书城励志卡耐基魅力口才与演讲的艺术
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第12章 增强记忆的天然法则

01 记忆法则之一:加深印象

1. 要有深刻的印象

爱迪生的电灯工厂曾经同时聘请了27位助理工程师,他们每天都要从工厂去往实验室,唯一的路线就是穿过新泽西州的门罗公园。在他们连续走了六个月之后,爱迪生问他们是否注意到路旁有一棵樱桃树时,竟然没有一个人给予肯定的答复。

爱迪生对此感慨万千:“他们肉眼所看到的东西,只有不到千分之一引起了他们的注意。这真是令我难以置信,人们的观察能力竟然如此稀缺。”

假如你将两三位朋友介绍给一位普通人,我可以向你保证,用不了两分钟,他就想不起你任何一位朋友的姓名了。因为在你介绍时,他并未认真地观察他们,也没有仔细记下你说的话。他会解释说自己的记性不够好。真正的原因却是他的观察力太过贫乏,只有模糊肤浅的印象。就好像相机无法将浓雾中的景致拍摄下来一样,他也无法将朦胧的印象留存脑海。

《纽约世界报》的创办者乔瑟夫·普里兹,要求编辑部所有人员都必须在办公桌醒目的地方写上:正确正确正确。

这可以时刻提醒我们,一定要记下对方正确的姓名,可以请对方重复一遍,问清楚怎样拼写。对方会因为受到你的重视而高兴,而你也会由此产生深刻的印象,能够正确地记住对方的姓名。

2. 像林肯那样大声朗读

因为家境贫寒,林肯幼年时在一所乡村学校读书。教室的窗户没有玻璃,是用作业本的纸张糊上的,木地板也破烂不堪。全班只有一本课本。上课时,老师拿着课本领读,学生们跟着大声念。每天读书声都不断,附近的住户因此把学校称作“大嗓门学校”。

林肯在这所学校养成了一个伴随其终生的习惯:他总是把自己想要记住的东西大声朗读数遍。

他每天早上来到法律事务所的第一件事,就是坐在沙发上,把腿跷在一张椅子上,拿起当天的报纸边看边大声念出来。他的合伙人曾说过:“我觉得他过于吵闹,就问他为什么一定要把报纸读出来。他解释说:‘边看边大声读出来,我就可以把内容牢记。因为我有双重的接触,一是我看到了我读的内容,二来我听到了朗读的内容。’”

林肯形容自己的好记性:“就像一块钢板那样——在上面刻字非常难,可是一经刻上,就再也抹不去了。”他就是通过双重接触的方法来达到这样的效果的,你也可以这样去做。

还有更胜一筹的方法,你不仅要听要看你所记忆的事物,还要去摸、去闻,甚至品尝它的味道。

因为人类的视觉感应较强,所以最重要的还是要看,通过眼睛留存的印象可以保持相当长的时间。你或许记不住一个人的名字,但你通常能记住他的长相。眼睛和大脑的神经连接是耳朵的25倍。中国人不是有句俗语叫作“百闻不如一见”,说的就是这个道理。

把你想要记住的人名、号码、演讲大意写下来,先通读几遍。然后闭上眼睛,在脑海中像电影一样回放,每一个词都会清晰地闪现出来。

3. 向马克·吐温学习不看笔记演讲

马克·吐温演讲生涯的最初几年,总离不开笔记和摘要。后来他发现只要运用他的视觉记忆力,就能够把笔记和摘要丢弃不用。他在《洽波杂志》上讲述了转变的过程:

日期是不容易记住的,它们由单调的数字组成,不能引起注意,也不能把它们组成图形,也就不能吸引眼睛的注意。图画能让日期很醒目——特别是你亲自设计的图案,这一点我有经验。真的不会错,非常重要的一点是你自己设计出图画。30年前,我每天晚上都要发表演讲,我必须用一张纸条来帮助自己,不至于把自己弄糊涂了。那张纸条上一般会写有一些句子的开头,有11句,大概是这样子:

