摩西又对可拉说：“利未的子孙哪，且听我说，以色列的神从以色列百姓中将你们分别出来①，使你们亲近他，办理耶和华帐幕的事，并站在百姓面前替他们当差。耶和华又使你和你一切弟兄利未的子孙一同亲近他，这岂为小事，还不够吗？难道你们还要求祭司的职位？你和你一党的人聚集，是要攻击耶和华。亚伦算什么，你们竟向他发怨言？”
摩西打发人去召以利押的儿子大坍、亚比兰。他们回答说：“我们不上去！你将我们从流奶与蜜之地②领上来，要在旷野杀我们，这岂是小事？你还想自立为王辖制我们吗？你没有将我们领到流奶与蜜之地③，也没有把田地和葡萄园给我们为业。难道你要剜这些人眼睛？我们不上去！”
听他们口出狂言，摩西发怒了，对耶和华说：“求你不要享受他们的供物，我并没有夺过他们一匹驴，也没有害过他们一个人。”
摩西对可拉说：“明天你和你一党的人，还有亚伦，都要站在耶和华面前。各人要拿一个香炉，共二百五十个，把香放在上面，到耶和华面前。你和亚伦也各自拿着自己的香炉。”
第二天，可拉一党各人拿着他们的香炉，盛上火，加上香，同摩西、亚伦站在会幕门前。
可拉召聚全体百姓到会幕门前，要攻击摩西、亚伦。耶和华的荣光向全体百姓显现。耶和华对摩西、亚伦说：“你们离开这些百姓，我立刻在转眼之间把他们全部灭绝。”摩西和亚伦急忙俯伏在地，说：“神啊，万人之灵的神啊，一人犯罪，你就要向全体百姓发怒吗？”
耶和华晓谕摩西说：“你吩咐百姓说，‘你们离开可拉、大坍、亚比兰帐棚的四围。’”
摩西起来，往大坍、亚比兰那里去，以色列的长老也随着他一起去。他吩咐百姓说：“你们离开这恶人的帐棚吧！他们的物件，什么都不可摸，恐怕你们陷在他们的罪中，与他们一同消灭。”于是百姓离开可拉、大坍、亚比兰的帐棚四围。大坍和亚比兰带着妻子、儿女和孙子，都出来站在自己的帐棚门口④。摩西说：“我行这一切事，本不是凭我自己心意行的，乃是耶和华打发我行的，必有证据摆在你们面前。这些人死若与世人无异，或是他们所遭的与世人相同，就不是耶和华打发我来的。倘若耶和华有一件新的作为，使地开口，把他们和一切属他们的都吞下去，叫他们活活地坠落阴间，你们就明白是这些人在藐视耶和华了。”
摩西的话刚一落音，叛党脚下的地就开了口。把他们和他们的家眷，包括那些属可拉的人丁、财物都吞下去了。他们和一切属他们的人丁都活活地坠落阴间，地口在他们上头闭拢，他们都从百姓中消灭了。
站在他们周围的人听见他们的呼号，便四散仓皇奔逃，喊着：“恐怕我们也要被地吞下去。”
又有火从耶和华那里出来，烧灭了在那里献香的二百五十个人。
耶和华晓谕摩西说：“你吩咐祭司亚伦的儿子以利亚撒，从火中捡起那些香炉来，把火撒在别处，因为那些香炉是圣的。把那些犯罪自害己命之人的香炉，叫人锤成片子，用以包坛，那些香炉本是他们在耶和华面前献过的，所以是圣的，并且可以给以色列人作记号。”
于是祭司以利亚撒照耶和华所吩咐摩西的，将被烧之人所献的铜香炉拿来，叫人锤出来用以包坛，给以色列人铭记，使亚伦后裔以外的人，不得近前来，在耶和华面前烧香，免得他遭可拉一党所遭的。
第二天，以色列全体百姓又向摩西、亚伦发怨言，说：“你们杀了耶和华的百姓。”正当百姓聚集攻击摩西和亚伦的时候，不料，他们看见有云彩遮盖了会幕，耶和华的荣光显现。
耶和华吩咐摩西说：“你们离开这些人，我好在转眼之间把他们都灭了。”摩西和亚伦俯伏在地，摩西对亚伦说：“拿你的香炉把坛上的火盛在其中，又加上香，快快带到百姓那里，为他们赎罪，因为有忿怒从耶和华那里出来，瘟疫已经发作了。”
亚伦照着摩西说的，拿了香炉来，跑到百姓中。不料，瘟疫已经在百姓中发作了，亚伦就加上香，站在活人和死人中间，为百姓赎罪。当亚伦回到会幕门口，到了摩西那里时，瘟疫已经停止了。
耶和华对摩西说：“你晓谕以色列人，从他们手下取杖，每支派一根。按着他们的支派从他们的首领中各取一根，共取十二根；你要将各支派的名字写在杖上。并要将亚伦的名字写在利未的杖上。各族长必有一根杖，你要把这些杖存在会幕内法柜前，就是我与你们相会之处。后来我拣选的那人，他的杖必发芽。这样，我要让以色列人向你们发的怨言止息，不再达到我的耳中。”
