学校性质
美国高中分为公立高中和私立高中两种。美国公立高中由于是政府投资拨款，所以学费相对较低。美国公立高中允许外籍学生就读的最长期限是一年，只有少量国际学生以交换生的形式就读。由于美国公立高中遍布全美，为学生提供了广阔的选择范围。但与私立高中相比，美国公立高中的师生比例较低，教学环境相对不理想。加之，美国公立高中不接受国际留学生，因此并不是准备去美国高中留学的学生的理想选择。美国私立高中普遍是由个人、集团或者教会投资创办。国际学生只有在私立高中就读才能在美国接受全部的高中教育。因美国私立高中的教学环境较好而被公认为是通往美国名校的桥梁。每年美国私立高中都会向哈佛、耶鲁输送大量的学生，因此被称之为哈佛耶鲁“Feeder School”，即人才专送中学。
地理位置
学生在选择美国高中时，一定要考虑学校所在的地理位置。一般而言，地理位置优越的美国高中所具备的优势也有很多。首先，在交通便利、区域位置优越的美国高中就读，不仅可以节约学生的上学时间，还可以节省一笔交通费用。就地区分布而言，美国的优质高中普遍集中在地理位置较好的东北部和西南部。这两个地区，经济发达，人文气息浓郁，非常适合学生学习。不仅如此，对于学生将来的升学和就业都有很大的帮助。
师资力量
在对美国高中进行择校时，最不容忽视一个重要方面便是师资力量。一个学校的师资力量主要集中包括在两个方面上。一是教师的资质。优秀的美国高中的教师大部分都获得了硕士学位，并且具备先进的教学理念和教学方法，可以更好地培养学生。二是教学的经验。很多美国私立高中的教师均为执教10年以上、教学经验非常丰富的专家。他们对学生的心理和学习习惯有着比较全面的了解，可以很好地提高学生的学习成绩。
师生比例
师生比例较高的美国高中普遍采取的是小班教学。老师可以照顾到每一个学生的学习需求，并且能够有针对性地提供适合学生的学习指导和培养计划。这在一定程度上可以帮助学生快速适应美国高中的教学方式，提高学习成绩。美国公立高中由于资金等方面的原因，所以师生比例普遍较低。其教学培养模式很可能会让初入美国高中学习的中国学生感到不适应，并导致学生的学习成绩下降，甚至会使部分学生产生厌学情绪，这对学生的个人发展是极为不利的。
课程设置
不同的美国高中，开设的选修课程以及转学分课程也各不相同。因此在选择美国高中时，一定要详细了解这些学校都开设了哪些课程，之后再根据学生的个人兴趣和爱好来选择适合自己的美国高中。
费用预算
高中留学对于一个家庭而言无疑是一个很大的经济负担。一般来说，美国高中留学费用要远远高于本科和研究生留学的费用。这是因为本科和研究生阶段每年都会有大量的助学金和奖学金补贴，而在美国高中学生则很少有奖学金，也没有任何的补贴，全部的费用都需要由家庭承担。尤其是美国的私立高中。所以决定送孩子留学美国高中的家庭最好要有一定的经济基础。
录取要求
美国高中在招收学生时都会有自己基本录取要求。其主要标准是托福成绩、SSAT成绩。简单来分的话，无非三类：一类是学校要求托福成绩为100分以上，SSAT为2200以上；一类是学校要求托福成绩在80分左右，SSAT为1900以上；一类是学校要求托福成绩不低于45分或小托福、SLEP成绩的。因此，学生在选择学校时，一定要结合自身的考试成绩和学校的录取要求来做选择。对于没有达到学校录取要求的，如无特殊情况，建议学生不要申请。合适才是最好的。其实录取要求低的学校不一定就是不好的学校。那些录取要求较高的学校，一般都是在国内比较热门的学校，这类学校的申请人数较多，招生人数较少，所以竞争比较激烈，故录取要求也就会相应地水涨船高。有一些学校由于进入中国市场的时间较晚，知晓的人不多，所以在录取条件上会相对比较宽松，但这些学校在美国也都是非常好的学校。
住宿类型
