英国玛格丽特·撒切尔夫人小时候，她的父亲常常教育她做事情不要盲目跟从别人，而要有自己的主见，他要求女儿什么事情都要努力做到最好，不因别人的评说或不解而放弃自己的原则和追求。在玛格丽特读中学的时候，她有时看到同学自由自在地郊游、交友、轻松快乐地玩乐，觉得同学的那种生活也很开心，而只有她每天要非常刻苦努力地读书、学习，她也想过同学那种快乐轻松的生活，有的同学也劝她不要过得那么辛苦。而玛格丽特的父亲针对女儿的这种思想动摇，意味深长地教育她：“你的理想是什么？你觉得为了自己的理想应该做什么事情、不应该做什么事情？过同学那种自在快乐的生活能否实现你的理想？”他告诫女儿不要看到别人做什么自己就去做什么，不要人云亦云、亦步亦趋，不要被别人的意见和做法牵着鼻子走，而是要清楚自己的理想和追求，清楚自己为了自己的理想该怎样去做。
在父亲的引导教育下，玛格丽特明白了自己不能碌碌无为地走过一生，她有远大的理想，她要为了理想付出艰辛的劳动。在以后的人生中，玛格丽特凡事都主动思考、主动去做、主动去把握，很少会因为别人的阻碍、别人的意见而动摇自己的追求，最终靠自己的精干而赢得了政坛“铁娘子”的称号。
鼓励孩子勇敢面对失败
失败也时常会让某些孩子对正在做的事情心生恐惧，没有勇气再去做同样的事情，孩子因为失败的恐惧而放弃理想的例子并不鲜见。
3岁的敏敏第一次在幼儿园的文艺会演中参加独唱就“惨遭滑铁卢”，她原本是个唱歌很不错的小女孩，经常在众人面前演唱并博得一片赞扬声。但是那天在舞台上，她看到台下黑压压的人群——那是全园的老师们、孩子们和他们的父母、爷爷奶奶，她还看到了台下自己的妈妈有些紧张而严肃的面孔。这时，一向活泼的敏敏突然变得很害羞，她刚张了张嘴，就紧张得忘了词，幼儿园老师在一旁不断小声地提醒她，但是没有用。看到妈妈在舞台下面不愉快的眼神，敏敏更加紧张无措。结果，很长时间，敏敏一直站在舞台上，她一会儿看看妈妈，一会儿看看老师，一会儿又看看台下的观众。最后，幼儿园老师不得不把她领下了台，有的观众发出了不友好的笑声。当然，敏敏的妈妈也非常难堪，她觉得女儿的表现真是丢了她的脸，女儿来到她身边时妈妈就生气地责怪起了她。
这一次失败的经历让敏敏很难过，妈妈的责备更让她伤心。此后，她再也不敢上台表演节目，她内心对表演充满了恐惧，甚至到后来，她也没有勇气在家人面前唱歌跳舞了。虽然不断长大的敏敏依然喜欢唱歌跳舞，依然想在别人面前表现一下自己，但她对当众表演始终无法克服恐惧，以至于在她上中学的时候，班主任老师无意中发现了她动听的歌喉，让她表演节目的时候她也因缺乏自信而拒绝了。
很多时候，孩子在婴幼儿时期一次因失败而带来的不愉快经历，如果不能够处理好，常常会成为他以后人生中的巨大障碍，阻碍他再去做相同的事情，即使他很有这方面的天赋和才能，他也会因为失败的恐惧而放弃努力。因此，父母要帮助孩子勇敢地面对失败，特别是他人生中的第一次失败，要鼓励他在失败中重新攒足勇气走好以后的路。
5.用什么时间思考
有这样一则小故事：
英国著名物理学家卢瑟福有一天晚上走进实验室，看见他的一名学生在做实验，便问学生：“这么晚了，你还在干什么呢？”
那名学生回答说：“我在工作。”
卢瑟福又问他：“那你白天的时间在干什么呢？”
学生说：“也是在工作。”
卢瑟福继续说：“那么，你早上也是在工作了？”
“是的，教授。”学生有些自豪，他想教授会欣赏他的勤奋。
可没想到，卢瑟福教授却不高兴地批评他说：“那么，你什么时间用来思考呢？”
很多人都会赞同要勤奋学习和工作，但是，一个人要有所成就，仅仅有勤奋还远远不够。巴尔扎克说：“一个能思考的人，才真正是力量无边的人。”一个人如果永远只是被动地接受别人的观点和结论，而不去独立思考，那他永远也不会有创见，同样是人们司空见惯的事情，不会思考的人只会把它当做一件再平常不过的事情，而勤于思考的人却能从平常中发现不平常的东西。炉子上的水开了，蒸汽顶起壶盖，不勤于思考的人会认为这理所当然，而瓦特却能从中发现蒸汽的力量，从而发明了蒸汽机。
