范仲淹小时候家中很贫困，一直到了十几岁时才开始念书识字。为了能继续读书，他生活得非常艰苦，每天都只熬一锅粥，然后使它冷凝成粥冻，再用刀切成四块，早晚各吃两块，每顿饭也仅配上几块咸菜下粥。就是在这种情况下，他始终坚持刻苦学习，终于成了一个学识渊博的人。
当官以后，他仍然牢记广大穷苦的百姓，以“先忧天下”作为自己的座右铭。对两个儿子他要求得更为严格，经常给他们讲自己从前艰苦求学的故事，督促他们保持勤俭的家风。在他的谆谆教导之下，两个儿子都非常懂事，也很孝顺，并且在学业上都有所成就。
二儿子范纯仁要结婚了，想把婚事办得排场一些，他觉得婚姻乃是人生中的一件大事，即使是破费一次也是应该的，便想买一些上等的用品。但是他非常了解自己的父亲，于是便列出了一份清单让父亲过目。果然，范仲淹看过之后就皱起了眉头，他摇了摇头说道：“这真是太过分了，怎么可以这么铺张浪费呢？”说罢又看见儿子低头只是不语，不像平常那样很情愿地接受自己的建议了，于是又和蔼可亲地教导道：“孩子，我并非心疼钱，我也明白是亲家那头想风光一番的，但是我们在任何时候都不能改变我们的家风，不能忘了先忧天下的信条啊！”几句话便将深明事理的儿子说得点头称是，连忙改了清单，最终办了一个简朴大方的婚礼，受到了人们的普遍称赞。
范仲淹到了晚年，儿子们想给他建造一个大宅子养老，他坚决反对这件事。他觉得自己现在住的这个房子虽然没有他的同僚们住得大，但是跟大多数人比起来，他的居住条件已经很好了。儿子们也很赞成他的看法，便把父亲多年来攒下来的俸禄全都拿去接济贫困的亲戚朋友、老部下和百姓们，对此，范仲淹感到十分欣慰。
游戏于大千世界，漫步于人生之旅，追物而不被物所困，寻爱但不为爱所累，欲路勿染，俭以养德，这真是人生的一种大境界。
北宋高官及著名的史学家司马光，一生中有许多著作，其中最有名的《资治通鉴》是我国一部很有价值的历史名篇。根据有关的史料记载，司马光在生活中是一个俭朴节省的人，“平生衣取蔽寒，食取充腹”，但是却“敢服垢弊以矫俗于名”。他经常教育自己的孩子要力戒奢侈，谨身节用。为了让儿子意识到崇尚节俭的重要性，他还以家书的形式写了一篇论节俭的文章。在文章中他强烈抨击奢靡的生活，极力提倡节俭朴实的作风。
他常常以“大贤之深谋远虑，岂庸人所及哉”这句至理名言来告诫自己的儿子，并援引春秋时期鲁国的大夫御孙曾经说过的话：“俭，德之共也；侈，恶之大也。”另外，他还对道德和俭约的辩证关系作了详尽的解释。他说：“言有德者皆由俭来也。夫俭则寡欲。君子寡欲则不役于物，可以直道而行；小人寡欲则能谨身节用，远罪丰家。”反之，“侈则多欲。君子多欲则贪慕富贵，枉道速祸；小人多欲则多求妄用，败家丧身。”
司马光一直告诫自己的孩子：读书要认真，工作要踏实，生活要俭朴。从表面上看这些都不是治国之大事，但是，它们恰恰是治家兴国的基础。只有具备了这几种道德品质，才能更好地修身、齐家，甚至是治国、平天下。司马光那句“由俭入奢易，由奢入俭难”的警世之言，已经被世人广为传诵。由于他的言传身教，儿子司马康从小便懂得节俭的重要性，并始终以俭朴律己。他曾经担任过校书郎、著作郎兼侍讲等职，也以通晓古今、为人清廉和生活俭朴而著称于后世。
“俭”作为一种行为规范，对于奢华浪费的行为而言，是一种有效并且有益的约束力。李商隐曾经写过一首《咏史》诗，其中便说明了节俭的好处以及奢侈所带来的恶果：“历览前贤国与家，成由勤俭破由奢。”从这句诗里也可以看出来，崇尚节俭对于一个家庭的幸福甚至国家的安宁来说，都有很大的关系。因为家庭和国家都需要道德来维系，而在各种道德修养中，俭是一种非常重要的品质。节俭是一种美德，它可以给我们的生活带来极大的乐趣。
静以修身，俭以养德。
——诸葛亮
机遇垂青勤奋的人
成功没有捷径，成功没有秘诀。但成功并非无章可循，想要获得成功，就要勤奋而不懈怠，否则成功之门决不会向你开启。
