其他官员也都纷纷点头同意，呼衍王于是便先派出了一些探子，前去打探这支汉军的来历、带兵的将领和确切的人数等等。
在呼衍王等人的焦急等待中，探子们很快便把汉军的底细摸清了，毕竟汉军一路上还要补充粮草和饮水，而且队伍中还有不少鲜卑骑兵，因此探子们得到了准确的消息后，便迅速从小路赶回单桓城，向呼衍王等人做了汇报。
虽然北匈奴人也曾听说过大汉出了个幽州刺史刘备，在短短的两年时间内平定了幽州境内的乌桓四部，同时还在去年大败入侵幽并两州的鲜卑大军，使得鲜卑人元气大伤，但是他们毕竟没有真正的与幽州军队交过手，并不知道轻骑兵的厉害，不过探子也报告呼衍王，汉军的装备及其精良，他们的盔甲和武器都是自己以前从来没有见过的，而且现在竟然还有鲜卑士兵也加入了汉军，随同汉军一同前来攻打匈奴。
知道了汉军的情况之后，为了试探汉军的实力，也想趁汉军不备，给汉军一个偷袭，于是在铁弗林的提议下，呼衍王先派出了左骨都侯仆该带领一万名匈奴骑先去探探汉军的虚实，他们的任务并不是真的攻打汉军，而是在汉军扎下营寨之后，等后半夜汉军睡熟了再去大营的附近看看，如果汉军的防守不严，便可以逼近汉军大营，利用匈奴骑兵精擅的骑射之术，用弓箭向营中的汉军发动攻击，如果不行，则先在汉军大营外绕上几圈，看看有没有下手的机会，要是还不行，那便暂时退兵，但是可以在撤退之时布下一些伏兵，如果汉军派兵跟随，便可趁机将出营的汉军消灭。
因此汉军在昨晚上便遇到了匈奴怒左骨都侯仆该带领的一万骑兵，只不过汉军的防守严密，仆该无从下手，只能在大营外骚扰了一番之后，便带着大军撤退，同时他也按照铁弗林的意思，在路上设下了三千伏兵，当戏志才派出的一百名轻骑兵进入他们的埋伏之后，三千匈奴骑兵便从道路两旁蜂拥而出，打算把那点汉军一网打尽，可是令他们没想到的是，汉军虽然只有区区百人，但是并没有慌乱，而是迅速掉头回撤，同时利用他们手中的利器打开了一个缺口，逃出了大半人马，虽然在追击中匈奴骑兵又射死了一些汉军，但是他们的伤亡更大，等第二天在撤回的路上，仆该才发现昨晚的一场混战，自己的队伍在人数占绝对优势的情况下，居然死伤了三百多人，这令他大为恐慌，所以他才急忙赶回了单桓城，把自己与汉军初次交战的情况报告给了呼衍王和铁弗林等人。
听说仅有一百名汉军骑兵，在中了三千匈奴骑兵的包围之后，竟然从容遁去，而且还用手中的不知什么兵器射死射伤了三百多名匈奴骑兵，而汉军自己的伤亡竟然没有过半，令呼衍王等**感吃惊，不过仆该倒是很聪明，他把那些被他们杀死的汉军身上的铠甲和手中的连弩、斩马刀都带回来了，他也偷偷为自己留了一套，现在交上去的，便是他们从战死汉军士兵身上抢回来的装备。
盔甲和斩马刀这些匈奴官员都很熟悉，但是能把盔甲做的如此之薄，重量也很轻，同时他们还用匈奴士兵的武器试了一下，这些盔甲抵抗力可比他们以前穿过的厚重的铁甲好多了，弓箭更是无法穿透这些盔甲，令匈奴人更是害怕，斩马刀的锋利也是匈奴人手中的刀剑所无法企及的，他们用一把斩马刀与匈奴士兵常用的刀剑对砍，结果被连续砍断了十几把兵器之后，斩马刀仍然毫发未损，试过之后，他们认为汉军主要是胜在装备的精良上，如果真的在战场上遭遇了，凭借匈奴骑兵的勇猛善战，到时候孰胜孰败还很难预料，不过这些装备可令他们垂涎不已，于是几名带兵的大将都为自己抢了一套盔甲和斩马刀，他们相信有了这些东西，自己的战力也会马上提高几分。
至于仆该带回来的连弩，这可是匈奴人首次见到，还是铁弗林聪明，仔细的观察了一番之后，便发现了其中的秘密，于是他便拉动弓弦，然后对着面前的木墙扣动了扳机，结果一支弩箭轻轻松松的穿透了木墙，射死了站在墙外的一名卫兵。
