【原文】
有鸟焉，其名为鹏，背若太山①，翼若垂天之云；抟扶摇羊角而上者九万里②，绝云气③，负青天，然后图南，且适南冥也。斥鴳笑之曰④：“彼且奚适也？我腾跃而上，不过数仞而下⑤，翱翔蓬蒿之间，此亦飞之至也⑥。而彼且奚适也？”
【注释】
①太山：大山。一说即泰山。
②羊角：旋风，回旋向上如羊角状。
③绝：穿过。
④斥鴳（yàn）：一种小鸟。
⑤仞：古代长度单位，周制为八尺，汉制为七尺；这里应从周制。
⑥至：极点。
【译文】
远古的时候，有一种鸟，名字叫做鹏。大鹏鸟的背像泰山一样高大，飞起来的时候，它的翅膀就仿佛遮天蔽日的云彩。
有一次，大鹏鸟向南海飞去。它在南海海面上用翅膀击水而行，扇一下就是三千里。它向高空飞去，卷起一股暴风，一下子就飞出九万里。它飞出去一次，要过半年才飞回南海休息。当它飞向高空的时候，它的背靠着青天，而云层却在它的下边。
生活在洼地里的小安鸟雀，看见大鹏鸟飞得那么高，那么远，很不理解，于是就问：“他还想飞到哪里去呢？我们往上飞，不过几丈高就落下来了，我们在蓬蒿飞来飞去，也算是飞到边了。大鹏鸟究竟想飞到什么地方去呢？”
【寓意】
“燕雀安知鸿鹄之志”！那些目光短浅的人，是不能理解志向高远者的追求的。
【延伸阅读】
北冰洋里有一条鱼，名字叫做鲲，鲲的躯体非常巨大，少说也有几千里大。鲲后来变成了一只巨鸟，名字叫做鹏，鹏也就是传说中的凤凰。当海风吹起的时候，鹏就往南极飞去。它乘着旋风直飞上九霄云外，鼓动双翅，仿佛是遮住天空的云彩，溅起的水花，就有三千多里。
大鹏拥有一副令百鸟羡慕的巨大躯体和翅膀，这是大自然赋予它的优厚的生理基础，在此基础上，大鹏树立了更高更远的目标和理想，飞上九天，飞向南极。
我们人类更应如此，既然自然赋予了我们超卓的智慧，我们就应该志存高远、高瞻远瞩，有一番大作为，不要空有一副臭皮囊。世界上除了傻子，恐怕再也不存在没有梦想的人了。我国历史上，就曾出现过三位拥有远大理想的人。
秦朝末年，阳城（今河南商水县）有一个叫陈胜（名胜，字涉）的人，年轻时曾跟着别人一起受雇佣给富人家种地。有一天，他放下农活到田埂上休息，对秦王朝无休无止的征调劳役、不断加重对老百姓的压迫和剥削的社会现实忿恨不平，并且决心摆脱压迫和剥削，改变目前的社会地位。他对他的同伴们说：“假如将来我们中间有谁发迹富贵了，可不能相互忘记啊！”同伴们讥笑他说：“受雇给人家种地，怎么可能发家富贵呢？”陈胜长长地叹了一口气道：“燕雀哪里会懂得鸿鹄的凌云壮志呢！”
秦二世（胡亥）元年（公元前209年）七月，陈胜与吴广发动农民起义，建立了中国历史上第一个农民政权。这个政权虽然持续时间很短，但却终于推翻了秦朝的残暴统治。
与陈胜一样有“鸿鹄之志”的人还有西楚霸王项羽和刘邦。
项羽初见秦始皇时，就曾指着耀武扬威的秦始皇说：吾可取而代之！果然，经过连年征战，项羽做了霸主。
西汉高祖刘邦卑微时，别人曾经取笑他的努力。他也曾说过：“燕雀安知鸿鹄之志？”后来，刘邦凭借自己的一番努力和众多有才之士的辅助，最终登上了皇帝的宝座，开创了西汉王朝。
“鸿鹄之志”的故事源自于陈胜，此后无数英雄豪杰皆将其引为激励自己的典故。陈胜、刘邦、项羽三人，只有刘邦与梦想实现了零距离接触，他做了皇帝以后，曾经大声高唱：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡！”荣耀之情溢于言表。陈胜后来被车夫所杀，项羽自刎于乌江，止步于梦想一步之遥！然其“鸿鹄之志”却足以令后人敬佩不已——项羽被后世尊为英雄和霸王，陈胜被称作开农民起义之先河，仅仅这些，也足以令那些燕雀之辈高山仰止了。倘若苟安于现状，不思进取，他们直到老死的那一天，恐怕也只能是个原地踏步的小人物。
有了理想，只是为自己树立了奋斗的方向。而梦想到底能不能成真，关键还在于我们是否脚踏实地地去奋斗、去拼搏、去争取。
在2008年的最后一个月，学校进行了高二年级阶段性表彰大会。在众多优秀的同学中，有一位同学让所有人感动敬佩不已。他作为代表上台向同学们介绍了许多好的学习方法。他用自己的坚强向所有人证明了只要肯努力，没有达不到的目标，没有实现不了的理想。他就是于慧同学——一个身体高度残疾，平时只能用两根手指勉强握笔才能写字，甚至在冬天手指会麻木，却没有因为这种种原因而缺交任何一次作业的女孩。
在校长对同学们的致辞中，也特别介绍了于慧的求学之路。她刚来学校时，英语差到只有1分。在老师的帮助下，才得以入学。为了不辜负老师的厚望，她用坚忍不拔的意志达到了自己的目标，成绩跃至年级一二名。就这样，于慧努力一步一步走到现在，她成功了，因为态度决定一切。这也完全展现了学校的校训：一生正气，自强不息！
校长在大会上更是对在座所有同学加以鼓励：“如果成绩落下了，放弃学习了，看看于慧就没有任何理由。要自信并且相信自己，没有什么困难比于慧的困难大。基础再差，也不会比于慧刚入学时的英语差。面对苦难勇往直前，把于慧的精神与自己的对比，反思自己的态度。希望同学们可以在大考以及高考中取得理想的成绩，为做一个大写的人奠定坚实的基础。”
托尔斯泰曾经说过：“理想是指明的路灯，没有理想，就没有坚定的方向，没有方向，就没有生活，坚定的理想信念是我们青年人投身事业的精神支柱和动力源泉，每个人都有自己的理想抱负，这是我们的共性和特点。”
然而，成就梦想的路是崎岖而充满艰难的，但只要付出一分行动，梦想就会离我们越来越近，而每一个今天都不是结束，是每一个明天的开始，今天的鼓励是明天的动力，今天的付出是明天的收获。
来到这个世界，谁都希望有所作为，谁都希望光宗耀祖，谁都希望自己能为后人留下财富。既然如此，那就要树立“鸿鹄之志”，树立自己的奋斗的目标，并且沿着目标勇敢地行动下去。当你获得成功的时候，你就可以无悔无憾地对自己大声说：“我没白活一辈子！”
人生大智慧：树立远大理想。只有不甘于平凡，才能成就不平凡。