第三部：反叛曲
安史之乱，即以安禄山和史思明两名胡人为首的谋反之乱。安禄山既然同时统领三镇，赏赐刑罚都由他自己决定，便日益骄傲放纵，为实现自己的皇帝梦寻找反叛时机。公元751年，即玄宗即位后第四十年，安禄山看到唐玄宗年老昏聩，贤臣良将被李林甫杀害殆尽，军备懈怠废弛，开始轻视朝廷，认为造反时机已经成熟。
公元755年，安禄山统制范阳、平卢和河东三镇，暗中准备谋反已近十年。因玄宗待他甚为优厚，本想等玄宗死后再起兵夺取帝位。恰逢杨国忠同安禄山彼此不满，杨国忠多次上奏安禄山将要造反，玄宗不听，就故意制造事端，激怒安禄山，企图使他尽快反叛，来证明自己过去对安禄山图谋反叛的看法正确，以取得皇上的信任和器重。安禄山在杨国忠的逼迫之下，决心迅速起事。他与孔目官、太仆丞严庄，掌书记、屯田员外郎高尚，将军阿史那承庆等人密谋筹划，并多次犒劳士兵。趁奏事官从长安返回范阳之机，安禄山即伪造皇帝敕令，集合全体将士宣布：“皇上密令，让安禄山领兵进入长安讨伐叛逆杨国忠，立即出发！”
安禄山统帅同罗、奚、契丹和室韦等族士兵共15万人，对外号称20万大军，在范阳起兵造反。令范阳节度副使贾循防守范阳，平卢节度副使吕知诲守卫平卢，别将高秀岩守卫大同，其他各将则带领所属部队连夜向长安进发，并宣布：有不同政见、煽动军心者，诛其三族！
他所经州县，防守官军闻风而逃，郡守县令有的打开城门相迎，有的弃城逃逸，有的被安禄山叛军活捉杀死，无人敢与其抵抗。
得知安禄山已起兵反叛，玄宗召集宰相商议对策。杨国忠竟神情得意地说：“我早就说过他会谋反，但目前谋反的只有安禄山一人，他手下其他将士都是被迫行事。不出10天，我就能将其首级送至朝廷。”
虽说杨国忠十分自信能“全歼”叛贼，但玄宗还是有些胆怯，派人四处招兵买马，着手做防守抵抗准备。
安禄山兵强马壮，呈排山倒海之势。陈留官兵恐惧，太守郭纳打开城门投降，安禄山进入此城后，得知其子安庆宗死讯，大哭道：“我有何罪，你们竟杀害我的儿子！”当时陈留投降官兵将近万人，站在道路两旁。安禄山在悲怒之下将他们全部斩尽杀绝，以发泄自己的愤恨，并在军门将河南节度使张介然处死。安禄山性情极其残暴，所经之地无不惨遭毁灭。每攻下一城，城中衣服、财货、妇女都被抢掠一空，强壮男子则挑运物资，老弱病残者则全部杀死。这些都为他自己埋下了日后灭亡而不能成就大业的“种子”。
平原太守颜真卿得知安禄山造反，积极备战抵抗，并派平原司兵李平抄小路去长安上奏备战之事。玄宗原以为河北所有郡县对安禄山反兵都畏惧顺从，叹息着说：“24郡，竟无一个有节操之人。”及接到李平奏章，心中大喜，道：“我不记得颜真卿是何长相，他却能对朝廷如此忠诚！”
未满一月，安禄山攻下东都洛阳。叛军击鼓呼喊从四面城门入城，士兵肆意抢掠杀戮。那个无赖出身、不学无术、靠裙带关系为相的杨国忠，扬言十天之内要拿下安禄山人头的牛皮至此完全吹破。
安禄山于这年十一月初九起兵反叛，翌年正月初，历时仅两月即在洛阳登基称帝，自称大燕皂帝，改年号为“圣武”。
