一年前，紫月的父亲程建军刚刚做过心脏支架手术没多久，突闻女儿发生车祸，需要做开颅手术，没能承受住重压，一命归西。紫月术后醒来，家人怕影响她康复，死死瞒住程建军去世的消息，直到一个月后出院，她才得知父亲已去世。然而泪雨滂沱的她，还未能从丧父的悲痛中走出来，便遭遇了另一场意想不到的灾难。
橙橙在车祸中受了皮外伤，伤口虽然很快愈合，但车祸之后，仿佛变了一个人。
在学校里，无论老师和同学讲什么，她一句也听不进去。她坐在教室里很烦躁，在课堂上老师正在讲课，她会突然抢过同学的笔，在纸上涂涂抹抹，根本不管老师在讲什么。她自己心里想什么、想干什么，不会告诉任何人。她不主动和任何人说一句话，完全失去了一个正常人的交流欲望。她下课去上厕所，上了课还不回来，老师派人去找，发现橙橙蹲在厕所门口看蚂蚁搬家。还有一次，放学后橙橙照例来到校门口，看到一辆奥迪车停在那儿。赵斯文曾开过这样的车子，橙橙也不看开车的人，自顾自打开车门就钻了进去。那是一位接孩子的家长，看到一个陌生小孩坐进自己的车，吓了一跳，问她叫什么，哪个班的，班主任是谁，爸爸妈妈叫什么。橙橙嘴巴紧闭，像聋哑儿一样，一句话也不说，坐着一动不动。家长无奈将她从车里抱出来，正碰到紫月在校门口焦急地找孩子。
紫月带着孩子在各大医院间折腾。一次又一次，当橙橙最终被确诊为“自闭症”也就是“孤独症”时，紫月跌进了这辈子最黑、最暗、最深、最冰冷的深渊——可以说，那种心情要数万倍糟糕于赵斯文提出离婚时的心情。
在学校的反复劝说下，紫月流着泪给女儿办理了休学手续。每天看到紫月，橙橙不再像过去那样亲热、依恋。在她眼里，妈妈与陌生人无异，那种搂着妈妈的脖子亲昵撒娇的日子成了历史，任凭紫月怎么努力也找不回来。只有在饿极了、渴极了，迫切需要吃喝的时候，她才会拉拉紫月的手，但即使这时候，也不会主动开口说一句话。不光是对紫月，她对家里的任何一位成员，爸爸、爷爷、奶奶、姑姑，也都是如此。她不再正眼看人，不再像以前那样动不动就问为什么。她埋头玩她的魔方，不管周围有多少人，这些人在干什么，这些人是欢快的还是在吵架，甚至是在打架，都与她无关，因为，她一点也觉察不到。紫月指着苹果教她认，光“苹果”两个字就教了二十几天，说了成千上万遍，她才好不容易学会。可是不过一天，她又将苹果当成黄瓜。
以前最喜欢妈妈抱抱的橙橙，每次紫月要抱她时，都强烈地抗拒、排斥。以前最喜欢和姑姑玩游戏的她，赵雯丽刚表示出一起玩的样子，她就像逃避瘟疫一般迅速地逃掉。有一次紫月带橙橙在小区玩，几秒钟的工夫没注意到，橙橙就突然走到一个两岁大的小朋友身边，伸手对小朋友的嫩脸蛋捏了一把。小朋友大哭，橙橙则像无事人一样掉头走开。紫月很难堪，赶紧跟小朋友的家长道歉，心像遭石头猛砸的玻璃一样片片碎掉。她流着泪，问橙橙为什么捏小朋友，橙橙则一脸无辜，仿佛刚才的事根本不是自己干的。
医生说，自闭症的发病原因至今尚无定论，不同的患者有不同的发病因素。橙橙的发病极有可能与亲眼目睹车祸、近距离目睹妈妈头破血流这样的重大刺激有直接关系。紫月很自责，恨不能拿刀捅进自己的心脏，从此结束梦魇般的生活。如果那天她没有赌气回娘家，如果开车时没有一门心思琢磨什么侦探所的事，而是和以往一样专注而小心，如果……太多的如果，可是现实没有如果。
这世上根本没有回头路可走。紫月肝肠寸断，痛不欲生。
当认识到这个病症——以当今世界的医疗水平，无论是典型的中低功能自闭症，还是高功能的艾斯伯格症，都无法治愈，而唯一的方法就是终身干预、康复治疗——也就是说，橙橙有可能一生都需要亲人照料，活到八十岁都可能无法独立生活的时候，全家人除了像紫月一样心碎，还有就是感到绝望。几乎一夜之间，赵洪波和郑绪芳的头发就全白了。还有张巧燕，一向保养得比实际年龄要年轻十多岁的她，刚遭受丧夫之痛，又看到活蹦乱跳的外孙女变成“木偶人”，短短几日内就老了十岁。紫月也迅速憔悴下去，像枯萎的花朵一样，虽然还挂在盛夏的枝头，却突然失去了水分，连那双原本清澈如水、盈满如新月的美丽眼睛，也失去了光泽。
