01 记忆法则之一：加深印象
1. 要有深刻的印象
爱迪生的电灯工厂曾经同时聘请了27位助理工程师，他们每天都要从工厂去往实验室，唯一的路线就是穿过新泽西州的门罗公园。在他们连续走了六个月之后，爱迪生问他们是否注意到路旁有一棵樱桃树时，竟然没有一个人给予肯定的答复。
爱迪生对此感慨万千：“他们肉眼所看到的东西，只有不到千分之一引起了他们的注意。这真是令我难以置信，人们的观察能力竟然如此稀缺。”
假如你将两三位朋友介绍给一位普通人，我可以向你保证，用不了两分钟，他就想不起你任何一位朋友的姓名了。因为在你介绍时，他并未认真地观察他们，也没有仔细记下你说的话。他会解释说自己的记性不够好。真正的原因却是他的观察力太过贫乏，只有模糊肤浅的印象。就好像相机无法将浓雾中的景致拍摄下来一样，他也无法将朦胧的印象留存脑海。
《纽约世界报》的创办者乔瑟夫·普里兹，要求编辑部所有人员都必须在办公桌醒目的地方写上：正确正确正确。
这可以时刻提醒我们，一定要记下对方正确的姓名，可以请对方重复一遍，问清楚怎样拼写。对方会因为受到你的重视而高兴，而你也会由此产生深刻的印象，能够正确地记住对方的姓名。
2. 像林肯那样大声朗读
因为家境贫寒，林肯幼年时在一所乡村学校读书。教室的窗户没有玻璃，是用作业本的纸张糊上的，木地板也破烂不堪。全班只有一本课本。上课时，老师拿着课本领读，学生们跟着大声念。每天读书声都不断，附近的住户因此把学校称作“大嗓门学校”。
林肯在这所学校养成了一个伴随其终生的习惯：他总是把自己想要记住的东西大声朗读数遍。
他每天早上来到法律事务所的第一件事，就是坐在沙发上，把腿跷在一张椅子上，拿起当天的报纸边看边大声念出来。他的合伙人曾说过：“我觉得他过于吵闹，就问他为什么一定要把报纸读出来。他解释说：‘边看边大声读出来，我就可以把内容牢记。因为我有双重的接触，一是我看到了我读的内容，二来我听到了朗读的内容。’”
林肯形容自己的好记性：“就像一块钢板那样——在上面刻字非常难，可是一经刻上，就再也抹不去了。”他就是通过双重接触的方法来达到这样的效果的，你也可以这样去做。
还有更胜一筹的方法，你不仅要听要看你所记忆的事物，还要去摸、去闻，甚至品尝它的味道。
因为人类的视觉感应较强，所以最重要的还是要看，通过眼睛留存的印象可以保持相当长的时间。你或许记不住一个人的名字，但你通常能记住他的长相。眼睛和大脑的神经连接是耳朵的25倍。中国人不是有句俗语叫作“百闻不如一见”，说的就是这个道理。
把你想要记住的人名、号码、演讲大意写下来，先通读几遍。然后闭上眼睛，在脑海中像电影一样回放，每一个词都会清晰地闪现出来。
3. 向马克·吐温学习不看笔记演讲
马克·吐温演讲生涯的最初几年，总离不开笔记和摘要。后来他发现只要运用他的视觉记忆力，就能够把笔记和摘要丢弃不用。他在《洽波杂志》上讲述了转变的过程：
日期是不容易记住的，它们由单调的数字组成，不能引起注意，也不能把它们组成图形，也就不能吸引眼睛的注意。图画能让日期很醒目——特别是你亲自设计的图案，这一点我有经验。真的不会错，非常重要的一点是你自己设计出图画。30年前，我每天晚上都要发表演讲，我必须用一张纸条来帮助自己，不至于把自己弄糊涂了。那张纸条上一般会写有一些句子的开头，有11句，大概是这样子：
在那个地区，天气——
那时候的习俗是——
但加利福尼亚州人从来没有听过——
……
