【享有盛誉的军事家——孙武】
著书献吴
孙武，出生于约公元前552年，字长卿，后人又尊称孙子，齐国乐安人（今山东惠民），汉族。其先祖为陈国的贵族陈公子，完因内乱逃到齐国，改姓田氏，齐景公时立功，赐姓孙氏。孙武是我国古代著名的大军事家，也是我国古代军事科学理论的奠基人，现有他的名著《孙子兵法》13篇流传于世。
到吴国之初孙武先在吴都（今江苏苏州）郊外隐居著书，等待时机。公元前515年，吴王阖闾即位后遍求人才，想成就霸业。大臣伍子胥便将孙武推荐给了吴王，孙武将写成的兵法13篇献给吴王。吴王看后赞叹不已，他要孙武实际演练一下看看效果，为了考验孙武的才干，吴王没有给孙武士兵，而是交给他180名宫女让他操练。
孙武毫不在意，他将宫女分为两队，让吴王最宠爱的两位美姬做队长，带领宫女听令操练。孙武向宫女们讲完操练口令之后，便命人擂鼓操练，但宫女们根本不听他的口令，只觉得好玩儿，大笑不止，队形也变得大乱。孙武立刻下令将两名美姬队长斩首，以肃军纪。吴王吓得赶忙派人传令给孙武寡人已知道将军善于用兵了。没有这两个美姬，寡人吃饭都不香了，请赦免了她们吧。“孙武却以”将在军中，君命有所不受“为由斩杀了吴王的两名美姬，然后又任命两人做队长，继续操练，这次很快将宫女们训练得进退有序，阵形严整。”
吴王虽然失去了两名爱姬，但最后还是拜孙武为将军，因为他看出孙武善于用兵的本领和卓越的指挥才能，是帮助自己成就霸业的难得的将才，就决定重用他，把指挥吴国军队的大权交给了他。
五战灭楚
公元前512年，孙武随吴王和伍子胥征讨楚的属国钟吾（今江苏宿迁东北）、舒（今安徽庐江县西），连战连胜。阖闾就想乘胜直捣楚国都城，孙武却劝阻道：“楚军现在还不能轻视，况且我们现在灭掉两国之后已经很疲惫，应该收兵休整，待机再战。”阖闾于是班师回国。
伍子胥和孙武确定了扰楚疲楚寻机破楚的战略，然后组建了三支精锐军队，轮流袭扰楚国边境。在第一支军队袭击时，楚国便调集主力迎战。但楚军一出，孙武却率吴军撤退了。当楚军刚返回时，吴国派出的第二支袭扰军队又开始了行动。这种车轮式的袭击战搞得楚国被动应付，军队疲惫不堪，国力也消耗严重，致使一些小属国纷纷叛离，吴国却在袭扰中大有收获。
公元前506年，孙武又运用长途奔袭灵活机动的战法打败了楚军。当时，楚国围攻吴的属国，即一个小国蔡国。孙武率领3万精兵，乘船逆淮河而上救援。楚军见势不妙，赶忙退兵，在汉水设防。没想到孙武却突然弃船登岸，从陆路奔袭楚国腹地，给楚军来了个出其不意，攻其不备。但孙武并没有用全部兵力奔袭，而是精选了3500人做先锋，披坚执锐，轻装疾进。等到了汉水东岸，楚军迎击时孙武又领兵后撤，引诱楚军追击，三战三胜。此后两军在柏举（今湖北麻城东北）决战，孙武用先发制人的战术冲乱了楚军的阵脚，然后吴王率领主力攻击围歼，又大获全胜。以后孙武用半渡而击、乘楚军用餐时攻击等灵活战术打得楚军毫无还手之力。
因为孙武的神勇指挥，从柏举之战到占领楚国国都郢，吴军只用了十天的时间，楚王仓皇而逃。孙武以3万破楚军20万，成为历史上以少胜多的经典战例。
吴王阖闾三年，阖闾与伍子胥、伯率领军队攻打楚国，攻克舒这座城池，并消灭了先前逃亡楚国的烛庸、盖余两人。阖闾想趁势攻入郢都，孙武阻止说：“不行，太劳扰民众，应等待时机。”四年，又伐楚，占领六和潜这两座城池。
六年，楚国派子常、囊瓦攻打吴国。吴国迎击，打败楚军于豫章（今南昌）。占领楚国的居巢。九年，吴王阖闾请教孙武、伍子胥说：“先前您说楚都郢不能攻打，现在如何？”二人回答说：“子常非常贪婪，唐国、蔡国的人都很怨恨他们。大王要是攻入郢都，必须得到唐国、蔡国的支持方可。”阖闾听从他们的建议，动员全部军队，与唐国、蔡国的军队一起向西进军，到汉水岸边驻扎下来。楚国也派出军队抵御吴国，两军夹水互列战阵。吴王的弟弟夫概想攻打楚军。吴王不许。夫概说：“大王已经让臣下统领军队，军队以有利为上策，现在正是时机，为什么还要等待？”于是以他带领的五千人马攻进楚军，楚军大败。于是吴王纵兵追击。等到达郢都，连战五次，五次皆大败楚军。楚昭王逃出郢都。