美国高中的住宿类型通常分为寄宿式和走读式两种，当然还有一些介于两者之间的学校，即校外住宿。这两类学校各有各的优势。寄宿学校的优势是所有的学生都是同等待遇，不用家长烦心，学校关系比较简单，就是学生及老师的关系，相对比较容易适应。缺点是在一个封闭的环境中，不接触社会，语言环境相对比较差，只要有中国学生，他们之间的交流就会使用母语，不利于语言的提升，所以语言程度不是很好的学生，一般建议申请走读学校。另外，寄宿学校的名额受寄宿条件的限制，招收的名额很少，所以竞争很厉害。走读学校的优势是具备良好的语言环境，能帮助学生快速融入当地社会，直接接触美国生活，比较有家的感觉。走读学校由于不受住宿条件限制，所以招收的名额比较多，竞争相对没有住宿学校那么强。缺点就是每个家庭有每一个家庭的规矩，学生多了一个和住家的关系，需要学生有比较强的适应和沟通能力。
气候条件
气候条件也是赴美留学选校时必须考虑的因素之一。美国地域广阔，地区差异大，不同地区的气候状况迥异。比如，南部的加利福尼亚州、弗罗里达州和得克萨斯州气候较为温暖舒适，但位于五大湖区的明尼苏达州、威斯康星州和伊利诺伊州等地区则拥有漫长而严寒的冬季。所以，在将低龄的孩子送到陌生的国家读书时，在其他条件没有太大差别的情况下，建议家长最好还是选择气候条件最符合孩子生活习惯的地区。
“小留学生”手册
随着留学的低龄化，越来越多的中学生选择到国外高中留学。为了较快地适应国外生活、顺利融入当地文化氛围，“小留学生”必须要做足相关功课。那么，究竟有哪些事项是需要他们特别注意的呢？
出国签证
对于签证官而言，为什么不在国内完成高中学业而是去美国读高中的原因是判断学生是否具有移民倾向的一个重要方面。只有通过真实、明确的学习计划才能说明自己出国读书的必要性。有的学生对于将要就读的学校一无所知，也没有清晰的未来学习计划，只是泛泛而谈，这是很难说服签证官的。
另外，由于在美国读高中很少有能获得奖学金的，加上学生年纪较小，很难通过校园工作获得收入，因此足够的资金是学生办理签证的一个难题。资金的来源不仅要充足，而且要合理，资金的提供人应该和学生有密切的关系并愿意提供资金。学生不仅要能够清楚地说明资金来源，同时携带的资金证明也要完整有效。
在住宿方面，由于学生的年龄小，不能够单独居住，必须住在寄宿学校、寄宿家庭或者亲属家中，这些都要和签证官阐述清楚。没有明确、合法的监护人，是不能得到签证的。
校园规则
美国人很重视时间观念，上课不允许迟到早退，或无故缺席。因为美国的课间休息时间很短，所以学生务必要抓紧时间赶到下一个教室上课。若上课期间有事要出教室，需得到老师的许可，拿到通行证方可出教室。
诚实是美国社会最基本的价值观，不诚实就会受到公众唾弃。任何形式的作弊在美国学校里都是严令禁止的。所以，高中生一般都不作弊。因为如果被抓到剽窃、弄虚作假，或抄袭其他学生的作业，那么，他们将会受到严厉的处分，甚至是开除。
美国虽然崇尚自由，但同时也是非常讲规则的国家，很多事情都有法规，学生们千万要尊重这些规则。在入学前仔细阅读学生手册（Student Handbook），避免因违反学校纪律而受到严厉惩罚。
个人特长
有特长的学生更容易适应美国高中的生活。因为美国高中最大的特点就是鼓励学生发展自己的特长，而不是一味地强调学习成绩。他们非常喜欢学生在体育、音乐或绘画等方面有特长，或者具有非常强的组织及领导能力。所以，请记住，不要在申请的介绍信里只说你考试的成绩有多好，你的兴趣和爱好才是美国学校真正关注的，哪怕你只是个打游戏的高手，也比一个书呆子更受欢迎。
医疗保险
美国的医疗费用非常昂贵，因此有保险非常重要。和中国相比，美国一般的医疗护理也不便宜，一次医生门诊就要花费约200美元。一份全面的保单可以覆盖就诊、住院、医药、开刀、急救护理、X光检查和化验费用。牙科和眼科医疗护理通常需要额外的保险。
很多学校往往要求外国学生在美国留学期间购买医疗保险。即使有的学校没有这方面的要求，但为了自己的利益，也强烈建议购买一份医疗保险。当然，根据学生所需的医疗保险程度和个人健康记录，免赔额、保费和共同支付额也各不相同。
法律法规
