正月初三，是胡庆余堂复工的日子。胡庆余堂要大宴员工，感谢职工对药店做出的成绩，也预祝来年更加兴旺发达。这是胡庆余堂第一次请员工吃饭。大家在高高兴兴等着开饭的时候，胡老板来了，穿着年前慈禧老太婆给他发的衣服。胡雪岩对这件黄马褂颇为看重。这次胡雪岩穿着这件黄马褂向胡庆余堂全体职工庄重敬酒，职工们个个受宠若惊，坐立不安，宴席也没吃好。不过胡雪岩后面又说了一句话，让所有的员工惊呼起来，年长的员工有几个当场落泪。
“生老病死”乃人之常情，但对年龄稍长的伙计来说，却是后顾之忧重重。在旧社会，所谓“伙计做到老，不及一根草”。这次胡雪岩在胡庆余堂立下了老年职工身后优抚措施，实行“阳俸和阴俸”。“阳俸”是对那些对药店有一定贡献，后因年老或生病已无法为店继续工作的，依旧可以发给原薪，一直到死亡为止。“阴俸”则是对药店有一定贡献的职工死后按贡献大小分别发给“阴俸”，主要用于遗属抚恤，至多可领取10年“阴俸”。
这一下，大家一致拍手称好。
两个月之后，丸散部的头儿毛祖恩逝世了。这个毛祖恩对制药和柜台管理都有突出贡献，工作多年，也算是积劳成疾而亡。同事们都感到痛惜，胡雪岩知道后除发给“阴俸”10年外，还由店里出钱买棺成殓。沿街出殡，当棺材抬过胡庆余堂门口时便停了下来，这时经理和高级职员代表老板出来跪拜、祭奠。门口设有祭桌，店中宣布停业片刻，以示吊念之意。这在市民中影响极大，要知道，这种被称为“路祭”的追悼仪式，在商店中是极为罕见的。胡雪岩这种对死亡职工无微不至关怀的手腕是十分高明的，它激励全店职工忠心耿耿，尽职尽责为药店作出一切贡献。
经过胡雪岩、余修初的努力奔走，秘制药方、管理改革等种种措施，胡庆余堂实力逐渐上升。到光绪年间，胡庆余堂生意、名誉到达顶峰。名气已经赶上广州的“陈李济”、北京的“同仁堂”等老字号药店。后来居然在全国成为当时名噪一时的名牌老字号。
胡庆余堂，非一般的感觉
胡庆余堂的发展历程主要就是这些了。但是，我们需要特别提醒的一点是，胡庆余堂不仅仅是个药店，它还是一个极具建筑美感的艺术品。无论当时还是现在。
同治十三年（1874年）胡雪岩特邀京杭两地著名建筑匠师尹芝、魏实甫等人，共同商讨要建造一座别具一格的徽派古建筑药铺。地点择在商业繁华的河坊街，以及上吴山进香必经之路的大井巷。样式要求是：大，漂亮，牛。
胡雪岩决定出资18万两银子建造店屋。按照我们前面的汇算法则，18万两银子相当于今天的1亿4000万元人民币！他认为：要打响牌子，除了货真价实、服务优良外，建造一座气派、有号召性的大药铺十分重要。够牛不？还有谁家的药店，光建筑成本就要18万两白银？
重金之下，加上很牛的设计师，图样很快就拟定好了。胡雪岩十分满意。但是胡雪岩决定药店内部装饰由自己来作设计。不是说胡雪岩有专业的装修设计、施工本事，而是胡雪岩说出构想，装修公司负责落实到图纸，施工队伍负责落实到地面。
下面，就由我们的导游小姐，带领大家游览一下130年后的胡庆余堂：
大家好，接下来，我们要参观的是著名的胡庆余堂古建筑群。胡庆余堂古建筑群位于美丽的西子湖畔、吴山脚下，是晚清“红顶商人”胡雪岩（安徽绩溪人）为“济世于民”于1874年建造的药堂。整个建筑群设计古朴雅致，富有江南亭园特色，布局别具一格，高墙大门，气象凝重。古建筑群占地面积3000多平米，是目前晚清工商业古建筑中保留最为完整的一座，1988年被列为全国重点文物保护单位。
胡庆余堂由三进院落组成。门厅位于大井巷北口，坐西向东，主体建筑南北向布置。从门厅经转折长廊，进入营业大厅，二、三进建筑分别为管理用房、药材加工场和库房。头进与二、三进由防火墙相隔，中为长生弄。整个建筑按营业需要，吸取了江南住宅园林的特点，布局合理，雕刻华丽，是国内难得的、集江南建筑之长的清代前店后作坊式建筑，也是杭州百年老店中仅有的古建筑。
喏，现在我们就站在胡庆余堂的大门口前面了。打开大门，我们看到的是一堵高墙。按照常规，店铺营业店堂应与顾客直接见面，但精明干练的胡雪岩却不这样想，而是独辟蹊径。大门筑起“神农式”青砖高墙，一进门，跃然入目是四个金光灿灿的镏金大字“进内交易”，近看字字凹进，远看个个凸出，颇具艺术之美感。
