几年前，一家橡胶制造厂由于生产任务不足，面临亏损困境。厂里进行减员分流，把减员指标分到各车间、班组，要求以末位淘汰制的方式来压缩员工。
该厂仓库有5位员工，是清一色40多岁的女工。她们平时团结一心，工作十分出色，经常被评为先进班组。但这5人中也分到一个减员指标，要按照末位淘汰制办法，由员工互相打分，按分数从高到低排列，前4个留下，第5个被淘汰。
组长参加动员会回来，苦思良久，觉得太残酷，不忍向员工开口。但员工们却早已知道，大家说，总有一个人要走，大家投票吧，每人提一个，谁得票多谁就走。
于是组长发给每人一张白纸，让大家写上将被淘汰的“末位”，也就是要走的那第5个人的名字。当组长将5张纸一一打开来，看见的却分别是5个不同的名字。原来每个员工都写上了自己的名字，第5个是自己。于是，仓库的这名“末位”一直到规定截止的日期仍迟迟不能确定下来。与此同时，厂部却收到了这5位职工呈递的辞职报告。接着，这5位员工都办理了辞职手续。
然而这5位员工并没有各奔东西，在辞职后的第二天，大家又聚在一起，共谋出路。她们思来想去，除了原来的仓库管理工作，大家都没有其他特长，但作为家庭主妇，买菜烧饭却是每天的功课，大家决定从自己最熟悉的工作入手，办一家小吃店。
就像原来在厂里工作时那样，齐心合力，不计较，肯吃苦，小吃店越办越红火，规模越来越大，后来有一天，竟兼并了那家濒临倒闭的厂子。几年过去了，小吃店发展成一家餐饮连锁集团。
咸淡指数 咸言淡语
工作和生活中并非总是体现人与人之间的无情竞争，有时候，退让，或许也是一种更积极地进取。