旭日初升。
慵懒的卧室内，若有若无的香味弥漫着，黑暗女皇玉体横陈，略显凌乱的床铺和她那散乱的长发不难让人联想到昨夜发生的一切。
墨菲斯缓缓睁开双眼，逐渐清醒过来。
这或许是他长久以来睡的最安稳的一觉，放空大脑，不用担心敌人的袭击，不用思索可能发生的危险，只是单纯的将心爱的人拥在怀里…这一切，放在以前，似乎想想都不现实。
如今这个愿望终于实现，墨菲斯内心可谓满足异常，手掌抬起，轻轻沿着阿什坎迪细嫩的皮肤滑过，女王半梦半醒的伸手握住了他的手掌，身子微微向他怀里靠了靠，睡梦中那嘴角似乎都带着幸福的笑意。
不过终究这是两人第一次同枕相眠，在墨菲斯柔和的目光中，阿什坎迪的睫毛颤动几下，轻轻的睁开——两人对视了三秒钟，随即同时笑出了声。
这笑容多多少少包含着许些感慨，墨菲斯轻吻阿什坎迪的额头，却发现这位黑暗女王的双瞳似乎又发生了许些变化——原本金红各半的眸子，现在金色的比例似乎更多了些。
“你的眼睛…”
“能感觉到一些变化，我想——可能和你有关吧。”说着，阿什坎迪脸颊微微有些红，“第一次，是因为喝了你的血，第二次也是如此，昨晚你…”
说到这里她咬住了下唇，露出许些不曾有过的妩媚，“我在想，或许是因为你的血脉吧，你…没有什么别的感觉么？”
墨菲斯正因为阿什坎迪的话语而愣愣回忆着昨夜的疯狂，被她掐了下才回过神，细细体会了一下，那法则的气息向四周蔓延开来，继而倏然消失——“好像…并没有什么变化。”
不过他笑了笑，并不以为意，轻声道：“昨天的晚宴估计会让她们起的晚些，几天应该会去城里——”
“我去招待她们就好，你放心忙自己的事情。”
阿什坎迪起身，那洁白的耀眼的肌肤就这么白花花的在墨菲斯面前展露着，她虽然羞怯，却并不退缩，轻轻披上一层薄纱睡衣，服侍着这位大公爵穿上了略显正式的衣袍，动作轻柔间透着淡淡的喜悦，显然很是享受这种放松的气氛。
墨菲斯努力想把目光挪开，却觉得如今彻底放下仇恨、愿意平静生活的阿什坎迪好似有着无穷魅力，察觉到这一点的黑暗女王更显得意，在为他系上了胸前的衣扣后，踮起脚尖轻轻一吻，道：“这样的生活，我可需要细细品味呢。”
费了好大毅力才克制住再把女王推倒在床上的冲动，墨菲斯在阿什坎迪银铃般的笑声中走出了卧室，却正好看到在办公室内等候自己批阅消息的依琳达尔——后者显然在这里等候许久了，听到墨菲斯走出卧室时那属于黑暗女王的笑声，她表情先是有些疑惑，随后惊异万分，最终想到了什么，刷的满脸通红，连原本想要和墨菲斯说的话都忘得一干二净。
“今天的资料？”
墨菲斯干咳两声，努力镇定的坐在了宽大的书桌前，随手翻了翻，看依琳达尔脸红一阵白一阵的在面前站着，低声问道：“呃…还有事？”
“啊？没——没事…不对，有——有…”她像是缺氧的鱼，张着嘴，却一下子想不起来要说什么。
墨菲斯想笑，却也知道这种时候不能笑出来，要不这个情报官恐怕得很长一段时间躲着自己走了，于是尽量保持镇定的语气道：“如果没事，去通报一下修道院和神殿，中午我会去这两个地方看一眼，别忘了通知贞德和安达利尔，战争结束了，可不代表她们要做的事情就少了。”
“是…”
深吸了口气，依琳达尔如释重负的接了命令，转身离开前，却突然停住脚步，问道：“墨菲斯，战争——真的结束了么？”
“结束了…”
墨菲斯本该充满自信的回答却在说完之后显得有些迟疑，“或许吧。”
依琳达尔离开后，墨菲斯轻叹了口气，自言自语道：“门已经关上了…一切，都应该结束了吧。”
翻阅完桌面上的文件，墨菲斯似乎还不太适应这种突然闲散下来的生活，目光在书架上扫了扫，本想拿出《神学大全》的书稿翻看，却发现了那闲置在角落中的黑色笔记本。
脑海中想起导师黛拉的话语，他不禁皱着眉头将它拿了下来，曾经只能翻开十几页便无法继续查阅的笔记本，如今在他手中终于可以随意打开，只是上面乱七八糟的内容却依旧让墨菲斯感觉毫无头绪。
回忆起当初依琳达尔无法看到他写下字迹的情景，墨菲斯面色微微一变，联想到了“法则”二字，随即毫不犹豫的展开了他的“法则之墙”，并再一次翻阅起了手中的笔记。
