第七节城府颇深的司马懿
对付敌人，有时并不是只有武力才能解决问题。
魏帝曹芳时期，将军曹爽结党营私，独揽朝中大权，屡次更改国家制度；骄奢无度，家中充满珍奇玩物，私纳先帝宫女为歌女，私造奢华的地下室；擅自将皇太后迁居永宁宫；嫉恨与他同辅朝政的太傅司马懿，总想将他除掉。
曹爽弟曹羲对曹爽所做所为深为忧虑，多次涕泪俱下苦苦相劝，曹爽不听。
一天，曹爽亲信河南郡尹李胜出任荆州刺史，到太傅司马懿家辞行。司马懿为求自保，遂装作病重之态，由两个婢女搀扶接见李胜。穿衣时，衣服掉落在地；指着自己的嘴说要吃，婢女端来稀粥，司马懿不接碗而仰口趋食，稀粥流满自己衣胸。
李胜说：“人们都说您英姿焕发，哪想到您的身体竟是这样差劲。”
司马懿装作上气不接下气地说：“我年老卧病不起，已朝不保夕，您去做并州刺史，并州离胡人较近，请多加戒备！我老了，恐怕我们此后再也不能相见。我现将儿子师、昭兄弟二人托付绐您，请予关照！”
李胜答道：“是回原籍荆州！不是并州。”
司马懿又故意语无伦次地说：“您是去并州？”
李胜再次回答说：“是荆州！”
司马懿说：“可惜我年老糊涂，未能领会您的意思。如今您回原籍任职，正好建立功勋！”
李胜退还，前去告诉曹爽说：“司马公已奄奄一息，不足为虑。”不久，又对曹爽哭诉着说：“太傅病入膏肓，太令人伤悲！”
从此，曹爽等人就不再戒备司马懿。
司马懿则趁机暗中与儿子护中司马师和散骑常侍司马昭谋划杀曹爽。
公元249年新年，魏帝曹芳拜谒魏明帝陵墓，大将军曹爽同兄弟中领军曹羲、武卫将军曹训、散骑常侍曹彦随行。
乘此良机，司马懿占据洛阳，并以皇太后名义发布命令，关闭所有城门，派兵占据武器库；派人带兵出城屯守洛水浮桥；传唤司徒高柔代理大将军职务，占据曹爽军营；太仆王观任中领军，占据曹羲军营。随后司马懿向皇帝上奏曹爽的罪状说：“当年臣从辽东回来，先帝诏令陛下、秦王以及臣等于御床之前，握着臣手，对他身后之事甚感忧虑。臣曾说：‘太祖和高祖都曾将后事嘱托于臣，此乃陛下亲眼所见。万一有违陛下意愿之事发生，臣当竭尽全力执行诏命。’如今大将军曹爽违背先王遗诏，败坏国家法纪；生活上超越名份，如同皇帝；政治上专断独行，扰乱军队，把持禁卫军，其亲党势力盘根错节，日益放纵。”
“此外，他又任命宦官张当为都监，侦察陛下行动，离间陛下与太后，伤害陛下骨肉亲情，使得天下不安，人人自危。陛下虽处显位，却犹如寄人篱下，岂能长治久安？”
“凡此等等，均非先帝沼令之本意。臣虽年老体迈，却不敢忘怀先帝的遗命。太尉蒋济等人均认为曹爽怀有叛逆之心，其兄弟不宜再统领禁军，并已上奏永宁宫皇太后，太后命令臣按奏章执行。臣于是命令主管官员和黄门令：‘罢免曹爽、曹羲和曹训等人的行政职务和兵权。此三人，以侯爵身份返回府第，不得逗留，否则，以军法处置。’”
曹爽听了司马懿的奏章，而且城内信息又已切断，十分窘迫，不知如何是好。即将皇帝留宿于伊水南岸，砍伐树木构筑防御设施，召集屯田兵数千人编为队伍。
占据洛阳的司马懿则派遣侍中许允与尚书陈泰劝说曹爽尽早服罪，又派遣所亲信的殿中校尉尹大目对曹爽说，仅仅免去官职而已，劝他不要害怕。