在那个地区,天气——

那时候的习俗是——

但加利福尼亚州人从来没有听过——

……

一共11句。它们是每一个段落的开头,可以帮助我,不会遗漏任何一段。但它们写在纸上,看起来全都一样。它们不能构成任何图形,我可以记住它们,但一直无法肯定地记住它们的先后顺序,因此,我不得不随时拿着那张纸,不时地看上一眼。有一次出了点问题,我不知把它们弄到哪儿去了。你永远想象不出我那天晚上有多么的恐慌。我不得不开始考虑其他的更可靠的方法。于是,我按照先后次序在心中默记了每个句子中的第一个字——在,那,但等等——第二天晚上上台前,我用墨水把这十个字写在我的十个指甲上,但没有用。我只能暂时地记住,但马上就忘了。现在的问题是我无法确定我已经用掉了哪根指头,以及下一根指头应该是哪一根,因为我不能在用完那根指头后,就把指甲上的墨水舔掉,这样做虽然对我有帮助,但也会引起听众的好奇。即使我还没有那样做,听众也已经对我产生了好奇。在他们看来,我似乎对我的指甲比对我的演讲更感兴趣。演讲完了,甚至还有一两个人跑过来问我的手是不是有什么毛病。

我突然有了画图的想法。在两分钟内,我用笔画成六张图,取代那11句提醒句子的工作。一画完,就把那些图画抛在一边,因为我确信,只要我闭上眼睛,随时都可以想到它们浮现在我眼前。于是,我的烦恼全消失了。那已经是25年前的事了,那次演讲随时间的流逝慢慢地在我记忆里消失了,但现在我还可以根据那些图画,把它重新写出来——因为那些图画一直清晰地留在我的脑海里。

我也同样使用这样一种方法来帮助自己记忆。有一次我要发表关于记忆力的演讲,想大量引用本章的材料,于是用图画来记住各项要点,我想象这样一幅情景:罗斯福坐在房间里看历史书籍,而群众在他窗下的街道上大声喊叫,乐队不断演奏着音乐。我看到爱迪生正凝视着一棵樱桃树,林肯正在高声朗读报纸。我想象马克·吐温在观众面前舔着手指甲。你看这一切变得多么的简单。

又怎样来记住这些图画的顺序呢?按照一、二、三、四的顺序?不,这样有点困难。我把这些数字也变成图画,然后把数字的图画和要点的图画联系起来。比如,一(one)的声音有点像是跑(run),所以我把一匹奔跑中的马代表一。我想象罗斯福在他的房间里,坐在一匹奔跑的马上看书。二(two),我选了一个声音接近的字动物园(zoo)。于是爱迪生的那棵樱桃树就长在动物园关着大熊的铁笼子旁边。三(three),不是跟树木(tree)有点相似吗?我想象林肯横躺在树顶上,对着他的伙伴高声朗读。四(four),我想象成——门(door)。马克·吐温站在一扇敞开的大门前,背靠着柱子一面舔着他指甲上的墨水,一面向听众发表演讲。

我很清楚,很多人读到此处一定会认为这种方法几近荒唐。事实上也是如此。尽管如此,它却能发挥功效。道理就在于,荒唐及怪异的事情是相当容易记忆的。就算我以数字的方式中规中矩地记住了我的要点顺序,我可能很快就将它们给忘了。但是如果采用我刚刚描述的方式,要想忘掉它几乎是不可能的。当我想要记起第三点时,我只需问我自己:在树上的是什么?我立刻就想到了林肯。

为了方便起见,我已经把从1到20的数字转变成图画,选择与数字的声音相近的图画。我把它们列举如下。你只要花上半个小时来记忆这些图画数字,就可以随时记住这20种事物。只要你按照它们的正确次序把它们重复说出,你便可以随意说出哪个东西是你记忆中的第8项,哪一个是第14项,哪一个是第3项,等等。

