孙伏伽说：“隋朝因不喜欢听别人说自己的过错而失去了天下。”
《新唐书·薛收传》记载：“秦王李世民平定洛阳以后，参观隋炀帝居住过的宫殿，感叹地说：‘隋炀帝不实行德政，竭尽天下人的力量来服务于奢侈。’薛收对秦王说：‘隋炀帝以奢侈暴虐为能事，最后死在一介武夫手中，因此受到后人的嘲笑。’”
张元素说：“自古以来，没有像隋朝那样混乱的朝代，这难道不是由于隋朝的君王专横跋扈，法制日渐腐败所造成的吗？为了修筑乾阳殿，逼迫百姓远到（今江西南昌）砍伐木材，再运到洛阳，一根树木就需要动用几十万个劳动力。乾阳殿建成了，隋朝也失掉了民心。”
魏徵说：“隋炀帝宠信虞世基，盗贼横行，他还不清楚。”又说道：“隋炀帝大肆掠去珍贵的食物和奇特的美味，丝毫不节制，直至亡国。当天下没有****的时候，自以为肯定不会发生****；当天下没有灭亡的时候，自以为肯定不会灭亡。所以，频频发起战争，不停地征派徭役。”他还说道：“隋炀帝自恃国力强盛，不计后果，将天下所有的东西都据为己有，肆意妄为地追逐美女和钱财，修筑宫室和楼阁。对外耀武扬威，对内凶恶疑忌。君臣互相欺骗。种种行为让人民难以忍受，隋炀帝最终死在了百姓的手中。”
陈子昂说：“隋炀帝凭着国家富强，国库充足，开挖河渠，用尽了百姓的力量，酿成了国家的灾难，自己也死于他人手里，江山社稷变成一片废墟。”
杨相如说：“隋炀帝桀骜自恃，不关注国家大事，话说得跟尧、舜一样好，做事却和夏桀、商纣王一样残暴戾无耻，把强大的国家都废弃了。”
吴兢说：“隋炀帝狂妄自大，觉得即使是尧、舜也不能和自己相比。还禁忌人们谈论亡国，厌恶大臣提出谏言，甚至扬言道：‘如果谁向我进谏，即便当时不杀他，以后也必定会杀了他。’自此，正直的人都离他而去。地方发生了叛乱，朝廷的大臣因为怕被杀害，也不上奏，隋炀帝就无法知道民情。”
柳宗元议论隋朝说：“隋朝的统治者把全国当成了一个大鼎炉，在下面燃起熊熊烈火，炉中沸水翻腾，炉下猛火烈焰，老百姓在炉中挣扎苦熬。”
李珏说：“隋文帝对细微的小事都非常留意，用疑忌之心对待朝廷重臣，所以传了两代国家就灭亡了。”
唐朝就是这样议论隋朝的恶行的。
有心避祸
董卓篡政之后，知道自己名声差，就在渭地（今陕西眉县渭河北岸）修筑坞堡，囤积足以吃三十年的粮食。他夸下海口说“如果夺取天下的事情不能成功，凭借这些足以度过余生了。”岂能料到王允设的陷阱专杀虎狼，自己的干儿子也靠不住，最后落得个暴尸天下的下场，上天是不准许他老死在那里的！
公孙瓒占据幽州，在易（今河北雄县西北）修筑高丘，人称易京，用铁造门，高台望楼千层，积存粮食三百万斛，以为足以应付天下之变，殊不知袁绍的云梯、冲车攻了过来，坚固的城墙最终被攻破。
曹爽被司马懿弹劾，桓范鼓动他发动兵变，曹爽不听，说：“我即使不能称帝还可做个大富翁嘛。”岂不知满门抄斩就在眼前，富翁还能当得成吗？
张华辅佐西晋时任司空，当贾后在宫廷发动事变时不能辞官避祸，小儿子张韪因中台星分裂，劝他让出官位，他不听，说：“天象的规律玄奥深远，不如静心等待。”张华不听劝，很自信地说：“天道玄妙高远，不如我静而待变”。后来竟然被赵王司马伦杀害。形势到了不能有任何迟疑的地步，还要静观其变，竟然不知道虎狼逼近的后果！真可谓：谋事不成，灾祸会上身。
刘公荣
晋朝的才子王戎有一次去找阮籍，恰巧兖州刺史刘公荣也在。阮籍对王戎说：“我这里刚好有两坛子好酒，我们把它喝了吧。可没有刘公荣的份儿哟！”两人推杯换盏，喝得十分愉快。刘公荣竟然一杯也没有喝到。尽管如此，三人依然谈天说地，谈笑风生，非常热闹。
有人问起这事，阮籍说：“胜过公荣的人，不能不跟他喝酒；不如公荣的人，不可以不跟他饮酒；只有与公荣一类的人，可以不跟他饮酒。”这件事见于《王戎传》，而《世说新语》里叙述得更详细。又有一件事，说的是公荣跟人喝酒，各种各样混杂肮脏的对象都有，跟公荣不是一类人，有人就讥笑他。公荣回答说：“胜过我公荣的人，不能不跟他喝酒；不如我公荣的人，也不能不跟他喝酒；跟我公荣是一类人的人，还是不能不跟他喝酒，因为整天和人共饮而醉。”
