华佗不仅是世上全身麻醉药的发明者，从《三国演义》第七十五回来看，华佗局部手术的止血减痛方法，也足足比西方早一千三百多年。
关羽经樊城一战，右臂被毒箭所伤后，华佗从江东驾一小舟，特为关羽治疗箭伤。关羽问华佗：“用何物治？”华佗曰：“某自有治法。当于静处立一标注，上钉大环，请君侯将臂穿于环中，以绳系之，然后以被蒙其首。吾用尖刀割开皮肉，直至于骨，刮去骨上稍毒，用药敷之，以线缝其口，方可无事。”
华佗发现的“麻沸散”是全身麻醉药，而关羽的右臂箭伤只需要局部手术，不必作全身麻醉。华佗在手术时用立柱、钉环、系绳的方法，就是一种原始的局部止血减痛的手术方法。每个人可能都有这样的体会，一只手或足搁得太久，由于血液循环障碍，肢体就会感到麻木。华佗正是应用了这个道理，用立柱、钉环来固定手术部位用系绳来阻碍血液循环，从而进行局部手术，既可止血又可减痛。
三国时期，华佗的这种局部外科手术方法比西方现代外科医学奠基人——法国的巴雷发明的同样方法要足足早一千三百年。在巴雷之前，欧洲的外科手术要把病人用棍子击昏，或者放血至昏迷后再进行手术，并用火红烙铁来烧灼血管止血，病人几乎没等手术结束，已经被折磨死了。巴雷发明在手术肢体的上部，用绳子紧紧绑住，然后再进行手术，这样可以减轻疼痛和减少出血。巴雷的这种外科手术方法和《三国演义》中华佗所说的方法如出一辙。