半夜，狂风猛吹茅屋，急雨敲打泥窗，惊雷炸醒她的恶梦。
她大叫一声坐起来，却见枕头已****一一大片。
她有一种预感，一种不祥的征兆：远在千里之外打工的儿子可能出事了！
她什么也没带，发疯似地冲进倾盆大雨中，很快消失在茫茫黑夜之中。
她跌跌撞撞，疯疯癫癫，一路走一路哭。七七四十九天之后，终到找到儿子打工的那座城市。找到了那家工厂。不幸的是，儿子的确是在那个凄风苦雨的秋夜被人杀了，凶手有后台，所以至今逍遥法外。
工厂老板给了她三万元抚恤金。她儿子的遗物，只有一块红手帕。
睹物思人。她把红手帕紧紧地贴在胸口，嚎啕不已——她早已哭干了眼泪。
儿子临行前，她亲手做了这块红手帕，放入儿子胸口的口袋里。江汉平原风俗，出门在外的人，腰里系上一根红绳子，或口袋里放一块红手帕，能驱邪保平安。不曾想，这一次却失了手落了空。
她心急火燎地找到公安局，一进公安局的大门，她就下跪作揖，没人理她，都当她是疯子。她长跪三天三夜，没什么结果。
她绝望啦。
唯一的儿子离她而去，家里没什么牵挂，我可以随儿子一起去了。想到这里，她镇静下来。她买来几把菜刀，砍了数刀，不见出血。又买来几根绳子，上吊多次，绳子都断了。她暗想，这是不是天意呢？
她小心翼翼地掏出那块红手帕，揉着发酸的眼睛，奇迹出现了：她的眼里，又流出了伤心的泪水！
怀揣红手帕，她踏上了漫漫征程。
五十岁的农村妇女，目不识丁，从未出过远门，不辨东西南北，要想在茫茫人海中抓住凶犯，无异于大海捞针啊。
明知山有虎，偏向虎山行。
她义无反顾地出发了。半年过去了，三万元抚恤金花光了，却没有收集到凶手半点有价值的线索。
她没有灰心丧气，没有被困难吓倒，继续走在寻找凶手的路上。
鞋磨破了，她打赤脚。脚磨破了，她用布包了，接着赶路。
脚露出了骨头，她就趴在地上爬。她心中只有一个心愿，每爬一步，离抓住凶手就接近了一步。
铁石心肠的人，见了这位平凡而伟大的母亲，也会感动的。
社会各界向她伸出援助之手。
众人拾柴火焰高。
儿子一周年祭日那天，她终于抓住了杀害儿子的凶手。
儿啊，你可以瞑目了。说完这句话。母亲倒了下去。
她的手上，还紧紧攥着那块流泪的红手帕。
秋水点评：
人生最痛苦的三件事，莫过于少年丧母，中年丧妻，老年丧子。垂暮之年，相依为命的儿子突然离去。做母亲的如何不撕心裂肺？为替儿子报仇，目不识丁的农村老妪竟然踏上了漫漫缉凶路！历尽千辛万苦，受尽人间磨难，终于在儿子周年祭日那天抓住凶手！母亲耗干了最后一滴血，倒了下去。我们在赞美母爱的时候，对个别公安机关打击敌人不狠，保护群众不力，深表不满。母亲的泪啊，望你不再流！