可此时，曹爽同乡、朝中九卿之一的桓范却从洛阳城中偷跑出城。司马懿对蒋济说：“智囊（指桓范）已偷跑出城，可能为曹爽出谋划策。”
蒋济说：“劣马尚且留恋棚厩草料。曹爽不会采纳他的意见。”
桓范见到曹爽后，劝说曹爽兄弟拥天子去许昌，调集四方军队以增强自己的实力。但是曹爽却犹豫不决。
桓范说：“此事已十分明显，您为何还如此犹豫不决？像您们这样的高门大族，欲求自保，自愿成为平民百姓，他人会成全你们吗？匹夫劫持一个普通人质，尚且希望保全性命。现今您们跟随天子后面，发号令于天下，谁敢不从？”
大家默不作声。
桓范又说：“让我分析一下你们目前的有利形势：你们其他的军队，近在伊阙之南；洛阳典农中郎将府衙近在城外，调动方便；此去许昌不过两天路程，许昌武库兵械足以装备士兵；惟有军粮问题使人担忧，但大司农官印就在我身上。现今形势于你们如此有利，你们还在犹豫什么？”
曹氏兄弟仍默不作声。
最后曹爽将刀扔于地上说：“纵然免官，我仍不失为三昌家翁。”
桓范哭着说：“英才盖世的曹真，竟会生下你们这样一群愚笨子孙！”
曹爽拿定主意后，即请皇帝下诏免去其官职，侍奉皇帝回到宫中，然后曹氏兄弟返家。
司马懿闻听消息后，立即派兵包围曹爽兄弟府宅，并于宅院四角架起高楼，监视曹府行动。
一天，监视人员报告：“宦官张当暗地里选美女送给曹爽，其中可能有诈。”
于是逮捕张当审问，供词称：“曹爽与尚书何晏、邓扬、丁谧、司隶校尉毕轨、荆州刺史李胜等人，阴谋叛乱造反。”
于是司马懿将曹爽、曹羲、曹训、何晏、邓扬、丁谧、毕轨、李胜、桓范和张当等人逮捕入狱，以大逆不道之罪，诛灭三族。
司马懿向来以计谋取胜，当然了，空城计是后话。如果他不装弱，很可能就被曹氏兄弟暗算了。只要保存实力、把握时机，什么都是有可能的。做大事切忌毛躁，性情是很重要的。沉不住气，就会错失很多机会，无法挽回。
第八节良计退兵的郭子仪
有时候，个人威严在战争中也能起到很重要的作用。
回纥、吐蕃合兵围攻泾阳时，唐代宗大将郭子仪命令诸将严加防备，但是却不准出战。回纥与吐蕃虽然合兵来犯，却因争做首领，不相和睦，所以就分开军营驻防。郭子仪得知此情况，派牙将李光瓒前往回纥军营劝说，想联合回纥同攻吐蕃。回纥不相信其所言，说：“郭公真在此地？如果他真在此地，能否让我们见见他？”
李光瓒回营禀报，郭子仪说：“现今我们寡不敌众，难以武力取胜。过去我与回纥关系甚好，不如让我亲往劝说，或许可以不战而胜。”
诸将请求挑选五百铁骑同郭子仪前往，郭子仪说：“如此做反而于我不利。”其子郭曦劝道：“他们是虎狼一般的人，父亲乃朝廷元帅，为何要单身一人去做他们的诱饵？”
郭子仪说：“如果今日两军开战，不但我们父子会身死战场，还会危及到国家安危。我一人前去，以至诚态度与他们交涉，如能侥幸使他们听从，那是国家之福；若不成功，也只是我一人死，而不会连累到其他人。”