这两件事记录得有些不同，但是有一点是相同的。刘公荣为人厚道，不知道费去了多少好酒了，当然也就不会去介意一杯酒了。苏东坡有诗云：“未许低头拜东野，徒言共饮胜公荣。”讲的就是这个故事。
五胡乱华
西晋末年，匈奴贵族驱逐了西晋司马氏一族的统治，自公元304年匈奴贵族刘渊建立汉国起，公元439年北魏统一北方为止，这一百三十六年间，中国北方各少数民族先后建立起十六个政权国家。由于十六国政权多数是匈奴、羯、鲜卑、氐、羌五个少数民族所建立，所以历史上称为“五胡十六国”。五胡政权的存在，扰乱了汉族政权在北方统治的延续。因此，史家就将这一百多年的时间称为“五胡乱华”。下面我们看看五胡统治的情形。
刘渊是汉政权的建立者，他死后，儿子刘聪继位，刘聪借助强大的军事力量，屡次打败西晋军队，继而攻破长安俘虏晋愍帝，灭掉西晋。刘聪死后，他儿子刘粲继位，刘粲沉湎于酒色，把大权交给大将军靳准独揽，靳准野心逐渐膨胀。刘粲在位仅三个月，靳准就发动叛乱杀死刘粲并将刘聪子孙残杀殆尽。靳准的叛乱激起了刘渊的侄子刘曜的义愤，他在手下人拥护下改汉为前赵，继而又发兵攻打靳准，并杀死了靳准，是为前赵。但前赵的统治也只是延续了十年时间，刘曜即被羯人石勒所擒杀。
羯人石勒杀死刘曜，他所建立的后赵政权在北方称雄一时，然而他死后，后赵政权却落入侄儿石虎手中。石虎在位期间，刑罚苛酷，赋税奇重，大兴土木，滥用民力，又军役繁兴，征调无度，他荒淫肆虐，劫夺民间少女十万人充斥后宫，给人民带来深重的苦难。公元349年初，石虎病死于邺城宫中的金华殿。石虎死后，儿子石鉴即位，不到一年，政权即被石虎的养孙汉人李闵夺取，石鉴及石虎子孙二十余人全部被杀，石氏几乎绝了后裔。
鲜卑慕容皝、慕容隽父子趁石氏内乱，借机扩展势力，建立前燕政权。公元352年攻灭李闵，占据北方大片领土。然而前燕的统治也只是到慕容隽的儿子慕容皝那里，只传了两代而已。
氐族人苻坚承袭父业，稳固了前秦政权，势力扩张到关中、黄河中下游、巴蜀、辽东，东到大海，覆盖了大半个中国，可以说远非刘氏匈奴和石氏羯族政权可比。可是苻坚统治不力，又在不适宜的时候攻打东晋，在淝水之战中，苻坚大败，社稷覆亡。
鲜卑慕容垂趁着苻坚淝水之败，趁机恢复燕国，建立了后燕，他死了以后没几年，后燕政权就被冯跋所灭。
刘聪、刘曜、石勒、石虎、慕容隽、苻坚、慕容垂这七人都可称得上是夷狄扰乱中国北方汉族政权的主要人物，但是从以上的考证可以看出，他们建立的统治政权无一不是短命而亡的政权。再来看现在跟宋周旋的北方金政权，从阿骨打建立金国至今（指作者洪迈生活的时代），已有八十年了，经历了几代帝王，金政权能够延续这么久，其中必定有什么深刻的缘由吧！
魏收作史
魏收负责撰写北魏一朝历史的时候，把参与写史的几个人，都写到了里面，并且用美词加以夸赞和修饰。而对那些平日与自己有怨仇的人，记载时则隐匿他们的优点。他时常对人说：“谁要敢与我魏收作对，我就让他永远不得翻身！我说一个人好，就可以在史书中把他抬举到天上去，如果我说一个人不好，就可以将他摁到地底下去。”所以，人们议论纷纷，说魏收写的历史是“秽史”，就是污秽的历史。
当时有好多名家的子孙不断向上投诉，有的说书中遗漏了他们的家世职位，有的说他们先辈的事迹不见于记录，有的说书中对他们的家人妄加诽谤诋毁，以至于不少人因诽谤国史而获罪遭到发配，甚至还有因此而丧命的。
魏收所撰写的《魏书》，至今还保存着。纵观南北朝八部史书，这一部是最为荒谬混乱的。魏收在这本书的自序中写道：“汉代初期，魏无知封为高良侯，他的儿子魏均，魏均的儿子魏恢，魏恢的儿子魏彦，魏彦的儿子魏歆，魏歆的儿子魏悦，魏悦的儿子魏子健，魏子健的儿子魏收。”由此来看，魏无知是魏收的七代祖先，而世代相差七百多年。他记载自己家族都如此荒诞，那么，他记载别人的世系和事迹，更加可想而知了！
秀才之名
