记得当年，铲除封建迷信的决心不可谓不彻底；破四旧的战果也不可谓不丰硕，但是民间还是有算命先生时不时地来到院子里问你可否愿意借助他“求神问卦”，平头百姓中唯心主义者还是不少，请入门中倒上一碗茶开问的情况也绝对常见。记得当时有一个被保送工农兵大学的青年说：算命的人连自己的命都算不出来，难道能帮你们算出来？这话也许有道理；还有一个附和地说：不管怎么说，算命的基本上自己都是命不好的人，这点是可以肯定，那时候的算命先生一般来说不是瞎子就是驼子……
算命的之所以称作“先生”的原因是什么？以前可以“传道授业解惑”的人才被称作先生，估计算命的之所以被称作先生主要还是能帮助人“解惑”——至于是能真“解惑”还是假“解惑”；或者“解真惑”还是“解假惑”就不必追究了，反正算命先生说的话，还是有很多人信的。
算命先生虽然五花八门，但是不管是瞎子还是驼子、也不管是着长衫的还是穿中山装的、更不管是男是女，大致也可以归如下几类：
第一类是“行游四方的算命先生”。这类算命先生又分几种：一种是布袋子里放了很多绘制了图并配了“诗句”的折子的，叫做“抽牌子的”——抽任何一张牌子出来瞎子先生都能说出画了什么图以及上面有什么诗句，然后结合抽牌子的人来算，算他的命如何如何。一般来说这样的算命先生不单独出来，有一个不瞎的孩子在前面领路，或者找一个会拉琴的少年，一边拉琴一边走，在那个年代这种“伪装”非常有效，也有不“伪装”的，比如有个叫“八尺半”的瞎子，就是胆子比较大的，一边走一边唱：“抽牌子嘞四门开、查流年嘞碰机会……”具体什么叫“四门开”我们不知道，但是他的唱腔比较能刺激周遭人的耳朵——有人想“抽牌子”就会请算命先生在门槛边上坐下，端茶送水，比交敬重。瞎子算命先生从布袋子里取出“牌子”，一般是五分钱允许抽三张“牌子”，一角钱可以抽七张。抽好以后，瞎子算命先生一张一张展开来，首先是一张画着一个女子穿棉袄的牌子，上面有一句“诗”：八月酷暑穿棉衣；第二张牌子上画着一只凤凰和一群小鸡，也有一句“诗”：落魄凤凰不如鸡——如何解释已经忘记了，反正听完的人都会觉得说的有道理。
还有一种也是布袋子里放很多“牌子”，但是不要自己去抽，由一只关在笼子里的小鸟来帮你“啄”，“啄”出来的牌子就是你的命，算命先生来帮你“通”，这种叫“啄牌子的”——其实算命先生的那几十张“牌子”有名堂，大概也就是十几张算一套，这一套上面泡过米醋，另外有三套同样的“牌子”，没有泡过米醋，混在一起，看上去有五六十张之多。小鸟事先在家中训过，专吃泡过米醋的杂食——等到算命先生在外讨营生时，小鸟在笼子里探出头去啄的肯定是那些泡过醋的纸“牌子”——这十几张泡过米醋的“牌子”算命先生都做过功课的，心里已经烂熟。区分这十几张牌另有门道，这一套泡过米醋的“牌子”又设置了不同的“齿口”，无论小鸟啄出哪几张“牌子”，瞎子先生用手摸“齿口”就知道上面画了什么图写了什么诗。“通”的时候使用的都是模棱两可的语言，总是要和掏钱求算命的人扯上关系的。倘若你随意抽出一张是没有泡过米错的，瞎子先生是万万不能道出“玄机”的——这里要补充一点，前面所说的“抽牌子的”算命先生怎么处理呢？他们的“牌子”上全部有“齿口”，所以抽牌子的时候，经常能碰到抽出同样图案的牌子的现象。那怎么办呢？算命先生要么让你重新再抽，要么结合两张同样的“牌子”往重的方面说。
还有一种是看相的，这里又分“相面的”和“看手相的”两种，其中“相面的”又叫“看骨相的”。他们行装极其简单，只背一个包，包里放几本相书。走到院子里挨家挨户地问：“看相啵……”他们应该属于“江湖术士”一类，估计是从“行游四方”的道士那里演变而来。《水浒传》里面的智多星吴用和入云龙公孙胜其实也是这样的一类人，包括《隋唐演义》里面的徐懋功，甚至三国时代的凤雏先生庞统庞士元我觉得也不例外。这一种算命先生确实围绕“相”的学问做过长时间的研习，并且对古代相关的典籍都有所领悟。“相面的”一般根据你的长相——五官的位置、疏密、长短、厚薄、深浅，以及颜色、明暗、润泽或干枯等来说事，他们不算你这个人，而算你这种长相的人会有什么命——巧妙地避开了对“个体命相”的解释，转而阐述“类体命相”，这样的算命方式，确实巧妙地利用了平生所学的知识，纯粹完成一种对归类知识的表述。“看手相的”除了看掌型、厚薄，主要看掌纹和脉络，算的方法和“相面的”相通。“相面的”算命先生中，其实也有瞎子算命先生，他不能看，怎么“相”？改成用手摸，叫做“摸骨相”，因为眼睛不能看，所以在“摸骨”这一个层面上极尽发挥，自成一派。他模你的眉骨、耳骨、鼻骨、颧骨、颌骨以及头盖骨，也能摸出你的肌肤的光洁度、弹性度以及皱纹的深浅……由于这种算命先生基本上都是算某种类型的“相”，说的是一通类别命运，所以不太受老百姓欢迎，喜欢算命的更喜欢“抽牌子的”——尽管他们的“骗术”的成分更多，但是他们主要“算你的命”而不是“算你这类人的命”。
