?第8章
“哼！”不加理会地轻哼一声，赫廉腾绕过两人走到颐竹身边，“怎么这么早就起来了？不再多睡会儿。”
“我睡够了，你又到亭子里去看折子了吗？小叔说你堆积了好多军务没理，你——”开心地转向丈夫，颐竹下意识地抬手想为他擦去额际的水印，午后的阳光暖热，晒久了便自然地让人起汗。
“我料理得来，你别听阿海的。”轻扣住妻子欲抬的手，摸到她手上的蓝色绢巾，赫廉腾的利眼瞧见了绢巾上的图字，明白地看到掉在地上的针线，他自得地笑开唇角，缓和了脸上冷硬的线条。
颐祯看着赫廉腾脸上的神气，故意轻咳一声，向前踏出一步，站定在赫廉腾的面前，温文俊雅的脸上堆着真诚而深思的暖笑，微微一个欠身，他故意以眼神示意妹妹的失态，“赫王爷，颐祯本来早就想来请安，可惜家中事务繁冗，今天借阿玛之令特地来向王爷拜候，还望王爷恕我的不敬之罪。”“岂敢，颐祯贝子太多礼了。”不悦本该独处的时光被人打扰，赫廉腾右面对颐祯时面色稍冷，可仍然客气地请他上坐，注意到妻子紧张的眼，赫廉腾的眸子在瞥到颐竹身后的宣瑾时更是一紧，“宣瑾贝勒也来了，稀客呀。”
“王爷取笑了。”与颐祯一起坐下。宣瑾谦笑自若地对上赫廉腾的鹰眸，“王爷还在怪罪宣瑾的失算吧，实在是宣瑾之罪。只是宣瑾也想不到兄弟积怨竟能让人无视社稷之乱，料不到而失算其实也算是宣瑾活该吧，您说呢，王爷？”挑衅地扬眉，宣瑾逼视赫廉腾的光里竟然带上了明显的怪责，惹得赫廉腾浓眉拉得更开，冷冷地僵起唇，“宣瑾贝勒这是在怪我了？”
“宣瑾不敢。”两个人面对面地僵持着，室里的气氛紧绷绷的，颐竹为难地咬着下唇，伸手去拽赫廉腾的衣角，得到安抚的一拍，却没有任何软化的迹象。
“廉腾，宣瑾哥哥，你们……”
“好好的动什么怒呢，宣瑾，怎么说王爷与大家同为八旗中人，又都为皇上效力，也是一心为社稷的人，你不说明原委，不分青红皂白，唉，真是大水冲了龙王庙了。王爷，您也别见怪，这事实在是——唉，倒是颐祯的不是了。”收到了妹妹求救的眼光，颐祯看了看对峙的两个人，轻笑着摇了摇了头，伸出手去拍宣瑾的肩，软中带硬的话语也让赫廉腾压下带怒的眼神。
“颐祯贝子这是哪儿的话？”坐回颐竹的身边，赫廉腾端起桌上的茶杯，借着喝茶的动作平息心中的波涛，转向颐祯的脸上平静如初。
“王爷久不在京中，不知这朝堂上的是非。大家都一心为国，手段与想法却难免有差错。宣瑾与我商议，本想借王爷与赫将军的相像之便轻易将事情了结，所以也未向王爷多作解释，才引来这后面的那么多误会，实在是我们考虑得不周到。”
“哦？贝子也承认未将事实真相告诉赫廉腾了，也莫怪廉腾像个傻瓜了。哼！”重重地放了茶杯，赫廉腾的疑虑却渐变成清明的了解，颐祯的话中话让他想起入京后的奇怪形势，入朝时百官按文武分列，可却好像有一条线从中将文武分裂，而四大贝勒虽同为社稷重臣，站列时却不在一条线上，起码宗仁府的额真便与宣瑾、律聿经渭分明。
