美洲虎体长l.5～1.8米，尾长70～91厘米，一般体重68～136千克。美洲虎栖息在茂密树林和丛林地带，有时也在草原上。白天躲起来休息，夜间外出觅食，往往漫游到很远的地方去。雄虎定期在自己的领地内巡防，在暴露处排便，把树上抓出印痕，借以警告其他雄虎不得侵入。有时在同一地区发现既有美洲虎也有美洲狮，似乎它们能“和平共处”。
美洲虎主要猎食水豚、鹿和刺鼠，也吃龟等其他动物。虽然躯体笨重，但爬起树来却很敏捷。在食物短缺时，它还是个“渔夫”，能用爪子把鱼从水中捞出来。
48、金钱豹
食肉目猫科，全身体色呈黄色，背部满布黑色圆斑，由于圆斑颇似古钱，故名“金钱豹”。四肢外侧具黑褐色斑点。颈下、胸、腹和四肢内侧为白色，但毛色随分布地区不同变化很大。一般在春季发情、交配，妊娠期3个月，每胎产2～3仔。分布区域很广，我国大部分地区均有分布。目前，由于森林的砍伐、环境的恶化以及人类的捕猎，其数量急剧下降，已濒于灭绝。为国家一级保护动物。
我国独有的豹种
自然界的豹共有3种：一种是是金钱豹，还有一种雪豹，一种是云豹。我们通常所说的豹一般指的就是金钱豹。成语中的“窥豹一斑”，那个“斑”指的就是它的金钱状的毛斑。金钱豹广泛分布于我国各省和自治区，在我国产豹的地区很多，吉林、黑龙江。内蒙古、河北、北京、山西、陕西、河南、甘肃、青海、新疆、西藏、四川、云南、贵州、湖南、湖北、江西、安徽、浙江、福建、广东、广西等地，都曾有过捕捉到豹的记录。金钱豹的亚种也比较多，主要有三个亚种：东北亚种，也可称为东北豹，产在长白山、小兴安岭和其他几处山岭，据动物学家估计，自然界中的东北豹总数可能已不到10只了，是公认的世界上最稀有的豹亚种之一。还有一个亚种为华北豹，主要产于北京的山区、内蒙古、山西、河北等地，西北地区也有它的踪迹。这是我国唯一特有的一个亚种豹，目前存在数量也不多了。再有一个亚种就是华南豹。华南豹在三个亚种豹中分布面最广，数量远远超过前面二个亚种豹的任何一个亚种。它分布在黄河以南，云南、西藏、湖南、广西、江西、四川、贵州等省区。华南豹在50年代能有上万只，由于人们对山林的过度开发和捕猎，目前华南豹的数量已经显著减少。
形态
金钱豹的体形与虎相似，但个头比虎小多了。金钱豹和虎毛色都是棕黄色，在棕黄色的毛中布满了黑色的斑纹，所不同的是虎的黑斑纹是条形的，而金钱豹的黑斑纹是圆形的，或椭圆形的，因为斑纹中间不是黑色的，而是棕黄色的，看上去像古时候的铜钱一样，因此得名金钱豹。金钱豹虽然比虎小，但身体强健有力，体长100～150厘米，尾长约90厘米，一般体重约为50公斤左右。金钱豹的胸、腹、四肢内侧及尾的底面为白色，尾尖呈黑色。
捕食
金钱豹是夜行性动物，它白天隐蔽在栖息处酣睡，夜间出来活动，在清晨和傍晚也较为活跃。金钱豹虽然体型不大，力气也没有虎大，但能猎捕到鹿、野猪等大中型食草动物。它能潜伏在草丛内，隐蔽在树林间，伏击过往的动物，也能追踪在草食动物群的后面，借着大自然的掩护，悄悄地逐渐靠近它们，然后突然袭击。还能伏在树上，闪电般地主动袭击树下走过的动物。不仅如此，金钱豹还能把它捕到的猎物，叼在嘴里，然后窜到很高的树上，把猎物藏在树杈之间，因为狼、虎等是不会爬树的，所以这些猎物就由它自己独自享用了。金钱豹除了猎捕草食性动物，如鹿、狍、野兔等为食，也捕食鸟类、猿猴、鼠类、穿山甲等中小型动物。
人为猎杀
金钱豹和其他种类的豹有时也袭击农舍、家畜、家禽等，也有袭击山野行人的时候，因此豹在人们的印象中是“害兽”。这样一来人们见了豹子自然而然就要捕杀。再加上豹的体型不太大，人们一齐下手，用一些简单的武器如柴刀、斧头、棍棒等都能把豹打死。有的报纸报道过，一个六十七岁的老太太和她的几个小孙子竟一齐赤手空拳打死一只豹子。这样一来原本比虎的自然数量要多得多的豹，由于过度的捕猎，它的自然数量反而赶不上虎了。
价值
人们喜欢猎豹的另一个很重要的原因就是，豹的皮毛可以制做女大衣和运动衣，且价钱极其昂贵，人们把穿上豹皮做的衣服看作是一种华贵的象征。因此一些贪图钱财的人们就千方百计捕杀它，以换取大量钱财。豹还可以用来制药，大家都知道，虎骨酒能治许多病，并且使人延年益寿，深受国内外人们的偏爱。但是虎骨的收购越来越难，于是人们想到了用豹的骨代替虎骨来泡制“豹骨酒”，以代替“虎骨酒”。在20世纪70年代末，豹就被我国列为国家三级保护动物，1981年升为国家二级保护动物，1983年又定为国家一级保护动物。豹已经进人濒危动物行列之中了。前几年国际贸易公约也将豹和豹的所有制成品如皮衣、皮褥等，都列入禁止贸易的范围内。这些措施都大大加强了保护豹的力度。