以下就是图解后的数字。试试看,你将会发现这样记忆极为有趣。

1.Run(跑)——想象一匹马在奔跑。

2.Zoo(动物园)——想象动物园中装熊的笼子。

3.Tree(树木)——把所记忆的事物想象成躺在一棵大树上面。

4.Door(门)——或是Wildpig(野猪)。挑选任何声音很像Four(四)的物品或动物。

5.BeeHive(蜂房)。

6.Sick(生病)——想象一位佩戴红十字的护士。

7.Heaven(天堂)——街上铺满黄金,天使在弹奏竖琴。

8.Gate(大门)——大门,八抬大轿。

9.Wine(酒)——酒瓶翻倒在桌上,瓶里面的酒流了出来,滴到了桌子下面。在图画中加入动作,这可以加深印象。

10.Den(兽穴)——在丛林深处岩石洞穴中的是野兽的洞穴。

11.由11个人组成的橄榄球队,正在球场上疯狂冲刺。我想象他们把我想要记忆的第11件事物丢在半空中传来传去。

12.Shelf(架子)——想象某个人正把某样东西放在架子上面。

13.Hurting(受伤)——想象你见到鲜血从一处伤口喷了出来,把第13项东西染红了。

14.Courting(求爱)——一对情侣坐在某样东西上亲热。

15.Lifting(举起)——一个很强壮的男子正把某样东西高举于头顶上。

16.Fightking(打架)——一场激烈的斗殴。

17.Fermentation(发酵)——一位家庭主妇正在揉面团,并把第17项物品揉入面团中。

18.Waiting(等待)——一个女人站在林中的一条岔路上,等着某个人。

19.Pining(相思)——一个女人在哭泣,想象她的眼泪滴在你希望记忆的第19件物品上。

20.Corner of plenty(丰富之角)——一只山羊里装满鲜花、水果和玉米。

如果你想试一试,先花几分钟时间记住这些数字图画。如果你愿意,甚至可以自己设计图形。比如ten(十),你可以想成是wren(小妞),或是pen(笔),或是hen (母鸡),或是任何发音很像ten(十)的东西。假设你需要记住的第10件东西是风车,可以想象母鸡坐在风车上,或是风车正把墨水抽上来,把自来水笔装满。然后,当你问自己第10项物品是什么东西时,根本不需要想到十,只需问,母鸡坐在什么地方。

你可能认为这没有什么作用,但值得试试看。相信要不了多久,你将会大吃一惊,他们会认为你具有极不寻常的记忆力。这是最有趣的事了。

02 记忆法则之二:重复

1. 诵读

开罗的爱资哈尔大学是世界上规模最大的大学之一,有21000名学生。这所大学的入学考试,要求每位申请入学的学生背诵《古兰经》。《古兰经》的长度需要三天才能背诵完。

中国的学生,也被称作“学童”,也必须背诵中国的一些宗教和古典书籍。

这些阿拉伯和中国的学生为什么能表现出这样天才似的记忆力呢?

他们采用“重复”的方法,这也是第二条“记忆的自然法则”。

你也可以记住难以计数的资料——只要你经常重复它们,复习你希望记住的知识,并使用它。把新词运用到你的交谈中,呼叫陌生人的名字——如果你想记住他的名字。在交谈中谈论你演讲中的要点。使用过的知识和资料会让你难以忘记。

2. 确实有效的重复方式

但是盲目、机械地强记和复习,那是不够的。有效地重复,配合某种固定的思想特点而复习——这才是我们应该使用的方法。例如,艾宾豪斯教授选了许多没有意义的音节给他的学生们背诵,像“deyux”“goli”等。他发现这些学生在三天的时间里,平均重复背诵38次这些怪字,居然可以把它们全部记下来,如果一口气重复读上68遍的话,也同样可以全部记下来……其他的各种心理测验也显示出相同的结果。

这是对记忆力的一项重要发现。这表示,如果一个人坐下来,一直重复一件事,直到把它深印在脑海中为止,他所使用的时间与精力,恰好两倍于在一定间隔的时间分段进行重复而获得相同结果。

