【原文】
夫属其性乎仁义者①，虽通如曾史，非吾所谓臧也②；属其性于五味，虽通如俞儿③，非吾所谓臧也；属其性乎五声，虽通如师旷，非吾所谓聪也④；属其性乎五色，虽通如离朱，非吾所谓明也⑤。吾所谓臧者，非仁义之谓也，臧于其德而已矣；吾所谓臧者，非所谓仁义之谓也，任其性命之情而已矣；吾所谓聪者，非谓其闻彼也，自闻而已矣；吾所谓明者，非谓其见彼也，自见而已矣。夫不自见而见彼，不自得而得彼者，是得人之得而不自得其得者也，适人之适而不自适其适者也。夫适人之适而不自适其适，虽盗跖与伯夷，是同为淫僻也。余愧乎道德⑥，是以上不敢为仁义之操⑦，而下不敢为淫僻之行也。
【注释】
①属：从属，归向。一说“属”读作zhǔ，接连、缀系的意思。二说皆可通。
②臧：善，好的意思。
③俞儿：相传为齐人，味觉灵敏，善于辨别味道。
④聪：听觉灵敏。
⑤明：视觉明晰、敏锐。
⑥道德：这里指对宇宙万物本体和事物变化运动规律的认识。
⑦操：节操，操守。
【译文】
把自己的本性缀连于仁义，即使如同曾参和史那样精通，也不是我所认为的完美；把自己的本性缀连于甜、酸、苦、辣、咸五味，即使如同俞儿那样精通，也不是我所认为的完善；把自己的本性缀连于五声，即使如同师旷那样通晓音律，也不是我所认为的聪敏；把自己的本性缀连于五色，即使如同离朱那样通晓色彩，也不是我所认为的视觉敏锐。我所说的完美，决不是仁义之类的东西，而是比各有所得更美好罢了；我所说的完善，决不是所谓的仁义，而是放任天性、保持真性情罢了。我所说的聪敏，不是说能听到别人什么，而是指能够内审自己罢了。我所说的视觉敏锐，不是说能看见别人什么，而是指能够看清自己罢了。不能看清自己而只能看清别人，不能安于自得而向别人索求的人，这就是索求别人之所得而不能安于自己所应得的人，也就是贪图达到别人所达到而不能安于自己所应达到的境界的人。贪图达到别人所达到而不安于自己所应达到的境界，无论盗跖与勃夷，都同样是滞乱邪恶的。我有愧于宇宙万物本体的认识和事物变化规律的理解，因此就上一层说，我不能奉行仁义的节操，就下一层说，我不愿从事滞乱邪恶的行径。
【寓意】
人，贵在自知。
【延伸阅读】
庄子说：“我所说的聪敏，不是说能听到别人什么，而是指能够内审自己罢了。我所说的视觉敏锐，不是说能看见别人什么，而是指能够看清自己罢了。”因此说，作为一个人，最重要的不是能看清别人，而是能看清自己。能够准确而客观地认识自己，是人生在世最最重要的事，同时也是人生最难做到的事——人最难认识的是自己。
有一天，上帝来到尘世，对地球上的居民进行一番智慧调查。
上帝问大象：“你是谁？”大象回答说：“我是学识渊博的学者。”
上帝问袋鼠：“你是谁？”袋鼠说：“我是全球闻名的拳王。”
上帝又问鱼：“你是谁？”鱼儿游动着灵巧的身躯回答说：“我是天地间的精灵。”
上帝又问鸟：“你是谁？”鸟回答道：“我是风。”
上帝最后问人：“你是谁？”人回答道：“我是谁？这个问题我还真没想过呢！”
上帝终于叹了口气，说道：“唉！天地间，最难认识的是自己啊！”
人，最难认识的是自己，因此人最贵的也是自知。老子在《道德经》上说：“知人者智，自知者明”。智，来源于外部世界，是对表面现象的理解和认识，具有局限性和主观片面性；明，是对世界本质的认识，具有无限性和客观全面性。无论社会发展到怎样繁盛的阶段，自我意识都是人类生存的最大价值。
正确认识自己，正确定位自己，既不过高估计，也不妄自菲薄，踏踏实实、勤勤恳恳，这才是正道。正确认识自己，首先要自己心里有杆秤，不要轻易相信别人对你的评价，任何人的评价都有他不同的立场和评判标准，难免有失公允。
齐威王的相国邹忌长得相貌堂堂，身高八尺，体格魁梧，非常漂亮。与邹忌同住一城的徐公也长得一表人才，是齐国有名的美男子。
一天早晨，邹忌起床后，穿好衣服、戴好帽子，信步走到镜子面前仔细端详全身的装束和自己的模样。他觉得自己长得的确与众不同、高人一等，于是随口问妻子说：“你看，我跟城北的徐公比起来，谁更漂亮啊？”
他的妻子走上前去，一边帮他整理衣襟，一边回答说：“您长得多漂亮啊，那徐公怎么能跟您比呢？”
邹忌心里不大相信，因为住在城北的徐公是大家公认的美男子，自己恐还比不上他，所以他又问他的下属，说：“我和城北徐公相比，谁漂亮些呢？”他的下属连忙说：“大人您比徐公漂亮多了，他哪能和大人相比呢？”
