天空如洗，远山如黛。
忙碌了一天的水伯，蹲在船头，一边看夕阳西下，一边逗笼中之鸟。
这是一只羽翼刚刚丰满的鸟，浑身漆黑，两只眼睛绿得放光，叫声特别悦耳动听。感觉是在听盛中国演奏的《新疆之春》。
女人是鸟，男人是笼，首饰是食，小鸟是食，才容易关在笼子里。
水伯一辈子没碰过女人，不知女人是啥滋味。有邪货后生曾当面戏弄水伯：一生不搞五个X，阎王都不依。没沾女人的男人，白来世上走一遭，死了无人埋。
水伯一点也不恼，反而笑着诘问：“小子，你眼睛扎到裤裆里去了，没看见我女人？”
后生一头雾水：你女人在哪里？
水伯哈哈大笑，手指鸟儿：那不是吗？
神经病！后生反遭奚落，连忙丢下三个字，落荒而逃。
从此，水伯与鸟儿相依为命，点灯说话，熄灯做伴，其乐融融。水伯心似白云常自在，意如流水任东西，日子过得平凡而充实。
水伯经常对女人鸟说的一句话是：执子之手，与子偕老。
女人鸟仿佛听懂了这句话的含义，她粉面含春齿不露，朱唇未启笑先闻，向水伯暗送秋波，表达爱慕之意。
水伯心中有爱，平平淡淡的日子，在他眼里，变得有滋有味起来。
水伯的船上，经常飘荡着水伯五音不全的歌声。不时伴有女人鸟欢快嘹亮的鸣叫，引得附近渔船不约而同围拢过来，与水伯一起分享快乐。
渔民们都说，女人鸟有说不尽的万种妖娆，画不尽的千般冶艳。
水伯听了大伙的夸奖，脸上的麻子笑开了花。
谁知，乐极生悲。
众人离去后，水伯老毛病——心肌炎又发了，一头栽倒在床，醒来后，水伯痛得更厉害，不停地在床上打滚。
突然，一个药瓶子从床上滚落下来。水伯眼睛猛地放亮，仿佛落水者抓住一根救命稻草，立刻亢奋起来，水伯挣扎着，够了几次，终于够着了药瓶，便迫不及待地往嘴里塞，却没什么感觉。拿起药瓶一看，吓傻了眼：原来，药瓶是空的！
此时，水伯胸痛加剧，呼吸急促起来，神志有些不清，感到自己轻飘飘的，在空中漫无目的的漂浮。
水伯再次醒来时，感到胸口不疼痛了。水伯转脸一看，村中老郎中正端坐身旁，替他拿脉。
水伯一惊：你……怎么来了？
老郎中的回答颇令水伯感到意外：是女人鸟带我来的。
她现在在哪里？水伯急问。
我……也不知道。老郎中爱莫能助地回答。
一天过去了，十天过去了，一个月过去了。女人鸟依然未归。
水伯度日如年，望穿秋水，盼望女人鸟早日飞到身边。
日月在天空行走，水伯在老江河行走，山川万物，人间悲喜，早已化为四句泪写的诗，填满他的内心深处：分离才知相思苦，眼泪未干又想哭；只羡鸳鸯不羡仙，望汝归来团聚福。
（选自陈勇小小说集《在水一方》，中国社会出版社，2002年10月出版）