犹太人被称为“世界第一商人”，他们的经商才能让所有的民族都望尘莫及；犹太人至今获得诺贝尔奖的人数超过240人，是世界各民族获诺贝尔奖的平均数的28倍之多；犹太人中已成名的成功人物也很多，如爱因斯坦、洛克菲勒、马克思、海涅、弗洛伊德、毕加索、卓别林等都是犹太人。是什么让只占世界人口千分之二三的犹太民族取得了如此巨大的成就？是思考，犹太人的巨大成就来自他们始终坚持不懈的思考，思考成了他们的一种生活习惯，他们并非天生就具有超常的智慧，而勤于思考让他们与众不同。重视知识和学习、勤于思考成为犹太人的一种优良传统，因为喜欢思考和学习，犹太人获得了比别的民族更多的智慧，而这种智慧让他们赢得了更多的成功机会。
要想让孩子在他以后的人生中能够赢得更多的发展机会和成功机会，教他学会思考是非常重要的，因为任何成功都要靠智慧取胜，而思考是获得智慧的根本途径。
给父母的建议
善于启发孩子
现代教育始终提倡要对孩子实行启发式教育，也就是说，不是把现成的知识和结论直接告诉孩子，而是给他提出问题让他思考，让他通过思考来自己寻找答案和解决问题的途径。在家庭教育中，父母不妨针对某些日常现象启发孩子去思考，以让他逐渐学会通过思考获得智慧。
我们看一下美国老师是如何给幼儿园的孩子们讲《灰姑娘》的故事的，希望对父母启发孩子思考有所启迪。下面是老师讲完故事后的师生对话：
老师：你们喜欢故事里的哪个人？不喜欢哪个？为什么？
学生：喜欢辛黛瑞拉（灰姑娘），还有王子，不喜欢她的后妈和后妈带来的姐姐。辛黛瑞拉善良、可爱。后妈和姐姐对辛黛瑞拉不好。
老师：如果在午夜12点，辛黛瑞拉没来得及跳上她的南瓜马车，你们想想，可能会出现什么情况？
学生：辛黛瑞拉会变成原来很脏的样子，穿着破旧的衣服。那就惨啦。
老师：所以，你们一定要做个守时的人，不然就会给自己带来麻烦。另外，你们每个人平时都要打扮得漂漂亮亮的，千万不要邋里邋遢地出现在别人面前，不然你们的朋友要吓着了。女孩子们，你们更要注意，将来你们长大了和男孩子约会，要是你们不注意，被男朋友看到你们很难看的样子，他们可能就吓昏了（老师做昏倒状，全班大笑）。好，下一个问题：如果你是辛黛瑞拉的后妈，你会不会阻止辛黛瑞拉去参加王子的舞会？你们一定要诚实哟！
学生：（有孩子举手回答）是的，如果我是辛黛瑞拉的后妈，我也会阻止她去参加王子的舞会。
老师：为什么？
学生：因为我爱自己的女儿，我希望自己的女儿当上王后。
老师：是的。所以，我们看到的后妈好像都是不好的人，她们只是对别人不够好，可是她们对自己的孩子却很好，她们不是坏人，只是她们还不能像爱自己的孩子一样去爱其他的孩子。下一个问题：辛黛瑞拉的后妈不让她去参加王子的舞会，甚至把门锁起来，她为什么能够去，而且还会成为舞会上最美丽的姑娘呢？
学生：因为有仙女帮助她，给她漂亮的衣服，还把南瓜变成马车，把狗和老鼠变成仆人。
老师：你们说得很好！如果辛黛瑞拉没有得到仙女的帮助，她是不可能去参加舞会的，是不是？
学生：是的！
老师：如果狗、老鼠都不愿意帮助她，她能在最后的时刻成功地回到家吗？
学生：不会，那样她就可以成功地吓到王子了。（全班再次大笑）
老师：虽然辛黛瑞拉有仙女帮助她，但是，光有仙女的帮助还不够。所以，孩子们，无论走到哪里，我们都是需要朋友的。我们的朋友不一定是仙女，但我们需要他们，我也希望你们有很多的朋友。请你们想一想，如果辛黛瑞拉因为后妈不愿让她参加舞会就放弃了机会，她能成为王子的新娘吗？
学生：不会！那样的话，她就不会到舞会上，不会被王子遇到、认识和爱上她了。
老师：对极了！如果辛黛瑞拉不想参加舞会，就是她的后妈没有阻止，甚至支持她去，也是没用的。
老师：最后一个问题，这个故事有什么不合理的地方？
学生：（过了好一会儿）午夜12点以后所有的东西都要变回原样，可是，辛黛瑞拉的水晶鞋没有变回去。
老师：天哪，你们太棒了！你们看，就是伟大的作家也有出错的时候，所以，出错不是什么可怕的事情。如果你们当中谁将来要当作家，一定比这个作家更棒！