“王爷多虑了，其实是我们不好意思启齿，政见不同竟变成党派分立，实在不是我们乐于见到的。”颐祯长叹口气，与宣瑾交换了一个彼此心知的眼神，对着赫廉腾娓娓解释，“就拿这次的事来说吧，我们也没有完全欺骗王爷。天地会确实是想盗画杀人另立新主，只是他们该盗的是顾炎武的另一幅《清愤》而非《满江红》，可是传讯给复明社的人弄错了，我们也就想干脆将错就错，以错画引乱党上钩，再将之一网打尽，可没想到额真他们又不同意。王爷也该听说过吧，皇上对郑氏招降，一方面为了安抚汉人，另一方面是因为当年郑成功将一批价值连城的珠宝藏起来，以备反我大清。那份藏空图便在顾炎武的《清愤》之中，可如何取得却只有郑夫人知晓，我们力主保郑克爽平安免生乱事，额真他们却认为该趁此杀尽反清汉人，以立威于天下。上天有好生之德，大清平定天下也不过区区数十年，还是和缓包容些的好，您以为呢，王爷？”
赫廉腾不自觉地点了点头，完全明白颐祯断续隐晦的话中含义，朝堂中的包汉、排汉之争从先帝时便日渐激烈，郑克爽的封王更让八旗中纯正血统的子弟们不服，一个出卖祖宗的叛徒罢了，真是让人心耻。只是——“现在郑夫人已在宗仁府手中，复明社的人又已被我打退，事情已经了结，即使你们不甘心，但这次确实已经输了。”
“是，我们也以为输定了，可是事情的变数往往是人无法预料到的。”颐祯意味深长地一笑，看着赫廉腾的眼里有奇异的算计，“王爷也没想到赫将军会因为私人恩怨背信弃义吧，正如我们也想不到在逼问出郑夫人藏宝图的下落后，赫将军居然失了踪。”
“失踪？你的意思是说——”
“是的，赫将军不见了，额真与璞桤他们找遍了京城也不见赫将军，而据我们所知最后见到他的人是您，还有颐竹与宗亲贝勒。”
“呀——”颐祯话音未落，颐竹就失态地惊呼出声，尴尬地对着众人探询的眼光，她只是涨红着脸低下了头，心里的震惊与担心被她小心隐藏在长长的睫毛下。赫廉跃不见了，在那样突然得知真相的情况下，他不见了！自责地摇摇头，颐竹以为自己早该想到严重的后果，赫廉跃骄傲又自尊，与孪生兄长一样看重情义，他……混乱的思绪里都是担忧，她对那个与夫君长得一模一样的男子其实有着自然的关心，何况他还是克律的亲生阿玛。偷偷地瞥眼看向继子，那一张俊俏的小脸上是一派镇静的安适，但克律真的一点也不担心赫廉跃吗？颐竹怀疑地自问着，差点儿错过小哥的“荒谬”提议。
“颐祯贝子，你说什么？”赫赫廉腾大声地质问，不敢置信地瞪大鹰眸，怀疑自己的耳朵出了问题或者是他面对的人太过异想天开。
“王爷没有听错，颐祯与宣瑾恳切地求请王爷再冒一次险，用赫将军的名义完满地了结这件事，最好是藏宝图献给皇上，而彻杀反清汉人的事可以从长计议。”颐祯一脸的恳切，一字一句吐得清楚，将赫廉腾的排拒看在眼底，他抬眼注意到已从自己思绪中清醒过来的妹妹，暗一沉吟，他从椅子上站起身，“王爷，颐祯也实在是无法可想了，现在京中并不太平，乾清王与太皇太后不在，皇上烦心于此事已久，身为臣子不能为上主解忧，实在是惭愧！颐祯只有跪求王爷，以请王爷委屈为大局而动。”
“颐祯，你——”宣瑾立时了解了好友的意思，配合地大叫一声。
“小哥，你不要——廉腾——”颐竹慌忙地去扶小哥欲跪的身子，看着从小最亲的兄长的痛苦，她心急得快要哭了，只好哀求地瞅着夫君，不知该怎么办才好。
“竹儿，别哭，来——”赫廉腾拉过颐竹，拥她入怀，用指腹抹去粉颊上的泪珠，他摇了摇头，利眼里有难以服气的屈服，“颐祯贝子不用做戏了，赫廉腾答应便是。”
“谢王爷成全。”自如地站起身，颐祯仍是一脸的恳切，“皇上也会乐见其成的。”他缓慢地说着，一双与颐竹相似的女人才该有的水眸大眼中闪出一丝满意的黠光，一切都在掌握之中了，他与宣瑾对视，两个人都藏不住唇角的得意——事情就这么定下了。
