常言道，父母是孩子的第一任老师，父母的一言一行，包括他们的情感、品德、喜好、志趣、习惯、追求等，都会对孩子产生潜移默化的影响，都是孩子学习效仿的榜样。如果说父母是孩子的第一位老师，那么孩子则是映照父母行为的镜子。
孔子说：“少年养成的习惯，就像天性如此，长期养成的习惯，就像自然生成的一样。”因此，孩子的早期教育最重要，父母应该从小就有意识培养孩子的责任心和独立自主的能力。父母威严而慈爱，那么子女就会敬畏而生孝心。可是，有很多父母对待子女都是溺爱和娇宠胜于教育。对孩子的很多方面都是应训诫时反而纵容迁就，长此以往，就养成了孩子骄横无知的习惯，最终成为一个品德败坏的人。
当今社会的竞争绝不仅仅是知识和智能的竞争，更重要的是人格、意志和毅力的较量。如果你的孩子没有自立的能力和吃苦的精神，在激烈的竞争中势必失败。
对于孩子来说，最重要的是教育而不是天赋。孩子成为天才还是庸才，不是决定于天赋的多少，而是决定于父母对孩子的教育。
在孩子的成长过程中，父亲是不可缺少的角色。大多数父亲常常认为抚育孩子是妈妈的事，而忽略了自己做父亲的责任，他们常把辅导孩子做作业，参加孩子学校的家长会以及对孩子的品德教育等都推给母亲，自己则忙于工作，忙于赚钱养家，对孩子的许多情况都不了解。他们认为为孩子提供最好的生活和学习环境，就是对孩子最好的教育。其实不然，教育好自己的子女是每个做父亲的责任，连自己的孩子都教育不好的人，不管你在其他领域取得多大的成就，都不能算是一个完全成功的人。
美国前总统布什的妻子美国第一夫人芭芭拉·布什，在她的回忆录里曾提及父亲对她的影响。她说，在我遇见乔治·布什之前，我的父亲马文·皮尔斯是我认识的人当中最聪明的人，我崇拜他。直到现在，当我回想起我作为第一夫人在全世界遇见的所有的人中，我想不起还有谁能与他的聪明才智相媲美。他经常开怀大笑，我认为这正是人们那么喜欢他的原因。他的微笑、他的小笑话给每个人都带来了轻松愉快的气氛。他一生中甚至总带一点孩子气。我记得我们一家围坐在餐桌旁，父亲在他那盘捣碎的土豆泥里掏一个小坑装肉汁，母亲隔着桌子看着他，嗔怪他举止那么不文明，并且吃那么多土豆。但是，我的父亲就是喜欢这种平淡无华的生活，而我就是喜欢他的这种生活态度。
在我年轻的时候，父亲一直在麦考尔公司工作。在我20岁出头的时候，他成了那家公司的总经理，但早在这之前，他就深知努力工作的价值。他当过服务员，年轻时在迈阿密照看过火炉。他总是尊重努力工作的人。父亲有几次出差带我去麦考尔公司设在俄亥俄州代顿的工厂，向我介绍在那家工厂工作的人。我喜欢跟父亲一起出门坐一夜火车，而且，我还有机会更多地了解他是如何待人的。他待人总是彬彬有礼。他经常对我说：“待人要真诚、自然。”他说：“你就是你，不要做作，不要摆架子，不要装模作样。”他就是这样身体力行的。
在我19岁那年，一次午餐时间，父亲又教给我一些重要的做人原则。几个月前，我愉快地接受了乔治·赫伯特·沃克·布什的求婚。他当时20岁，正在服兵役。我疯狂地爱着他。有一天，父亲要我在纽约跟他一起吃午饭，就只有我们父女俩。我认为这看来非常雅致和高尚。
父亲在那次午餐时间给了我一些他认为我今后可能需要的忠告。他说：“你能给你孩子的只有三样东西。第一样是给他们尽可能最好的教育。第二样是树立一个好榜样。第三样是给他们世界上所有的爱。”这些忠告是如此简单，但却包含了一切。这是他给我的宝贵礼物。这是多么好的礼物啊，他能总结出这三条说明他是多么的有智慧，而且，作为父亲，他就是这样对待我们的。乔治和我也是按照父亲的教诲这样对待我们的孩子的。
父亲对孩子的影响是深远的，作为父亲，给予孩子最良好的教育、最有益的忠告，是培养孩子的处世良方。
在西方的一些国家，家长普遍重视从小培养孩子的自理能力和吃苦的精神。在美国的一些州立学校有这样一项特别的规定：“学生必须不带分文，独立谋生一星期，才能获准毕业。”条件似乎有些苛刻，但却能让学生获益匪浅。家长们也对这项活动全力支持，因为他们知道，这不仅是培养孩子独立生存的能力，也是对孩子适应社会、了解社会的一种锻炼。
有人曾经说过，西方人以个人为本位，东方人以家族为本位，家是一切中国人安身立命之立足点、之根据地、之价值归宿。中国人应付世事，闯荡世界，修身、齐家、治国、平天下，家才是出发之地，没有家，没有良好的家教，就没有这个世界。
父母对孩子的影响是一辈子的，家庭教育的力量是无形的。作为父亲，要教育好子女，给他们树立正确的学习榜样，适当地给予孩子忠告，才不会让自己的孩子在激烈的社会竞争中被淘汰。