于是，摩西将耶和华的话晓谕以色列人，各族长就把他们的杖交给了摩西，按着支派每首领一根，共十二根，亚伦的杖也在其中。摩西把这些杖存在法柜的帐幕内，放在耶和华面前。
第二天，摩西进法柜的帐幕去。哪知，利未族亚伦的杖已经发芽，生了花苞，有的开了花，有的结了熟杏。摩西将杖从耶和华面前拿出来给以色列众人看，他们看见了，各首领就把自己的杖拿走了。
耶和华吩咐摩西说：“把亚伦的杖还放在法柜前，给这些背逆之子留作记号。这样，他们向我发的怨言就可以止息，免得他们死亡。”
摩西照着耶和华的吩咐做了。
耶和华晓谕亚伦说：“我已将我的举祭，就是以色列人一切分别为圣的物，交给你经管，因你受过膏⑤，把这些都赐给你和你的子孙，当作永得的份。”
注释：
①“分别出来”指可拉为利未人，有办理会幕事务的特权。
②埃及本是以色列人为奴之地，此时反倒成了“流奶与蜜之地”。
③此处的“流奶与蜜之地”指“迦南”。
④可拉本站在会幕门口，与那二百五十个人一起，现在也来到大坍和亚比兰那里，与他们联手对抗摩西，也一同被地吞灭。
⑤“膏”是一种宗教仪式，把油盛在羊角里，浇在被膏者的头上。一般用于国王或特别的职位。
解读与启迪：
利未人蒙拣选在耶和华的殿中专事侍奉。利未人是雅各的三子利未的后裔，利未有三子：革顺、哥辖和米拉利。摩西和亚伦都是哥辖的子孙。哥辖族利未人算得上“皇亲国戚”，有“抬约柜”的殊荣。
以色列人的祭司必须是亚伦的后裔，这就是后世所说的亚伦的祭司体系。亚伦的杖开花生枝，结了熟杏。为何结杏，没有说明，但一定有重要意义。杏花初春即开，色白；杏仁在当时为贵重果核。白色象征纯净与圣洁，是神的颜色。先知耶利米曾看见异像中的杏树枝，代表着“保守神的话”。
可拉是利未人哥辖族的领袖，也是摩西、亚伦的近亲。可拉和部分流便支派的领袖指责摩西“擅自专权”，其目的是颠覆摩西的领导地位。可拉一党在摩西面前指责，流便一群在营里遥相呼应，一唱一合，可拉说他与摩西一样圣洁，流便说摩西失信于民。
在神治政体中，可拉党的背叛是对祭司职权的谮夺，等于反叛神。叛党遭到严厉的惩治。除了可拉事件死的人以外，遭瘟疫死的共有一万四千七百人。亚伦的儿子以利亚撒是神所立的祭司。他从被焚焦的尸体中捡取香炉，锤成片子包了坛，让后人永记擅称祭司的结局。死者中没有可拉的儿子，显然他的儿子没有参与其事，耶和华仍然施慈爱给可拉的后裔，后来，可拉族在圣殿里还有供职的份，从他们撰写的诗歌中可以看到他们愿意住在神的家中的渴望：“我渴望耶和华的殿宇……在你祭坛那里，麻雀为自己找着房屋，燕子为自己找着抱雏的窝。”
可拉一党叛乱是因为非分之想，可见做人做事要安分守己才好。俗话说：“生死有命，富贵在天”。每个人的能力不同，或者说恩赐不同。被称作“外邦人的使徒”保罗在写给哥林多教会的书信中说：“恩赐原有分别，圣灵①却是一位。职事也有分别，主却是一位。功用也有分别，神却是一位，在众人里面运行一切的事。圣灵显在各人身上，是叫人得益处。这人蒙圣灵赐他智慧的言语，那人也蒙这位圣灵赐他知识的语言，又有一人蒙这位圣灵赐他信心，还有一人蒙这位圣灵赐他医病的恩赐，又叫一人能行异能，又叫一人能作先知，又叫一人能辨别诸灵②，又叫一人能说方言③，又叫一人能翻方言。这一切都是这位圣灵所运行，随己意分赐给各人。”
智慧或权柄乃神所赐，各人恩赐不同，在自己的本职上，尽自己的所能，这是人的本分。僭妄别人的职位、权利，很容易陷入结党营私的泥淖，古今中外，篡权篡位的流血事件数不胜数，如果你想要得平安，守住自己的本分，安分守己，乃一剂良药，不要贪恋不属于自己的东西。
注释：
①“圣灵”乃三位一体的奥秘：圣父（神）、圣子（主基督）、圣灵（保惠师）。
②“辨别诸灵”指能辨别先知传讲的信息的真伪，特别是能分辨假冒的邪灵。
③“方言”也称“灵语”，或灵界的语言，一般人听不懂。