一
在东方分队朝警戒区域疾速驰驱的时候，陈官庄杜聿明集团已在我军强大总攻击下土崩瓦解了。
一串串俘虏从战场上押下来，俘虏们个个面黄肌瘦，有的用破烂的军毯包裹着瑟瑟发抖的身子；有的用麻袋窝成的那种披风捂住头、肩，只露出两只饥饿得浑浊的眼睛；有的有气无力地拄着折来的树棍，支撑着饿得迎风欲倒的身体。
离俘虏队伍不远走着一支雄赳赳的担架队，担架上抬的尽是国民党伤兵。
伤兵们哼哼着，咒骂着，对担架队员诉苦：“x他老蒋的祖奶奶，老子给他卖命，打断了腿，还没死就把俺扔进了埋人的土棺材！”
“真是蛇蝎心肠啊！”
“还是解放军说话算话，缴枪不杀，优待俘虏，真是救命菩萨，再生父母哇！”
俘虏越来越多，渐渐变成了十几路纵队，瞒跚行进的队列，先头已进了五里地外骑兵刚才经过的村庄，后尾还一眼望不到边。
押送的战士隔半里地一个，端着枪慢悠悠地、警惕地跟着走。不时还有三三两两的蒋军官兵从远处奔来，自动投入这长长的行列。他们是逃散的队伍，四处都是解放区，无路可逃。大约是有人指着这长蛇似的队伍对他们说，那边是生路，别地方都是死路一条。于是，他们驯顺地投奔过来。当押送的战士们问他们是哪一部分时，俘虏们嚷嚷道：
“哎呀！马尾系豆腐，提不得啦！”
“哪一部分都有，叫你们搅成一锅稀粥啦！”
东方分队穿过俘虏大队，一路上还不时遇到没有押送人员的俘虏队伍，他们摇着用降落伞白绸条做的白旗，仿佛送葬的队列似的，一边喊着，一边拦住马头问：
“长官，到俘虏营走哪条路？”
走在玉江旁边的梁三牛威武地挺着胸，鄙夷地给他们指了指方向，不屑搭理。
俘虏们急着追问：
“那边有馒头吗？”
“有饼子、菜窝窝也行啊！”
“俺们肠子都快饿断啦！”
“哎哟！死水湾里的鱼虾遭天旱，活不下去啦！”
俘虏们你一言，我一语地嚷着。
冯海看着好笑，说：“你们这些家伙，是光腚摸老虎······”
“咋？”举白旗的俘虏仰脸问。
“不要脸又不要命！”
“哈哈哈哈！”战士们哄笑起来，俘虏们尴尬得要死。
冯海接着说：“不跟老蒋当炮灰还能饿断肠子饿断筋？”
“是的，是的！”俘虏点头应承着。
许文说：“只要投降人民，改恶从善，有你们的饭吃。”
“是的，是的，长官多开导，多开导！”
马队离开了俘虏群如强弩利箭不停地朝预定的目标驰去。俘虏群的出现给每个人的心里注人了新的兴奋剂，激励着大家的战斗意志。
风呜呜地呼啸着，雪粒簌簌地打得人脸生疼，尽管天气骤然间变得十分寒冷，可战士们心头仍热乎乎的，胜利在燃烧着他们的心，烘得周身热血沸腾。
东方玉海精神抖擞地鞭策战马，一声也不吭地随部队前进。他从这些俘虏身上看到了自己的昨天，庆幸自己的新生。他的嘴一直抿着，但压抑不住的笑纹从嘴角悄悄地流露出来。
“玉海！”一旁的徐诚喊他。
“嗯！”
“你偷偷地笑什么？”
“我······嘿嘿！”
“美得不轻啊！”
“美我头上这颗五角星哩！我已经是人了，他们还是鬼呢！”玉海说完抖了抖缰绳，挺直了腰。马儿仿佛懂得他的心情似的，蹄儿频频象敲打着“莲花落”一样，有节奏的急骤的花点儿好听得很。马腿象织布机上的梭子，“嗖嗖嗖”分不清哪根是哪根。再看整个分队，那一匹匹战马梗着脖子拧着脑袋，在风雪中极尽驰驱之巧。真是：尾鬃拂拂似灵舵摆摆，蹄子趵趵如银锄闪闪。如飞似飘，如翔似游，如腾皎皎白云，似跃茫茫雾海。在漫漫风雪中骁骁腾越，活脱脱象九天里杀出来的天兵。
经过两小时强行军，东方分队提前到达任屯，大队部和其它中队都还未赶到。按规定他们从各自驻地出发，必须在午后三点赶到任屯来会合。
东方分队到了任屯，还没等下马喘一口气，一个手拿放羊鞭，满脸是血的放羊伢子就跑来报告了。