男人与女人是真的不同的。汉儒规定“女子无才便是德。”汉人女子连向学之心都不能有，更别说与男人在才智上一较高下的可能了，几个夹在男人堆中的所谓女才子也多半不能善终。而在满清，女子虽可以习书，却也不能进太学，女臣女将更是不可得，像戏文里的《女驸马》那样的女子也只能在戏文里，而且由男人来扮演而已。这是个男人们斗智斗勇的世界，女人们只能在家里为自己情系的那个男子担心，一如此刻的她。
反省中的克穆亲王依然低调地不见来访宾客，王府里也因此清静得很。宗亲贝勒被皇上叫进宫给太子伴读些时日，赫廉海也因为担心山西军务而赶了回去，仆人们轻手轻脚地进出，不敢打扰到府中惟一“清闲”的女主人。
“福晋，昶璨格格来了。”
“快请她进来。”
“是——”
一大早便只能将自己锁在书房里作学识状的颐竹终于稍展笑颜，心里的情绪层层叠叠，混乱又复杂，她急需一个好的听众与知心的友伴，昶璨无疑是最佳的选择。而且还有别的原因，颐竹起身迎向一身水蓝绢纱的好友，探询的眼瞄到美眸里隐隐的光，她好奇地看着昶璨，想起小哥告诉她的“秘闻”——全京城的贵族子弟们都知晓的事——昶璨在太妃宴上以自家性命保许婚的未来夫君清白，并甘愿代受责罚。这种勇气令许多贝勒们羡慕那个幸运的男子——那个向来以不驿手段的野心闻名于朝野的都独贝子。
“好久不见了，颐竹。你还好吗？”埋然地迎向好友猜测的探视，昶璨自如地在屋子里挑了张最接近窗户的椅子坐下，早晨的空气里带着阳光的香气，她享受地深深吸了一口，恬淡地笑着。
“我也不知道现在是好还是不好。昶璨，你知道吗？宣瑾与小哥他们都变得好……好奇怪。”咬着下唇挨着好友坐下，颐竹苦恼地仰起头，认真地看着好友了解的脸，“我不知道自己该做些什么，我什么也做不了，做不好。”
“不是他们变了，是你的心意变了吧。”伸出手握住颐竹的腕子，昶璨轻叹口气，言词里的严肃却点出近乎残酷的真实，“其实你以前也知道的，朝堂上各为政派，意见不合的时候闹出乱子来牵进人命也属平常，颐祯贝子本是太皇太后指定的伴君侍臣，可因为乾清王的事儿被贬出京，你们克亲谨王府的其他贝勒又不争气，你阿玛只好一直将爵位留着。他本来是出了名的不惹事中间派，可这一次，你四哥颐潘为了报复赫廉腾先投向了额真，害得颐祯不得不从江南折返，为他善后。这次事件本是按照皇上赞同的表哥的意见做的，现在全乱了套。你现在担心的只是你的夫君，可你知道吗？乾清王一听说颐祯回到了京里便快折上书说要回京，皇上想阻也阻不住。乾清王本是老祖宗正亲里惟一的一支，天下都该是他的，皇上也得给他三分薄面，若他真回来了，京里头谁也保不住你小哥的。”无奈地望着颐竹吃惊的大眼，昶璨握紧了掌中微颤的纤手，“这些事本来我不该告诉你的。表哥要颐祯去布线，可额真哥又推了颐潘出来当挡箭牌，到底是一家人，颐祯没有办法才又脱了赫廉腾下水，唉，你们克亲瑾王府……”
“我——都不知道。”颐竹不敢相信地摇头，知道好友不会欺骗自己，也因此更加震惊与难过。是的，她一直都略略地知道朝堂上的情况与自己的地位。克亲谨王府虽是八旗贵族，可并不在宫中掌权，惟一被看重的颐祯又因为得罪了众王之首的乾清王而被贬放出京，所以阿玛一直在朝堂上小心翼翼，所以在乍知克穆亲王选妃时，她虽然隐约记得那个送自己玉佩的“大哥哥”，可也因为明白自己的身份而未有奢望。她是快乐得太久了，被众人安全地保护着，所以忘了别人受的苦楚。“我还偷偷地怪小哥，以为他设计廉腾。乾清王就要回来了，小哥他——他不能留在京里的。”慌乱地眨着大眼，努力吞下就快出口的哽咽，颐竹着急地就要站起身，“小哥他，他不能等着乾清王来的，那会……那会丢了性命的。”