面对一个不再哭也不再笑，不再开口说话、没有语言交流能力，也没有危险意识和自控能力，千百次教一句“我叫橙橙”都学不会，对亲人不亲、对熟人不熟，连妈妈都不再依恋，对陌生人不感到陌生，可以随时被人领走的孩子，作为母亲，紫月觉得自己失去了活下去的信心，找不到活着的意义。
赵斯文在这种时候再度提出离婚。他先是责备紫月一手制造了女儿的灾难，导致他一辈子走不出痛苦的阴影，继而请紫月放他一马。他曾恳求过黄婉萍，“紫月现在已经很惨了，离婚的事可不可以暂时缓缓？”黄婉萍流着泪说：“她惨？我不惨吗？没问题，你可以不离开你的家。可是我夜夜做噩梦，我不知道自己还能撑到什么时候！”赵斯文回过头来，流着泪，发短信恳求紫月，请她一定原谅他。他无法接受眼前这些残酷的现实，不敢面对未来的日子……
这一回，紫月不再做任何挣扎，二话没说，签了离婚协议。
签字的时候，她没流一滴泪。她发誓，不会再为这个男人流半滴泪。他冷静而义无反顾，态度坚决得没有商量的余地。紫月知道，吵着闹着要离婚的夫妻一般是离不了的，冷静地提出这个问题的，通常就难以挽回了。也根本不必挽回，失去爱的婚姻，就好像没了地基的房子，一只碗碎掉了，用多么高质量的胶重新黏合它，它都恢复不了原状。尤其是这种时候都能开口提离婚，在孩子病得连父母都不再喊一声的时候，仍能狠得下心抛弃母女的男人，留在身边能有什么用？就算他后悔了，收回离婚的说法，她也不能要他了，得一脚把他踹出去。对一个连亲生骨肉都可以放手的男人，你还能把幸福的希望寄托在他身上？若是这样，那就不是他的问题，只能说明这个女人是笨蛋中的极品，愚到极致！这样的男人不如让他趁早滚！滚得越远越好！越快越好！
张巧燕反复诅咒猪狗不如的赵斯文头顶长疮、脚底流脓，咒他今生再也不会有孩子，孤独到死。咒完之后，又流着泪提出一个残酷的建议：把孩子的抚养权让给这个垃圾。这样即使离婚，他也没法逃避这个本属于他的责任！孩子是两个人的，孩子出事，凭什么男人逍遥，女人苦一辈子？紫月一口回绝了母亲的提议。既然这个男人已经猪狗不如了，怎么可能把骨肉交到猪狗不如的人手里？
张巧燕劝女儿，“紫月啊，你想想，人生之事十有八九不如意，很多事不能两全啊。你还年轻，不能不为今后的路想想。现在的狠心换来以后的安稳，该撒手时就得撒手。离婚这事，不能他说怎么样就怎么样，你得有自己的主见。你以后还得过日子，得有自己的新生活。要生活就首先得有经济能力，有经济能力才会有解决其他问题的能力，才能有说话权。孩子这么小，不能放弃治疗。可你现在就凭杂志社那仨瓜俩枣，吃饭都成问题。孩子跟着你，也是死路一条，不如先把孩子交给他，等你将来有能力了、生活安稳了，可以再把孩子接回来……”
紫月坚决否定了母亲的建议。这个男人没有资格做爸爸，怎么可以把孩子交给他。孩子管他叫爸爸是投错了胎，可孩子管她叫妈妈却不能让她继续投错胎。签下协议的那一刻，紫月身体内所有对这个男人关于爱的一切，统统随着没有流出的眼泪化作憎恶与仇恨。她恨不得他立即从地球上消失，让她永远不再见到。
儿子要离婚，赵洪波和张巧燕老两口打也打了、骂也骂了，只差双双给儿子下跪了，“紫月是个好媳妇啊，你干吗迷了心窍要离婚啊？再说孩子这个样子，你这时候提离婚那是禽兽才干得出的事啊！”无论怎么劝、怎么骂，赵斯文都不为所动。赵洪波扇儿子耳光，又扇自己耳光，郑绪芳还发动亲朋好友，轮番作战，企图说服赵斯文回心转意。可赵斯文始终坚持一句话，“放过我吧，放我走吧。”老两口见他九头牛也拉不回，只好放弃，顺从“天意”。赵斯文净身出户，孩子和房子留给紫月。