最终，白雪还是离开了马迦狮群，离开了丰饶的家园。
白雪爱它的幼崽，比任何一个母亲都爱，白雪的这种爱不是一个正常的狮子母亲所能理解的。
可是，它的金球、黄球长大后，要过一头正常狮子的生活，要融到伙伴们中去，要学习狩猎的技巧。所有这些，白雪都给不了它的孩子们，因为它长着一身耀眼的白色皮毛，只会给它们带来灾难，特别是在旱季金色的大草原上。而这一切，金耳会给它们。
在白雪受伤的这些日子里，金耳不但喂养、保护着金球和黄球，还陪它们玩耍嬉戏，让金球和黄球感受到了一个母亲的温暖。金球和黄球不再像胡狼一样懦弱，开始显露出狮子尊贵而勇敢的本性。
白雪历经千辛万苦回到马迦狮群，在它的金球和黄球不到三个月大的时候，又开始了独自流浪的生活。白雪离开狮群，是为了金球和黄球能像真正的狮子那样长大，是为了整个马迦狮群发展壮大。
谁能理解一颗狮子的心？
自然博物馆
狮子
拉丁文学名：Panthera leo
分类：哺乳纲 食肉目 猫科
狮子与老虎同为猫科中最大的动物，威风凛凛，居于非洲及印度的一部分地区。狮子被称为万兽之王、草原霸主，是猫科动物中唯一群居生活的动物。
雌狮经过三个半月的孕期，会在灌木丛中或其他隐蔽地点生下幼崽，一次可产下2~5只仔。初生的小狮子只有1.4千克重，几乎无法爬行，非常无助。出生10~15天后，它们会睁开眼睛，蓝灰色的眼珠将在几个月内逐渐变成黄色。大约10周大时，小狮子由妈妈带着返回狮群，加入狮群与兄弟姐妹一同生活。
狮群中的小狮子通常同时出生，它们一起长大，互相玩耍，磨炼勇气，从毫无攻击性的游戏中学习捕猎技巧。1岁时，小狮子便随母亲出猎，观察捕食技巧。
小狮子出生时，毛呈浅黄褐色，带棕黑色斑点。毛皮颜色随年龄增长渐趋一致，然后披上金黄的美丽色泽，因与草原旱季高大的干草颜色相近，所以保护色效果极佳。
雄狮和雌狮的体形、重量都不同。雄性体长2.6~3.3米，重150~250千克，比雌性既重且大20%~50%。雌狮没有狮鬃，雄狮狮鬃庞大厚实，外表特征非常明显。
同一个狮群的雄狮和雌狮权力平等，它们以紧密的联系为基础共同生活。狮群关系可保持数年。雌狮通常终生留在同一狮群中，身份由女儿升级为母亲，负责捕猎并共同抚养小狮子。雄狮担负着监视狮群、保护领地的重大责任。但雄狮不是狮群的永久成员。
80%~90%的捕猎行为由雌狮负责。地形、喜好、猎物的反击方式都影响着雄狮和雌狮的捕猎技巧。雄狮一般在清晨、黄昏、深夜时出猎。它们潜藏在高高的草丛后面，等待前来低头吃草的动物。等到猎物离它30米左右时，它会迅速出击，将猎物扑倒在地。几分钟之内，猎物因食道气管被咬断而丧命。雌狮捕猎时，会持续咬住猎物的口鼻部，使它窒息。雌狮多是群体捕猎，用围堵逼近的策略。
狮子特别适应露天捕捉大型哺乳动物，这要归因于它们良好的合作。虽然如此，它们猎食仍然不易，成功概率不高，差不多只有25%。
狮群的捕食对象范围很广，常捕杀非洲野水牛、瞪羚、长颈鹿，但它们更愿意猎食体形中等偏上的有蹄类动物，比如斑马、黑斑羚，以及其他种类的羚羊。有时候狮子还会打打疣猪和鸵鸟的主意。
一般来说，猎来食物后，狮群的全体成员都可分享。但食物的分配有着严格的、近乎残酷的等级规定。首先享用猎物的是群体中的雄狮，接下来吃食的是群体中的成年雌狮和小狮子。
白狮子往往由毛色正常的黄色雌狮所生，是非洲狮基因遗传变异的结果。科学研究表明，白狮可能是一种远古的狮子亚种，生活在北极等较为寒冷、被冰雪覆盖的野生环境中，白色是当时生活环境较为有利的保护色。后经生物演化，这一亚种逐渐消失，但白色毛色的基因仍存在于现今少数黄色非洲狮的体内。
由于现存的狮子多生活在非洲稀树草原上，草原大部分时间是金黄色的，非洲狮中白狮子的雪白皮毛在野外环境中较为显眼，隐蔽性差，致使白狮子存活率低，捕食成功率低，生存较为艰难。