走街串巷的算命先生中，还有一些兼讨饭讨米讨营生，一边走一边唱：呃嗬，一脚高嘞一脚低，一脚水嘞一脚泥，前世作孽今生受，瞎子流浪在街头……这样的算命先生，往往被平常人家看不起，即使讨到一把米或者得了一口饭，也难逃被指指点点的结局。
第二类是“坐地的算命先生”。有白天出现的和晚上出现的两种。
白天出现的一般选在一棵树下，有一张大白布，白布上勾勒了脸型和掌型；有的还画了八卦图。主要用作算命道具是“竹签”，还有“骰子”，主要根据《易经》中的乾坤阴阳来算命，他们看上去水平高一筹，也并非是瞎子驼子，有的还鹤发童颜，没有人来求他们算命的时候，他们就坐在树下看书——看线装古书——不知是真是假。他们和旧时在城隍庙或者城根下摆一小摊帮助百姓“求神问卦”的算命先生同属一类。有的还能“测字”——这种算命先生借助的道具比较多，也很丰富，但是大体都是把相关典籍里的一些“术语”实物化，比如你抽签：上上签、下下签之类的都是把《易经》等典籍里的文字和说法转载一根竹签上。他们说的还是有关“凶吉”的一种知识……
晚上出现的算命先生一般没有这些道具，也不必要，黑灯瞎火的，但是有一盏灯，红卫电影院前面弄堂口，算命先生坐在那里，前面放一盏有玻璃罩的油灯——这里人流多，总是有想算命的。夫妻吵架，闹得死去活来，是离还是不离？自己往往不能决断，请算命先生帮忙算一算后，再决定自己命运的走势。谈婚论家，拿了各自的生辰八字，求算命先生拼一拼，看是否般配是否相克？算命先生一般听你讲述，主要是听出你的主观意愿和内心矛盾——一般都是顺应你的想法，成全你。这样做的意义不仅仅在于你要给他算命的钱，还能让你宽了心回去好好生活……还有就是浮桥头，也有一两盏这样的油灯点着，这类算命先生的顾客一般都是家里有跳河自杀的，或者淹死的事情发生，问谁都不如问河边的算命先生灵验。家里有孩子溺水，不管死还是没有死，都去问问河边的算命先生，完全求得内心的慰籍……
第三类是“居家的算命先生”，自己住在自己家里，有人想求个签问个卦自然会上门来。这类算命先生一般都比较有名气——名气是怎么得来的，就不知道了，也许是大家都说他们算命准或者灵。记得以前住在烟园口一个土地庙里的那个白发长须的被大家称作“神仙爷爷”的，就是居家的算命先生，土地庙里，破四旧以后已经不供奉什么了，成了“神仙爷爷”的家，家门口撑起一张桌子一块板、一桶竹签一盏灯，他能手腕夹笔写字画画，主要是吸引人围观；另外能说会唱，但是嗓子里头有悲情：灵不灵，当场试验；过路君子，花小钱，问大事。这个“神仙爷爷”算一个例外，因为极穷，且老，与其归类为“居家的算命先生”不如就当作是一个隔壁邻居。除他之外，居家的算命先生大体有两种，一种是不挪窝的，常年在家里窝着，一些神器和道具只有进了他的家门才能看得到，他一旦走出去就压根和算命先生不沾边儿，宛若常人——进得来这个门一般都要花大价钱，不然不跟你算。往往是有熟识的人引荐，约好时间前来，算命先生坐在一块帷幔之后听你说生辰八字或者问你是问姻缘还是问前途。到了这里算命先生不仅给你“算”，往往还会写一个“符”给你带走。一般都是他算得你连连点头连连称奇。这就是一种“术”，能够贴近人心的一种“术”。这里面的神秘和诡异、精准和神奇是令人叹服的，你出了这个门，也会守口如瓶，自己的命自己知道就好了，绝对不透露半点。在一定程度上助长了这种算命先生的神秘性也提升了他们的名气。还有一种是可以被请出来上门算命的，这种算命先生不是“大仙”也是“半仙”，能通鬼神，道行高一点的甚至能通过一点法术算出某某人家死去的亲人现在在干什么，如果你不信还能让你和死去的亲人通话——当然，人鬼之间的通话需要这个算命先生来传达。一个失去成年长子的老妈妈，常年沉浸在悲痛之中不可自拔，请来这样的算命先生，帮你沟通“阴阳两界”的话，其实不管真假对她来说都能得到莫大的慰籍和安宁——“半仙”说：这是最后一次跟你的儿子通话，因为你的儿子在“那一边”和你对话时说了让你不要挂念，你就放下来，好好生活吧……不要弄坏了自己的身体……这样的话，我认为是有益的，也算是算命先生的一种德行。
身边有很多人不信算命先生的话，也有很多人相信算命先生的话，我有一个日本朋友，年过不惑，每年花重金前往台湾向一算命先生“问卦”，回来告诉我说：有道理。并极力劝我在未来的人生之路上“向东”或者“向南”发展——这样一句话，每次在我选择进途的时候都会想起：是啊，向着太阳升起的地方或者向着阳光最充足的地方而去，一定是看到光明的……