没想到这么小的武器竟然有这么大的威力，仆该现在也明白为什么汉军昨晚被自己包围了之后，竟然轻易就打开了一个缺口，看来就是因为他们手中有这种武器的缘故，自己这次也捡回了三十多具连弩，还偷偷留了一支给自己，看来自己以后算是有了保命的武器了，要是早知道这东西那么厉害，自己就多留上几具，把自己的亲兵都配上，在战场上自己保命的机会又多了几分。
结果三十多具连弩也被众人给瓜分了，只是他们不知道如何换装箭匣，因此只要箭匣中的弩箭射完之后，连弩在他们的手中也就成了废物，要想仿造对他们来说更难，何况马钧还在连弩上装了自毁机关，只要一拆开连弩的弩机，里边的机关便会自动损毁，因此仿造起来非常不易。
等大家安静下来之后，呼衍王便问众人可有什么好办法来对付汉军，铁弗林熟知这一带的地形，知道汉军要来攻打单桓城，必然要经过城东五十里处的那片森林，因此他便提议派人过去在林外埋伏，等汉军进入树林后，他们在放一把大火，将汉军烧死在树林里。
呼衍王一看此计果然不错，于是便派右贤王呼衍青和铁弗林、仆该几人一道，带着两万大军前去执行这一任务。
北匈奴右贤王呼衍青、左大当户铁弗林还有左骨都侯仆该三人带着两万匈奴骑兵，赶到了单桓城以东五十里外的那片树林，根据他们出兵之前定下的计策，由仆该带着两千人埋伏在树林中的道路两旁，并且在树林中堆积了很多易燃之物，只要汉军大部进入林中后，他们便可放起大火，而他们在自己则从早已选定的路线逃到林子外边去，然后再用弓箭挡住汉军逃生的路线，这样便可用大火把汉军消灭在树林之中。
剩下的一万八千名匈奴骑兵跟着呼衍青和铁弗林二人在林子的西边埋伏，他们是怕汉军冒着大火冲过来，有了这一万八千人在这里埋伏，汉军是无论如何也冲不开匈奴骑兵的防线的，如此一来，大功可成。
铁弗林还派了一些探子到树林的东边，等着汉军的到来，如果汉军进入树林后，他们便马上退回来，如果汉军没有入林，便在那里监视汉军的动向，看看他们是不是会绕过树林，从树林边缘过来，这样有了探子的消息，匈奴骑兵也好早做准备，等汉军从南边绕过来了，便由这一万八千名匈奴骑兵埋伏在林中向汉军偷袭。
结果他们在树林这边等了大半天也没等到汉军进入树林，后来铁弗林派去的探子传回了消息，汉军在树林外徘徊了很长时间后，还是没有进入树林，而是从树林的南边绕过来了。
得到这一消息后，呼衍青和铁弗林商量了一下，便急忙指挥士兵进入了树林之中，然后在这里埋伏下来，同时也把仆该带着准备放火的两千士兵也叫了回来，等汉军到了这里之后，他们再趁汉军不备，向汉军发动偷袭。
然而他们在树林中等了很久，也没有见到汉军的踪影，按照铁弗林的估计，汉军应该在三个多时辰之后，也就是在天黑之前会赶到这里，可是如今天色已经眼看着就黑了，他们却根本没有看到汉军的踪影，此时铁弗林心中不由得一惊，难道汉军没有沿着树林的边缘向这里走，而是直接奔着西边的单桓城去了？
于是铁弗林又派了一些探子沿着通往单桓城的道路去探查一番，同时也派人回城给呼衍王送信，让他们做好迎战的准备，汉军很可能会很快赶到城下，不过估计汉军连夜攻城的可能性不大，因此只要确定了汉军的行踪之后，自己再带着这两万骑兵返回单桓城，这样便可以形**数上的优势，与汉军进行周旋。
等天黑了以后，还在林中傻等的呼衍青等人才等回了铁弗林派出去的探子，他们已经找到了汉军的踪迹，正如铁弗林所预料的一样，汉军绕过了树林之后，并没有转向这边，而是直接向西，冲着单桓城方向去了。
呼衍青等人一听这还了得，现在城中虽然有这几天召集来的不少援兵，但是也不过一万五千人，如果汉军连夜攻城，那些人恐怕还真难守得住单桓城，因此呼衍青急忙传令，大军立刻出了树林，用最快的速度赶往单桓城。
因为怕回去晚了，单桓城有失，因此匈奴骑兵如今全都只顾着往回跑了，并没有主意周围的环境和地形，结果当他们到了离单桓城还有不到三十里的距离时，便遭到了汉军的偷袭。