一共11句。它们是每一个段落的开头，可以帮助我，不会遗漏任何一段。但它们写在纸上，看起来全都一样。它们不能构成任何图形，我可以记住它们，但一直无法肯定地记住它们的先后顺序，因此，我不得不随时拿着那张纸，不时地看上一眼。有一次出了点问题，我不知把它们弄到哪儿去了。你永远想象不出我那天晚上有多么的恐慌。我不得不开始考虑其他的更可靠的方法。于是，我按照先后次序在心中默记了每个句子中的第一个字——在，那，但等等——第二天晚上上台前，我用墨水把这十个字写在我的十个指甲上，但没有用。我只能暂时地记住，但马上就忘了。现在的问题是我无法确定我已经用掉了哪根指头，以及下一根指头应该是哪一根，因为我不能在用完那根指头后，就把指甲上的墨水舔掉，这样做虽然对我有帮助，但也会引起听众的好奇。即使我还没有那样做，听众也已经对我产生了好奇。在他们看来，我似乎对我的指甲比对我的演讲更感兴趣。演讲完了，甚至还有一两个人跑过来问我的手是不是有什么毛病。
我突然有了画图的想法。在两分钟内，我用笔画成六张图，取代那11句提醒句子的工作。一画完，就把那些图画抛在一边，因为我确信，只要我闭上眼睛，随时都可以想到它们浮现在我眼前。于是，我的烦恼全消失了。那已经是25年前的事了，那次演讲随时间的流逝慢慢地在我记忆里消失了，但现在我还可以根据那些图画，把它重新写出来——因为那些图画一直清晰地留在我的脑海里。
我也同样使用这样一种方法来帮助自己记忆。有一次我要发表关于记忆力的演讲，想大量引用本章的材料，于是用图画来记住各项要点，我想象这样一幅情景：罗斯福坐在房间里看历史书籍，而群众在他窗下的街道上大声喊叫，乐队不断演奏着音乐。我看到爱迪生正凝视着一棵樱桃树，林肯正在高声朗读报纸。我想象马克·吐温在观众面前舔着手指甲。你看这一切变得多么的简单。
又怎样来记住这些图画的顺序呢？按照一、二、三、四的顺序？不，这样有点困难。我把这些数字也变成图画，然后把数字的图画和要点的图画联系起来。比如，一（one）的声音有点像是跑（run），所以我把一匹奔跑中的马代表一。我想象罗斯福在他的房间里，坐在一匹奔跑的马上看书。二（two），我选了一个声音接近的字动物园（zoo）。于是爱迪生的那棵樱桃树就长在动物园关着大熊的铁笼子旁边。三（three），不是跟树木（tree）有点相似吗？我想象林肯横躺在树顶上，对着他的伙伴高声朗读。四（four），我想象成——门（door）。马克·吐温站在一扇敞开的大门前，背靠着柱子一面舔着他指甲上的墨水，一面向听众发表演讲。
我很清楚，很多人读到此处一定会认为这种方法几近荒唐。事实上也是如此。尽管如此，它却能发挥功效。道理就在于，荒唐及怪异的事情是相当容易记忆的。就算我以数字的方式中规中矩地记住了我的要点顺序，我可能很快就将它们给忘了。但是如果采用我刚刚描述的方式，要想忘掉它几乎是不可能的。当我想要记起第三点时，我只需问我自己：在树上的是什么？我立刻就想到了林肯。
为了方便起见，我已经把从1到20的数字转变成图画，选择与数字的声音相近的图画。我把它们列举如下。你只要花上半个小时来记忆这些图画数字，就可以随时记住这20种事物。只要你按照它们的正确次序把它们重复说出，你便可以随意说出哪个东西是你记忆中的第8项，哪一个是第14项，哪一个是第3项，等等。
以下就是图解后的数字。试试看，你将会发现这样记忆极为有趣。
1.Run（跑）——想象一匹马在奔跑。
2.Zoo（动物园）——想象动物园中装熊的笼子。
3.Tree（树木）——把所记忆的事物想象成躺在一棵大树上面。
4.Door（门）——或是Wildpig（野猪）。挑选任何声音很像Four（四）的物品或动物。