【非洲——我梦中的动物小说故乡】
袁博
八岁时，我写了我的第一篇动物小说。从那时起到现在，我已经连续创作动物小说十六年了。出于对动物学的兴趣，我成为复旦大学生命科学学院的学生，后来转入中文系。现在，我是复旦大学中文系民间文学专业的博士。由于所学专业的原因，我用寒暑假的时间到云南、贵州、青藏高原等地进行动物学、民间文学和人类学考察。草原和高山上的太阳、月亮、星辰、疾风，以及那里形形色色的生灵，都告诉了我许许多多书本上读不到的哲理。
与动物和自然相处的经历，是我进行文学创作的起点。这些经验不仅为我提供了动物小说创作素材，更教会了我如何去理解自然，影响了我的文学创作观念。而非洲，那片属于大型野生动物的土地，唤起了我最初的创作热情。
非洲，是我梦中的动物小说故乡。
上小学时，我在一座被群山环抱的野生动物养殖基地生活了三年。养殖基地占地面积巨大，由数座连绵的山丘组成，四周是遮天蔽日的原始森林。养殖基地中的围栏依山而建，相当宽敞，给成群的梅花鹿、鸵鸟、孔雀等动物留下足够的活动空间，在一定程度上保持了动物在野生环境下的生存状态。进入不同的野生动物养殖区域，就如同进入了不同的世界。
养殖基地的东北角位于地势平坦的山脚下，是黄沙连绵的鸵鸟养殖区，被围栏隔开的鸵鸟群踏起滚滚黄尘。负责饲养鸵鸟的是一个饲养员爷爷。他是一名很有经验的野生动物饲养员，曾经在南非、坦桑尼亚等非洲国家的野生动物农场和私人动物园工作过。他养过非洲野水牛、养过斑马、养过鸵鸟……甚至还养过一头非洲象！
那时，我最喜欢看科普书籍。从书上，我知道野生的麻雀可以驯养为宠物。于是我想，鸵鸟应该也可以驯化的。在我的一再央求下，饲养员爷爷开始和我一起驯服一只两三个月大的小鸵鸟。没多久，我便在饲养员爷爷的带领下，骑着鸵鸟到附近的山村小学上学了，所到之处，赢来一片赞叹声。那时的我，别提心里有多高兴了，我想：“我应该是中国第一个骑着鸵鸟上学的孩子吧。”
在野生动物养殖基地，饲养员爷爷是我最好的朋友，常常给我讲一些来自非洲热带草原和牧场的动物故事。饲养员爷爷说，花豹和狒狒群是非洲草原上的世仇，在非洲的旷野中时常能看到狒狒群与花豹争夺领土的场面；非洲野犬是非洲草原最聪明的动物，在一只受伤的非洲野犬最困难的时候，饲养员爷爷曾经把肉块喂给它吃过；在非洲时，饲养员爷爷曾经参与过捕捉野生鸵鸟的行动，以便得到优良品种；繁殖季的雄性非洲野水牛脾气非常暴躁，饲养非洲野水牛需要十分小心……
饲养员爷爷还曾经给我讲过一只白狮的故事。一只白色的雌狮时常在农场附近游荡，而关于这只狮子的来历，又有许许多多不同的说法。在饲养员爷爷口中，这只白色的雌狮是极为神秘的动物。学习了生物科学之后，我明白了这种情况是非洲狮的一种基因突变，而白狮在野外环境下将比它的同类面临更多的危险与挑战，能活到成年的白狮必然经受了许许多多的磨砺。
在辽阔无边的星空下，我依偎在饲养员爷爷身旁，听着雄鸵鸟雄浑的吼声，想象着那片遥远而神秘的大陆……后来，我以饲养员爷爷口中的故事为原型，写下了许多关于非洲动物的故事，这是我最早创作的一批动物小说。
现在，我把十几年来陆续写下的关于非洲的几部动物小说重新整理创作，作为“动物小说王子袁博非洲系列”整体推出，包括《豹的世仇》《狮子的心》《野犬王朝》《野牛的故事》四部。原本应当属于“非洲系列”的长篇小说《鸵鸟家族》已在“动物小说王子袁博旷野系列”中出版，就不再纳入该系列中。
在这个系列中，我在探索一种与“旷野系列”（《火烈马》《狼群的覆灭》《鸵鸟家族》《猿人部落》）不同的动物小说写作方式。我希望能用翔实的动物学事实、曲折的情节、口语化的语言，向小读者们讲述那些来自非洲的动物传说……