“秀才”这个称呼，自南北朝开始，实际上是指那些在科举考试中名次最高的人。可是宋代的人，却毫不在意地以此来开玩笑，每当听到别人称呼自己“秀才，”就觉得他们在藐视自己。
我阅读《北史·杜正玄传》时，发现有一则记载“秀才”的故事：
隋文帝开皇十五年（596年），全国进行科举考试。按考生所做策论好坏选拔秀才。主考官曹司拿着选拔的策论拜访左朴射（相当于宰相）杨素，杨素看完后大怒说：“即使周公、孔子这样的人转世都当不得秀才，刺史（州长官）怎么能胡乱举荐这种人！”说罢把策论往地上一扔，看都不看一眼。当时，全国只有杜正玄一个人被推举参加秀才考试。后来主考官又拿着策论启奏杨素。杨素一心想要辞退杜正玄，便命令杜正玄拟写司马相如的《上林赋》、王褒的《圣主得贤臣颂》、班固的《燕然山铭》、张载的《剑阁铭》和《白鹦鹉赋》，并故意刁难他说：“我不能留你在这儿过夜，到未时（指下午一点至三点）你必须做完。”杜正玄按照吩咐，到未时便全部做完了。杨素把他做的文章从头到尾认认真真地读了好几遍，挑不出什么毛病，不禁大为惊叹，连连夸赞说：“确实是个了不起的秀才！”于是下令主考官录取正玄并上奏皇上，可见当时是如此看重秀才！
次年，杜正玄的弟弟杜正藏也参加科举考试。当时苏威监考，让杜正藏拟作贾谊《过秦论》、《尚书·汤誓》、《匠人箴》、《连理树赋》、《几赋》、《弓铭》。他也按照规定的时间全部写完了，并且文字流畅，没有任何可以修改的地方。这的确是一般人难以完成的呀！
《唐书·杜正伦传》说：“隋朝非常重视选拔秀才，全国的秀才加起来不过十个人，而杜正伦一家就有三个，并且都是出类拔萃。”
唐孙处约亭
唐太宗时期，江都（今江苏扬州）有一位大户人家，叫石仲览。他既有钱财，还有见识，喜欢与书生们往来。家里有四位年轻的客人，即来济、高智周、郝处俊、孙处约，他们全部都是才子，石仲览对他们待如上宾。
一天，宾主五人在一起闲聊，石仲览忽然提议：“诸位何不讲讲自己的志愿呢？”
郝处俊首先宣布：“大丈夫不做官便罢，做官就要做到宰相！”
高智周说：“就是！我也是这个志愿。”
来济说：“我也是！”
“我么，”孙处约平静地说，“宰相可能没希望做到，能当上通事舍人，在殿中传达诏令、上呈奏章就满意了。”
后来，来济在吏部担任长官。一次，恰巧孙处约在瀛洲参军的任职期满，进京到吏部等待新的任命，看见是老朋友来济在上面坐着，就站在阶下叫道：“还记得我在江都的志向吗？请成全我！”来俊立即任命他做通事舍人。
此后，四位朋友节节高升，都成了执政大臣。
谱牒之缪
姓氏谱牒之书，多数都有纰缪。唐太宗时期修著的《贞观氏族志》，如今已经散失不存在了，也就无法考究了。现在留存的《元和姓纂》一书，荒诞不经的错误比比皆是。本朝修著的《姓源韵谱》则更加可笑。姑且用洪氏这一姓的来历考究一番。书中说：“五代时有洪昌、洪杲，都当过参知政事的官。”
那么事情的原委如何呢？原来两人都是五代时南汉国皇帝刘龚的儿子，等刘晟继位后，用他们两人为参知政事。他们兄弟两人原本名叫弘昌、弘杲，而本朝太祖之父名弘殷，出于避讳的需要，《五代史》就追改他们兄弟两人的名字为洪昌、洪杲。由此可知他们兄弟本姓刘，而不姓洪。
无独有偶，洪庆善在给丹阳（今江苏丹阳）的弘氏谱牒作序时说：“有一个名叫弘宪的人，在唐德宗元和四年（809年）曾经为《辋川图》作过跋。”他不知道弘宪是李吉甫的字号。这个谬误和上面的错误恰巧一样，它的目的无非就是想给自己找一个好祖宗罢了。
贤父兄子弟
谢晦是南宋的右卫将军，势力很强大，从彭城（今江苏徐州）把家属接回京之后，他家整天门庭若市。他的哥哥谢瞻非常担忧，提醒他说：“如今你的地位还算不上太高，可每天来我们家拜谒你的人就有这么多，我心里总有一种不祥的预感，这并不是我们家的福泽啊！”谢晦不以为然，谢瞻就用篱笆将院子隔开，嘴里还说着：“我不忍心看到这样的场景。”后来，伴随着谢晦地位的上升，谢瞻也更加担忧，再加上疾病缠身，不久他就离开了人世。他死后不久，谢诲被人揭发有谋反的企图，结果被砍头了。