东都洛阳一失，西部长安告急，6月12日黎明，玄宗又听从杨国忠建议，独自带领杨贵妃姐妹三人、皇太子、皇太子妃、公主、皇孙、杨国忠、韦见素、魏方进、陈玄礼以及贴身宦官高力士和宫人等离开长安去蜀地避难。许多不在宫内的皇妃、公主、皇孙和臣相都不得而知。
叛军进入长安后，安禄山不采取安抚政策，反而下令搜捕百官、宦者、宫女，每捕获数百人就押送洛阳；凡是诸王、侯、将、相的侍从随玄宗西行而留在长安的家属，连婴孩亦不放过，全部处死。
安禄山叛军攻下长安后，志满意得，以为天下已完全握在自己手中，于是日夜放纵饮酒作乐，专事追逐声色财宝，再无西攻计划。
听说玄宗出走长安后，平民争相闯入皇宫、王公贵族府第及国库偷盗抢劫金银财宝。于是安禄山下令进入长安的叛军，大肆搜索三天。连同平民私人财产全部抢掠一空。又下令追查搜捕偷盗国库、皇宫的平民，受牵连的人无穷无尽，民间惶恐不安，越发思念李唐皇室。
安禄山指使孙孝哲在崇仁坊杀死霍国长公主以及王妃、驸马等人，挖出他们的心脏，用以祭奠其子安庆宗。凡是杨国忠、高力士的党羽以及安禄山平常不喜欢的人统统处死。又杀死皇孙、郡主和县主无数。
安禄山登位称帝后，以为天下已经太平，就摆出一副皇帝威严，深居宫中，大臣将领都难以进见。他随意厉声训人骂人，稍不如意，就杖捶鞭打，贴身大臣严庄亦不免受斥挨打，宦官李猪儿被斥骂鞭打尤多，真是小人得志，百姓遭殃。其军队所到之处烧杀抢掠****，无所不为。
安庆绪杀父
安禄山宠妾段氏所生之子，名安庆恩。安禄山想以其取代另一儿子安庆绪为帝位继承人，因此引起安庆绪的不安，不知如何应付。严庄对安庆绪说：“事至不得已时，任何有利时机皆不可坐失。”安庆绪得到启发，回答说：“如能蒙兄之助，庆绪定惟兄是从。”严庄又对李猪儿说：“你所遭受的无端鞭打，能数得清吗？如不采取适当举措，则死期将近。”李猪儿随即表示愿意跟随严庄行事。
这天，严庄与安庆绪于夜间手握兵器站在安禄山军帐外，李猪儿进入帐内，持刀向安禄山腹部砍去。此时安禄山眼睛已昏花，看不清方向，又全身生满毒疮。他摸索着去拿枕边的战刀，没有拿到，摇撼着帐杆说道：“一定是家贼！”话犹未了，即死去。安庆绪等人将尸体埋于床下，随即警告宫中人等有泄漏消息者定斩不饶。
第二天一早，严庄对外宣称，说安禄山病危，立晋王安庆绪为太子。
这个安庆绪性情昏庸懦弱，说话没有条理，即帝位后每天纵酒行乐。他认严庄为兄长，封为御史大夫、冯翊王。事无论大小，都由严庄决定。同时加封各将领官阶爵位。任史思明为范阳节度使，同时兼领恒阳军事务，并封其为嫣川王。
安禄山攻取洛阳和长安时所抢掠的财货珍宝，早已全部运往范阳。至此史思明不但拥有精锐军队，而且还据有丰富的财物，更加骄傲专横，根本不听从安庆绪的指挥。
回纥、唐军合力平靖安史之乱
公元757年9月，唐王朝将领李嗣业、郭子仪和王思礼等领兵收复长安，城中百姓不论老幼都站在道路两旁欢呼流泪。
10月，安庆绪又从东京洛阳撤退至邺郡，撤退时杀死在潼关战役中所俘获的唐将哥舒翰和程千里。
安庆绪想史思明兵力强大，不听指挥，就派阿史那承庆和安守忠前去范阳征兵，并打算伺机除掉史思明。