在那个头痛恶心、后悔可悲的日子后，我头脑中对那请客的日子产生了一种奇怪的混乱想法，觉得好像那一天被一队泰坦族的巨人用杠杆推到几个月前去了。我怀着这想法走出房门口时，看见一个脚夫手里拿了封信上楼。他那时正在悠闲地打发他办差的时间呢，可一见我正在楼梯顶上看他，他就快步跑起来，并做出已跑得气喘吁吁的样子上来了。
“特·科波菲尔大人？”脚夫用小手杖碰碰他的帽子说道——我几乎不敢承认那名字：一认出那信来自于爱妮丝，我就十分激动了。
不过，我告诉他，我就是特·科波菲尔大人。他一面把信交给我，一面说要回信。我把门关上，让他在外面楼梯口等着，然后走回我的律师公寓去。我是那样激动，不得不先把信放在我的餐桌上，又看看那信封，才能下决心拆封。
把信封拆开后，我发现那里面是封写得非常和善、简短的信，信中所写的不过是：“我亲爱的特洛伍德，我住在荷本的伊力巷，爸爸的代理人华特布鲁克先生家，你今天可以来看我吗？时间由你定。爱妮丝启。”
为了要写一封比较令自己满意的回信，我花了那么久的时间。经过多次尝试后，我写道：“我亲爱的爱妮丝，你的信就像你本人一样。对这封信，除了这句话，我还能说出什么更高的赞美？我一定在4点钟来。特·科。”那脚夫拿着信走了。
华特布鲁克先生的事务所在楼下进行普通业务，高级的则在楼上进行。我被带进一个精巧的小客厅，爱妮丝正在那里。
她看上去那么安静、那么善良，使我那么鲜明地回忆起在坎特伯雷的快乐和充满朝气的学校生活，还有前天晚上我醉酒后的可怜样。我又羞又愧，内疚无比。
“如果不是你，爱妮丝，而是任何其他人，”我转过头说道，“我一定不会像现在这么一半地在乎，我几乎巴不得我已经死了。”
她把手在我胳膊上放了一会，我感到那么多安慰，不由自主地把那手托到我唇边，感激地亲吻它。
“坐下吧，”爱妮丝高高兴兴地说，“别苦恼了，特洛伍德。如果你不能打心底里信任我，那你还能信任谁呢？”“啊，爱妮丝！”我接着说道，“你是我的吉祥天使！”她一面忧郁地微笑，一面摇头。“是的，爱妮丝，我的吉祥天使！你永远是我的吉祥天使！”“如果我真的是，特洛伍德，”她说道，“我就觉得有件事不得不做了。”我一脸欲知端倪的样子望着她，但我已预感到她要说什么了。“我想警告你，”爱妮丝坚定地看我一眼说道，“警惕你的凶神。”“我亲爱的爱妮丝，”我开始说道，“如果你是说斯梯福兹——”“我说的正是他，特洛伍德。”她紧接着说道。“那么，爱妮丝，你太冤枉他了。你又根据什么这么说呢？”“根据很多事。这些事本身微不足道，但把它们综合在一起来看，我觉得它们就不是区区小事了。我根据你谈到他时所说的话，也根据你的性格，还根据他在你身上产生的影响。”她那柔和的声音里，似乎有种东西触动了我心里的一根弦。那根弦只对这一种声音产生反应，那声音一直都真挚恳切。我坐在那里望着她，她则低头看着手中的针线活，我听着她说话，斯梯福兹就随她的声音变得暗淡些了，虽然我仍十分敬慕他。
“像我这样离群索居的人，”爱妮丝又向上看看说道，“对世事知道得甚少，竟那么确定地劝告你，竟那么坚持这样的强硬意见，于我已很大胆了。可我知道我这态度因何而生，特洛伍德，因为对我们一起长大的那种亲切回忆，因为对你的一切都十分关心，这就使我非常大胆。我坚信我的话正确，我很肯定这点。当我警告你，说你已经结交了一个危险的朋友时，我觉得对你说这话的好像是另一个人而不是我。”
她沉默下来，我又望着她，而斯梯福兹的影子又淡了些。
“我并不是不近情理到要求你，”爱妮丝停了一会后仍用同样的语调说，“改变那种在你信而不疑的性格中已牢牢生根的情感。你不应该急着那样做。我只请求你，特洛伍德，如果你有时想起我，就想想我所说的话吧。”
然后，她问我可曾见到了尤来亚。