5.BeeHive（蜂房）。
6.Sick（生病）——想象一位佩戴红十字的护士。
7.Heaven（天堂）——街上铺满黄金，天使在弹奏竖琴。
8.Gate（大门）——大门，八抬大轿。
9.Wine（酒）——酒瓶翻倒在桌上，瓶里面的酒流了出来，滴到了桌子下面。在图画中加入动作，这可以加深印象。
10.Den（兽穴）——在丛林深处岩石洞穴中的是野兽的洞穴。
11.由11个人组成的橄榄球队，正在球场上疯狂冲刺。我想象他们把我想要记忆的第11件事物丢在半空中传来传去。
12.Shelf（架子）——想象某个人正把某样东西放在架子上面。
13.Hurting（受伤）——想象你见到鲜血从一处伤口喷了出来，把第13项东西染红了。
14.Courting（求爱）——一对情侣坐在某样东西上亲热。
15.Lifting（举起）——一个很强壮的男子正把某样东西高举于头顶上。
16.Fightking（打架）——一场激烈的斗殴。
17.Fermentation（发酵）——一位家庭主妇正在揉面团，并把第17项物品揉入面团中。
18.Waiting（等待）——一个女人站在林中的一条岔路上，等着某个人。
19.Pining（相思）——一个女人在哭泣，想象她的眼泪滴在你希望记忆的第19件物品上。
20.Corner of plenty（丰富之角）——一只山羊里装满鲜花、水果和玉米。
如果你想试一试，先花几分钟时间记住这些数字图画。如果你愿意，甚至可以自己设计图形。比如ten（十），你可以想成是wren（小妞），或是pen（笔），或是hen （母鸡），或是任何发音很像ten（十）的东西。假设你需要记住的第10件东西是风车，可以想象母鸡坐在风车上，或是风车正把墨水抽上来，把自来水笔装满。然后，当你问自己第10项物品是什么东西时，根本不需要想到十，只需问，母鸡坐在什么地方。
你可能认为这没有什么作用，但值得试试看。相信要不了多久，你将会大吃一惊，他们会认为你具有极不寻常的记忆力。这是最有趣的事了。
02 记忆法则之二：重复
1. 诵读
开罗的爱资哈尔大学是世界上规模最大的大学之一，有21000名学生。这所大学的入学考试，要求每位申请入学的学生背诵《古兰经》。《古兰经》的长度需要三天才能背诵完。
中国的学生，也被称作“学童”，也必须背诵中国的一些宗教和古典书籍。
这些阿拉伯和中国的学生为什么能表现出这样天才似的记忆力呢？
他们采用“重复”的方法，这也是第二条“记忆的自然法则”。
你也可以记住难以计数的资料——只要你经常重复它们，复习你希望记住的知识，并使用它。把新词运用到你的交谈中，呼叫陌生人的名字——如果你想记住他的名字。在交谈中谈论你演讲中的要点。使用过的知识和资料会让你难以忘记。
2. 确实有效的重复方式
但是盲目、机械地强记和复习，那是不够的。有效地重复，配合某种固定的思想特点而复习——这才是我们应该使用的方法。例如，艾宾豪斯教授选了许多没有意义的音节给他的学生们背诵，像“deyux”“goli”等。他发现这些学生在三天的时间里，平均重复背诵38次这些怪字，居然可以把它们全部记下来，如果一口气重复读上68遍的话，也同样可以全部记下来……其他的各种心理测验也显示出相同的结果。
这是对记忆力的一项重要发现。这表示，如果一个人坐下来，一直重复一件事，直到把它深印在脑海中为止，他所使用的时间与精力，恰好两倍于在一定间隔的时间分段进行重复而获得相同结果。
这种奇怪的思想行为——如果我们可以这样称呼它的话——可由下面两种因素加以解释：