“颐竹，冷静些。我告诉你这些不是为了让你担忧着急的。”
“可是，可是我除了担忧着急还能做什么呢？昶璨，我、我真没用，什么、什么也做不了。”
“事情也没有你想象的那么糟。”拉住颐竹欲起的身子，昶璨扳过她的脸，冷静地分析着，“额真这次并没有全胜，你也知道事情出了意想不到的差错，赫王爷虽然是被逼参与的，可他毕竟是钦封的克穆亲王，额真他们也要顾忌到这一点。现在的问题是让颐祯安全地离开京城，表哥要我告诉你，现在就端看你能不能帮你小哥了。”
“我？我愿意、我愿意！”颐竹忙不迭地应声，焦急地拉着好友的手用力地上下摇晃，“我要怎么做？你告诉我，昶璨。”
“乾清王要回京，皇上不好挡着。可这样一来，边疆便无人守驻，那里的守驻王本是赫廉腾，如果他回去，是天经地义的事。而如果他带属臣走，没人会调查，颐祯只要混在你们的队伍中出城自可回江南，乾清王到时再怎么样也没法子在大海里捞针了。”
“你的意思是——”
“赫廉腾原来一回京便上了折子请回驻边疆的，只是为了婚事耽搁，后来又因为……我想朝堂的争斗，久居边关的克穆亲王是不会适应的，连赫廉海都因为忍受不了而先溜走了。颐竹，你还看不出来吗？克穆亲王是为了谁才留在京城里的？”
“又、又是因为我。”压抑不住的哽咽细细的，颐竹无力地坐在大椅上，低敛的眼里全是泪水。昶璨将好友的神情看在眼底，低垂的眼睑下划出一丝无奈的苦光。
“启禀福晋，玉王府的马车来了，传讯的人说玉王爷有事请昶璨格格回去。”
“知道了，你先下去吧。”
“是。”
“那么我先走了，阿玛可能真的有事找我。对了，颐竹，表哥还让我顺便告诉你一声，他已经把罗袖从宗仁府那儿保出来了，过两天就派人送她到你这儿来，你放心吧！”昶璨站起身，整了整裙摆，示意颐竹停下送客的步子，便跟着门外的侍仆走向府门。
“罗袖——”颐竹默念着贴身侍女的名字，有丝羞愧地低下头，她竟然忘了，因为违禁字画的事，罗袖后来被宗仁府传召，还一直没有消息呢。摇了摇头，她重新坐回书桌前，心却再也无法平静，一切都在她的承受范围之外，她得好好地想一想才行。
“格格，走好。”
“嗯，你回去吧，告诉你们福晋，我改天会再来看她的。”
“是，车起——”
玉王府的四轮马车是精致的小包厢设计，宽敞的车身足够三四个人在车中谈心说笑。昶璨微笑着挥别殷勤的克穆亲王府中的仆人，没有意外地在车中看到等候她已久的熟悉面孔，“表哥——”
“都告诉颐竹了？”宣瑾一身朝服，一向清明的双眼中布满疲惫的血丝。
“嗯。”点了点头，昶璨疑惑地抬起眼，“这样做真的好吗？颐竹向来被保护得很好，对于朝堂上的事也是一知半解的。如今我告诉她那么残酷的真相，这……”
“我也是没有办法了。颐祯被乾清王盯死了。我本以为过去了十年，很多事也该淡了，可没想到——额真也是知道克穆亲王府里孪生兄弟的事的，所以对赫廉腾的赫将军也不曾完全相信。事到如今，我都不敢想能成功地按既定方向走，只要了结时干净利落些。让赫廉腾走是最好的方法了，对他对大家都好。再说，你也该看得出来，若不是为了颐竹，赫谦腾早该自请回边疆了，不是吗？”宣瑾拍拍表妹的肩，知道她对颐竹的不舍，可是有时候残酷点对所有人都是好事。“该牺牲时就得有所牺牲的，昶璨，做你该做的吧。”
