纪山贼将李懔统领四个虎将，二万五千兵马及五千铁骑，冲突下来。正交战时，只听得山后连珠炮响，被鲁智深这伙将士，爬山越岭，杀上山来。山寨里贼兵，只有五千老弱，一个偏将，被鲁智深等杀个罄尽，夺了山寨。李懔等见山后变起，急退兵时，又被宋江部两路军马抄杀到来，贼兵大溃。鲁智深等十四个头领引着步兵，从山上冲击下来，杀得贼兵雨零星散，乱窜逃生。李懔被打死，四个虎将，也只走掉了一个。三万军兵，被杀死大半，山上山下，尸骸遍满。宋江夺获盔甲、金鼓、马匹无算。次早，率领兵将上山，收拾金银粮食，大赏三军将士，标写鲁智深等人功次，督兵前进，直指荆南，不在话下。
宋江、吴用在攻打纪山军时，表面上是从山前正面进攻，纪山守将李懹也确信如此。而实际上，宋江、吴用早派鲁智深等十数位头领暗中带兵去山后行事了。待李懔领军出寨到山前与宋江、吴用一行交战时，鲁智深等却出其不意地从山后攻进了大本营。随后山上山下两面夹攻，大获全胜。
引蛇出洞
引蛇出洞，是比喻用计谋把敌人、坏人从隐蔽处引出来。
打仗，有时会遇到这样的情形：敌人隐蔽在无法攻进的地方，凭险据守，任你叫战，他就是不出来，让人无可奈何。在这种情况下，则需用引蛇出洞之计，把敌人引出而灭之。《水浒传》第一一八回宋公明智取清溪洞用的就是引蛇出洞之计。
话说朝廷派宋江、卢俊义征讨方腊，宋、卢分别攻下睦州和歙州后，直奔清溪而来。盘踞清溪的方腊见宋、卢军马势大，忙向帮源洞逃去，宋江、卢俊义率众直扑帮源洞，连攻数日，方腊紧闭洞门，坚守不出。宋江焦急万分，无计可施。方腊在洞中，如坐针毯，一筹莫展。正忧闷间，东床驸马都尉柯引启奏道：“我王，臣虽不才，深蒙主上圣恩宽大，无可补报。凭夙昔所学之兵法，仗平日所韫之武功，六韬三略曾闻，七纵七擒曾习。愿借主上一支军马，立退宋兵，中兴国祚。未知圣意如何？”方腊见奏大喜，便传敕令，尽点山洞内府兵马，教此将引兵出洞。此将柯引不是别人，正是小旋风柴进。宋江攻克苏州后，他和燕青受委派化名投靠方腊，以为内应，深得方腊宠信，并将女儿下嫁与他。
却说宋江军马困住洞口，已教将佐分调守护。因连攻数日不下，无法擒住方腊，南兵又不出战，宋江正眉头不展，面带忧容，只听得前军报来说“洞中有军马出来交战。”宋江、卢俊义见报，急令诸将上马，引军出战，摆开阵势。看南军阵里，当先是柯驸马出战。宋江军中，谁不认得是柴进？宋江先令花荣出马，略战三合，花荣拨回马便走；再叫关胜出战交锋，斗不到五合，关胜也诈败佯输，走回本阵；又叫朱仝出阵，往来厮杀，只瞒众军，两个斗不到五七合，朱仝也诈败而走。柯驸马连胜三将，又挥军追赶了一程，杀退宋江军十里。方腊闻报大喜，叫排下御宴，亲捧金杯劝饮。柯驸马奏道：“……明日谨请圣上登山，看柯引厮杀，立斩宋江等辈。”方腊欣然答应。次早，方腊令三军饱食已了，各自披挂上马，出到帮源洞口，摇旗发喊，擂鼓搦战。方腊却领引内侍近臣，登帮源洞山顶，看柯驸马厮杀。蛇出洞了！宋江诸将，都到洞前，把军马摆开，列成阵势。只见南军阵上，柯驸马立在门旗之下，燕青跟在他的后面。众将皆喜道：“今日计必成矣！”各人自行准备。南军阵里，皇侄方杰争先纵马搦战，宋江阵里关胜、花荣、朱仝、李应四将陆续出战，并力共战方杰，方杰见四将来夹攻，拨转马头，往本阵中便走，柯驸马却在门旗下截住，把手一招，宋将关胜、花荣、朱仝、李应四将赶将过来。柯驸马便挺手中铁枪奔来，直取方杰。方杰见势头不好，急下马逃命时，措手不及，早被柴进一枪戳着，背后燕青赶上一刀，杀了方杰。南军众将惊得呆了，各自逃生，柯驸马大叫：“我非柯引，吾乃柴进，宋先锋部下正将小旋风的便是。今者已知得洞中内外备细，若有人活捉得方腊的，高官任做，细马拣骑。三军投降者，俱免血刃，抗拒者全家斩首！”回身引领四将招起大军，杀入洞中。方腊领着内侍近臣，在帮源洞顶上，看见杀了方杰，三军溃乱，情知事急，一脚踢翻了金交椅，便望深山中奔逃，结果被花和尚鲁智深生擒。