于是，郭子仪同几名骑兵出城，向回纥营地走去，并先派人向回纥人传话说：“郭公来了！”回纥人听后大惊。郭子仪脱去甲胄，扔掉长枪，来到回纥阵前。回纥各酋长一见到郭子仪，全都下马跪拜。郭子仪亦下马握住回纥大帅合胡禄、都督药葛罗的手说：“你们回纥曾对大唐有过大功，但大唐对你们的酬报也不算薄，为何竟背弃前约深入我国内地，侵犯威逼我国？现在我一人前来，任凭你们处置，只是我的战士必定会拼死与你们作战，来为我报仇。”
药葛罗说：“仆固怀恩欺骗我们，说大唐天子已经去世，令公您也已捐躯。中原无主，我因此才敢前来。如今知道天子仍在长安，令公您仍效命大唐，怀恩又已应天意而死（怀恩已于半途病死），我等怎敢与令公交战？”
郭子仪又进一步说服道：“吐蕃不行道义，乘我国有难，不顾舅甥亲戚关系（松赞干布娶文成公主），吞食兼并我边地，焚烧扫荡我京城外围。他们所掠夺的财富无以数计，马牛等杂畜，排列数百里，布满田野。如今你们可以去讨伐他，既协助了大唐，又获得了财富。”
药葛罗说：“我被仆固怀恩引入歧途，辜负令公太多，现在应该为令公效力，击败吐蕃以谢罪。”
随即郭子仪令人取酒与回纥酋长共饮。郭子仪举酒发誓说：“大唐天子万岁！回纥可汗万岁！两国将相万岁！有背弃盟约者，家族灭绝！”
药葛罗也发誓说：“与令公的誓言相同！”
于是诸酋长大喜道：“昔日曾问巫师此行吉凶，巫师说此次出征非常安稳，不会与大唐军队作战，与一位大人相见后即可返回，现在果然应验了。”
郭子仪赠送回纥三千匹丝织品，与回纥订立盟约后返回。吐蕃得知，大骇，随即带领军队连夜逃走。
回纥派遣六位酋长去长安拜见代宗，以示友好。药葛罗则亲率士兵追击吐蕃，郭子仪派白元光率领精锐骑兵与他们一道行动，于灵台西部平原交战，大破吐蕃，斩杀万余人，追回被掠走的士人和妇女四千余人。
作为久经沙场的老将，郭子仪懂得如何利用有效时机，即：利用人脉来处理问题，甚至在作战的时候也能临危不惧，从容自如，这是很难做到的。做大事者，要的就是这种即使在危险时也能从容不迫的镇定，也能想到最好的办法来解决问题缓解局势。
第九节后发制人的刘悟
当危险摆在前面，你是选择听天由命，还是选择想办法来反抗？
唐宪宗时，郸州刺史李师道抗拒朝廷命令。判官高沐和同僚郭旷、李公度屡次劝他归顺朝廷。判官李文会、孔目官（掌管图书、句稽文牍之官）林英一向是李师道的亲信，则力劝李师道独立称雄，还痛哭流涕地对李师道说：“我们尽心尽力地为您效劳，反而被高沐等人所怨恨，您为何不珍惜所据十二州的土地，却要用它作为高沐等人窃取功名的资本？”
李师道因此而疏远高沐等人。
为了进一步铲除高沐等人，林英命令进奏的吏员密告李师道说：“高沐暗中联系朝廷。”李文会还在一旁加以附和，故意谗谤高沐。李师道误信谗言，杀高沐，并囚禁郭旷。凡是军中劝说李师道归顺朝廷的人，都被李文会指控为高沐同党而被囚禁。
待淮西之乱平定后，李师道十分紧张不安，不知如何是好。李公度和牙将李英昙乘机再次劝说李师道，让他将儿子送往京师作人质以安定朝廷，解除朝廷疑虑，并献地以求朝廷宽恕。李师道听从这一建议，派人送去奏表，请求送长子到长安侍奉皇上，并献出沂、密、海三州。
宪宗同意，派左常侍李逊到郓州宣慰。