俗话说：“业精于勤而荒于嬉，行成于思而毁于随。”可见，勤奋是成功的重要因素。一个人做每一件事不见得一定成功，但是，倘若不去做，则一定不可能成功！所以要想取得成功，首先就要着手去做，而要去做，就必须把懒惰的习惯扔得远远的。
汉代的开国元勋张良凭借其出色的军事才能，成为汉高祖刘邦统一天下的得力干将并立下了大功。他非凡的军事才华全都得益于《太公兵法》。这本奇书并非轻易就能得来的，他受到高人的真传是经过了一番考验的。
一天，张良要去集市，路过一座桥的时候。只见一位白发苍苍的老人迎面走来，并对他说：“我的鞋子不小心掉进河里了，你能帮我把它捞上来吗？”
张良听了，二话没说就跳到河里帮助那位老人把鞋子捞了上来。可是他刚一上岸，老人又对他说：“我右脚上的鞋子又掉下去了，你再帮我捞一下吧！”于是，张良又依照老人的吩咐跳到河里去捞鞋子。就这样，这个老人让他往河里来回跳了好多次，张良却毫无怨言，全部照办了。
老人十分满意地点了点头说：“真是孺子可教啊！五日之后你就到这个桥下等我吧！”
五天以后，张良看天快亮了，便急忙赶到桥下来见那位老人。可是等他走到那里的时候，发现老人已经等候他多时了。
“你是应约来的，但是却不守时间。你是年轻人却比我这个老人来得还要晚！”老人十分严肃地说，“五天以后你再来这里见我吧。”
很快又过了五天，这次张良不敢偷懒了，他一听见鸡鸣就赶忙起身，然后一路小跑地来到桥下，但是老人又比他早到了。老人一脸怒气，更加严肃了：“你再过五天来这里找我！”
张良顿感羞愧不已，心里这样想着：我身为一个年轻人却还不如一位老人，下次一定要早到。到第四天的晚上，张良一夜未曾合眼，生怕自己会睡过头，半夜时分，他便动身去了桥下。这次，他终于比老人先到了一步。
老人来了以后，见张良来得比自己早了，于是非常高兴。他说：“年轻人就是应该多努力，勤奋起早！”说完，老人拿出一部《太公兵法》，传给了他。
张良得到这本奇书后如获至宝，从此每天都很早便起床，认真研究，用心揣摩。没过多久，他便将书中的精髓都掌握了，还拥有了卓越的军事本领。于是，在刘邦统一天下时，张良成功地辅佐了他，替他出谋划策，最终受到重用。
历史上还有很多勤奋刻苦的人。例如清朝的康熙帝，他从五岁时便开始读书，八岁读《大学》、《中庸》。三十三岁时（康熙二十三年），他在南巡的船上，还仍然坚持读书。身边的侍臣奏请他注意休息，他却说：“深味古今义理，足以愉悦我心。予之不觉疲劳，以此故也。”
到了晚年，他仍然孜孜不倦地学习。就像他在《庭训格言》中所说的：“朕自幼好看书，今虽年高，犹手不释卷。诚以天下事繁，日有万机，为君者一身处九重之内，所以岂能尽乎！时常看书，知古人事，靡可寡过。”
康熙帝读书特别广泛，无论是经、史、子、集，还是天文、地理、历法、算术、军事、法律，甚至音乐、美术、医药，他都有所涉猎，他“钦定”的图书就有很多部。其中包括《古今图书集成》、《康熙字典》、《佩文韵府》、《渊鉴类函》、《古文渊鉴》、《子史精华》以及《朱子全书》等。
另外，他非常喜欢书法，一生光是临摹的法帖，就多达一万多张，给庙宇题的匾额，也多达一千多件。同时，他还十分注重对自然科学的学习，曾经向法国的传教士张诚等人学习欧几里得的《初等几何》，还有阿基米德的《应用几何学》，并且还学习了来自西方国家的天文、地理、生理解剖等各个领域的最新科学知识。
身为一国之君，政事缠身，日理万机，一般人都很难理解，他怎么还有精力读书？康熙帝一生“活到老，学到老”，经常抽出很多时间读书，他的知识面之广，古今实属罕见。他是我国历史上一位伟大的、功绩卓著的政治家，为祖国的统一、生产的发展、民族的大团结以及对外来侵略的有力抗击都做出了重大的贡献。这样的文韬武略，跟他自少年时始直至晚年，整整一生的勤奋好学是分不开的。