此计成功有两个前提条件，一是事先作了准备，早派柴进、燕青化装改名，打入方腊内部核心；二是两军交战中，柴进“演戏”配合，连胜三将，杀退宋江军十里。方腊满心欢喜，于是决定出洞，登高观战，亲赏驸马爷的韬略武功和大败敌军、激奋人心的壮观场面。就这样把蛇引出了洞，并战而胜之。
围魏救赵
话说，卢俊义被提大名府，后石秀劫了法场，终因寡不敌众，与卢俊义双双被擒。宋江闻讯大惊，带领大队人马，直扑大名府。宋江的人马在飞虎岭、槐树坡等地把大名府的闻达、李成、索超等大将打得连败数阵。
梁中书急修家书，差心腹星夜赶往京师，报与蔡太师知道。蔡太师闻讯召集众人商议破贼人之法。衙门防御使宣赞推举蒲东巡检关胜，说他是汉末三分义勇武安王关羽的嫡派子孙，幼读兵书，深通武艺，有万夫不当之勇，若拜为上将，必能保国安民。蔡京听罢大喜，速派宣赞星夜赶往蒲东，礼请关胜赴京。
宣赞引关胜一直来到蔡京的节堂，拜见已毕，立在台阶下。蔡京细看关胜，真是一表人材：堂堂八尺五六的身躯，细细的三绺胡须，两眉入鬓，风眼朝天，面如重枣，唇若涂朱。太师十分高兴，便问：“将军青春几何？”关胜答道：“小将三旬有二。”蔡太师说：“梁山泊草寇围困北京城，请问良将，施何妙策，以解大名府之围。”关胜说：“久闻草寇占住水洼，惊扰一方。今擅离巢穴，自取其祸。如果救北京，请求借数万精兵，先取梁山，后拿贼寇，让他首尾不能相顾。”太师听后，对宣赞说：“这是围魏救赵之计，正合我意。”于是叫枢密院调山东、河北精锐一万五千军兵，让关胜的结义兄弟郝思文为先锋，宣赞为后应，关胜为领兵指挥使，大刀阔斧，杀奔梁山泊来。
宋江与众将每日攻城不下，李成、闻达都不敢出来对阵，索超箭疮深重，还未平复，就更无人出战。这夜宋江在军帐中闷坐，忽然吴用来到中军帐内，对宋江说：“我军围困了这么长时间，为什么不见城中的救军来到，城中又不出战？先前三人骑马奔出城去，必定是梁中书派人去京师告急。他丈人蔡太师必然派兵，其中必有良将。如果用围魏救赵之计，暂且不来解此处之危，反去取我梁山大寨，那可怎么办？兄长不可不考虑。我们先让士兵收拾，不可都退。”正说着，只见神行太保戴宗来报，说：“东京蔡太师拜请关菩萨玄孙、蒲东郡大刀关胜，带领一支人马飞奔梁山泊。寨中头领主张不定，请兄长军师早早收兵回来，以解山寨之难。”吴用说：“虽然如此，不可以急忙撤兵。今夜先教步军撤退，留下两支马军，在飞虎峪两边埋伏。城中知道我们撤军，必然追赶。如不这样，我军先乱。”宋江说：“军师的话很对。”传令让小李广花荣带五百军兵，去飞虎峪左边埋伏；豹子头林冲带五百军兵，在飞虎峪右边埋伏；再叫双鞭呼延灼带二十五骑马军，带着凌振，及风火等炮，离城十几里远近，只见追兵过来，便施放号炮，令那两下伏兵，一齐掩杀追兵。这时传令，前队退兵，倒拖旌旗，不鸣战鼓，就如雨散云行，遇兵不战，慢慢退回。从半夜退兵，直到第二天巳时才退完。
城上看见宋江军马手拖旗幡，肩担刀斧，有还山之状，便报与梁中书：“梁山泊军马今日都回去了。”梁中书唤李成、闻达商量。闻达说：“必是京师救军去攻取他梁山泊，他们恐怕丢了巢穴，才慌忙回去，我们可以乘势追杀，一定能捉到宋江。”话还没说完，城外报马到来，带着东京的文书，约定带兵共取梁山贼窝。还说：“他要退兵，可以速追。”梁中书叫李成、闻达各带一支人马，从东西两路追赶宋江。
宋江带兵退回，城中调兵舍命追赶，直到飞虎峪，只听到背后火炮齐鸣。李成、闻达吃了一惊，勒住战马看时，只见后面旗幡对刺，战鼓乱鸣。李成、闻达急令回军。这时左边杀出小李广花荣，右边杀出豹子头林冲，各带五百军马，杀得官军措手不及。李成、闻达知道中了计，火速回军。前面又冲出呼延灼，带着马军大杀一阵，杀得李成、闻达金盔倒戴，衣甲飘零，退入城中，闭门不出。宋江军马，很有秩序地撤回。
这样，关胜用了“围魏救赵”之计，轻易地就解了大名府之围。但好景不长，回师水泊的梁山泊好汉，让呼延灼诈降，赚关胜夜里偷营，设下埋伏，捉住了关胜等。尔后，宋江等利用元宵节大张灯火之机，派众好汉潜入城中，外面驱兵大进，里应外合，一举拿下大名府，救出卢俊义等，带走了大名府库藏的金银宝物、缎匹绫罗，开仓济民。