第一，重复的间隔时间里，我们下意识地一直忙着制造可靠的联结。詹姆斯教授说：“我们在冬天学会游泳，在夏天也可以学会滑雪。”
第二，分段间隔进行重复时，我们的头脑不致因为连续不断地工作而疲劳。《天方夜谭》的翻译者理查·波顿爵士能流利地说27种语言。他说他每次练习或研究某种语言绝不会超过15分钟，“因为一超过15分钟，头脑就失去了它的新鲜感”。
在知道这些事实之后，以拥有丰富常识自诩的人不会等到发表演讲的前夕才去开始准备。如果他真的等到演讲前夕才动手的话，他的记忆力就只能发挥到应有效率的一半。
心理学研究一再表明，对于我们刚刚学到的新资料，在最初的六小时遗忘的，多过我们在以后36天内所遗忘的内容。这个关于“遗忘”的奇妙比例，是对我们很有帮助的一个发现。
林肯不仅知道这样行事的价值，并且一再使用它。当年在盖茨堡，学识渊博的爱德华·艾佛里特被安排在他之前发表演说。当艾佛里特的演讲逐渐到达其冗长的正式献词的尾声时，林肯“很明显地表现出紧张的神情”。当别人在他之前演讲时，他一向如此。他匆匆调整了一下他的眼镜，然后从口袋中取出讲稿，默默地念了一遍，以加强他的记忆力。
03 记忆法则之三：联想
1. 记忆力良好的秘诀
前两项有关记忆的法则已经谈得很多了。下面要谈的是第三项法则——联想——也是记忆力所不可或缺的要素。事实上，它等于是对记忆力本身的解释。詹姆斯教授很明智地指出：
我们的头脑基本上是一具联想的机器……假设我先沉默一会儿，然后以命令的口气说道：“记住！回想下去！”你的记忆器官是否会服从这个命令，并能回想起你过去经历过的某种肯定的形象？当然不会。它会当场愣住，茫然不知所措，并且问道：“你希望我记住什么事情呀？”简单地说，要使它发生作用需要一点儿指示。也就是说，如果我说，记住你的出生日期，或是回想你早餐吃了些什么东西，或是想一想音符的顺序，那么，你的记忆器官将会立即产生我所要求的结果：这种提示会将很多可能性集中于特别的一点上。如果你进一步去探究这是如何发生的，你立刻就会察觉：这种提示与你回忆起来的事物有某种相近的关联。“我的出生日期”这句话与某个特定的数字、月份与年份有根深蒂固的关联；“今天的早餐”这句话会立刻切断你所有的记忆路径，而只留下一些回忆路径，把你引向咖啡、腌肉与蛋；“音符”这个名词则是do、re、mi、fa、so、1a、si、do的邻居。
事实上，联想的法则左右了我们的一系列思想，而且绝不会受到情感的妨碍。出现在脑海中的任何东西必须要经过引导；在被引导进入脑海之后，它会立即和原来已在脑海中的某项事物联结在一起。不论是你所回忆的，或是所想的，都是相同的道理……经受过训练的记忆力，还须依赖有组织的联结系统发挥作用。而其精华则依赖它们的两项特点：第一，联结的持久性；第二，它们的数字……因此，“良好记忆力的秘诀”就是和我们所欲记忆的各项事实达成变化多端的联结。但是，除了尽量多想到这项事实之外，这种和事实组成的联结又是什么呢？简单来说，在两个有着相同外在经验的人当中，那个对他的经验想得最多，并把它们彼此编织成最有系统关系的人，将是拥有最佳记忆力的人。
2. 如何把你的事实联想在一起
好极了，但是我们又如何着手把事实彼此编织成一种最有系统的关系呢？答案是这样的：找出它们的意思，对它们进行仔细思考。例如，只要你能对任何新的事实提出质疑及回答下面这些问题，将可协助你把这项新的事实与其他事实编织成一种有系统的关系：
为什么会这样？
是怎么造成这样子的？
是什么时候变成这样子的？