“叔叔！你们快追呀，蒋该死把我的羊抢跑啦！”
欧阳清跳下马，蹲下身子问道：“伢子，有多少蒋该死？”
“好多，好多，黑鸦鸦的数不清，少说也有几百上千，还有轰轰隆隆的铁家伙！”
“噢，是不是象个大王八似的，下边有十几个轱辘？”玉江在马上问。
“是的呀！”
“一共有几只？”
“九只！”
东方玉江咬了咬牙狠狠地说：“好哇！我正愁着碰不上这些乌龟王八呢，没想到冤家路窄哇！”
欧阳清安慰小羊倌说：“伢子，你别难过，我们帮你夺回来！他们朝哪个方向逃走啦？”
小羊倌抬手指了指西南方向。
“各小队长集合！”东方玉江用鞭杆将棉帽往上推了推。
各小队长应声而至。
“同志们，我们晚了一步，敌人出水了！漏网的鱼儿已经向西南方向逃窜······”东方玉江神色严峻地说。
“坚决追上它！消灭它！”东方玉江的话刚出口，徐诚伸拳撸胳膊地吼起来，刘解放、冯海也热烈响应。
“对！这是淮海大战不多的几仗了，要从我们防地逃出去一个兔崽子也是我们的耻辱！”
“敌人有上千之众，还有九辆坦克掩护，兵多火力强，地形开阔对我不利，敌情是严重的，敌我之间可能是几十比一，甚至几百比一，但敌人是过街老鼠，惊弓之鸟，我们是宝刀才炼，兵强马壮；敌人孤立无援，犹如丧家之犬，我们有兵民百万，张开了天罗地网。狭路相逢勇者胜，我们要从精神上、气势上压倒敌人。这也和打狗一样，你越软它越气势汹汹，你硬了，拿起棍棒绳索，就能制住它，消灭它。”欧阳清思路敏捷，及时地作了政治动员。
“分队副说得对，我们分队是属锤子的，专砸硬家伙，爱打交手仗，爱捅马蜂窝。敌人多，没什么可怕的，蛆多推不倒酱罐，屎克螂再多也挡不住轱辘转。这一回咱们来个猛穿插狠分割，一闷棍先把逃走的恶狗砸趴下，砸得它晕头转向，然后开它的膛，摘它的肝，拉它的肺，捅它的心。一定要讲战术，饺子不能一盆一盆往嘴里倒，要一个一个吃，消灭敌人也是这么个理。”
欧阳清看了看全神贯注的战友们，又说：“打大仗好比爬山，爬过这个山头就可以看到大半个中国已经一片光明。同志们，曙光在前，为了最后的胜利，我们要不怕一切牺牲，发扬一往无前的精神，压倒敌人，不管环境多困难，只要还有一个人，一匹马、就要战斗到底。”
“听明白了没有！”东方玉江“嗖”地拔出了战刀。
“明白了！”小队长们一齐拔出战刀。
东方玉江吩咐冯海派人留下行军标记，然后抽刀举过头绕了infin；字圈，一抖丝缰，战马一甩尾巴，似狂风从队前卷过。
马队又出发了。
一匹匹战马奔上扑面而至的堤坎。
一双双马蹄跃过横挡在前的沟渠。
追！
十里！
又是个十里。
战马扬鬃竖尾飞驰疾进，骑影矫健，气势磅礴，纵有千重障碍，也挡不住无畏的骏马那奔腾的步伐；纵有刀山火海，勇敢的东方分队也会毫不犹豫地策马向前。
二
在一个名叫八里洼的村头上，一个白发苍苍的老汉，拄着一根卡把粗细的树干，流着泪对战士们说：“同志们啊！你们快啊！快啊！畜生们逃跑了！你们看给我们留下什么啊！”
一幅惨痛的景象映人战士们的眼帘，敌人逃跑时放的大火还在燃烧，火光里不时传来遗弃的手榴弹、子弹被烧爆裂的声音。房屋被坦克撞倒了，树木被轧断了，衣服、包袱、锅碗瓢盆的碎块到处都是，炭火里被活活烧死的孩子，焦糊抽缩难以辨认，街巷里，一个接一个的血洼，血洼旁躺着一具具尸体。
“都是好百姓哪，不愿意给他们当挑夫就活活地用坦克轧死了啊！”
看见这一张张半浸在雪地里的怒容满面的脸，看见这一个个血肉模糊的身形，战士们心里象扎了一把刀。
女人们披头散发趴在亲人的尸身上呼天号地，有的牵着孩子上前来拦住马头凄切地呼叫：“亲人啊！亲人！给我们报仇哇！”
“活捉蒋该死千刀万剐也不解恨哪！”
痛苦的哭声象鞭子，一声声抽打着战士们的心。