49、雪豹
食肉目猫科，全身呈暗白色，布满黑斑。额部黑斑小而密集，肩部、臂部及四肢上部斑点较多，体侧、背、腰及四肢下部斑点较少，呈黑色环状，尾与体色相同。妊娠期93～110天，每年5～6月产仔，每胎产2～3仔。我国分布于西藏、新疆、青海、四川醅、甘肃和内蒙古。数量日益减少，为国家一级保护动物。
生活习性
雪豹是豹的一种，又称艾叶豹、打马热、荷叶豹。它的生活环境不像金钱豹那样广泛，它终年生活在高原地区，也就是生活在高山雪线一带，并由此而得名。雪豹产于中亚的高山地带，在我国则主要产在青藏高原、新疆、甘肃、内蒙古等地。雪豹原本应该生活在高山雪线以上，但是在冬季雪线以上雪豹难以觅食，因此也会下到雪线以下有人烟的地带觅食。一般在海拔1800～3000米的地方。到了夏季，为了追逐各种高山动物，比如岩羊、北山羊、盘羊等高原动物又上升到海拔3000～6000米的高山上。雪豹耐寒冷，生性凶猛、机警，行动敏捷。雪豹的食性较广，主要捕食北山羊、鹅喉羚、狍等，偶尔也袭击马、牛和牦牛。过独居生活，多单独外出捕食动物。雪豹毛色华丽，是珍贵的毛皮动物和观赏动物。
豹中珍品
雪豹大多生活在空旷并且多岩石、岩缝的地形中，它的体色恰恰也就适应了这样的生活环境。雪豹体表为灰白色，略微显出一些浅灰和淡青色，体表上还有许多不显眼和不规则的黑色斑点、圈纹，显得华丽珍贵，雪豹的体色是动物学家所公认的猫科动物之中最美丽的一种动物。正是由于雪豹的这种体色，与周围的环境特别协调，即使白天从它身边经过，也不易发觉，因此雪豹便于隐蔽猎食。这也是人们很难捕猎到雪豹的一个重要原因。
形态
雪豹体型大小与豹相似，但头比豹稍小，体长1．3米左右。除了毛色之外，它的最大的特点是尾巴又粗又长，其长度约1米，几乎与身体差不多长了，尾毛蓬松而肥大。雪豹体毛比普通豹毛长，腹部的毛最长，背部的毛虽然比腹部的毛要短，但也有6厘米长。雪豹的体毛长且浓密、柔软，这也是雪豹极其耐寒的重要原因。一头雪豹体重约30～50公斤。
高山之王
雪豹属于岩栖性动物，在高山的岩洞或岩石缝间，有它们固定的巢穴，而且居住数年不换，以致身上落下的毛在窝内铺成了厚厚的毡垫。雪豹夜间活动多成对栖息，黄昏或黎明时也很活跃，白天在洞穴内，不外出，人们很难见到它，因此也很难捕到它。生活在高山上的雪豹，凶猛机警，敏捷的程度连金钱豹也比不上。它的弹跳能力极强，三四米高的岩石，雪豹跳上去就像是走平地一样，十几米宽的山涧，可一跃而过，因此有“高山之王”的美称。
繁殖
雪豹两岁多时性成熟，大约在二、三月间发情，五、六月间产仔，怀孕期大约为95到105天。一胎通常2到3仔。雪豹的寿命一般20年左右。
50、灵长目
灵长目动物是哺乳动物中结构最高等的一类。它们的脑袋较为发达，颜面裸露，两眼向前，视觉发达，四肢平衡，前臂转动自如。第一指与其他四指相对，这样就可以抓握物品。灵长目动物种类繁多，包括原猴亚目和猿猴亚目。人类也是灵长目中的一种。灵长目大多生活在热带、亚热带森林中，喜欢群居，常栖息在树上。
灵长类动物
科学家对灵长类动物十分感兴趣，因为人类也属于灵长类动物。世界上大约有180种灵长类动物，大多数生活在温暖的森林中。灵长类动物通常都是十分灵活的爬树能手，长着长长的四肢和灵活的手指、脚趾。它们有比同样大小的哺乳动物更大的脑袋，长着宽宽的、朝前的眼睛。科学家把灵长类动物分为两个大类——类人猿，包括猴子、猿；原猴亚目动物，包括狐猴、懒猴和夜猴。原猴亚目动物，通常比类人猿小，大多是夜间活动的。
类人猿
类人猿包括猿、猴子、狨、小绢猴和人，有的时候也被称为高级灵长类，类人猿是十分聪明的动物，通常过着群居生活。大多数都十分擅长爬树，但有一些也生活在地面上。非洲黑猩猩握也是类人猿，是人类最近的亲戚。
令人惊奇的大脑
灵长类动物与相同大小的其他动物相比，有着更大的大脑。脑袋中控制“思考”的部分——大脑，与其他动物相比显得尤其庞大和复杂。由于脑容量大，灵长类动物能够很快学会一些东西，并且可以使它们以一种更复杂的方式来相互沟通。脑中很大的部分都用来处理视觉或可以控制手和手指的准确移动。
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