孔明回到汉中，不见赵云、邓芝回来，正要派关兴、张苞带兵去接应，赵云、邓芝自己领兵回来了，没有损失一人一马。孔明赶忙领众将出迎，拉着赵云的手，诚恳地说：“是我用人不当，落得这样下场。各处都损兵折将，为什么只有子龙没有损失一兵一卒？”邓芝说了赵云退兵的经过，孔明对其大加夸赞，赏给赵云黄金二十斤，赏赵云部下绢一万匹。赵云谢辞：“三军没立一些功劳，我们当将军的都有罪，反而受赏，是丞相赏罚不明。请把东西存在仓库里，到冬天发给士卒做棉衣。”孔明叹息说：“先帝活着时，经常称赞子龙有德行，果真如此。”马谡、王平、魏延、高翔回来，孔明先责备王平，为什么不劝马谡。王平说了马谡如何拒不听劝，他与魏延、高翔如何救马谡，如何兵败。孔明喝退王平，再唤马谡。马谡绑上自己，跪见孔明。孔明怒问：“我千叮咛万嘱咐，街亭是我军的根本，你用全家性命领此重任。如今败军折将，失地陷城，都是你造成的。我要不用军法，众将怎么能服气？你别怨我，我会照顾你的家属，按月发给钱粮，你可放心地去吧！”刀斧手把马谡推出辕门，正碰到蒋琬从成都来到，高叫：“刀下留人！”忙向孔明求情。孔明说：“当年孙武子所以能制胜天下，就在于他的军法严明。如今天下纷争，若执法不严，怎么能讨贼？”说完传令立即斩首。孔明见了马谡的头，痛哭不止。孔明说：“先帝在白帝城临终时就曾经叮嘱我‘马谡言过其实，不可重用。’我不是哭马谡，而是恨自己识人不明。”孔明命人把马谡葬了，又写下表章，让蒋琬带给刘禅，请求自贬。刘禅看了表章，不忍心贬孔明。
费祎认为治国要以法为重。刘禅就降旨贬孔明为右将军，代理丞相，仍旧总督军马。孔明严格检讨了自己的过失，从此惜军爱民，励兵讲武，制造攻城渡河的器材，聚积粮草，为攻魏做长远准备。
魏主召司马懿商量如何取川。司马懿认为，如今天气炎热，蜀军据守天险，很难攻下，他推荐杂霸将军郝昭把守陈仓道口，抵挡蜀军入侵。魏主下旨调郝昭守陈仓，又接到扬州都督曹休的奏章，说是东吴鄱阳太守周鲂愿意降魏，还开列了东吴可取的七个理由。司马懿看了条陈，愿领一军去助曹休，建成将军贾逵劝他不要轻信。司马懿不想错过机会，又怕万一中计，就带着贾逵共同去助曹休。曹休分派众将各自夺取皖城、阳城、江陵等重镇。谁知周鲂果然是诈降，东吴已拜陆逊为辅国大将军、平北都元帅，布下了奇兵。周鲂深怕曹休不信，就自割头发。贾逵看出他的奸诈，劝曹休不要相信他，曹休反要斩贾逵，众将求情，才免了死罪。周鲂暗自庆幸，密报陆逊，陆逊就依计设下埋伏。曹休让周鲂当向导，周鲂把魏军引进埋伏圈，就脱身走了。吴兵从四面八方杀来，曹休损兵折将，大败而逃，徐盛穷追不舍。正在危急时刻，贾逵引兵来救，曹休方才脱险，他羞愧地对贾逵说：“我不听你的忠告，才落得今天大败的下场。”司马懿等得知曹休大败，也都退兵。蜀汉建兴六年九月，曹休大败石亭，气愤成疾，回洛阳不久就死了。司马懿回到洛阳，众官问他为什么也退兵，他说：“孔明知道曹都督兵败，必定去攻长安，我不回来，谁能去救？”众官都暗笑他吓破了胆。
东吴派使者见了刘禅，大肆渲染如何获胜，请蜀主让孔明立即发兵，刘禅就让使者到汉中见孔明。孔明正要出兵，设宴大会众将，忽然从东北吹来一阵大风，把院中的松树吹断。孔明说：“此风预兆要损失一员大将。”众将不信，正饮酒时，赵云的儿子赵统、赵广赶来，孔明大惊，扔了杯子，说：“子龙死了！”二子哭拜说：“我们父亲夜里三更病重身亡。”孔明直跺脚，痛哭着说：“国家失去了一个栋梁，我失去了一条手臂！”孔明让二子到成都报丧。刘禅放声大哭，说：“当年要不是子龙，我早就死在乱军中了！”于是追赠赵云为大将军、顺平侯，厚葬于成都锦屏山东，建立庙堂，封赵统为虎贲中郎将，赵广为牙门将。料理了赵云的后事，朝中又在为孔明即将北伐争论不休。刘禅正在犹豫不决，杨仪送来了孔明的出师表。这就是著名的《后出师表》。刘禅看了表章，批准孔明北伐。孔明起大军三十万，让魏延为先锋，直奔陈仓道口。