“我知道了，表哥。”
四轮马车缓慢却平稳地驶过东区，穿过人潮拥挤的交界地，进入驻府的北区。日头更高了，是中午时分。
“这么说来赫将军也是一无所获了？”宗仁府堂内，掌事的额真斜坐在蟠蛇椅上，半眯着眼看向站在左手下方的赫廉腾与 翱，懒懒地伸了个腰，“真是可惜，我还以为这次能靠你立功呢。”
“让贝勒失望了。”不动如山地立着，赫廉腾小心地应对着身边 翱试探的眼光，面对着额真似真还假的抱怨，他不卑不亢地开口。
“算了，将军也辛苦了，郑王妃关得太久也不好，劳将军想个理由送她回去吧。别让有心人闹到朝堂上去，解释起来太麻烦了。”
“郑王妃的事？我会料理的。”不由自主地一怔，赫廉腾机智地咽下喉间的疑问，沉着地接口。“那就再劳烦将军一下了。我这次和宣瑾一样大费精神，可惜啊，不过那几个家伙也没捞到好处，算平手好了，也不吃亏。 翱，放郑王妃的事，你陪将军办吧。”
“嗯。”
“那就这样吧，这几日宣瑾也没少找事，我忙得骨头都要散了。都独又让他们给拉了过去，真是失策——”额真挥了挥手， 翱便识意地带着赫廉腾从后门离开。
“将军想好了吗？如何向郑王爷解释，本来我们可是答应他让那个烦人的女人消失的。”
“贝子有何意见呢？”
“现在杀了她太不合适，不如用些药吧，省得将来出差错。” 翱谦雅地笑，伸出手轻挥了一下，立时便有下属上来听命，他轻声地吩咐两句，赫廉腾皱眉看到领命的男子飞快地跑开，知道郑王妃的命运已定。
“贝子的方法甚好，那么赫某就请贝子代为处理一切吧，青海的事务已堆积多时，我想先走一步，省得再和克穆亲王碰上，徒生事端。”
“也好，将军只管放心地去，一切便由 翱代为处理好了。”
“多谢贝子了。”赫廉腾松了口气，在 翱莫测难明的盯视中大步离开宗仁府，四合式的院落全是用牢固的琉璃黑瓦，巨大的影子在阳光的反射下笼罩住一方土地。赫廉腾跃上爱马，深吸口气，“驾！”马飞快地跑动，驰过这一方阴影，没有听到身后的一声叹息，低低地来自阴影之中。
一切就这样了，事情的结束如开始一样莫名其妙。郑王妃被完好地送回郑王府，凌厉傲慢的眼神被麻木的怔愣取代，反而容易引起别人的好感。郑王府上下都很满意这种细微却实质的改变，也都聪明地当作没看见。克穆亲王赫廉腾在反省了两个月后，沉冤得雪，宗仁府在反复调查后宣布违禁字画其实都是太学内藏的私品，被爱学的宗亲贝勒借出参详而已，皇上体会受委屈的爱臣，赐下黄金白银以示安抚。京城里重又是一片详和，大臣们在朝堂上偶然争论些小事，也算国泰民安。
“皇上吉祥，臣赫廉腾奉旨携妻觐见。”
乾清宫在太和殿之后，位列紫禁宫城的中心，是天子的独居之所，在这里接见臣子也有表示欣赏提拔的意思。
“好了，好了，跟朕还这么见外，快起来吧。赫卿，这段时间你是受委屈了，朕也很为你不安哪。”疾步地从龙椅上走下殿来，玄烨一手扶起爱臣，贵气的脸上满是安抚的疼惜，犹如一个心疼孩子的父辈，让人乐于亲近。
“皇上言重了，这些都是臣该做的。”赫廉腾牵着颐竹的手起身，感觉到小妻子的紧张，他用力地握紧掌中的柔荑，微抬的鹰眸里是审慎的试探，“皇上这次召见微臣是为了……”
