根据楚墓出土的各种文物资料，有学者归纳出构成楚文化的要素主要有青铜冶铸工艺、丝织工艺和刺绣工艺、髹漆工艺、老庄哲学、屈原的诗歌和庄子的散文、美术和乐舞，它们犹如六根支柱营造出楚文化美伦美奂的精品。
荆州楚墓的发掘对研究楚文化具有重要的意义，大量精美的楚文物出土，开阔了人们的视野，提供了丰富的研究资料。同时，保护这些珍贵的文物以及遗迹，也是至关重要的。
（一）同盗墓贼生死较量
从文物抢救性发掘，到与种种破坏文物的行为作斗争；从各地博物馆、遗址建设到与盗墓分子的较量。日复一日，年复一年，湖北省有数千名专业人员和民间志愿者奋战在文物保护战线上。
曾侯乙编钟、越王勾践剑、吴王夫差等旷世奇珍，最终熠熠生辉地展现在世人面前，都离不开这些“文物卫士”的默默付出。
文物大省湖北目前有文物藏品62万余件，位居全国第六。其中，三级以上文物达13万余件，一级藏品2166件，国宝级文物19件。曾侯乙编钟、越王勾践剑、吴王夫差等无不享誉海内外。
湖北省六十二万余件文物藏品中的绝大部分，是由各地考古队员、博物馆或文化馆员工、民间文物保护志愿者，以及公安武警和普通群众发现的。从文物安全鉴定到三峡、南水北调文物抢救性发掘，从各地博物馆建设到地上、地下文物保护，湖北省常年有近万名专业人员、公安武警和民间志愿者奋战在文物保护战线上。
有人将省文物局比作全省文物保护战线上的110指挥中心，文物处、博物馆处、三峡南水北调办公室、安全鉴定处发出的指令，每天调度着成千上万的文物卫士在行动。
荆州堪称我国第一巨型地下博物馆，墓葬保护面积达一千多平方公里，封土堆尚存的大中型古墓有一千多座，无封土堆的古墓达七千多座，这里的三百多位民间护墓人被誉为荆州楚古墓的“保护神”，他们整天冒着生命危险和盗墓者进行着“持久战”。
如果说护墓算是一种职业，那么，它应该是世界上最危险的职业之一。
一般盗墓贼遇到护墓员阻止时，都会放话威胁：“你如果为难我，把事情搞砸了，老子就杀了你全家”。诸如此类的威胁对护墓员来说几乎已经是家常便饭，但他们并没有因此退缩。
在当前缺乏先进科技防护设施的情况下，荆州古墓主要依赖护墓员以“徒步巡查，严盯死守”的方式进行看管。多年来，这些护墓员不分白天黑夜，不顾严寒酷暑，常年奔走在荒郊野岭、田间地头，不惧威逼利诱和伤害报复，多次挫败盗墓分子的图谋。
（二）利用先进技术保护
对湖北省博物馆的镇馆之宝越王勾践剑，绝大多数中外游客只闻其名，未见其身。越王勾践剑在出土40年的展览史中，仅公开短期展出过几次。
以前展出的时间都很短，主要是因为馆舍和保护条件没有达到要求。现在，越王勾践剑已完全入住到楚文化馆中，当前的馆舍和温湿度保护技术，已比较完善，观众可随时来看这把剑。
越王勾践剑名动天下，不仅因为它是春秋时代锻造技术的极品，更因为越王勾践与吴王夫差争霸的故事。
传说越王勾践就是提着这把剑起兵灭吴，迫使夫差自刎的。清代《聊斋志异》的作者蒲松龄曾对这段著名历史故事撰联一副：
有志者，事竟成，破釜沉舟，二百秦关终属楚。
苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。
在蒲松龄心中，越王勾践是能与西楚霸王项羽齐名的英雄霸主。
彩绘木雕小座屏也是楚地独有，丝毫不逊色于越王勾践剑。彩绘木雕小座屏随同越王勾践剑一起，于1965年在湖北江陵“望山1号”墓出土。
这件国宝通高15厘米，长51厘米。全器由屏面、屏座构成，透雕或浮雕了凤、鸟、鹿、蛙、蛇、莽等55个动物。其中凤、鸟、鹿各4只，蛙两只，小蛇15条，大蟒26条。55个动物穿插交错，相互争斗，巧夺天工。
这55个动物的互相撕咬，所体现的就是自然界的生态平衡。其设计的奇巧、雕刻的精美和色泽的艳丽，堪称是鬼斧神工之作，是楚国漆器工艺的代表作品。
湖北省博物馆前馆长谭维四讲述了四十多年前该国宝刚出土时的一段逸事。
当时一出来，他们都不知道是什么，因为它不是一个完整的座屏，整个雕屏基本上是散架的，如何立即恢复它成了一个很大的难题。闻此消息赶到发掘现场的我国著名文保专家胡继高灵机一动，他就地取材，从一名长发女孩头上取来几丝头发，用头发代丝线，最终将雕屏松散的部件一一扎牢整理好。
在当今世界，这件髹漆是已出土中最珍贵的。漆器的保存条件，特别是髹漆的保存条件非常苛刻，只在楚文化中的楚地出现，在南方几乎没有。有句俗话说“干千年湿万年，不干不湿只半年”，北方多风沙且太干，南方则阴雨连绵太湿润，只有楚国的长江中下游地区的气候，刚好适合这件漆器，因此才得以保存传世。
漆器虽然放在水里很漂亮，但是一旦自然脱水，就全部变色。这些宝贝只能在适宜的温度、湿度和高超的脱水处理技术下才能保存。
也正是由于技术保护的原因，彩绘木雕小座屏展以前展览不仅次数非常之少，而且期限也很短暂。但是以后就会长时期展览了，因为专家已经发明了脱水保护技术。据介绍，湖北省博著名文物保护专家陈中行先生，在几年前就发明了髹漆脱水的保护技术，也正是基于此，彩绘木雕小座才得以公开面世，人们才能有幸目睹它的风采。