孙武在吴楚争霸中辅弼闾之功勋，尚有史可据，但自此以后的事情则由于史料的流失而难以得知，让人无法窥得孙武这一伟大非凡人生的全貌。
编者小语：
孙武之所以在古今中外享有盛誉，最根本的原因并不在于他指挥的具体战役，而在于他为后世奉献了一部具有历史意义的兵经《孙子兵法》。此书是对上古以来，特别是春秋时期频繁、激烈、多样的战争经验的总结和升华，是对已有的兵学理论成果的继承和发展，是春秋时期先进的社会思想交合的产物，是尚武崇智的齐文化孕育的奇葩，同时也是孙武个人天才和勤奋的结晶。当今，《孙子兵法》不但已成为许多国家的军事指挥员们在战场上角逐胜负的武器，而且已登上了一些国家的最高“殿堂”，成为他们战略决策的理论依据之一；在其非军事领域也被广泛应用，其中智慧，真可谓是“无穷如天地，不竭如江河”。这一部言不过6000的奇书不仅奠定了中国古典军事理论的大厦，而且成为世界军事领域最璀璨的明珠。孙武也凭其著作而在离开人世之后登上了他成功人生的巅峰。
【预知战争脉搏的大将——孙膑】
“围魏救赵”
战国时期著名军事家。生卒年不详，真名失传，约活动于公元前4世纪下半叶，齐国人（今山东鄄城人），吴国大将孙武的后代。相传他少年时与庞涓同师于著名高人鬼谷子。庞涓为魏惠王将军，因忌妒孙膑才能，将其骗至魏国，施以膑刑（割去膝盖骨），故称孙膑。后为齐使者秘密带回齐国，经将军田忌举荐，被齐威王重用为军师。
魏惠王仿效秦孝公，花了重金钱招徕天下豪杰。庞涓来求见，向他讲了些富国强兵的道理。魏惠王听了非常高兴，拜庞涓为大将。庞涓真有点本领，他天天操练兵马，从附近几个小国下手，一连打了几个胜仗，后来连齐国也被他打败了。从那时候起，魏惠王更加信任庞涓，庞涓自以为是了不起的能人。可是他心中有数，他的同学齐国人孙膑，本领比他强。据说孙膑是吴国大将孙武的后代，只有他知道祖传的《孙子兵法》。
魏惠王也听到孙膑的名声，有一次跟庞涓说起孙膑。庞涓派人把孙膑请来，跟他一起在魏国共事。谁知道庞涓存心不良，背后在魏惠王面前诬陷孙膑私通齐国。魏惠王十分恼怒，治了孙膑罪，在他的脸上刺了字，还剜掉了他的两块膝盖骨。幸好齐国有一个使臣到魏国访问，偷偷地把孙膑救了出来，带回齐国。齐国大将田忌听说孙膑是个将才，把他推荐给齐威王。齐威王正在改革图强，需要贤能之士。他同孙膑谈论兵法之后，大为赞赏，有相见恨晚之感。
田忌和齐国的公子们都喜欢赛马赌博的活动，但苦于不能稳操胜券。一次，孙膑得知参赛的马匹素质、速度参差不齐，就劝说田忌重下赌注。比赛前，孙膑对田忌说：“马有三个等级，让你的下等马同对方的上等马比试，让你的上等马同对方的中等马比试，最后让你的中等马同对方的下等马比试。”田忌依计而行。经过三个回合的较量，田忌以二胜一负获取胜利，赢得千金。从此，田忌、齐威王更加佩服他的才能。
公元前354年，魏惠王派庞涓进攻赵国，围了赵国的国都邯郸（今河北邯郸西南）。第二年，赵国向齐威王求救。齐威王想拜孙膑为大将，孙膑忙推辞说：“不行。我是个受过刑的残废人，当了大将，会给人笑活。大王还是请拜田大夫为大将吧。”齐威王就拜田忌为大将，孙膑为军师，发兵去救赵国。
孙膑帮助田忌出主意，田忌打算带兵直奔赵国的邯郸，孙膑对田忌说：“现在魏国精锐兵力都去攻赵国，国内大多是老弱残兵，十分空虚。咱们不如去攻魏国大梁。田忌采纳了这个计策。庞涓的军队已经攻下邯郸，忽然听说齐国打大梁去了，立刻吩咐退兵。刚退到桂陵（今河南长垣西北）时，正碰上齐国兵马。两军开战，庞涓大败。齐国大军得胜而归，邯郸之围也随之解除了。这就是历史上著名的‘围魏救赵’之战。”
“减灶诱敌”
公元前342年，魏国又派兵攻打韩国，韩国也向齐国求救。那时候，齐威王已经死了。他的儿子齐宣王派田忌、孙膑带兵救韩国。孙膑又使出他的老法子，不去救韩，却直接去攻魏国。庞涓得到本国的告急文书，只好退兵赶回去，齐国的兵马已经进魏国了。魏国发动大量兵力，由太子申率领，抵抗齐军。孙膑指出，魏军虽然吃过败仗，但并未伤其元气，而且在其他战场上仍然很得手，自视悍勇无敌，常有轻视齐国之心，齐军正应该利用对方的虚骄之气，因势利导，使他们陷入错误的判断之中，然后再聚而迁之。孙膑因此巧妙地设下了“减灶诱敌”之计。