这一次，墨菲斯发现上面终于出现了一行行规整而有序的字迹，可是阅读着这本不知何时写就的笔记，这位执政官却渐渐皱起了眉头。而当一个小时后、墨菲斯终于看完上面所有的内容时，他的面容苍白异常，冷汗遍布全身，好似被抽干了所有的力气…
强迫自己镇定下来，墨菲斯重新唤来了依琳达尔，揉着自己的眉心，低声道：“通知所有人，我有些事情需要安排——包括斯嘉丽、康纳两个分部执政官都要来…还有法赫娜，一个都不能少。”
依琳达尔脸色微变，随即却听墨菲斯低声说出了她最担心的那个问题…
“战争…还远没有结束。”
……
三天之后，梵蒂冈。
曾经辉煌无比的梵蒂冈教廷，如今已经彻底失去了往日的荣光，拜占庭的部队抵达这里时已经连像样的反抗都遇不到——宗教虽然通常拥有长久的寿命，但是当所有人都知道教皇成为了“邪恶”的代言词，而“教廷”则是炼狱生物的盟友时，这个宗教也基本上算是走到了头。
布拉格教区的卡斯特罗主教来到这里时，心情许是算得上有些复杂的。
在皮尔斯峰下的修道院时，这位主教还带领着那位阿奎那亲自嘱咐过的小修女修行，如今时过境迁，那位注定要大放异彩的修女已经成为了兰帕德公国的大主教，只待明年君士坦丁教区通过决议，她便是历史上最年轻的“牧首”了。
是啊，或许“牧首”只有由天使来承担时，才是最恰当的吧？
年近六十的卡斯特罗主教紧了紧身上厚实的披风，抬头望了望那堪称壮观的梵蒂冈中心，内心也有许些震撼和唏嘘…曾经笼罩在这里数百年的荣光终究要改变了么？
想到来这里之前接到的那封密信，他不由得摇摇头，感叹真是世事无常。
此次出行是为了完成一个发布自君士坦丁牧首的秘密任务。因为涉及宗教事务，此行队伍中并没有杀气腾腾的拜占庭军队，而是只有十几名穿着白袍的宗教裁判所成员护送，队伍在风雪中行走数天，终于在天黑之前进入了这如今已经无人看守的圣彼得大教堂。
华丽的教堂内充满着无价的雕塑、壁画，《创世纪》的画作就在教皇圣厅的正上方，只不过如今没有点亮蜡烛的大厅内昏暗一片，别说壁画，就是走廊两侧的天使雕塑都看不太清楚。
“主教大人，这里…似乎有些不对劲。”
裁判所成员对异端很敏感，第一时间发出了警报，十五位裁决所成员做出了准备战斗的姿态。
卡斯特罗主教神术造诣不低，他自然在迈步走进这座教堂时便感受到了那么一丝不舒服的气息，只是明白这趟任务的他更清楚这意味着什么，心下回忆着那封密信的内容，这位主教叹了口气，轻声道：“牢记裁判所的规矩，要记得什么人可以攻击，什么人不能攻击，这是我唯一的要求。”
四周的裁判所成员微微愣了愣，却也是遵命行事，只是他们却没有放松警惕，紧紧保护在卡斯特罗的四周，有用圣光术照明的，也有抬起手中各式各样武器的。
脚步声回荡在空荡的走廊内，队伍最终止步在一扇巨大的门扉前。
门后便是教皇圣厅核心中的核心，即曾经列位教宗所在的“最终教条”。
尚未推开大门，脚步声却先从内部传出，一众裁判所成员吓得不轻——在卡斯特罗主教来到这里之前，整个梵蒂冈已经在拜占庭部队的清扫下没有了任何敌人，而“最终教条”更是清理的重点，所以这一瞬间他们认定门后的家伙是敌非友！
圣光明晃晃的照亮了昏暗的门厅，十几个攻击性神术齐刷刷对准了前方的大门，而在他们正要强攻进去之时，“最终教条”的大门却缓缓的打开了——
光芒照亮了来人的摸样，可那神术，却始终没有释放出去…
……
时间回到半个小时前。
“最终教条”内陈列着不少稀世珍品，这些东西因为拜占庭军方的严格命令而得以在士兵们的清查后保留。“圣徒”的衣袍、十字架或是各式各样的遗物，某些威力强大的神术卷轴、历任教皇的冠冕等等。
冷清的大厅内原本空无一人，可是在一阵突然出现的蝠翼扇动声过后，数名身穿黑袍的人影便出现在了“最终教条”之内。
背后的蝠翼收敛，窗外许些月光洒下，为首的血族迈步走到窗前，那斜斜洒落的月光映出了他略显苍老的面颊——虽然带着许些憔悴，可威廉?克雷芒这位君主级血族却依旧带着许些迫人的气势。
没过多久，另一个身影无声无息的出现在了房间的另一侧，周身亮着颜色奇异的光晕，迈步走出阴影的，赫然是身材丰满的“黑寡妇”斯嘉丽。
“墨菲斯选这个地方谈判，是准备向克雷芒家族示威么？我想…这一套并不管用。”
威廉很不给斯嘉丽面子，但他终归忌惮斯嘉丽背后的墨菲斯，没有太过嚣张。
