玉堂并不说话，而是凝笑着望着他，刘鹏仔再看看那个乞丐，冷不防打了一个寒颤。
周玉堂笑着问：“你们猜猜，他是谁？”
刘鹏仔忍不住又多看了几眼，越看越像一个人，此人不是别人，正是叶凌风。刘鹏仔突然大喊：“你……你是不是老叶……叶凌风？”
听了刘鹏仔的话，林文雄也似乎醒悟过来，兴奋地大喊：“是呀，我怎么越看越像老叶啊，快说你是不是老叶同志？”
周玉堂微笑着点点头，说：“没错，他正是我们的苦苦寻找的叶凌风中队长，今天终于被我找到了。”
林文雄大吃一惊，连忙将碗放在地上，伸出双臂来拥抱叶凌风，不料叶凌见突然往后仰倒，原来是晕将过去。林文雄没抱到，倒而差点和叶凌风倒在一起。刘鹏仔眼疾手快，立即冲过去，将叶凌风托住。两人紧紧地将叶凌风抱在中间，眼里噙满了激动的泪水。
周玉堂说：“好了好了，你没看到人家老叶饿得快要昏了吗，还不快抬进去？”林文雄和刘朋仔这才醒悟过来，立即一边喊一边慌乱地将叶凌风抬进里屋。
周克强听到喊声，快步冲过来，看到叶凌风昏迷不醒的样子，十分痛心地喊：“叶凌风，你怎么了？你没事吧？”
周玉堂笑着说：“周副大队长，他没事，你放心，他是饿成这样的，呆会儿他就好了。”
听到叶凌风回来了，游击队员们争先恐后地来看。过了一会，周克强亲自给他喂了些稀饭，进了些食物后，叶凌风这才醒过来。叶凌风吃了饭，洗了一个热水澡，换上干净的衣服，整个人全变了，又是一个精神焕发的叶凌风了。
大家都好奇地问他是怎么回来的，叶凌风缓过气来，慢慢与他们讲述他的遭遇。原来叶凌风在草塘背附近的山头上被顽军逼得跳入悬崖后，昏迷了半天，等他醒来时才发现正好跌倒在山脚下的草丛里，他的脸紧挨着一条小水沟，是淙淙的流水将他催醒。
他艰难地爬起来，只觉得浑身疼痛，到处是伤痕。由于肚中饥饿，他随便弄了些草叶吃，然后一步步拐出了山里，来到有人家的地方。是一家好心地人将他收留，告诉他部队的大致去向，为了躲避敌人的追踪，他化装成一个乞丐一路寻找。
他从龙水追回到高潭，又从高潭到石山村，从石山村又到四马岭村。可是当他每到一个地方，部队都撤走了。最后才从四马岭村打探到部队已经返回到惠阳，他又追到坑梓的万年坑。那天他实在坚持不了，晕倒在一间铁匠铺里，正好被周玉堂发现，这才从万年坑又带回到坪山。
96
经过几天的停留，曾生面见了香港驻八路军办事处主任廖承志和东江军委梁广同志，向两位领导人报告了部队返回惠东宝的情况，得到了廖承志的首肯。回来时从香港筹集到一批物资和资金，并又带了二十多个准备回来参加队伍的青年人。
曾生一行刚出沙头角，正准备从经横岗返回坪山，不料在路上碰到罗坤大队的人正在检查行人。曾生为了不暴露目标。决定取道布吉山路回坪山。当他们翻越鸡公头山上时，突然被一伙土匪给拦住了。
土匪头子叫曾向文，原是东莞人，后随父亲迁居宝安县布吉，此人生得浓眉大眼高大英武，练得一身好拳脚功夫。他手下有五六十人枪，经常在龙华、布吉、横岗和莲塘一带活动，在香港新界、九龙地区频有威望。
当手下告诉他截下了一伙客人之后，曾向文匆忙从他的驻地上下坪村赶过来。
他见了曾生后感到奇怪，此人根本就不像个生意人，说他像个白面书生倒不为过，可又带着二十多个学生模样的人。若说不是生意吧，又见他们担的担，挑的挑，也不知里面是些好货。难道他们是游击队，可又没见他们拿枪弄刀什么的。想到这里，曾向文双手抱拳，小心地问：“敢问阁下是何方人士？经我鸡公头山有何贵干？”
曾生也看着此人面善，倒不像平时见过的土菲那么凶神恶熬。之前早就听说过鸡公头山一带有一个颇有正义感、专门劫富济贫的绿林好汉，但不知是何人，一直没见过面。如今想来应是此人。