隔岸观火
梁山泊的头领白衣秀士王伦，是个妒贤忌能、心胸狭隘之人。晁盖等众英雄来到山寨，王伦命人宰了两头黄牛、十只羊、五头猪，大吹大擂摆筵席。双方寒暄之后，晁盖便对王伦谦逊地说，希望能在王伦手下当个卒子，王伦答道：“不要这么说，且请到山寨，再作打算。”来到大寨聚义厅上，双方分宾主对席坐下。王伦叫小头目请晁盖等人的随从们到山下食宿，然后在聚义厅上大摆筵席，至晚方散。王伦等送晁盖等七人关下客馆内安歇，自有带上山的随从们服侍。
回到客馆，晁盖喜形于色，吴用却只是冷笑。晁盖问吴用缘由，吴用说：“兄长是个直性人。你以为王伦肯收留我们吗？不用看他的心思，只看他的音容笑貌言谈举止就很清楚了。”然后分析说：“他开始与你说话，倒还有交情；此后因为你说出杀了许多官兵，阮氏三兄弟如何英雄，他的脸色就有些变了。虽然他嘴里虚作答应，心里好不愿意。如果他有心收留我们，今天上午就该议定座次了。林冲原是禁军教头，是个精细的人，屈居第四位。席间，我看他便有些不平之气，不时瞅王伦，只是内心踌躇，没有发作而已。我明天小施妙计，教他山寨自相火并。”晁盖说：“全仗先生妙策。”
次日早晨，林冲来客馆拜访。吴用向前称谢道：“昨天承蒙恩赐，多有打扰。”林冲说：“小可有失恭敬。虽有奉承之心，怎奈不在其位，深望海涵。”话音刚落，吴用道：“我们几个虽然不才，也非草木，岂不见头领错爱之心，顾盼之意，深为感激。”落座后，吴用问道：“小生久闻头领在东京时，十分豪杰，不知何故被高俅陷害？后来是谁推荐头领上这梁山的？”林冲一一作答。吴用又道：“柴大官人名扬天下，教头如果不是武艺超群，他如何肯推荐你上山？不是吴用过誉，王伦论理该把第一把交椅让给你坐。”林冲说：“小可并不在意位次低微，只因王伦心术不定，语言不准。所以我今日才有进退无路之感。”吴用说：“王头领待人接物一团和气，如何倒说他心地窄狭？”林冲说：“现今山寨有你们诸位豪杰到此相扶相助，好似锦上添花，旱苗得雨。但王伦他却嫉贤妒能，只担心豪杰势力相压，喧宾夺主。昨天兄长把众位杀死许多官兵刚说罢，他便有些不自然，露出不肯相留的样子，所以他才请众豪杰来关下安歇。”吴用说：“既然如此，我们别等他王头领打发，这就投别处去好了。”林冲说：“小可只恐众豪杰产生退去的念头，所以特来早早说知。今天且看王伦如何对待诸位，好坏都包在林冲身上。”吴用说：“头领为了我们弟兄几个，倒与旧兄弟翻脸，这如何是好。若是可容即容，不可容时，小生等马上告退。”林冲说：“先生错了，古人有言：‘惺惺惜惺惺，好汉惜好汉。’量这个畜牲能有什么用处！众豪杰请放心。”林冲起身别众人，自回山上去了。
没过多久，小喽啰传令，请晁盖等众人去山南水寨亭上赴宴。小喽啰去后，吴用笑对晁盖说：“看来兄长要做山寨之主了。今天林教头必然火并王伦；如果他有些心懒，我凭着三寸不烂之舌，不由他不火并。兄长及诸位身边各藏了暗器，只看我手拈胡须为号，大家就开始行动。”
来到水亭上，双方又依宾主之礼坐下。酒过三巡，晁盖与王伦谈话，每当提起聚义一事，王伦就用闲话支吾开。日过中午，王伦让小喽啰取来银子，然后以山寨小为由，请晁盖等人笑纳，下山自投别处。晁盖说：“若是不能相容，我们自行告退。请收回厚礼，只此告别。”王伦说：“何故推却？不是不容纳众位豪杰，只因为山寨粮少房稀，恐怕将来误了您们的前程，大家脸面不好看，因此不敢相留。”话音未落，林冲坐在交椅上大喝道：“我上山时，你推说粮少房稀。今天晁兄与众豪杰来山寨，你又说出这样的话来，是何道理？”吴用便对林冲说：“头领息怒。只是我们不该来，坏了你们山寨的情分。今天王头领以礼打发我们下山，送给我们路费。又不曾把我们赶下山去。请头领息怒，我们这就下山算了。”林冲说：“他是笑里藏刀，我今天饶不了他！”王伦大骂林冲是以下犯上的畜牲。林冲大怒道：“量你这号人怎配做山寨之主！”吴用见状，佯做要晁盖等告退。