同情、义愤、仇恨，伴着战士的责任感，一齐涌进了血管，化作了无穷的力量，这力量足以移山填海，能够把最顽固的敌人捏成齑粉。
东方玉海紧紧地抿着嘴唇，他的心紧缩成了一团，象是要蹦出胸膛的炮弹。他多少次见过这种凄惨的景象，却从没有象今天这样深深地剌痛过自己的心，确实是魔鬼的罪孽啊！
同玉海并行的刘解放叹了口气说：“玉海，明白了吗？为什么蒋军一定要失败！”
东方玉海没有回答，他无声地点了点头。
解放过来的战士一个个心情沉痛，眼前的惨景唤起了他们对各自往昔的行为的深深内疚。
徐诚发狠似地鞭击马儿，他仿佛要让战马暴跳起来，才能发泄他无法压抑的情感似的。
冯海把往常爱逗人乐的笑纹竖扯成深深的川字，把仇恨紧紧地拧在了里面。
梁三牛哭了，他自然而然地想起了父亲的死。
八里洼残留的屋宇和焦木塌墙，无声地、愤怒地蹲在那里。北风一吹，烟火一鼓，整个八里洼好象要从烟火里猛烈地站立起来，又好象全村都在哭泣、呼喊：“同志啊！快追！消灭这些野兽为我们复仇啊！”
东方玉江脸色铁青，仿佛一尊严峻的青石雕刻，每一个毛孔都在喷火，战刀的长把在他手中被摸得吱咯作响。
“老许！”
“到！”许文应声，双脚一扣马肚靠上前来。
“看见了吗？”
“看见了！”
许文早已把镜头对准了这一片惨景。
“记下来，把这仇恨装进你的匣子里去，我们不能忘记，让子子孙孙也别忘记，别忘记什么是反动军队的残暴！”欧阳清说出了东方玉江心里要说的话。
“同志们！以血还血，以命抵命，不报此仇，不是妈妈娘养的！”东方玉江高声呼喊着，铁臂一挥，钢刀指处，一棵小碗口粗的槐树，平空掠去了树头。
战士们纷纷把钢刀举过了头顶。
许文敏捷地拍摄下了惨景旁这激人心弦的场面。
追！
仇恨的火焰使战士们插上了翅膀，战马狂嘶，钢刀闪光，马队后面留下了一道道雪烟。骑兵战士们一个个手中甩闪，骠悍的坐骑鼻喷云团，一声声蹄鼓急如八月雨打荷叶。
看见敌人了，看见敌人遗弃的汽车、马车、牛车了。
看见敌人了，看见无数的弹药、军衣、包袱，剥下的羊皮、啃剩的牛骨、烧糊的生米、简易的行军灶······沿途的田野、村庄、大小道路都留下了匪军人、马车辆狼狈逃窜、倾轧死伤的痕迹。
看见敌人了，只见田野里，人嚷马嘶，夺路逃命的敌军乌鸦鸦一片，大小田塍都挤满了人。
东方玉江边跑边举起望远镜观察，溃败的蒋军前部已经快进前边的村庄。突然他看见了村前一座桥，一条河。
啊！是棒槌河，河边的村庄不正是故乡吗？
是的啊！是故乡来仓堡。
打回老家来了！玉江从望远镜里一眼就看见了河边高台子上那家园。他用手背搓了搓下巴上的胡茬说“打回来了，打回来了！”
他抑制着激动的心潮，没让望远镜在家屋上多停留，就移到了溃逃的敌人那里。
野地里，敌人后卫五、六百人还在那里奔命，一部分约三、四百人已经随着几辆坦克越过来仓桥靠近村子了。
九辆坦克一字长蛇拉开阵势，中间夹着辆汽车，汽车上好象装着圆滚滚的汽油桶。坦克炮塔朝后，一边开动一边轰击，正越过桥向来仓堡突进。
坦克急着过桥，步兵也急着过桥，把坦克挤得拉成了一溜线。坦克后面的四、五百敌人，见桥窄人多，一时挤不过去，正准备徒涉棒槌河。
东方玉江看完战场形势，对欧阳清说：“分队副，敌多我少，胃口大了不行，是不是各个击破，先把这羊尾巴割下来怎么样？”
“好！羊尾巴油水也不小，割了它再割羊头。”
欧阳清赞同地回答。
“我带一、二小队去动刀子，你带三、四小队端盘子接。”东方玉江说。
“是！”欧阳清接受任务带领人走了。
“三牛！三牛！”东方玉江大声呼喊。
“到！”
“吹号出击！”
“是！”
号声激越地响起来了。
“冲击前进！”
各小队长听见嘹亮的冲锋号，一齐呼喊起来。