“噢，朕这次召见，一是为了见见你这个受委屈的爱臣，二来嘛——是为了见见你的新福晋，克律可是对新额娘赞不绝口呢，克亲谨王府的颐竹——颐祯的妹妹果然无愧京中美女之名啊！”
“皇上过奖了，颐竹愧不敢当。”深吸了一口气，颐竹跟着夫君站直了身，第一次这么近地看着当今天子，她费力地压抑着心中的好奇，被教养的恐惧是对于权势的尊崇吧，她感觉到面前虽然笑意迎人却仍然威凛难测的男子的气息，突然想到昶璨上次探访时说过的话——“伴君如伴虎，君威如天时。”
“敢当的，有什么不敢当的。我们满族的女子可别学得像汉人那样太过谦虚，虽有别样风情，可丢了我们的豪爽天性。”朗笑着打断颐竹的自谦，玄烨的话却让颐竹听得更加心惊，聪慧地明了天子的意思，知道自己收藏违禁字画的事已不是秘密。
颐竹忙欠下身子，“皇上教训得是，颐竹知罪”。
“嗯。‘知错能改，善莫大焉。’朕提倡汉学治国，有些道理自然满汉通用。好了，廉腾，别老心疼地盯着妻子了，一起看座吧。”
“谢皇上。”赫廉腾拉着妻子坐下，恭敬地向着玄烨低首，注意到上座桌面上半拖的一卷黄绫，红色的边线处还可以看出蓝色的大片缎面，那物事看来眼熟得很，沉吟着眯起眼，赫谦腾不由自主地盯着黄绫卷，是什么东西呢？他皱起了眉。
“赫卿，朕这次召你来还想顺便问问边疆的军务，乾清王说他无法完全料理，所以派人将急件送回京给你，倒让你多费心了。”
“皇上多虑了，那些都是臣该做的。”忙不迭地站起，赫廉腾脑中灵光一闪，终于想起桌上的东西就是兵部特制的边防图，他猜到了圣上的意思，心里一动便忍不住瞥眼偷瞧小妻子。
“唉，边疆的事务繁琐，又关系到社稷安危，一定要是够担当的人去才可长保安稳。以前都是你在那里让朕放心的。现在嘛——”故意拖长了示意的语调，玄烨仍是一脸的随和笑意，只让眼中的暗示明白透露自己的真实心意：边疆守臣是重职，担当此任者一旦有二心很容易拥疆自立，与朝廷为敌。目前国虽平稳，可汉人反心尚存，还有谁会比赫廉腾更来得让他放心呢？期待地望着爱臣，玄烨就等他开口，诏书都是早拟好的，一直放在手边。
“臣——”硬着头皮拖延真实的心意，赫廉腾看不到妻子低垂的眉眼，他当然想依从皇上的意思回边疆去，朝堂的纷争比他想象的还要诡谲惨烈，他甚至无法奢想自己能够全身进退。宣瑾与额真，德聿与璞桤，那些因政见而分开的派系，他一个都没兴趣，边疆才是他能够伸展的地方。可是颐竹却是自幼长在京城的娇儿，她愿意陪他离开这里吗？强悍冷硬的心早就承认了这分柔软的牵系：他念着她，他要疼庞她一辈子的。
“赫卿——”不悦地加重语气，玄烨利眼扫向犹豫的臣子，不快地挑高眉，“有话不妨直说。”
“是，臣——”
“皇上，廉腾他是太兴奋了，所以才不能成言的。早两天他就想向皇上请缨镇守边关的，请皇上成全。”赫廉腾正怔愣着不知该怎样开口，颐竹却鼓足了勇气地抬头，直视着天子的眼，诚挚地恳求道。
“是吗？赫卿——”
“是，请皇上成全。”惊喜地看向颐竹的大眼儿，夫妻两个会心地一笑，赫廉腾忙跪下身子，请玄烨降旨。
“好，朕也属意你去，赫卿，朕赐加你两个兵符，你一并带走，帮朕盯着准葛尔。”
“臣领旨谢恩。”
“好，起来吧，别老跪着。”满意地颔首，玄烨正准备挥退两人，颐竹却暗暗地拉了拉赫廉腾的衣角。
怎么了？赫廉腾狐疑地转向妻子，不明白她的意图。