之前答应与墨菲斯合作对付教廷，威廉更不如说是为自己的族群而战，因为如果神圣加百列帝国的“圣战”成功，接下来自己的族群面对的必然是灭顶之灾。如今这最大的威胁解除了，可墨菲斯却要来“谈话”——威廉不得不小心万分，生怕他提出什么过分的请求。
“哈，虽然是第一次见面，但我认为…威廉阁下，你想多了。”
斯嘉丽孤身前来，看上去并没有什么武力威胁的意思，这就更显得带着四位长老前来的威廉有些“小气”，但这位黑寡妇并非过来调笑克雷芒家族的，她指了指身旁那原本属于教皇的会议桌，轻声问道：“兰帕德公国并没有什么敌意，所以..我们坐下谈？”。
雕刻着神圣天使的木桌前，坐下了两位各自代表不同势力的血族强者，而他们随后谈论的话题，却显然与这个房间原本的历任主人格格不入…
“…血族复苏？”威廉摇摇头，“人类在‘初拥‘后能获得真正可以繁殖血脉的存在太过稀少，教皇的威胁刚消除，难道你想让整个血族被拜占庭牧首全大陆通缉？”
“后代并非只能依靠纯血繁衍或初拥，这个问题就是我今天来和你们谈判的主要目的——哦，忘了重新做一遍自我介绍，作为克雷芒家族的族长，你或许知道我的名字叫斯嘉丽，但并不知道我的全名吧？”
“斯嘉丽?歌帝梵，我是歌帝梵家族仅存的成员，当然，你可以称呼我为歌帝梵家族族长。”
这位黑寡妇的表情显得很是平和，只是话语间的信息却让对面的五位血族脸色大变。
威廉的眉毛跳的厉害，但很快控制住了自己的情绪道：“歌帝梵家族…你是卡珊德拉的——”
“女儿。”斯嘉丽点点头，继而说出了一句让威廉沉思许久的话语——“我是混血血族，父亲是人类。”
整个会议室由此陷入了绝对的寂静，这个讯息背后意味着什么，或许普通人并不清楚，但对于被教皇迫害的几乎没剩下几千人的克雷芒家族和整个血族而言，却是难以想象的“福音”。
这就像是沙漠中因饥渴而倒地的旅者突然看到面前出现了一面湖泊般，其作用和诱惑力之大，已经可以让人忽略其中潜藏的任何风险…
四名克雷芒家族长老都露出了兴奋而希冀的神色，唯有威廉的眉头越皱越深，许久之后，他才缓缓道：“条件？”
“重组‘血环议会’——属于新秩序的‘血环议会’。”
威廉的眼睛眯了起来，“血环议会”这个名词已经极少有人知道了，它是十三个直系血族族长所组建的血族最高议会，成员永远维持十三人不变——但如今留在这个位面的直系血族只剩下克雷芒一个，难道墨菲斯…
他突然想到了某种可能，犀利的目光猛然抬起，直视着斯嘉丽，问道：“他想干什么？暂且不提重组议会是否可能，就算真的组建，拜占庭牧首会放任不管？”
“或许克雷芒家族那边消息并不灵通，墨菲斯大公已经向拜占庭牧首圣庭提出了请求——希望‘血族’这一族群得到正式承认，并拥有和其他公民相同的权利。”
“什么？！”
这个重磅炸弹让几位长老再也按捺不住，其中一个甚至惊呼出声。
“这不可能得到允许的，牧首——”
“大公爵夫人是阿什坎迪，我想拜占庭是必须承认这个身份的吧？”斯嘉丽淡然笑了笑，“血族不再和人类敌对，拥有自己的领地、合法的地位并且可以有尊严的活下去，不再苟延残喘于黑暗之中…甚至重新崛起，而‘血环议会’则会如‘黄金罗盘议会’、‘圆桌骑士议会’一样位列大陆尖端，这样的前景，难道你不想看到？”
威廉猛的一挥手，制止了身后几位长老想要说出的话语，沉声道：“我不需要你描绘什么美好前景，我只想知道，你们这样做的底气…在哪里？”
斯嘉丽起身，迈着优雅的步伐来到了“最终教条”的大门前，猛的推开——
门外，十多名裁判所的成员望着唇间露出尖牙的斯嘉丽，即将施放的神术一个个偃旗息鼓…继而，卡斯特罗主教迈步上前，恭敬点头——“歌帝梵族长，我已经接到了牧首大人的信件。”
随即，他望向了屋子内部，带着许些无奈，诚恳问候道：“威廉族长，久仰大名了…我今天来这里，是想谈谈关于拜占庭正式承认‘血族’身份的事宜…”
自“最终教条”建立之后，数位教皇曾在此下达过剿杀血族的命令，原本庞大的血族被压迫到了如今地步，但同样是在这个房间内，血族见到了重新崛起的希望。
斯嘉丽的面容隐藏在了阴影中，望着谈判桌上达成共识的克雷芒家族和拜占庭主教，她的嘴角却牵起一抹担忧的神色——墨菲斯这么做…真的能成功么？