评剧是中国汉族戏曲剧种，也是中国五大戏曲剧种之一，曾经被封为全国第二大戏曲剧种，仅次于京剧。评剧是辽宁地区的一种地方戏，是广大人民所喜闻乐见的剧种之一。评剧的艺术特点是：以唱工见长，吐字清楚，唱词浅显易懂，演唱明白如诉，表演生活气息浓厚，有亲切的民间味道。它的形式活泼、自由，最善于表现当代人民生活，因此城市和乡村都有大量观众。
沈阳评剧院始建于1959年11月11日。剧院曾以拥有一批德才兼备的优秀艺术名家，蜚声国内外戏剧界。
著名评剧表演艺术家韩少云、花淑兰、筱俊亭系剧院的三大支柱，剧院建设的开拓人物，被评剧界称为韩、花、筱三大艺术流派。1961年剧院被文化部确定为国家重点剧院，1990年被文化部评为编演现代戏卓有成效剧院。沈阳评剧现为国家非物质文化遗产公示项目。以著名导演杨晓彦、李维鲁、著名评剧表演艺术家、国家一级演员“二度梅”获得者冯玉萍为代表的，田敬阳、周丹、吴丹阳、李冬梅等各个流派为代表的著名评剧优秀中青年演员，在戏曲舞台上创造着新的辉煌。
一过“打春”，风就不那么硬了。辽宁的方言其实很质感，形容天气的词语总是那样贴切。风就是再“硬”，也是冻人不冻水了。这样的好天气，再配上一个好心情，庄户人的心里就蠢蠢欲动，演一场乡戏的日子就不远了。
演乡戏的地点在老家的“凌烟寺”，寺庙不是很大。戏是“落子戏”，请不起城里那些大剧团，常年来我们乡间唱戏的是赤峰那边的民间剧团。演员不多，道具也很简单，戏班子的老板自己开辆大卡车就拉过来了。每年的正月事先出来预订演出场次。地里的嫩蒿子露了芽锥锥儿，墙根下的草根有了鹅黄色，锣鼓的动静就响彻了天地间。
在如今的乡间，乡亲们的娱乐并不仅限于一场乡戏的上演。尤其是那些年轻人，乡戏只是他们儿时的美好回忆。至于内容，他们并不是十分在意。老辈人喜欢，却也未必能够看得懂听得明白。风雨无阻地去看了，不在乎演绎了什么，而是了却了内心的一个事，不是吗？要是这个春天演一场乡戏的话，日子怎么咂摸就怎么有了滋味。
播下一年的希望，春天的锣鼓声预示着一个好兆头。
像过去一样，如今的老家，演一场乡戏还是要乡亲们均摊费用的。情况不同的是，这样的办法越来越显得艰难。日子虽然富裕了，但是募捐的钱数却越来越捉襟见肘。这难坏了管事的“会首们”：演吧，资金是一个大的缺口；不演吧，还有那么多想看乡戏的乡亲。剧团的老板也有自己的苦衷，演员要开工资，新添置的行头道具也需要钱款。一个地方演出的场次不够，赚的演出费就少。所以，正月预订不出足够的演出场次就不来。
乡戏还是要演的，找十里八村有头有脸的人物出钱。有头有脸的人物大多数是有了买卖或者是包工头。施行了几年还是不行，生意有好坏，工程有亏盈，猫一年狗一年地难以为继。会首为了乡戏的事情，动了不少脑筋。有时候去发了点小财的包工头那忽悠，叫他们出钱包一场乡戏，说演完了，这一年吉利会赚大钱。包工头愿意听喜庆话，出了钱，包了戏。哪里想到这一年并没有赚钱，工程干得也不顺利，先是一个民工被塔吊砸死，包赔了一大笔钱。还没有缓过劲来，上面的包工头卷款而逃。气呼呼地上门问罪，会首们都闭了嘴，下一年唱乡戏，谁还敢打他的主意？
乡亲们看的是热闹，他们不知道乡戏的背后还有这么多内情和故事。那些不拿薪水的民间会首，他们是义工。为了乡间的一场乡戏，动了不少脑筋。没有大公无私的精神，是做不得这一行的。
每年的正月，母亲都有一个心愿。她想自己的儿子们，能够给她争一口气：包一场乡戏是最好的表达。每年的这个时候，母亲的心情最是纠结。孩子们的日子都不是很富足，安排家里的日常开销都很困难，怎么能够拿出几百块钱来挥霍呢？“挥霍”这两个字是母亲内心最惊撼的字眼。是啊，物质上的匮乏还没有解决，文化上的追求要得吗？
要得！我一直以为：要得。一个乡村，是不能没有一场乡戏的。不管人心如何变化，物质如何现实，我们的乡间，无论如何都需要这样一种形式来表达——表达对生活的热爱和向往。
第一年我拿出五百块钱包一场乡戏的时候，母亲哭了。那个时候，我自由撰稿，日子艰辛，心气却很旺盛。有人说我傻。其实，我一点都不傻。母亲是乡间的文化使者，文化使者的价值在于捍卫了乡间那种淳朴和纯粹，这种奉献使乡村变得纯洁了很多，在物欲横流的时代里，这该是多么难得的一种品质。而我，作为母亲的儿子，一定是她老人家心灵深处最值得信赖的孩子。我能够听到母亲心跳的声音，能够感受到一个老人最清澈透明的情感！
母亲，她是什么都不图啊。于是，我一直是母亲忠实的拥护者。我看过第一年的第一场戏，那是我包的。我的名字，被写在了一张大纸壳子上，挂在戏台的前面。几个演员在台上卖力地演出，台下，是我的父老乡亲们。那一刻，最自豪的却是我的母亲。
连续五年了，每年我都为我的乡村出钱演一场乡戏。每年的演出费用也越来越高，今年已经达到了八百块钱一场。正月的时候，母亲打电话给我，试探着问：“今年的乡戏又涨价了，要不不包了？”
我知道母亲的心思，坚定地说：“妈，只要有戏演，我就一直包。”母亲继续试探着问：“可千万别跟媳妇生气……”我笑了，我说：“妈，你放心吧，家里的工作我慢慢来做，咱的戏一定要唱的。”
我听到了电话那边，母亲如释重负地“嗯”了一声。