这种奇怪的思想行为——如果我们可以这样称呼它的话——可由下面两种因素加以解释:

第一,重复的间隔时间里,我们下意识地一直忙着制造可靠的联结。詹姆斯教授说:“我们在冬天学会游泳,在夏天也可以学会滑雪。”

第二,分段间隔进行重复时,我们的头脑不致因为连续不断地工作而疲劳。《天方夜谭》的翻译者理查·波顿爵士能流利地说27种语言。他说他每次练习或研究某种语言绝不会超过15分钟,“因为一超过15分钟,头脑就失去了它的新鲜感”。

在知道这些事实之后,以拥有丰富常识自诩的人不会等到发表演讲的前夕才去开始准备。如果他真的等到演讲前夕才动手的话,他的记忆力就只能发挥到应有效率的一半。

心理学研究一再表明,对于我们刚刚学到的新资料,在最初的六小时遗忘的,多过我们在以后36天内所遗忘的内容。这个关于“遗忘”的奇妙比例,是对我们很有帮助的一个发现。

林肯不仅知道这样行事的价值,并且一再使用它。当年在盖茨堡,学识渊博的爱德华·艾佛里特被安排在他之前发表演说。当艾佛里特的演讲逐渐到达其冗长的正式献词的尾声时,林肯“很明显地表现出紧张的神情”。当别人在他之前演讲时,他一向如此。他匆匆调整了一下他的眼镜,然后从口袋中取出讲稿,默默地念了一遍,以加强他的记忆力。

03 记忆法则之三:联想

1. 记忆力良好的秘诀

前两项有关记忆的法则已经谈得很多了。下面要谈的是第三项法则——联想——也是记忆力所不可或缺的要素。事实上,它等于是对记忆力本身的解释。詹姆斯教授很明智地指出:

我们的头脑基本上是一具联想的机器……假设我先沉默一会儿,然后以命令的口气说道:“记住!回想下去!”你的记忆器官是否会服从这个命令,并能回想起你过去经历过的某种肯定的形象?当然不会。它会当场愣住,茫然不知所措,并且问道:“你希望我记住什么事情呀?”简单地说,要使它发生作用需要一点儿指示。也就是说,如果我说,记住你的出生日期,或是回想你早餐吃了些什么东西,或是想一想音符的顺序,那么,你的记忆器官将会立即产生我所要求的结果:这种提示会将很多可能性集中于特别的一点上。如果你进一步去探究这是如何发生的,你立刻就会察觉:这种提示与你回忆起来的事物有某种相近的关联。“我的出生日期”这句话与某个特定的数字、月份与年份有根深蒂固的关联;“今天的早餐”这句话会立刻切断你所有的记忆路径,而只留下一些回忆路径,把你引向咖啡、腌肉与蛋;“音符”这个名词则是do、re、mi、fa、so、1a、si、do的邻居。

事实上,联想的法则左右了我们的一系列思想,而且绝不会受到情感的妨碍。出现在脑海中的任何东西必须要经过引导;在被引导进入脑海之后,它会立即和原来已在脑海中的某项事物联结在一起。不论是你所回忆的,或是所想的,都是相同的道理……经受过训练的记忆力,还须依赖有组织的联结系统发挥作用。而其精华则依赖它们的两项特点:第一,联结的持久性;第二,它们的数字……因此,“良好记忆力的秘诀”就是和我们所欲记忆的各项事实达成变化多端的联结。但是,除了尽量多想到这项事实之外,这种和事实组成的联结又是什么呢?简单来说,在两个有着相同外在经验的人当中,那个对他的经验想得最多,并把它们彼此编织成最有系统关系的人,将是拥有最佳记忆力的人。

2. 如何把你的事实联想在一起

好极了,但是我们又如何着手把事实彼此编织成一种最有系统的关系呢?答案是这样的:找出它们的意思,对它们进行仔细思考。例如,只要你能对任何新的事实提出质疑及回答下面这些问题,将可协助你把这项新的事实与其他事实编织成一种有系统的关系:

为什么会这样?