是在什么地方造成这样子的？
是谁这样说的？
例如，如果我们所要记忆的是一个陌生人的名字，而且那是一个很普通的名字，我们也许可以把它和某一位名字相同的朋友联系在一起。从另一方面来说，如果我们要记忆的是一个很罕见的名字，也可以借机提出疑问。这通常会促使这位陌生人谈起他自己的姓名。例如，我在撰写本章时，有人介绍我和一位索特太太认识。我请她告诉我这个姓氏应该怎么写，并表示她的这个姓很罕见。她回答说：“是的，这个姓很少见，这是个希腊字，意思是‘救世主’。”然后，她告诉我，她先生的族人来自雅典，而且有很多亲戚曾在希腊政府担任高级官员。我发现，要让人们谈起他们的姓名很容易，而这样做能为我把他们的姓名记住提供很大的帮助。
注意观察陌生人的外表，注意他的头发以及眼睛的颜色，看清楚他的五官，注意他的穿着，听听他谈话的语气。对他的外表及个性获得一份清楚、深刻而生动的印象，并把这份印象和他的姓名联系在一起。下一次当这些深刻的印象回到你的脑海中时，它们将协助你记起对方的姓名。
3. 你不是也有过这种经验吗
你和某人已见过两次或三次了，但你却发现：虽然你记得他是干什么的，但就是记不起他的姓名。原因在于：一个人的职业是明确而固定的，它具有一种意义。它将像橡皮膏似的紧紧黏住你，而他那个没有意义的姓名，却像冰雹落在倾斜的屋顶一样，很快就滚落到地上，消失得无影无踪了。因此，要想增强你记忆别人姓名的能力，你可以想出一个形容的句子，把他的姓名和他的职业联想在一起。这种方法的效力毋庸置疑。例如，有20个彼此陌生的人，最近在费城的潘思运动员俱乐部集会。每个人都被要求站起来说出自己的姓名与职业，然后发明一个句子把这两者联结起来。通过这种方式，在几分钟内，在场的每一个人都能把屋内其他人的姓名记住了。在经过多次这类的会议之后，他们的姓名与职业都未被其他人遗忘，因为这两者已被联结在一起，所以它们能被人牢记不忘。
下面是那群人中的几个姓名，按照字母顺序排列。在姓名后面的则是用来联结姓名与职业的句子：
Mr G.P.Albrecht（砂石业）——“砂石令一切变得光亮（allbright）”。
Mr G.W.Payless（柏油制造）——“省钱（payless）之路，柏油铺就”。
Mr H.M.Biddle（羊毛纺织）——“Biddle先生piddles （经营）羊毛纺织”。
Mr Gideon.Boericke（开矿）——“Boericke先生是bores （开）矿高手”。
Mr Thomas Devery（印刷业）——“每个（every）人都找Devery印刷”。
Mr O.W.Doolittle（汽车销售）——“不努力（Dolittle）就卖不掉汽车”。
Mr Thomas.Fischer（煤炭开采）——“他到处打听（fishfor）买煤的客户”。
Mr Frank.H.Goldey（木材业）——“木头里面出黄金（Cold）”。
Mr J.H.Hancock（《星期六晚邮》编辑部）——“把JohnHancock的名字签在《星期六晚邮》订单上”。
4. 时间记忆的方法
要把某件事的具体时间牢牢记住，最好的方法就是和已经存在于记忆里的时间相联系。比如说，让一个美国人直接记住1869年是苏伊士运河开航的时间，不如告诉他，美国内战结束四年以后，苏伊士运河才开通航线，这样一来，他就能很轻松地记住这个时间。或者要求一个美国人记住澳洲于1788年设立第一个农垦区，就好像一颗松动的螺丝钉从汽车上脱落一样，要不了一会儿他就把这个时间数字抛在脑后。如果换一种方法，让他联想到1776年，那他可能会记得在美国独立宣言发表12年后，澳洲建立了第一个农垦区，这样一联想，就好像把螺钉和螺母紧紧地拧在一起，很难忘掉了。