美国对青少年吸烟和饮酒有严格的法律规定，美国高中生（19岁以下）在任何时候和任何地方都不允许吸烟和饮酒；如果学校或者寄宿家庭发现学生吸烟或者饮酒，轻则被警告，重则开除。
个人隐私和账户安全
和国内不同的是，在美国，一些个人信息一般是不公开的，这些信息包括：社会安全号（SSN）、生日、出生地、父母姓名、家庭地址、家庭电话等。这是因为这些信息经常会被用于验证一个人的身份，如果别人知道了你的这些信息，那么他就很容易冒充你的身份行骗。
需要保密的个人财产信息包括：银行账号、信用卡号、信用卡过期日、各种在线账号的名称和密码。比较好的习惯是把这些信息记录下来并保存在安全的地方。一旦发生意外，例如丢失了钱包，就可以立刻打电话给银行和信用卡公司挂失，避免不必要的损失。
文化融入
独立生活能力、与寄宿家庭和睦相处、善于与人沟通、广泛社交，是小留学生能否顺利完成美国高中留学，顺利地考入大学并融入当地社会面临的一大挑战。
如今，不少家长选择将孩子寄宿在外国家庭，但外国家庭和中国留学生在饮食、文化上有很多需要磨合的地方；运气好的孩子碰到的家庭能把他当自己孩子，运气不好的则要频繁搬家、辗转不同的寄宿家庭。在这种情况下，这些小留学生在异国家庭里，更需要学会遵守人家的规矩、“入乡随俗”，学会在完全陌生的环境下主动与房东交谈，尽力营造好的气氛，学会与人沟通、交往、友好相处，学会理解和宽容他人。如此，才能更好地融入寄宿家庭、理解当地文化。
细说国际学校
文 赵小妞
随着留学的低龄化，越来越多的中学生选择到国外高中留学。为了较快地适应国外生活、顺利融入当地文化氛围，“小留学生”必须要做足相关功课。那么，究竟有哪些事项是需要他们特别注意的呢？
国际学校是什么？
国际学校英语：（international school）是指跟随外国侨民母国的教育制度，为外国侨民提供其母语教育的学校，近年来又发展成同时可以为本国学生提供国外教育模式的学校。目前，我国的国际学校可分为以下几类：
第一类是由在中国境内合法设立的外国机构、外资企业、国际组织的驻华机构和合法居留的外国人开办的国际学校（简称为“外籍人士开办的国际学校”）。
第二类是同时招收中国学生又具有接受外国留学生资格的学校。这类学校采用国际课程（IB），有独立的校园，其课程体系、教育理念、硬件设施和学生构成都是国际化的学校。
第三类是本地学校开设的国际部，开设的AP和A-Level只是针对中国学生的培训课程，他们的课程是外国的课程，但上课的模式、教育理念和学生构成，都是中国（式）的，所以严格来说，这些学校不能算是国际学校。
国际学校到底学什么？
国内上千所开设国际课程的学校，课程确实五花八门。过度的项目包装和商业化的招生宣传，往往也在传递有违国际教育理念的价值观。
其实国内采用的课程项目大概是这三类：
一是海外课程引进。即隶属于某一国家或者特定区域的课程项目，如美国加州课程、加拿大BC省课程、澳洲本土课程、美国大学先修课程AP、隶属英联邦体系的A-level等等。
二是授权国际课程项目。即不隶属任何国家或特定区域的课程，中国的学校经国际组织授权得以开展。如IPC、IBDP等课程项目。
三是全球范围内国际学校的课程。通行课程为IB课程项目，包括小学项目（PYP）、初中项目（MYP）、高中项目（DP），在国内被称为国际文凭课程。是1960年代在联合国教科文组织的指导规划下，专门为外交使节子女及全世界优秀中学生统一设计的两年制大学选修课程（相当于高二及高三课程）。IB从20世纪80代开始大范围被全球教育界认可为具有最高学业水准的教育项目，被广泛的大学所接受。
教育家钟启泉在《课程设计基础》一书中写道：“国际文凭课程（International Baccalaureate Curriculum，简称IB课程）以它领先的教育思想和独特的课程结构，正日渐引起世人的瞩目。它的思想和实践也开始超越国际学校的范围，步入世界各地一些富有创新意识和兼容并蓄精神的普通高级中学。”