是怎么造成这样子的?

是什么时候变成这样子的?

是在什么地方造成这样子的?

是谁这样说的?

例如,如果我们所要记忆的是一个陌生人的名字,而且那是一个很普通的名字,我们也许可以把它和某一位名字相同的朋友联系在一起。从另一方面来说,如果我们要记忆的是一个很罕见的名字,也可以借机提出疑问。这通常会促使这位陌生人谈起他自己的姓名。例如,我在撰写本章时,有人介绍我和一位索特太太认识。我请她告诉我这个姓氏应该怎么写,并表示她的这个姓很罕见。她回答说:“是的,这个姓很少见,这是个希腊字,意思是‘救世主’。”然后,她告诉我,她先生的族人来自雅典,而且有很多亲戚曾在希腊政府担任高级官员。我发现,要让人们谈起他们的姓名很容易,而这样做能为我把他们的姓名记住提供很大的帮助。

注意观察陌生人的外表,注意他的头发以及眼睛的颜色,看清楚他的五官,注意他的穿着,听听他谈话的语气。对他的外表及个性获得一份清楚、深刻而生动的印象,并把这份印象和他的姓名联系在一起。下一次当这些深刻的印象回到你的脑海中时,它们将协助你记起对方的姓名。

3. 你不是也有过这种经验吗

你和某人已见过两次或三次了,但你却发现:虽然你记得他是干什么的,但就是记不起他的姓名。原因在于:一个人的职业是明确而固定的,它具有一种意义。它将像橡皮膏似的紧紧黏住你,而他那个没有意义的姓名,却像冰雹落在倾斜的屋顶一样,很快就滚落到地上,消失得无影无踪了。因此,要想增强你记忆别人姓名的能力,你可以想出一个形容的句子,把他的姓名和他的职业联想在一起。这种方法的效力毋庸置疑。例如,有20个彼此陌生的人,最近在费城的潘思运动员俱乐部集会。每个人都被要求站起来说出自己的姓名与职业,然后发明一个句子把这两者联结起来。通过这种方式,在几分钟内,在场的每一个人都能把屋内其他人的姓名记住了。在经过多次这类的会议之后,他们的姓名与职业都未被其他人遗忘,因为这两者已被联结在一起,所以它们能被人牢记不忘。

下面是那群人中的几个姓名,按照字母顺序排列。在姓名后面的则是用来联结姓名与职业的句子:

Mr G.P.Albrecht(砂石业)——“砂石令一切变得光亮(allbright)”。

Mr G.W.Payless(柏油制造)——“省钱(payless)之路,柏油铺就”。

Mr H.M.Biddle(羊毛纺织)——“Biddle先生piddles (经营)羊毛纺织”。

Mr Gideon.Boericke(开矿)——“Boericke先生是bores (开)矿高手”。

Mr Thomas Devery(印刷业)——“每个(every)人都找Devery印刷”。

Mr O.W.Doolittle(汽车销售)——“不努力(Dolittle)就卖不掉汽车”。

Mr Thomas.Fischer(煤炭开采)——“他到处打听(fishfor)买煤的客户”。

Mr Frank.H.Goldey(木材业)——“木头里面出黄金(Cold)”。

Mr J.H.Hancock(《星期六晚邮》编辑部)——“把JohnHancock的名字签在《星期六晚邮》订单上”。

4. 时间记忆的方法

要把某件事的具体时间牢牢记住,最好的方法就是和已经存在于记忆里的时间相联系。比如说,让一个美国人直接记住1869年是苏伊士运河开航的时间,不如告诉他,美国内战结束四年以后,苏伊士运河才开通航线,这样一来,他就能很轻松地记住这个时间。或者要求一个美国人记住澳洲于1788年设立第一个农垦区,就好像一颗松动的螺丝钉从汽车上脱落一样,要不了一会儿他就把这个时间数字抛在脑后。如果换一种方法,让他联想到1776年,那他可能会记得在美国独立宣言发表12年后,澳洲建立了第一个农垦区,这样一联想,就好像把螺钉和螺母紧紧地拧在一起,很难忘掉了。

