王安石有一篇文章，叫《伤仲永》，记述了一位“神童”却未能成才的故事，读来发人深省。
在江西金溪县有个叫方仲永的孩子，其家世世代代都以种田为业，收入微薄，勉强可以糊口。偏偏方仲永生得聪慧，虽然自幼没有人教他读书识字，但是母亲给他讲的故事，只讲一遍，他便能重复讲出，而且一字不漏，一句不错。因此，家中人都很惊异，认为这孩子如果读书，定然前程不可限量。可是，家中除了吃饭穿衣，拿不出钱来供他读书，所以，他长到五岁，还从没有接触过笔墨纸砚。
有一天，小仲永在街上玩耍，见邻居家的孩子一个个都拿着书本去上学。这本来是他司空见惯的事，但不知怎的，今日他却像忽地明白了什么，飞快地跑回家去，哭着闹着，非要父亲给他买书买文具不可。
父亲被他这突如其来的行动弄蒙了，但又无钱给他买书，只好从亲戚家给他借来几本，并请村中识字的人指点给他，然后让他自己学习。
说来也怪，小仲永一拿到书，就像得了无价之宝一样高兴，别人给他稍加指点，他便懂得，而且记得住，理解深刻。过了不到一个月的时间，方仲永就把父亲借来的书全部读完了。从此，他便有了自学的能力，只求父亲给他借书，不须再用别人指点。
这一日，仲永忽然心血来潮，拿过别人的笔和纸，竟然写出了四句诗来，其内容讲的是如何孝敬父亲、团结邻人。他的父亲不知道他写的对不对，便拿去给村中的一位秀才看。这位秀才看后，不由得大吃一惊，根本不相信这首诗竟出自一个五岁的农家孩子之手。随后，这位秀才把小仲永叫来，指物命题，让他当场作诗。方仲永毫无难色，顺手从秀才书案上拿过纸和笔来，连想都没想，便一挥而就，秀才看后，才深信不疑。
随后，他五岁写诗的事，不但在本村，而且在周围村中也传了开来。一时间，这村的秀才给他出题，要他写诗；那村的文人给他出题，要他写文章；也有著名学者感到惊奇，特地前来拜访，和他对对联。对此，方仲永都能一一应付，写出的诗句，作出的文章，对出的对联，不但文通理顺，而且词句优美，很有文采。
于是，小仲永在本乡出了名，人们都知道在金溪县的金溪乡出了个五岁的小神童。
不久，小仲永的名声传到了县城，不少人甚感惊奇，都千方百计地想和“神童”见上一面，一览风采。于是乎，今日这家请他吃饭，明日那家请他光临，甚至有些富贵人家会朋宴友，为了增加兴致，竟不惜重金请他去现场赋诗、作文、联对。
小仲永每次外出，因他年纪幼小，都由他的父亲陪同。就这样，他的父亲每到一处，也就成了座上宾，很受人尊敬；临别时，主人们还送给他不少钱财和礼品。
这一来，方仲永的父亲便把他当成了聚宝盆和摇钱树，天天让他为人作文赋诗。时间一久，别人不请，他也要带着儿子主动上门，以回访、拜见、显露儿子的才华为名，实质是向人家索要财物，而把方仲永的学习和提高抛到了九霄云外。
当时的北宋宰相王安石，是江西临川（今江西抚州）人，和金溪隔县相邻，而他的舅舅和方仲永则是同村。据他回忆，早在公元1034年，也就是王安石十三岁那年，跟着父亲回乡，在舅舅家中和方仲永见过一面。王安石说，那时他早就听说方仲永名气很大，见面的那年，方仲永也已经十二三岁了，和自己的年龄差不多。他想试试这位神童的才气，便请他即景赋诗。诗，是写出来了，但平庸无奇，与方仲永幼年时写的诗已经不能相比，没有多少长进，其实已经不行了。
七年后，王安石已经为官，从扬州回到家乡，再次去舅舅家中。当问起方仲永的情况时，舅舅回答说：“方仲永的天才已经泯灭，和其他孩子相比，没有什么区别，再也没有人去请他作诗联对了。”
王安石听到这种情况，嗟叹不已，很为这位“神童”的泯灭惋惜，后来便写了《伤仲永》这篇文章。在文章中，王安石认为，方仲永小的时候的确聪明，也很有天分，但由于得不到正确的引导和教育，使他失去了再学习的机会，也就一事无成了。
一颗灿烂的星，就这样陨落了。