第二天，有位客人来访，邹忌陪他坐着聊天，想起昨天的事，就顺便又问客人说：“您看我和城北徐公相比，谁更漂亮？”客人毫不犹豫地说：“徐公比不上您，您比他漂亮多了。”
邹忌如此作了三次调查，大家一致都认为他比徐公漂亮。可是邹忌是个有头脑的人，并没有因此而沾沾自喜，认为自己真的比徐公漂亮。
恰巧过了一天，城北徐公到邹忌家登门拜访。邹忌第一眼就被徐公那气宇轩昂、光彩照人的形象怔住了。两人交谈的时候，邹忌不住地打量着徐公。他自觉自己长得不如徐公。为了证实这一结论，他偷偷从镜子里面看看自己，再调过头来瞧瞧徐公，结果更觉得自己长得比徐公差。
晚上，邹忌躺在床上，反复地思考着这件事。既然自己长得不如徐公，为什么妻子、下属和那个客人却都说自己比徐公漂亮呢？想到最后，他终于找到了问题的结论。邹忌自言自语地说：“原来这些人都是在恭维我啊！妻子说我美，是因为偏爱我；下属说我美，是因为害怕我；客人说我美，是因为有求于我。看起来，我是受了身边人的恭维赞扬而认不清真正的自我了。”
人贵有自知之明，就是要正确对待自己，分析自己，看清自己，把自己摆正放平，不要做那些所谓“心比天高，命比纸薄”的傻事、蠢事、错事。无论别人怎么对待你，怎么说你，怎么忽悠你，都要用理智的这杆秤将自己秤准，找准保持心中天平平衡的法码。只有有自知之明，才能使自己走出困境，看到光明，才能让自己更加美丽完善，才能使自己的生活更加丰富多彩和幸福快乐。
人生是一个不可逆转与重播的过程，要提高人的社会价值，使人生更有意义，就必须善于认识自己、设计自己、控制自己，使个人的发展与社会的进步相协调、相匹配。
愿景集团总裁及首席执政官，北京大学公共经济管理研究中心教授级研究员林国荣先生，对其“探索四十学习研修”课程有个形象的比喻，他说：“如果你并不想在墙上钉一枚钉子，那我们给你一把锤子也是没用的；给你这把锤子的前提，是你想要钉一枚钉子去挂一幅画。”在这个过程中，自我意识的醒觉、目标的设立，是一切的基础。主导其发生的，还是个人的愿景。
在此，愿景集团广州愿景中心、昆明愿景中心、香港愿景中心、台北愿景中心同步奉上“探索四十学习研修”课程，提供一个把握现在发现自我的机会，引导学员在出发前先停下来认真的审视自己、调整心态。人生有无数的际遇，懂得如何去判断与把握时机、用积极的态度面对结果与下一个开始、调整自己去创造更大的价值，就是探索的意义；只有自知之人，才是真正的觉悟者。
一个人要想活得轻松、愉快，保持良好心态，最重要的一点就是根据不同时期、不同阶段、不同身份的变化，敢于直面自己的人生，经常掂量自己，正确评估自己，准确定位自己。能够正确认识到自己的价值，认识到自己在他人心目中的位置，认识到自己的能力、学识、水平，既不过高估计自己，不因自己的一些长处和优势而沾沾自喜，也不过分贬低自己，不因自己的一些短处和缺点而抱怨、责备自己。
正确认识自己，应该从以下四个方面进行努力：
第一，要认清自己所处的生存环境和自身的基本条件。这主要包括：自己的身体特点，如外貌、身体健康状况；自己的心理特点，如智力水平、性格、兴趣、爱好、能力、志向、抱负等；自己的身份特点，如家庭背景、学历、社会角色、性别角色、人际关系角色等；还有自己具有哪些可以依赖的外在资源等。
第二，要清楚自己能做什么，这涉及到对自己主客观条件的了解。人有无限发展的潜能，但潜能分布是不均衡的，我们要尽可能地发掘自己的优势潜能，规避自己的劣势，做到扬长避短。
第三，要清楚自己的目标与社会利益有没有本质上的冲突。在人类文明发展的进程中，我们的良知系统已发育得较为成熟，如果选择损害社会利益的目标，其结果必将是被绳之以法。
第四，要认清自己的不足和缺点。正所谓“金无足赤，人无完人”，每个人都无法避免自己弱点或缺点，但可以尽量减少它们对自己的影响。正如美国著名企业家、教育家和演讲口才艺术家卡耐基说的：“人性的弱点并不可怕，关键是要有正确的认识，认真对待，尽量寻找弥补、克服的方法，使自我趋于完善。”我们要充分认识并容纳自己的长处和短处，优点和缺点，从而不断完善自我，使自己的人生之路更充实，更美好。
人生大智慧：要想你的人生成功而美好，首先要做的就是认识你自己。