民国二十一年（1932年），东北松花江发大水，下江地区（从佳木斯市往下，桦川县、富锦县、同江县、抚远县这一线松花江下游地区当时被称作下江）灾情最严重，松花江决堤，庄稼地几乎全被淹了。下江富锦县（今富锦市）往北二十里地，就是田家村了，屯子地势高，房屋村落倒是没被洪水淹着，可是，江边山脚的大片黑土地，全都泡在水里，到秋后，全屯子家家户户几乎颗粒无收。
民国二十二年（1933年）开春，田家村农户们都为春耕的种子发愁。就在日本人来田家买地的当天晚上，村东头老楚家两口子正商量着把闺女楚招弟许配出去，换回来些苞米种子也好。
这天傍晚黑儿，楚家土坯的院墙里面，两间稍显破旧的土坯稻草房，东屋的窗户纸透出来昏暗的光亮。
东屋土炕上，楚满堂和楚陈氏在炕席上盘腿相向而坐，在俩人当腰儿是一张乌其麻黑儿的炕桌儿，炕桌上亮着一小碟儿煤油灯，闺女楚招弟在炕头被窝里蒙头睡着。
“他爹，你倒是想辙呀！就知道抽，这都啥前儿了，眼瞅着就谷雨了，大田再不种下地就荒了！”楚陈氏将双手使劲往袖筒子里面抄，尽管过了清明了，可是下江的天儿还是冷嗖嗖的，春寒料峭，到处都是一片肃杀凛冽之气。
“唉，他娘，老天爷饿不死瞎家雀儿，赶明儿个我上老孙家瞅瞅去，他家有就匀点给咱们……”楚满堂又使劲抽了一口自己卷的蛤蟆头纸烟说道。
“哎呀！爹，娘！你俩赶紧地吹灯睡觉吧，这一天到晚点灯熬油的，还不够油钱呐！别提老孙家，闹心！”说话的是炕头早就躺下了的闺女楚招弟。
楚招弟跟孙福家的养子孙铁蛋早就定亲了，当初也是看上了人家孙福是个前清的秀才，家底儿又殷实，在田家村，除了大地主田禄，就数人家老孙家了，孙福这些年开私塾教书，挣的钱都置地了，在靠山脚有几垧好地。可是招弟也不知道咋地，就是不想这么早就嫁了，不愿意听见爹娘老是唠叨这事儿。
楚陈氏冲楚满堂努努嘴儿，楚满堂叹口气，说：“他娘，歇了吧！”
“嗯呐，听俺闺女地！”楚陈氏噗地一口把油灯吹灭了，伸手把冒着烟的灯花儿给掐了。
楚家东屋顿时陷入一片黑暗之中，楚满堂两口子窸窸窣窣地钻进了被窝，被窝里也不热乎，楚满堂就往老婆楚陈氏这边凑过来，被楚陈氏用脚蹬开，小声说：“睡觉！”
楚满堂又叹口气，翻身冲着炕梢的方向躺了，可是他怎么也睡不着，心里盘算着，明儿个自己咋向亲家开这个口。
楚家的闺女招弟，今年十六了，打小儿就跟屯子西头的老孙家的侄子孙铁蛋订了亲，孙铁蛋从小就死了爹，娘也神秘失踪了，他被大伯孙福收养长大，这孩子却不是个稳当且儿，从小喜欢跟着猎户进山打猎，还拜师傅学武艺，练就了一身的好身手。
孙家的算盘是，眼瞅着招弟儿一天天长成大闺女了，在屯子，穷人的孩子早当家，女孩子上了十五六，屋里屋外的能帮着家里干活了，这前儿娶过来正好，来了就能干活，招弟儿大骨架身板结实，一看就能干农活的，胯胯也够宽，那可是生儿子的胯胯儿。这前儿再不过门，老楚家就该舍不得了，本来老楚家就再没有生养，就这么一个闺女，夜长梦多，拖一天有一天的麻烦。
第二天一早儿孙福两口子跟儿子孙长发喝着玉米面糊糊，炕桌上就一碟萝卜条子咸菜，咸萝卜条子拌了些红辣椒丝儿，把个孙长发吃得汗嘛流水儿的。
孙长发又聋又哑还瘸了左脚，这孩子是两口子的一块心病，好在孙福的兄弟死后铁蛋娘孙田氏把自己的儿子铁蛋过继给了孙福，铁蛋也就算是孙福的大儿子了，只是孙铁蛋从来不喊他们爹娘，还是大爷大娘地叫着。孙铁蛋这孩子长脸，现在是村里的一等一的好猎手，伺候庄稼地也是一把好手，这不，一大早儿又下地干活去了，到现在还没回来。
孙长发小手脏乎乎的，伸出来举着青花大瓷碗对着他娘孙刘氏，嘴巴“啊啊”地还要。
“这小子，也不小了，还大鼻涕拉瞎的，说你多少遍了，别整地埋了古汰地！”孙福用筷子头敲打着孙长发的黑手背，也不管他听得见听不见，大声训斥着。
“老孙大哥，可在家呀？”木头板障子外头，有人在吆喝着。
孙刘氏看了孙福一眼说：“他爹，你听见没，好象有人在外头叫你呐！”
“嘿嘿，说曹操曹操就到！是老楚家掌柜的，我去瞅瞅，他这前儿来，我估摸着，八成是来借种子的，前儿个我下地，看他家地都翻好了，可是还没见合垄啊，他家，真是穷得掉底儿了！”孙福边说边蹁腿儿下地。
孙刘氏在后面说道：“他爹，跟他提他家招弟儿过门儿的事儿！”
“别嘚嘚了，俺心里有数！”孙福一肚子心眼儿，全屯子数他肚子里面墨水儿最多，屯子里的人都说他是个孔夫子下凡，他还是个半仙儿，会跳大神，谁家有个大事小情，头疼脑热的，都会请他去跳上一段儿。
楚满堂在老孙家的木板障子外边等了半天才看着院子里边儿正屋里出来个人儿，楚满堂一看是孙福出来了，就大声说道：“老孙大哥呀，吃了没？”
“呵呵，是亲家满堂啊，正吃着呐，麻溜地进屋，你瞅瞅这大冷天儿的，去年大水，今年就一准儿的倒春寒，进屋叫你嫂子整俩菜，咱哥俩喝两盅！”孙福出来开了院门，伸手拉着门口的楚满堂就往院里拽。
“不地了，那啥，老孙大哥啊，就在这嘎瘩说吧，也没啥大事儿，就不进屋了。”楚满堂一脸的抹不开肉。
“你看你，咱两家是亲家，进屋怕啥地，我跟你嫂子正商量着呐，说是啥前儿找你唠唠俩孩子的事儿，啥前儿就给办了，你看你这就来了，来来，进屋咱哥俩合计合计，站这儿算咋回事儿呐！”孙福连说带劝，拉扯着楚满堂就进了正屋。