这种方法也适用于电话号码,我的电话号码就是美国独立的年份——1776,所有人都认为这号码太好记了。要是你能像我这样,选择有历史意义的年份做电话号码,诸如1492、1861、1865、1914或1918之类,而且当你告诉朋友时,也不能只是简单地说号码是1492,而要详细说明一下:“我的电话号码是1492,就是哥伦布发现新大陆的那一年,多好记啊!”这么一介绍,还有谁会忘记吗?

至于其他国家的读者,你可以用本国重要历史事件的年份代替我上面所说的1776、1861、1865等。

下面这些年份,如何才能记忆深刻呢?

1564——莎士比亚出生了。

1607——在詹姆斯镇建立了英国第一块农垦区。

1819——英国王室添了一女,即后来的维多利亚女王。

1807——这是著名人物李将军的诞辰之年。

1789——人们捣毁了法国巴士底监狱。

假设你想按照加盟的顺序来记住美国最早的13个州。如果采取死板的重复背诵的方法,你会觉得极为费劲。那我们不妨换一个更好的法子,用一个小故事把各州名连接在一起,那你只要花上很少的时间,就能毫不费力地记住了。现在,请你集中精神,照着下文读一遍,然后试着把13个州按照先后顺序说出来:

一个星期六的下午,一位来自特拉华州的年轻姑娘打算去外地度周末,就在宾夕法尼亚州的铁路公司订了一张火车票。她在皮箱里放了一件新泽西毛衣,来到康涅迪格州拜访好朋友乔治娅。第二天,她们一起去教堂望弥撒(马萨诸塞州的缩写),教堂位于马利的土地(意指马里兰州)。之后,她们驾车顺着南行车道(SouthCarLine与南卡罗来纳州读音相近)回家。来自纽约的黑人厨师维吉尼亚准备了火腿做午餐。吃完饭后,她们又开车顺着北行车道(与北卡罗来纳州发音相似),去岛上游玩。

5. 把要点记清楚

通常人们用两种方式思考,一种是“由外界刺激”引发,另一种就是和原本已知的事物产生关联。我们在演讲时,也常会用到这两种方式:第一种,依靠外界的刺激,比如讲稿、纸条等,可以提示你演讲的段落大意。可是,很明显,听众对握着纸条的演讲者不是很感兴趣。第二种,你可以事先按照合理的顺序,把演讲的要点和你记忆中的某些事情联想在一起。从第一点可以自然地转换到第二点,然后是第三点,就如同打开一扇房门,走向相通的另一个房间。

不过,第二种方法听起来容易,做起来却很难。尤其很多初试此法的演讲者,一时还克服不了自己的恐惧,无法用思考和联想来完成演讲。我还要教你一个小窍门,可以轻松地把演讲要点联结在一起,而且便于记忆。简而言之,就是把要点串联成一句没有实际意义的话。举例来说,你的演讲涉及不相关的各个方面,比如包括了牛、雪茄、拿破仑、房屋、宗教信仰等。你可以试着把它们串联成一句荒诞的话:“老牛叼着一根雪茄,拦住了拿破仑,房屋被宗教信仰一把火烧光了。”

现在用手遮住刚才的句子,认真回答下列几个问题:第三点是什么?第五点呢?第四点呢?第一点是什么?

这是不是一个相当有用的法子?相信你已经体验到了。那就付诸行动,用它来加深你的记忆吧!