“克律——”颐竹小声地说着，期盼地望着丈夫。
“皇上，臣还有一事请奏。”
“说吧。”
“臣这次驻守是举家同迁，所以恳求皇上让犬子克律随行。臣自当竭心教导，不负圣恩。”
“克律！”点点头，玄烨虽然心中不舍却也同意了赫廉腾的要求，“父子同聚本是伦常，准奏吧。”“谢皇上。”向着玄烨拜了三拜，赫廉腾牵着颐竹站起身子，心里对“儿子”依然有些心结，可看到颐竹开心的笑颜，罢了，克律到底是赫家的血脉，就这样吧，他需要一个真正的家。竹儿，鹰眸锁定着面前的纤影，他缓缓地裂开嘴角，幸福可期。
“奉天承运，皇帝诏曰：命克穆亲王赫廉腾主镇西疆，领兵符五万统理西关事务，钦此——”
一纸旨书定下克穆亲王府众人新的命运，仆人们都在打包行李，准备全府搬迁。京城里的克穆亲王府此后便只是座空房子罢了，没有任何实际的意义了。西疆——仆人们小声议论着，猜测未来的甘苦岁月。
“那儿的确比不上京城，天时又不准，你跟着我会吃些苦头的。”
主卧房内，两个主子的东西已全部装好了包，挥退了待命的家仆，赫廉腾拉过一直忙碌不停的小妻子坐在榻上，用大掌抬起玉颈，他认真地注视着含羞的大眼，“你不会后悔吗？”
“我只要跟着你。”深深地叹气再吸气，颐竹努力地说出完整的心意，脸颊羞得通红，她握紧了双手，大胆地重复着心底的声音，“我只要跟着你就不、不后悔。”
“竹儿——”动容地低喃着心念的名字，赫廉腾无法掩饰眼底的澎湃，只能紧紧地拥住怀中的娇躯，“竹儿——我保证你会喜欢西疆的，我保证你会的。”
“我相信你，廉腾——”响应地低诉着丈夫的名字，颐竹悄悄地伸出手反抱住赫廉腾宽阔的背。湿润的大眼努力地眨着盈睫的泪，她瞄到门边想退开的身影，“克律，进来啊——”
“额娘，阿玛——”赫克律僵直地站在门边，低着头避开颐竹温热的视线。
“东西都准备好了吗？”赫廉腾没有回头，背对着“儿子”吩咐着，“多带些书去，我准备自己教你兵法谋略，别让我失望。”
“您？是，阿玛——”不敢置信地抬头，赫克律盯着赫廉腾的背影，却只看到颐竹笑中带泪的眼，领悟地点头，他大声地应着，“我这就去，让他们把书房的书都带上。”
“嗯。”听到背后急切又兴奋的脚步声渐渐远去，赫廉腾慢慢地放松下略绷的表情对上大眼儿，“他是赫家的孩子，该学赫家的兵策。”
“嗯。”开心地用力点头，颐竹将感动的小脸埋进熟悉的男性气息里，现在就这样好了，他们是家人。“西疆是个美丽的好地方吧！”模糊的轻喃从赫廉腾胸前传上去，“一定是的。”
西疆是个好地方，而且很大，很辽阔，足够他们两人去过一生……赫廉腾在心里应着。阳光斜打在紧拥的两人身上，在地上形成光圈，两个半圆合成团圆，就像洞房光烛夜时床帏上的光影。一切是早预示了的，她会带给他快乐——
“大哥哥，新郎官，大哥哥——”
“怎么了？”
“我很喜欢你，很喜欢很喜欢！所以你要开心，不要皱眉头哦。”
公元一六八五年，清康熙二十三年。
克穆亲王赫廉腾被正式封为西平王，举家同迁，造西平王府。
二十四年夏，快马由西疆回报京城，克穆亲王喜获麟儿，受封为平西世子，位同八旗正贝勒。
二十五年秋，克穆亲王又获女翎蓓格格，并再平准噶尔部小乱，受赐金银。
二十六年……
“只要跟着你，我就不后悔——”
“只要有了你，有了家，我就心满意足了——”
*本文版权所有,未经“花季文化”授权,谢绝转载!