在齐军退下后，庞涓观察了一下齐军扎过营的地方，发现齐军的营盘占了很大的地方。他叫人数了数做饭的炉灶，足够十万人吃饭用的。庞涓吓得说不出话来。第二天，庞涓带领大军赶到齐国军队第二回扎营的地方，数了数炉灶，只有能够供五万人用的了。第三天，他们追到齐国军队第三回扎营的地方，仔细数了数炉灶，只剩了两万人用的了。庞涓这才放了心，笑着说：“我早知道齐军都是胆小鬼。十万大军到了魏国，才三天工夫，就逃散了一大半。”他吩咐魏军没日没夜地按着齐国军队走过的路线追上去。一直追到马陵（今河北大名县东南），正是天快黑的时候。马陵道十分狭窄，路旁边都是障碍物。庞涓恨不得一步赶上齐国的军队，就吩咐大军摸黑往前赶。忽然前面的兵士回来报告说：“前面的路给木头堵住啦！”庞涓上前一看，果然见道旁的树全砍倒了，只留下一棵最大的没砍，细细瞧去，那棵树的一面还刮去了树皮，露出一条树瓤来，上面影影绰绰还写着几个大字，因为天色昏暗，看不清楚。庞涓叫兵士拿火来照。有几个兵士点起火把来。趁着火光一瞧，那树瓤上面写的是：“庞涓死于此树下。”庞涓大吃一惊，连忙吩咐将士撤退，已经晚了。四周不知道有多少箭，像飞蝗似的冲魏军射来。一时间，马陵道两旁杀声震天，到处是齐国的兵士。原来这是孙膑设下的计策，他故意天天减少炉灶的数目，引诱庞涓追上来。他算准魏兵在这时辰到达马陵，预先埋伏着一批弓箭手，吩咐他们只等树下有火光，就一齐放箭。庞涓走投无路，只得拔剑自杀。齐军乘胜大破魏军，把魏国的太子申也俘虏了。
马陵之战，齐军大获全胜，从此孙膑名扬天下，成为当时公认的大军事家。
孙膑虽然为齐国立下了汗马功劳，但在政治上却不甚得意。马陵之战前后，齐国统治集团内部，齐相邹忌和大将田忌之间的矛盾日益激化。孙膑是一个有深谋远虑的人，在这次大捷后不久，他便以残疾之身为借口，摆脱了政治纠纷，过起了隐居的生活。他把晚年的全部精力用在军事理论的研究上，写出了流传千古的《孙膑兵法》。
编者小语：
在齐、魏争雄具有决定意义的桂陵之战、马陵之战中，孙膑指挥齐军两次击败魏军，迫使庞涓自杀，使齐国成为强国之一。他在作战中运用避实击虚、攻其必救的原则，创造了著名的“围魏救赵”战法，为古往今来兵家所效法。孙膑及其弟子所撰《孙膑兵法》继承了孙武的军事思想，总结战国中期以前的战争经验，具有鲜明的时代特色，给后世留下了宝贵的军事理论遗产。
【杰出的军事思想家——吴起】
年少立志
吴起（约公元前440年—公元前381年），战国初期著名的政治改革家，卓越的军事家、统帅、军事理论家、军事改革家。卫国左氏（今山东省定陶）人。
据说，吴起少年时，家累千金。由于他外出游学求仕，弄得家道衰落，而被乡人嘲笑。于是他在离开卫国时对母亲说：“我当不上卿相决不回家”。后来，他辗转来到了鲁国，开始学兵法。当时鲁国正遭到齐国的攻伐，十分危急。于是鲁王就任用吴起作将军，领兵抗齐。吴起治军严于己而宽于人，与士卒同甘共苦，因而军士皆能效死从命。吴起率鲁军到达前线，没有立即同齐军开战，表示愿与齐军谈判，先向对方“示之以弱”，以老弱之卒驻守中军，给对方造成一种“弱”、“怯”的假象，用以麻痹齐军将士，骄其志，懈其备，然后出其不意地以精壮之军突然向齐军发起猛攻。齐军仓促应战，一触即溃，伤亡过半，鲁军大获全胜。
英雄无路
吴起的得势引起鲁国群臣的非议，一时流言四起。鲁君因而疑虑，就辞退了吴起。吴起离开鲁国后，听说魏文侯很贤明，于是奔波来到魏国，要事奉文侯。文侯问大臣李克：“吴起为人如何？”李克说：“吴起贪荣名而好色，但是，领兵打仗没有人能比得上他。”这样魏文侯就任命他为将军，率军攻打秦国，攻克五座城邑。
魏文侯因吴起善于用兵，才能卓著，廉洁而公平，能得到士卒的拥护，就任命他为西河（今陕西部阳一帝）的守将，抗拒秦国和韩国，其中战绩累累。保证了魏国在中原的发展没有后顾之忧。