这种方法也适用于电话号码，我的电话号码就是美国独立的年份——1776，所有人都认为这号码太好记了。要是你能像我这样，选择有历史意义的年份做电话号码，诸如1492、1861、1865、1914或1918之类，而且当你告诉朋友时，也不能只是简单地说号码是1492，而要详细说明一下：“我的电话号码是1492，就是哥伦布发现新大陆的那一年，多好记啊！”这么一介绍，还有谁会忘记吗？
至于其他国家的读者，你可以用本国重要历史事件的年份代替我上面所说的1776、1861、1865等。
下面这些年份，如何才能记忆深刻呢？
1564——莎士比亚出生了。
1607——在詹姆斯镇建立了英国第一块农垦区。
1819——英国王室添了一女，即后来的维多利亚女王。
1807——这是著名人物李将军的诞辰之年。
1789——人们捣毁了法国巴士底监狱。
假设你想按照加盟的顺序来记住美国最早的13个州。如果采取死板的重复背诵的方法，你会觉得极为费劲。那我们不妨换一个更好的法子，用一个小故事把各州名连接在一起，那你只要花上很少的时间，就能毫不费力地记住了。现在，请你集中精神，照着下文读一遍，然后试着把13个州按照先后顺序说出来：
一个星期六的下午，一位来自特拉华州的年轻姑娘打算去外地度周末，就在宾夕法尼亚州的铁路公司订了一张火车票。她在皮箱里放了一件新泽西毛衣，来到康涅迪格州拜访好朋友乔治娅。第二天，她们一起去教堂望弥撒（马萨诸塞州的缩写），教堂位于马利的土地（意指马里兰州）。之后，她们驾车顺着南行车道（SouthCarLine与南卡罗来纳州读音相近）回家。来自纽约的黑人厨师维吉尼亚准备了火腿做午餐。吃完饭后，她们又开车顺着北行车道（与北卡罗来纳州发音相似），去岛上游玩。
5. 把要点记清楚
通常人们用两种方式思考，一种是“由外界刺激”引发，另一种就是和原本已知的事物产生关联。我们在演讲时，也常会用到这两种方式：第一种，依靠外界的刺激，比如讲稿、纸条等，可以提示你演讲的段落大意。可是，很明显，听众对握着纸条的演讲者不是很感兴趣。第二种，你可以事先按照合理的顺序，把演讲的要点和你记忆中的某些事情联想在一起。从第一点可以自然地转换到第二点，然后是第三点，就如同打开一扇房门，走向相通的另一个房间。
不过，第二种方法听起来容易，做起来却很难。尤其很多初试此法的演讲者，一时还克服不了自己的恐惧，无法用思考和联想来完成演讲。我还要教你一个小窍门，可以轻松地把演讲要点联结在一起，而且便于记忆。简而言之，就是把要点串联成一句没有实际意义的话。举例来说，你的演讲涉及不相关的各个方面，比如包括了牛、雪茄、拿破仑、房屋、宗教信仰等。你可以试着把它们串联成一句荒诞的话：“老牛叼着一根雪茄，拦住了拿破仑，房屋被宗教信仰一把火烧光了。”
现在用手遮住刚才的句子，认真回答下列几个问题：第三点是什么？第五点呢？第四点呢？第一点是什么？
这是不是一个相当有用的法子？相信你已经体验到了。那就付诸行动，用它来加深你的记忆吧！
这种方法适用于几个以上的任意组合，把句子串联得越可笑越好，那样你的印象会更加深刻。
6. 应急的办法