其中有个着西装领带的年轻人看不过，走向前来说：“我们是路过此地，你要问这么多干什么？”
曾生将他推开，说：“李建良同志，你初来乍到，不熟悉我们这边的情况，还是少说几句为好，对待这种人，还是我来吧。”李建良戴着一副深度眼镜，他是一个地道的书生，写得一手好文章，书法也堪称一流，是远近闻名的才子，当时正任一家报社的记者。这次是来廖承志和新任中共香港市委书记杨康华同志点名叫他来的，主要是将来由负责游击队宣传工作的。
李建良见曾生在说他，赶紧点头，让开一边。曾生见对方在问自己，便朗声道：“我们只是一群路过宝地的青年学生，还请好汗高抬贵手放我们一马？”
曾向文笑道：“好说好说，只要阁下说出你的尊姓大名，本人决不为难你。”
李建良忍不住地说：“他就是我们的大队长曾生，你想怎么样？”
曾向文听罢，说：“原来你就是那个新编大队的曾生，太好了，我还一直想找你呢，巧的是本人也姓曾名向文，说不定咱们500年前是一家啊。”
曾生奇怪地问：“找我？有什么事吗？”
曾向文说：“久闻曾生大名，在下实在钦佩不已，听说你们的部队又打回来了？太好了，不过我想向你打听一个人，不知曾大队长可否肯赏脸？”
曾生说：“有何事请曾大哥尽管说吧？”
曾向文说：“请问你们部队是不是有个曾向梅？”
曾生说：“有，她是我们第二大队李汉帮中队长的夫人，请问你认识她吗？”
曾向文说：“曾先生，实不相瞒，向梅正是在下的堂妹。”
曾生吃惊地问：‘哦，有这回事，我怎么从没她说起过？”
曾向文说：“是这样的，家父与向梅的父亲是一奶同胞的兄弟，后来为避战乱，家父就从东莞的榴花塔逃难至此，便落叶生根，在下就是在布吉长大的，家父生前曾告诫过我，要在下经常回去看望伯父等前辈及向梅妹妹。日前我回过一趟，谁知伯父大人早已仙逝，堂妹向梅及妹夫李汉帮随阁下的部队前往海陆丰地区，在下本来想前往打听，后来这边事务缠身，也就担搁下来，却不知我堂妹她们可好？如今人在何方？”
曾生说：“曾向梅是我们第二大队的骨干，她已经随我们部队回到坪山，只是你的妹夫李汉帮同志已经牺牲了。”
曾向文说：“是不是在惠州和你们部队的那个何与成一起被国民党杀害的？”
曾生说：“正是如此，他是被国民党反动派骗去谈判后无理扣押的，曾大哥可否知道此事？”
曾向文说：“本人听闻过此事，如今民众对当局不抵抗日本人，却专门残害老百姓的做法极为愤怒，在下认为，无论是为官为政，还是为匪为盗，都要以民族大义为重，个人得失又算得了什么。”
曾生说：“是的，得道多助，失道寡助吗，我们都是炎黄子孙，民族大义才是我们至高无上的。”
曾向文诚恳地说：“在下在上下坪村略备薄酒，可否请带着大家到寒舍歇息一番？曾生：那就打扰你曾大哥了？”
曾向文仗义地说：“既然我们有缘，那就是一家人，所谓一家人不说二家话，今日在下多有莽撞，还请曾大队长原谅在下招待不周。”
曾生说一声“请！”，便与李建良等随曾向文来到他的土匪窝——上下坪村。上下坪村位于鸡公山头中部，只有二三十户人家，老百姓家里很穷，加上双远离城镇，是日军与顽军最容易忽略的地方。
站在村里，只见远处山高林官云遮雾罩，空气特别清新。曾向文的土匪窝就设在村里的祠堂里，为了安全起见，他四处布满了岗哨。曾生和李建良等在曾向文的盛情款待下，吃过午饭，眼见时间不早了，这才起身回坪山驻地。
这天，曾生到村外去巡视，突然听到格斗之声，他好奇地走过去一看，却见林文雄和刘鹏仔围着一个人正在格斗，双方打得难争难分。
曾生仔细看，却大吃一惊，原来林文雄和刘鹏仔二人围攻的不是别人，正是曾向文，想不到他这么快就来了。但见林、刘二人使出浑身解数与曾向文斗得正酣，都难以撂倒曾向文的便宜。