整个店铺宛如一只仙鹤匍匐在吴山脚下，进大门经过“鹤首”门庭拐角拾级而上，转入“鹤颈”长廊，抬头仰望，八角石洞门上青砖雕出“高入云”三字，犹如登入仙境，右侧壁挂上了38块药品介绍，使人顿感这是一家豪华药铺。长廊末端有座四角亭，四周挂着古色古香的宫灯，梁上浮雕众多人物花卉，神态栩栩如生。亭子下面安有“美人靠”供顾客小憩。走进右侧二大门，豁然开朗，一座金碧辉煌的营业店堂呈现眼前。门上高悬“药局”横匾。这意味着继承了南宋时的官方制药机构——太平惠民和剂药局。凭着红顶商人胡雪岩的特殊地位，经过清政府默许，才挂上这块全国仅有的“药局”匾额。也可称作“胡庆余堂药局”。太平惠民和剂药局所载的许多传统药品，由胡庆余堂继续生产。如紫雪丹、牛黄至宝丹、牛黄清心丸、黑锡丹、苏合香丸等。
二大门背面，上刻“是乃仁术”四字，这是他的开店宗旨，意思是药业是普济众生的事业。
在店堂正中挂有“庆云在霄甘露被野”、“余粮访禹本草师农”及“益寿延年长生集庆”、“兼收并蓄待用有余”对联。对联字体刚劲有力，还把“庆余”两字妙用在两幅对联的首尾。旁则又有“七闽奇珍古称天宝”、“元霜捣臼玉杵奇功”对联，说明名药的艰辛采集和精细加工的过程。
店堂内外各种招牌、楹联、匾额50多块都挂向外面，是给顾客看的。唯有一块“戒欺”匾是朝向里面账房间挂的。胡雪岩亲自跋文：“凡百贸易，均着不得欺字，药业关系性命，尤为万不可欺。余存心济世，誓不以劣品弋取厚利，惟愿诸君心余之心。采办务真，修制务精，不至欺余以欺世人，是则造福冥冥。谓诸君之善为余谋也可。谓诸君之善为自谋也亦可。”
“采办务真”，就是原料要精选地道药材。胡雪岩规定要到全国各地坐庄办货。如到陕西办当归、党参、黄芪；到四川办杜仲、川贝、黄连；到东北去办人参、虎骨、鹿茸等。
“修制务精”。胡雪岩不惜工本，花巨资铸成金铲银锅。一只金铲用了黄金133克，一只银锅用了白银1835克。目的是要求员工制造一切药品必须精工细作，讲究质量。如制辟瘟丹要斋戒沐浴；炮制大黄要九蒸九晒。在开店之初，店堂内就设有一只大香炉，平时供顾客点吸旱烟，如顾客发现不满意药品，可随手丢入香炉焚毁，另配满意的药品回去，在这种“质量第一”、“顾客至上”的经营思想影响下，胡庆余堂树立了良好的经营作风。如生产人参必甲煎丸，制造部门早一天就办来数百斤甲鱼放入缸内，次日一早动手宰杀，每次总有好几只甲鱼在缸底被压死，头儿指出要把死甲鱼一一挑出，绝不能投料，这是胡大先生规定的。
光绪四年（1878年），胡庆余堂雪记药号在吴山脚下正式开张。在高大的石库墙门上，题上“庆余堂”金光熠熠的三个大字，远近百姓闻讯纷至沓来，盛况非凡。
顾客买好药后，又可进内看鹿。当时杭城还没有动物园，药铺里面有一鹿园，养鹿50余只，很值得一观。
走出药铺在出口处八角门上，刻有“乃眷”两字。“乃”是虚字，“眷”者恋也。意思是走进药铺买药或游览的顾客，出门之后有流连忘返之感。
当你跨入高高的门槛，那黑底金字的“进内交易”四个大字就一下子映入眼帘。这清代末期中药坊兼门市部的店堂中，不仅吸收了江南传统民居建筑，以院落为空间单位的特点，而且恰到好处地满足了问诊、经营、生产及管理的需要。
沿着曲折的鹤颈长廊，缓步进入这溢满药香的中药殿堂，我的脚步声悠悠地回荡在这寂寞的老屋中，一次又一次地叩响了那流传千年的国粹——中药之门。
由左侧长廊北折为其第一进建筑，其后为第二进，两进之间有防火墙相隔，每进相互又用廊屋连接，环绕通达。虽然结构看上去十分简单，但外观装饰得十分讲究：曲廊厅作成船篷顶，两进的建筑都是重檐，且出檐较深，向院内倾斜，一来可防止雨水飘进，二来又意喻“肥水不流外人田”。上檐都有一列垂莲柱，雕刻华丽的额枋，精镂细刻的牛腿，雕龙刻凤的梁枋和吉祥博古的格扇裙板雕，向我们展示着古建筑独特的魅力。当你轻拂因岁月的磨砺而变得愈加光滑的窗棂，一百多年来未霉烂的进口银杏木、香樟木的梁柱；当你小心翼翼地翻动用黄铜定制而成的门窗的摇梗、梗臼、插拴；当你隔着玻璃，大叹刻着有“胡庆余堂制，丁丑信源叶子”字样的金铲和银锅；当你轻诵“庆云在霄甘露被野，余粮访禹本草师农”、“益寿延年长生集庆，兼收并蓄持用有余”之时，当日门庭若市之景象就会浮现在你眼前，一切的一切都向我们折射出当年的景象。
胡庆余堂高悬的“真不二价”匾也同样引人注目。“真不二价”作为成语，来源于韩康卖药的故事。相传我国古代有个叫韩康的人，深谙医道，以采药卖药为生。当时卖药者常常以次充好，以假乱真，顾客因此也讨价还价，争执不休。而韩康所卖货真价实的药材，却不许顾客讨价还价。说来也怪，病人吃了韩康的药，往往药到病除，于是“真不二价”也就传开了。同样地，胡庆余堂坚守“真不二价”也自有其道理。
宫灯挑着常年的荣耀，雕栏透出经久的神韵。我们站在这里，追忆往昔。胡庆余堂见证了多少的荣枯胜败。