勤奋刻苦是一个人获得成功的重要前提。“少壮不努力，老大徒伤悲”，年轻时就应该谦虚勤奋、刻苦学习，反之，一旦你迈入社会，就会发现“书到用时方恨少”，这时候一切都晚了，更别说建功立业了。张良之所以能够在日后辅佐刘邦，成就伟业，原因正在于此。
勤奋的对立面是懒惰。清晨不肯早起，好不容易起床却仍是懒洋洋的不事整洁，能把事情推到明天做就决不在今天完成，能把事情推给别人就决不留给自己，对于不懂的事情也没有要去弄懂的想法，对于不会的事情也从不想去学，无意把事情做得更好，无意把成果扩展得更多，贪图享乐、四体不勤，时常盘算着如何过周末、如何度假期。这样的人永远都不会得到机遇的垂青。
必须如蜜蜂一样，采过许多花，才能酿出蜜来。
——鲁迅做人要有自己的原则
不要做墙上的芦苇，否则不但与成功无缘，甚至无法做回你自己。
任何人都不要随波逐流，也不要盲目追求，因为在崇高的品质面前，没有地位高低的区别。只要我们不卑不亢，坚守原则，即使我们处于低下的地位，也淹没不了我们高大的人格。
梁柳是皇甫谧一个姑姑家的孩子，他当上城阳的太守以后，就有人劝皇甫谧置办酒席来给他送行。不料，皇甫谧却说：“梁柳在没做官的时候来拜访我，我就从未亲自接送到门外过，吃的也是非常普通的饭菜。另外，我还听说穷人对于有无酒肉之类的礼节是不会太在意的。再说了，如今梁柳做了大官，我如果大费周折地给他饯行，不就显得我太过看重城阳太守这个官职而非重视梁柳本人了吗？这么做是有违古圣先贤传下来的为人之道的，也会使我的内心无法安稳。”
这则小故事让人联想到了成语“前倨后恭”的由来。《史记·苏秦列传》中有记载：苏秦在没有显达之前，经常到处进行游说，但总是不得要领，以致每次回家时都穷困不堪，被兄弟嫂妹妻妾笑得几乎抬不起头来。而在他“相六国”之后，衣锦还乡，直把嫂子吓得大气都不敢出，头也不敢抬了，苏秦笑问道：“何前倨而后恭也？”这时，只见嫂子怯生生地说出了一句大实话：“我看小叔子你现在是财大气粗，有权有势啊！”
一个是前后一致，一个是前倨后恭，相形之下，境界之高低立判。皇甫谧是我国封建时代知识分子的典型人物，为人特立独行，固守着自己做人的原则，并不因梁柳当了高官便奴颜卑膝，曲意逢迎，而是依然故我，就连送别的酒席都不置办，并且还半真半假地把前来劝说的人数落一番。皇甫谧的行为从表面上看似乎有些愚蠢，但是细一琢磨，我们就能了解他的高尚情操。俗话说：“一人得道，鸡犬升天”，皇甫谧不是不明白这个道理，先不说他跟梁柳的私交，仅凭两人是姑表兄弟这一点就足以让其他人羡慕不已了，皇甫谧却始终信奉君子之交淡如水，不在乎梁柳是否有功名富贵，十分洒脱地对待他一如从前。据史书记载，皇甫谧一生未曾进入仕途，朝廷多次征召他都不为所动。越是了解他，我们就越能理解他为何可以做到超然对待他跟梁柳的关系了。
我们现在所处的社会中，像苏秦嫂子那样的前倨后恭者不乏其人。而社会上也确实存在着很多诱惑我们的东西，这时，固守自己做人的原则，不为世俗名利所累便显得十分可贵。只有这样，我们才可以做到心无旁骛，朝着自己既定的目标奋力前行。
一个人如果坚持自己的做人原则，忠于自己的理想，那么他永远都不会成为失败者，即使他不是声名显赫、即使他没有腰缠万贯，他也是值得肯定和尊敬的。
——罗斯福
不做损人利己之事
损人利己之事做多了，就会变成损人不利己。
一个人的名誉，就像他的实质财产，是他的所有。然而，名誉比财产更重要，它是平安的守护神，苦海中的救生筏，从天堂掉下来时的降落伞，陷入流沙赖以救命的木板。
庾亮有一匹马叫的卢，它的性情非常暴烈，所以有人都劝他将这匹马卖掉。庾亮这样说：“假如我要卖这匹马的话，肯定有人把它买走，这样它又会伤害到新的主人。我们难道可以把危及到自身安全的东西转嫁给他人吗？孙叔敖曾经把一条不吉利的双头蛇杀掉，就是因为不想让后来的人再见到它们，在古时候这件事一时被传为美谈。我向他学习，不是很好吗？”