孩子们欢呼雀跃。
鼓励孩子凡事问个为什么
能够提出问题表明人在思考，喜欢思考的人不满足于接受现有的知识和经验结论，而是要探讨这件事为什么会这样？为什么不是那样？如果条件改变，会不会有其他的可能？这种提出问题的做法是思考的一种最直接的表现。
很多孩子小时候原本头脑里装着许多问题、有许多为什么，他们喜欢缠着父母问这问那，这是他们具有好奇心的一种表现，他们对周围未知的世界充满好奇，就会在头脑里不断地思考，不断地提出各种问题，当找不到答案的时候，他们就会问父母家人。孩子的这种提问和思考是非常可贵的，这是他们获得生存和生活智慧的重要方式，是培养他们思考能力和习惯的良好时机。但可惜的是，很多父母因为各种原因逐渐打击和扼杀了孩子们这种好奇和思考的习惯，这对开发孩子的智能是致命的伤害。
孩子发现水壶开了，热气冒出来，会问父母：“为什么水加热了就会开？为什么水开后有蒸汽？为什么凉水没有蒸汽呢？”孩子诸如此类的很多问题常常让父母回答不上来，父母或者正忙着自己的事情，或者因某事正烦着，他们就很容易对孩子的提问产生不耐烦：“去去去，怎么这么多为什么啊，烦不烦啊？”孩子一连串的问题却遭到父母如此的呵斥，心里就会顿生不快。父母或者是用一句“本来就是这样，没有为什么”来打发了孩子。如此种种不是鼓励而是打击孩子提出问题的做法不利于培养孩子的思考能力和习惯，不利于他的潜能开发。
为培养孩子爱思考的习惯，父母一方面对孩子提出的问题要加以科学合理的引导。首先要表扬他能提出问题的做法，有时候，孩子能够通过自己的思考提出问题比知道问题的答案更重要，因为提出问题的过程就是思考的过程。此外，在平日的生活中，在孩子的学习中，父母教育孩子对每件事都努力提出自己的看法，不要只是熟记书本的结论、别人告知的结论。
让孩子自己寻找答案
在生活和学习中，孩子若对某一事物或现象产生了疑问，父母要尽量鼓励孩子自己去寻找答案，而不是直接将问题的答案告诉孩子了事。孩子在自己寻找答案的过程中就必须要积极去思考，这也是培养他思考能力和思考习惯的一个途径。
读初中二年级的路路刚刚学习了简单的电路知识，他就对家里的某些电器产生了浓厚的兴趣，他有时想把家里的手电筒、台灯等小电器拆开来看一看里面的电路链接情况。父亲看到儿子对电器有这么大的好奇心，就把前几天坏了的还没来得及修理的电水壶拿出来，让路路修理一下，看他能否将所学的知识活学活用。路路看到爸爸扔给他的一个电水壶，可高兴坏了，所学的知识终于有了用武之地。路路以前亲眼看到过爸爸修理一些小电器，自己又学习了电路知识，自己修理电水壶应该不成问题。
路路拿来电水壶端详了一会儿，水壶里面的机关难以看到，好像它出问题的可能性比较小，是不是电线出了问题呢？路路思考了好一会儿，心想：所谓电路坏了不就是短路或短路等几个简单的问题吗？这电水壶一定是电线短路了或是断路了。他把电线插头上的螺丝都卸了下来，发现里面的金属线已烧焦了，还能闻到一点焦煳味。路路乐了：一定是这里出了问题。果然，他把固定两金属上电线的螺丝拿下来时，发现一缕金属线只剩了一根黑糊糊的铜线，他把电线往里扯了一下，剪掉头上烧焦的部分，再去掉好的电线上面一段的塑料外皮，然后再学着爸爸的样子，把裸露出的每一缕铜线拧成紧密的一股，然后用螺丝固定在那两个金属片的小孔里。他还记得以前爸爸说过，两金属片或端部的金属线不能接触，否则会短路，物理老师在课堂上也这么说过。所以他特意看了看铜线有没有互相接触，还好，没有。做完这些后，路路又把插头的硬塑料外套给安装好，并把几个螺丝拧好，一切准备就绪，应该没有问题了。爸爸为以防万一，还帮他检查了一下，没有发现什么问题。路路在电水壶里装了一壶水，插上了电源，一切都安然无恙，过了一会儿，水壶里的水有些温了，成功了。路路对此颇感自豪。
在生活中，如果孩子对什么事情有疑问或遇到什么难题，父母可不急于将问题答案或问题解决办法告诉孩子，而是鼓励他自己去思考，自己去寻找解答和解决问题的办法，这其实就是在锻炼他的思考能力。