假设：尽管一位演讲者事前已经做过周全的准备和预防，但他在向一群教友发表演讲的中途，突然发现自己脑中一片空白——他完全僵住了，茫然地望着他的听众，无法继续说下去——很可怕的一种情况。他的自尊心不容许他在思想混乱中坐下来。他认为自己还可以想出一点儿什么来，只要能给他10秒或15秒的时间。但是，即使你只在听众面前慌慌张张地沉默上15秒钟，那已经是很严重的事了。这种情况该怎么办呢？有位著名的美国参议员在遇到这种情况时，立刻问他的听众，他说话的声音够不够大，最后几排的听众能不能听见他的声音。他早就知道自己的声音是足以让后排的听众听见的，他此举不是真的征求什么意见，而是在争取时间。在那短暂的停顿时刻，他立刻想起了自己要说的话，然后继续说下去。
但是，在这种心慌意乱的情况下，也许最好的挽救方法是：利用你最后一段话的最后那个字，或是最后那个句子或主题，作为新段落或新句子的开头。这将形成一条永无尽头的锁链，就像英国桂冠诗人但尼生笔下的小溪永远流个不停。我们来看看运用它的例子。我们假设有位演讲者正在谈论“事业成就”的问题，他在说完下面这段话之后，发现自己脑中突然变成了空白。
他说：“一般的职员无法获得升迁，主要是因为他对他的工作没有真正的兴趣，表现不出进取的精神。”
那么我们就以“进取的精神”来作为一个句子的开头。你可能不知道你将会说些什么，或将如何结束这个句子，但是不管怎么样，起个头。即使表现得很差劲，也总比承认失败要好得多。我们试试。
“进取的精神就是主动性，自己主动去做某件事，而不是等待别人的吩咐。”
这不是很聪明的说法，也不会在演讲史上名垂千古。但这不是比痛苦的沉默要好得多吗？
接下来，这一句话的最后几个字是什么？——“等待别人的吩咐”。那好吧，我们再利用这个观念来造个新句子吧。
“不断吩咐、指示甚至驱使那些拒绝从事任何主动进取的公司职员，是最令人感到愤怒的事，也是最令人难以想象的事。”
这不，又完成一段了。我们再继续吧，这一次我们必须谈谈想象了。
“想象——这就是我们所需要的。所罗门说：‘没有幻想的地方，就没有人类的存在。’”我们已经顺利地说完两段了。现在我们可以振作起精神，继续下去：
“想想每年在商业战斗中被淘汰的公司职员人数，真是令人感到悲哀。我说悲哀，因为只要多一点点忠诚，多一点点进取心，多一点点热诚，这些被淘汰的男女员工就能使自己跨越失败，走向成功。然而，失败者永远不会承认这是他们失败的原因。”
如果继续进行下去。……但演讲者在说出这些滥竽充数的词句的同时，应该努力去思索他原来准备的下一个要点，想出他原来打算说的话。
这种没有结束的连锁性思考方法，如果延续下去，可以拖得很长，还可能使演讲者和听众讨论起梅子布丁和金丝雀的价格。不过，对于因为遗忘而暂时失去控制的受伤的头脑来说，这的确是最好的急救方法，而且也真的挽救过许多演讲。
7. 人的记忆力是有限的
我已经说过怎样增加“获得生动印象”“重复”以及“把我们的事实联系在一起”的方法。但记忆力基本上是联想的过程，和詹姆斯指出的一样：“一般性或基本的记忆力是无法增强的，我们只能加强有特殊意义、可以联结在一起的事的记忆力。”
例如，每天背诵一段莎士比亚的名句，可能把我们对文学名句的记忆力增加到某一种惊人的程度。每一个名句在进入我们的脑海后，都会发现那儿有许多内容可以彼此结合在一起。但是，把从哈姆雷特到罗密欧的所有莎士比亚作品全部背下来，也不一定能帮助我们记得棉花市场的价格或炼铁过程这类事实。
我最后再强调一点：如果我们配合使用本章中所讨论的这些自然法则，是可以改善我们记忆任何事物的“方法”和“效率”的。但是如果我们不运用它，就算记住了有关棒球的一千万项事实，对于我们所记忆的股票市场也没有一丝一毫的帮助。这种不相关的资料是不能联想在一起的。