这种方法适用于几个以上的任意组合,把句子串联得越可笑越好,那样你的印象会更加深刻。

6. 应急的办法

假设:尽管一位演讲者事前已经做过周全的准备和预防,但他在向一群教友发表演讲的中途,突然发现自己脑中一片空白——他完全僵住了,茫然地望着他的听众,无法继续说下去——很可怕的一种情况。他的自尊心不容许他在思想混乱中坐下来。他认为自己还可以想出一点儿什么来,只要能给他10秒或15秒的时间。但是,即使你只在听众面前慌慌张张地沉默上15秒钟,那已经是很严重的事了。这种情况该怎么办呢?有位著名的美国参议员在遇到这种情况时,立刻问他的听众,他说话的声音够不够大,最后几排的听众能不能听见他的声音。他早就知道自己的声音是足以让后排的听众听见的,他此举不是真的征求什么意见,而是在争取时间。在那短暂的停顿时刻,他立刻想起了自己要说的话,然后继续说下去。

但是,在这种心慌意乱的情况下,也许最好的挽救方法是:利用你最后一段话的最后那个字,或是最后那个句子或主题,作为新段落或新句子的开头。这将形成一条永无尽头的锁链,就像英国桂冠诗人但尼生笔下的小溪永远流个不停。我们来看看运用它的例子。我们假设有位演讲者正在谈论“事业成就”的问题,他在说完下面这段话之后,发现自己脑中突然变成了空白。

他说:“一般的职员无法获得升迁,主要是因为他对他的工作没有真正的兴趣,表现不出进取的精神。”

那么我们就以“进取的精神”来作为一个句子的开头。你可能不知道你将会说些什么,或将如何结束这个句子,但是不管怎么样,起个头。即使表现得很差劲,也总比承认失败要好得多。我们试试。

“进取的精神就是主动性,自己主动去做某件事,而不是等待别人的吩咐。”

这不是很聪明的说法,也不会在演讲史上名垂千古。但这不是比痛苦的沉默要好得多吗?

接下来,这一句话的最后几个字是什么?——“等待别人的吩咐”。那好吧,我们再利用这个观念来造个新句子吧。

“不断吩咐、指示甚至驱使那些拒绝从事任何主动进取的公司职员,是最令人感到愤怒的事,也是最令人难以想象的事。”

这不,又完成一段了。我们再继续吧,这一次我们必须谈谈想象了。

“想象——这就是我们所需要的。所罗门说:‘没有幻想的地方,就没有人类的存在。’”我们已经顺利地说完两段了。现在我们可以振作起精神,继续下去:

“想想每年在商业战斗中被淘汰的公司职员人数,真是令人感到悲哀。我说悲哀,因为只要多一点点忠诚,多一点点进取心,多一点点热诚,这些被淘汰的男女员工就能使自己跨越失败,走向成功。然而,失败者永远不会承认这是他们失败的原因。”

如果继续进行下去。……但演讲者在说出这些滥竽充数的词句的同时,应该努力去思索他原来准备的下一个要点,想出他原来打算说的话。

这种没有结束的连锁性思考方法,如果延续下去,可以拖得很长,还可能使演讲者和听众讨论起梅子布丁和金丝雀的价格。不过,对于因为遗忘而暂时失去控制的受伤的头脑来说,这的确是最好的急救方法,而且也真的挽救过许多演讲。

7. 人的记忆力是有限的

我已经说过怎样增加“获得生动印象”“重复”以及“把我们的事实联系在一起”的方法。但记忆力基本上是联想的过程,和詹姆斯指出的一样:“一般性或基本的记忆力是无法增强的,我们只能加强有特殊意义、可以联结在一起的事的记忆力。”

例如,每天背诵一段莎士比亚的名句,可能把我们对文学名句的记忆力增加到某一种惊人的程度。每一个名句在进入我们的脑海后,都会发现那儿有许多内容可以彼此结合在一起。但是,把从哈姆雷特到罗密欧的所有莎士比亚作品全部背下来,也不一定能帮助我们记得棉花市场的价格或炼铁过程这类事实。

我最后再强调一点:如果我们配合使用本章中所讨论的这些自然法则,是可以改善我们记忆任何事物的“方法”和“效率”的。但是如果我们不运用它,就算记住了有关棒球的一千万项事实,对于我们所记忆的股票市场也没有一丝一毫的帮助。这种不相关的资料是不能联想在一起的。