魏主得报，正要商议如何迎敌。曹真想将功折罪，请求领兵抵敌，又推荐王双为先锋。魏主赐王双锦袍金甲，封为虎威将军、前部大先锋，曹真为大都督。曹真领兵十五万，会合郭淮、张郃，分兵把守隘口。孔明兵至陈仓，见路口筑起一座土城，让魏延攻打。郝昭坚守不出，魏延久攻不下。孔明动了怒，命部下用云梯攻城，被郝昭用火箭引燃云梯，烧死许多士兵。孔明下令用冲车冲城，郝昭命人把巨石凿眼，用葛绳穿上，把冲车都打折。孔明又命廖化掘地道，又被郝昭挖壕沟破了。接连二十多天，也没攻下这座城。这时，探子来报，魏军先锋王双杀到。孔明派裨将谢雄迎敌，龚起接应。二人迎战王双，先后被杀。孔明大惊，派廖化、王平、张嶷三将迎敌，张嶷又被王双的流星锤打伤，幸亏廖化、王平力战，才把他救下来。孔明见接连损兵折将，王双又在土城外安下营寨，只得另想办法。姜维提议，可派一大将在此安营固守，再令良将提防街亭方面的进攻，大军去袭祁山，如此这般，定能抓住曹真。孔明依计，命王平、李恢领兵防街亭小路，魏延领兵守陈仓口，马岱为先锋，关兴、张苞前后救应，率兵抄小路出斜谷望祁山进发。曹真急于立功，到洛口分调郭淮、孙礼东西把守，派王双救陈仓，得知王双连斩蜀将，十分高兴，让中护军大将费耀代理前部总督。这天，军士从山谷里捉来个奸细，曹真亲自提审。那人跪下说：“小人不是奸细，是有机密事来见都督。”曹真命属下为他松绑，让左右退下。那人说：“小人是姜维的心腹，奉命来送密信。”曹真接过书信，见上面写着他误中孔明奸计，只有暂时投降，如今已经骗得了孔明信任，想与都督里应外合，共破蜀兵。他愿意在蜀营举火为号，烧蜀兵的粮草，擒住孔明，以赎前罪。曹真非常高兴，重赏了送信人，让他回去与姜维约定时间。费耀却认为，孔明、姜维广有谋略，只怕是计，提议由他领兵前往。曹真就给他五万人马，去袭蜀军。费耀领兵进入斜谷，蜀军迎面开来。他冲上去，蜀兵却退去，他刚要追，蜀兵又杀来。再想对阵，蜀兵又退，一连三次，一直拖到次日午时。
魏军怕蜀军发动突然袭击，一天一夜没敢合眼。刚想做饭，大队蜀军又杀来。孔明坐在四轮车上，说：“快叫曹真出来答话。”费耀说：“曹都督是金枝玉叶，怎么能跟反贼见面？”孔明把羽扇一招，蜀兵冲杀过来，费耀急忙退兵。退不到三十里，望见蜀军后方起火。费耀以为是里应外合的号火，就领兵杀回。看看快到着火处，关兴、张苞从左右杀出，山上箭如雨下。费耀知道中计，领兵后撤，又被姜维拦住去路。他见四面受敌，人困马乏，只好拔剑自杀。魏军死伤无数，活着的都向蜀军投降。孔明连夜赶到祁山下寨，重赏了姜维。姜维说：“可恨没能杀了曹真。”孔明也惋惜大计小用了。
[星夜］
即夜间。多用于连夜赶路。
[通权达变］
为了应付当前的情势，不按照常规做事，而采取适合实际需要的灵活办法。
[急行军］
军队或其他队伍快速行进。
[相机行事］
注意时机再做事。
[街亭］
位于甘肃天水东北的陇山与关山交会处，是关中地区沿中线到达天水的必经之地，也是诸葛亮进攻长安的咽喉要地。
[要冲］
多条重要道路会合的地方。
[高翔］
蜀汉将领。诸葛亮北伐时，高翔为前部督，与魏延、吴班率军大破魏督司马懿。
[鹤氅］
是古代一种用鹤羽等鸟类羽毛织成的披衣。披在身上，既可御寒，又有飘洒之风，多为文人和山野之人所穿。
[苏颙］
魏将郭淮的部将。街亭之战时，被赵云所杀。
[山涧］
山间的水沟。
[孙资］
字彦龙，魏国重臣。好友贾逵为曹操谋士，推举遂效力于曹操。先为功曹，后任计吏，参丞相军事。
[将琬］
三国时期著名的政治家。诸葛亮卒后辅佐刘禅，总揽蜀汉军朝，采取闭关息民政策，国力大增。
[表章］
封建时代臣子呈交帝王的陈述意见的文字。
[条陈］
旧时下级向上级分条讲述事情、建议或意见的文书。
[贾逵］
字梁道，他历仕曹操、曹丕、曹叡三世，文武兼备。
[牙门将］
牙门将是次于有杂号将军的五品将，高于无名号的偏将。
[郝昭］
字伯道，曹魏著名将领。诸葛亮率军北伐，为郝昭所阻，劝降不成，被迫退军。魏明帝因此封其为列侯。
[流星锤］
是一种将金属锤头系于长绳一端或两端制成的软兵器，亦属索系暗器类。
[斜谷］
因取道褒水、斜水两河谷而得名。是汉以来秦岭南北交通要道之一。
[费耀］
魏国将军，官至后将军。
人物谱：
马谡
马谡（190—228年），马良之弟，蜀国将领。字幼常，襄阳宜城（今湖北省宜城）人。得诸葛亮器重，升为参军，刘备临死前曾告诫诸葛亮说“马谡言过其实，不可重用。”建兴六年（公元228年）违反诸葛亮的命令，未在街亭当道驻扎，被魏将张郃打败，失了街亭，蜀军被迫退军汉中。被诸葛亮以违犯军法之名斩首，时年仅三十九岁。后人曾作诗道：失守街亭罪非轻，堪嗟马谡枉谈兵。辕门斩首严军法，拭泪犹思先帝明。