“尤来亚·希普？”我说道，“没有见到。他在伦敦吗？”“他每天到事务所楼下来，”爱妮丝答道，“他比我早一个星期到的伦敦。我怕他是来干些讨厌的事，特洛伍德。”“干使你不安的事，爱妮丝？”我说道，“那又会是什么事呢？”爱妮丝放下针线活，两手交叉着，用她那双清秀温柔的眼睛沉思地看着我答道：“我相信，他要和爸爸合伙了。”
“什么？尤来亚？”我生气地叫道，“你没劝阻过吗，爱妮丝？想想这下会变成一种什么关系呀。你得说话，你必须阻止你父亲采取这种疯狂的行动，爱妮丝，你应该及时予以阻拦。”
我说这番话时，爱妮丝仍然看着我，对我的激动亢奋回以淡淡的微笑，并微微摇头，然后答道：
“爸爸一面想对我装出一切是他自主行事的，一面却无法隐瞒住被人所挟制的真相。眼见他在这两种心情中挣扎，真让人难过，我很伤心。”“挟制他，爱妮丝！谁挟制他？”“尤来亚，”她迟疑半晌答道，“他造成爸爸无法离开他的局面。他阴险、狡猾，他抓着爸爸的弱点，先助长，再利用，直到爸爸害怕他。”
我明知她可以说更多，她知道的或她怀疑的还要多，可我却不能追问，免得她痛苦。因为我知道，她出于对她父亲的爱，也不能对我再说什么了。我觉得，这不是一朝一夕的事。是的，稍稍回想，我就感觉到这不是一朝一夕的事了。
“他挟制爸爸，控制爸爸，”爱妮丝说道，“他这种能力很大。他口头上表示服从和感谢，可他处在有实权的地位，我怕他滥用权力。”我说他像猎犬一样，我当时对这个形容词很满意。爱妮丝继续说道：“他对爸爸说他要走，他说他为走而难过，但他有更好的出路。那时，爸爸好沮丧，我从来都没见他那么忧伤过。可是，这合伙的补救方法好像让爸爸安心了点，虽然他也一方面因此而苦恼、羞愧。”“你怎么应对这事呢，爱妮丝？”“特洛伍德，”她答道，“我做我希望是正确的事。我几乎认为，我一直就是爸爸的敌人，不是爱他的女儿。我知道他为了爱我而变化；我知道他为了专心关注我而减少他的来往和业务范围；我知道他为了我而谢绝了多少事务。为我的牵挂使他的生活黯然，削弱了他的精力。如果我能使他振作该有多好，因为我成了他日渐衰老的祸根！”
我从没见她这么悲伤，我只能傻兮兮地说：“求你，爱妮丝，别这样！别这样，我亲爱的妹妹！”“我们单独在一起的时候不会很多了。”爱妮丝说道，“趁我们有机会，我恳求你，特洛伍德，对尤来亚保持友好态度，别厌恶他，别恨他和你脾性不相投的地方。不管怎样，请首先想到爸爸和我吧！”爱妮丝没时间再说什么了，因为门开了，华特布鲁克太太进了屋。我依稀记得在戏院里见过她，但她显然把我记得很清楚，甚至怀疑我仍处于酩酊状态中。
不过，当她发现我很清醒，并发现我是一个规矩的青年，她对我的态度就大为缓和了。她得体地不提那事，请我次日来吃晚饭，我接受了这一邀请，然后告辞。离开时，我去事务所看尤来亚，但他不在，我就留了一张名片给他。
我第二天去吃晚饭时，发现我并不是唯一的客人。华特布鲁克先生是个中年人，脖子短短的，戴了一个又宽又大的硬领。他对我说，他很高兴认识我，并把我引见给一位穿了一身黑天鹅绒衣，戴着一顶巨大的黑天鹅绒帽的女人。
这女人是亨利·斯派克太太，她的丈夫也在场。她丈夫是个非常镇静的人，头上像撒过一层白霜。亨利·斯派克夫妇很受大家敬重，爱妮丝告诉我，这是因为亨利·斯派克先生的工作和财政部有些什么很远的关系。
在客人中，我看到了尤来亚·希普，他穿着一身黑衣，神气谦卑。我和他握手时，他说因为承蒙我注意而荣幸，由衷感激我屈就下交。那整个晚上，他就怀着感激围在我身边转，只要我对爱妮丝说上一句话，他就一定会从后面狰狞地盯着我们。
有一位客人引起了我注意，因为我听到别人称他为特拉德尔先生。我的思绪飞回到萨伦学校，我不禁猜想：难道就是那个总是画骷髅的特拉德尔？我找到特拉德尔先生。他是一个冷静镇定的青年人，举止谦和，生着一头叫人好笑的头发，眼睛睁得大大的。如果我的眼睛没骗我，他就是昔日那个不幸的特拉德尔。在餐桌上，我和特拉德尔被分别安排在两个相距很远的角落里，用餐的时间很长，谈话是关于贵族和血统。华特布鲁克太太不住对我们说，如果她有什么缺点，那就是血统。
