绿肥通常分为豆科与非豆科两大类。豆科绿肥有：草木犀、田菁、柽麻、蚕豆、沙打旺、紫云英、金花菜、圆苜蓿、铺地黄蓝、苕子、竹豆、蝴蝶豆、紫穗槐、新银合欢、刺槐等。非豆科绿肥有：黑麦草、肥田萝卜、满江红、水葫芦、水花生等。
根据绿肥的适应性，各地区常用的绿肥种类有：
（1）北方沙荒、瘦地：通常种植的绿肥有二年生的草木犀、紫穗槐、沙打旺、小冠花等。
（2）盐碱地：常用的绿肥有田菁、草木犀、紫穗槐、黑麦草、披碱草、黑麦等。
（3）南方红、黄壤荒瘦地：常用的绿肥有猪屎豆、肥田萝卜、油菜、胡枝子、葛藤、饭豆、印度豇豆、羊角豆等。
（4）春麦区：如东北地区常用二年生草木犀、秣食豆、紫花苜蓿。西北地区常用二年生草木犀、毛叶苕子、箭舌豌豆、紫花苜蓿、香豆子、云芥等。
（5）冬麦区：如黄河流域常用毛叶苕子、草木犀、田菁、柽麻、紫花苜蓿、红三叶、黑麦草、油菜等。南方稻麦区，旱地上用毛叶苕子、绿豆、柽麻、红三叶、白三叶、荞麦等。水田用毛叶苕子、光叶苕子、金花菜、紫云英、蚕豆、豌豆、黑麦草、满江红等。