由于李师道昏聩无能，军府大事只和妻子魏氏、家奴胡惟堪、杨自温、家婢蒲氏、袁氏和孔目王再升商议，大将和幕僚都无法参与。魏氏不愿她的儿子入朝为人质，即联合袁氏、蒲氏对李师道说：“自先人李正己以来，就已据有这十二州，为何今日要无故割去献给朝廷？如今我们境内共有军队十万，如果不将沂、密、海三州献出，最多不过是打一仗，实在打不赢，再将三州献出仍不算晚。”
李师道觉得有理，深表懊悔，于是上表说军队不同意纳质献地。
宪宗大怒，下令讨伐李师道，并公布李师道的种种不法罪状。
李师道知道后，即修治郸州城壕，整修防守工事，令都知兵马使刘悟带领万余军队进驻阳谷抵御官军。
刘悟以宽惠为本，对士兵不甚约束，军中称其为“刘父”。待官军田弘率部队渡过黄河，刘悟军竟毫无防备，几次交战均告失败。
有人对李师道说：“刘悟不强调军纪，只是一味收买军心，恐有他图，应及早除掉。”
对此谗言李师道深信不疑，便假借召刘悟商议事情，企图将其杀掉。有人劝阻说：“如今官军四面合击，那个刘悟又无明显的反叛迹象，就因为有人说一句怀疑他的话而将其杀掉，这岂不是自己离散亲信！”
李师道听了，亦觉有理，遂留下刘悟住了十天，即让其回营，并送给许多金帛以作安抚。
回去后，刘悟得知李师道企图杀害他，又惊又怒，回去后就进行各项防备。
由于刘悟领兵在外，李师道即委任刘悟子刘从谏为门下别奏。刘从谏与李师道诸奴交往甚密，故对李师道的阴谋了如指掌，写信密告其父。
有人劝李师道：“刘悟终究是心病，不如及早除掉他。”
这次，李师道终于决心除掉刘悟，就暗中派两名使者给行营兵马副使张暹送去文书，令其将刘悟斩首，由其暂时主管军营。当时刘悟正在高丘上搭营帐，离行营尚有二、三里之遥。张暹一向与刘悟关系融洽，看过使者送来的文书后，假装与使者计议说：“刘悟从李师道那里回来后，很有防范，不能匆忙行事，先让我去告诉他：‘李师道派来使者慰问将士，并有赏赐物品，请赶快返回行营，一同接受使者带来的赏赐。’这样，他不会怀疑，利于采取措施。”
使者同意这一安排。张暹揣好文书跑到刘悟处，支开旁人，把文书交给刘悟，刘悟看过文书，当即暗中派人先将两位使者杀掉。
天色将黑，刘悟回到行营，加强警戒自卫，并召来将领，以严峻的神态对大家说：“我与诸位不顾身家性命拼死抵御官军，没有丝毫对不起李师道之处，可他今天却听信谗言要来杀我。我死了之后，下一个就是你们。况且天子所要讨伐的只是李师道一人，目前军事又一天天恶化，我们为何还要跟随他一起受满门抄斩之罪？我想同大家一起打点行装回郸州去，奉行天子诏命。这样，不但可以避免满门抄斩之祸，富贵也有指望。诸位意下如何？”
兵马使赵重辣站在大家前头，停了很长一阵子才说：“事情真能成功吗？”
刘悟骂道：“你去与李师道合谋吧！”将其斩杀。
接着他又一个一个地询问其他人的意见，凡迟疑不语者，全部斩杀；一向为大家所厌恶的将领，也一并杀掉，以除去后患，共计被杀者三十余人。其余的人都吓得直打哆嗦，异口同声说：“全听刘都头号令，愿尽死命！”
刘悟随即命令将士说：“进郸州后，每人赏钱一百缗，但不得抢夺军库财物。李师道节度使及其逆党家族的钱财任凭你们掠夺，有仇的报仇。”