有几次，我不禁想，如果我们都不那么高雅，我们本可过得更自在些。我们是那样的极度高雅，所以我们十分不自在。
饭后，我上楼去见爱妮丝，并把特拉德尔介绍给她。特拉德尔很腼腆，但还是过去那个好脾性的人。由于他明天早上要远行，今晚必须早点离开，所以我不能和他畅谈。不过，我们交换了地址，约定等他回伦敦后我们再相聚。
我相信爱妮丝在这些人中间不能生活得惬意，我便一直留在那儿。等到客人大多走了，我就和她谈话，听她唱歌，这又使我回忆起在那非常可爱的家中度过的幸福时光。那时，我比任何时候都强烈地感到：她就是我的吉祥天使。
尤来亚还没有走，他一直不停地在我们附近走来走去。我并不是想和尤来亚来往，可是由于记得爱妮丝的请求，我便问他是否愿意到我的寓所去喝一杯。
“我非常愿意去。”尤来亚扭扭身子说道。“行，那就去吧！”我说道。“哦，真的，科波菲尔先生，”尤来亚说道，“我真的从没想到过，我会亲眼看到你招待我呢！不过，不知怎么回事，我遇到那么多我从来没想过的事，真像甘霖从天而降呢。我猜，你已听到一点我升迁的消息了吧，科波菲尔先生？”
“是的，”我说道，“一点点。”“啊！我早就猜想爱妮丝小姐会知道这件事的！”他平静地接着说道，“我很高兴发现爱妮丝小姐知道此事。哦，谢谢你，科波菲尔先生！爱妮丝小姐——”“嗯，尤来亚？”
“被自然地叫做尤来亚，这太美了！”他一面叫道，一面像条挣扎的鱼那样抖了一下，“你觉得她今晚很美吧，科波菲尔少爷？”“我觉得她永远都是一个样，在各方面都超过她周围的人。”我答道。“哦，谢谢你！一点不假！”他叫道。“不用，”我傲慢地说道，“你没有谢我的理由呀。”“嘿，科波菲尔少爷，”尤来亚说道，“事实上，这正是我要对你说的心里话。虽然我如此卑贱，但爱妮丝小姐的身影却早已刻在我心中了。哦，科波菲尔少爷，我怀着多么纯洁的爱情爱着她走过的地面啊！”
我相信，我当时有种狂热的冲动，想抓起火炉里烧红的火钳把他刺穿。在我心中，爱妮丝被这红头发畜生的妄想亵渎、玷污了。
我及时看到他脸上小人得志的表情，这比其他任何努力都更能使我记起爱妮丝的请求，于是我镇静地问他，他可曾将这感情向爱妮丝表白过。
“哦，没有呢，科波菲尔少爷！”他答道，“除了对你，我没对任何人说过。我把希望大部分寄托在让她发现我对她父亲如何有用，怎样为他排除障碍而让他顺利前进上。她那么爱她的父亲，我相信，为了她父亲，她会对我好的。”
我已看出这个恶棍全部的阴谋，也明白他为什么会向我公开此事。
“现在不用急，你知道，科波菲尔少爷。”尤来亚继续说道，“我的爱妮丝还很年轻，我也还得往上爬，在时机完全成熟之前，还有许多事情要做新的安排。所以，我有很多机会让她慢慢接受我。”
他握起我的手，然后看看他那表面褪蚀成灰白色的表。
“啊呀！”他说道，“过了一点钟了。叙旧时，时间过得这么快，几乎一点半了呢！”
我回答说，我以为还要晚些了呢。
“啊呀！”他犹豫了一下说道，“我住的地方是在靠近新运河下游的一家公寓式旅馆，科波菲尔少爷，那儿的人们大概早在两小时前就睡着了。”“很对不起，”我马上说道，“我这儿只有一张床，而且我——”“哦，就别提床了，科波菲尔少爷！”他答道，“你愿意让我在火炉前睡下吗？”
“如果只有那么办，”我说道，“就请睡我的床吧，我在火炉前睡。”
我永远忘不了那一夜。我辗转反侧，为爱妮丝而苦恼，最后决定为了她的宁静我还是什么也不做，将我所听到的压在心底。
早晨，看到他走下楼梯时，我觉得黑夜也和他一同离开了。我去博士院时，特别吩咐克鲁普太太别关上窗，好让我的起居室通气，除掉他的气味。