诸葛亮，字孔明，号卧龙，乃三国之“智绝”。他上知天文，下晓地理，兼修儒道之术。时运不到，躬耕南阳，“淡泊以明志，宁静以致远”，颇有黄老之风；时运一到，应时出世，“鞠躬尽瘁，死而后已”，极尽孔孟之道。他满腹经纶，指挥若定，火烧博望，曹军丧胆；舌战群儒，孙权失色；六出祁山，七擒孟获。每常自比为管、乐，其才不可量，智计百出，鬼神莫测。建兴二十年四月，诸葛亮率军从斜谷出祁山，占据了五丈原，与魏国将军司马懿相持于渭河以南。诸葛亮几次向魏军挑战，司马懿都坚守营寨不应战。诸葛亮派人送去妇女服饰用品，想借此激怒司马懿。但司马懿在会见诸葛亮派来的使节时，却只问诸葛亮的饮食起居，而不提军旅之事。使者回答说：“诸葛丞相起早睡晚，体罚二十以上的案件都要亲自过目；所吃的东西一日不过数升。”司马懿听了后说：“诸葛亮这样下去，能长久吗？他的身体要垮了。”果然，就在这年八月，诸葛亮病死于军中，享年不足五十四岁。
诸葛亮正值事业如日中天，却折寿早逝，人们在惋惜之余，往往把死因归结于“劳累过度”所致。《三国演义》共一百二十回，书从孔明出山以后，只言其才智而未言他，至八十五回“刘先主遗诏托孤”之时，乃有“凡事更望丞相教之”之托。于是八十七回便有“诸葛丞相在于成都，事无大小，皆亲自从公决断”之载。他由于“愿尽愚忠”，常事无巨细，均必躬亲，负担繁重，夜以继日，不知休息，还要“硬熬”、“硬挺”，于是积劳成疾，寝食失调，以致伤身折寿。此即所谓“过劳死”。
“劳累过度”伤身，无疑是诸葛亮早逝的原因之一，但往往被人们忽视的“思虑过度”伤神，则更应是其折寿早逝的主要原因。由于刘备的“三顾”之恩，使诸葛亮“感激”不已；其临终托孤，更使诸葛亮“夙夜忧叹，恐托付不效，以伤先帝之明”，故常“庶竭驽钝”，为尽忠报效蜀汉二主，可说是“处心积虑”，竭尽神思。因脾“在志为思”，“思伤脾”，孔明“政事无巨细，咸决于亲”。思虑过度，其脾必虚。《三国演义》一百零三回言“懿问曰，‘孔明寝食及事之烦简若何？’使者曰，‘丞相夙兴夜寐，罚二十以上皆亲览焉。所啖之食，日不过数升。”汉之一升乃今之十八至三十克也，“日不过数升”，则其日食之物充其量不过三百克，堂堂须眉，日理万机，而所食竟如此之少，明显有脾虚运化失司之象。而脾胃为后天之本，气血生化之源，如此则损之大矣。
“过劳死”和“过虑死”也成了一种现代“文明病”。尤其是事业如日中天，硕果倍出的中年知识分子，因“过劳”、“过虑”而损寿早逝者屡见不鲜。保健专家认为，“过劳死”与“过虑死”，一般与现代社会的信息量急剧增加、生活节奏加快、心理负担加重、生活方式复杂多变，以及竞争激烈等因素有着密切的关系，但比较直接的原因，则同一些知识分子的事业心极强、操心劳累过度、忽视医疗保健、缺乏保健知识和条件有关。如果人们平时注重保健，不忽视这些潜在的病态，则“过劳死”与“过虑死”是完全可以及时预防和避免的。