“许诺，开门。”秦安国知道她在家。就怕她一早出去，他半夜就守候在她楼下。
跟秦寒打听许诺的住址并不难。昨晚车上，秦寒说岳母想开一家咖啡店。
秦安国说，他在闹市区有一个网点要出租。原来那个地方是有人租用的，因为租期已满，现在房租又一日一价的，那人觉得房租太贵，双方没达成协议。
他跟秦寒说，既然你岳母要租房，我那里可以租给她。都是亲戚，价钱不会很高。
于是，他得到了许诺的住址和电话。
天还早，许诺怕大声喧哗引起邻居的不满，只好皱着眉将门敞开，让胡子拉碴的男人进来。
他身上的衣服有些皱，还带着一股浓重的焦油味儿。
见许诺直皱眉，秦安国连声说对不起。
他记得她的习惯，她极不喜欢男人抽烟。年少时爱附庸风雅，见有同学躲进厕所里抽烟，津津有味的，他也跟着学会了。
认识她后，她经常扇着手抱怨，哪来的烟味儿？熏死人了。
后来，他就戒了。那时烟瘾不重，存是好奇好玩儿。那次戒烟后，他再也没抽过。
昨夜，坐在她楼下的车里，抽掉了五包烟。他还想抽，似乎想把这二十多年欠下的都补回来，一颗接着一颗，直到没有了才算作罢。
许诺的憔悴看得他剜心蚀骨，却又不敢逾矩。
“我可以借你的卫生间洗漱一下吗？”
许诺没说话，只点点头，用行动答应了他。她带着他来到卫生间门口，他进去洗完脸，洗完了习惯伸手去拿毛巾，女人身上特有的气息飘进鼻端，才惊觉不对。似被吓住，他惊慌将她的毛巾放回原处。
脸上湿漉漉的，半湿不干，秦安国就这样出来。
客厅里很安静，厨房里传来响声。
他完全是个外来客，不敢逾矩一步，乖乖坐在沙发里。没人会猜到此时这个憔悴战兢的男人竟然是知名大学的校长。
餐厅里传来许诺的声音。“过来喝碗粥吧。”
秦安国急忙起身，生怕迟了。
坐在桌前，不知该说什么好，既担心尴尬，又觉得窒闷。
“没想到你还吃中餐。”说完觉得很幼稚，他生硬笑笑。
许诺没说话，低头小口小口咗着小米粥。
秦安国也毫无食欲，喝了一小碗放下，看着对面的人。昨日还是玉颜绿鬓，今日神色憔悴恹恹的没了精神。
他想说，小诺对不起。见她愁云惨淡的脸，此时，再多歉疚的话都显得苍白无力。
“许诺，我知道，安澜是我们的女儿。”
许诺抬眼扫他一眼，低垂眼睑。
许诺比他想象的还要冷静。
沉默一会儿，她开口了。“知道又能怎样？你想认她？”
认祖归宗那是绝对不可以的，秦家决不能认安澜。
“你想她幸福，就当什么也没发生。”说着，心里二十多年的心酸牵挂和委屈齐齐涌上心头。
“是我当初抛下她的。老天该惩罚的人是我，为什么落在我女儿身上？看着她和秦寒亲亲蜜蜜的样子，那些真相，我不敢说出口，也不能说出口。”她语气开始急，气息也不稳，说完这些话竟然分外疲惫，是从心里泛出的疲惫。
秦安国见她一边说着，一边开始搅着手指，年少时候她就是这个样子。慌乱无措的时候，就喜欢十指交叉不停地搅弄。
“我做的孽，为什么让我女儿承受？老天想惩罚我不负责，就是把我命收回去我都无怨言，可是，偏偏这个样子……堂兄妹，被澜澜和秦寒知道了，天会被捅出个窟窿……”
秦安国绕过餐桌坐在许诺一边，伸手轻轻拍了下她肩。现在，他能做的安抚只有这些。心里想着把她抱在怀里，让她尽情哭泣，可却无法敞开怀抱。二十多年过去了，有些东西早就变了。
“许诺，老天就是惩罚，也该惩罚我。你没有养育之恩，却有生育之恩。”而他，却什么也没做过。“现在，我们该考虑的是不能让澜澜和秦寒知道我们的关系。”
“我们没有关系！”倏地，许诺抬起满是泪痕的脸瞪他。
秦安国深深望着眼前的泪颜泪眼，时光穿透时空，落在若干年前的那个春天。
校园的操场边有一排排的桃树。春天正是桃花绽放的季节。一阵春风拂过，落英缤纷。看着走在前边的小女生，秦安国忍不住追上去。少年的手拂去她发顶上的花瓣。
正在生气的女孩儿回头狠狠瞪了他一眼。
他不但不生气，还跟她并肩走在一起，笑得跟三月的春风般和煦：“你头顶有花瓣儿……”
“不要你管。”女孩儿娇羞又霸道的声音。
“怎么能不管？我喜欢你，我们班同学都知道。我们的关系就连班主任都知道了。”班主任婉转劝他以学习为重。他信誓旦旦保证，绝不会影响学习。
“我们没关系！”许诺倏地刹住脚，彼时也像此时这样狠狠瞪着他，眼里涌上委屈的泪，“我不早恋。我要考大学……”
爸爸没文化靠挖煤起家，赚了钱。腰包充实了，精神也想有更高追求。就把这种信念转嫁到她身上。希望她多读书，光门耀祖。
“我们不是早恋。我们是好朋友。我语文不好，你帮我。你物理化学不好，我可以帮你。互帮互助……”秦安国挺着胸脯，说得理直气壮。
那时的许诺被相依为命的父亲娇宠习惯了，倔强任性且单纯。被他几句话说得连连点头，很快就赞同了他的观点。