有一个思想观念和行为举止都很高尚的人，他瞧不起别人去做无耻的事情，他从未获取过非法的钱财，但是，有一次他却遭人诬陷，让他赔款几千元，可是他真的赔不起这笔钱，也很清楚自己是被人冤枉的，有人要陷害他去蹲监狱。事实上他的确是被人诬陷的。自从发生那件事情以后，他那原本快乐而又健康的身心变得越来越衰弱了，体重不断地下降，人也变得孤独和忧郁起来，工作的时候也没有从前那么卖力了，经理原本许诺要给他加薪，后来也因此取消了，而且还动不动威胁说要辞退他，管理层已经对他产生了很大的意见。在他还没有被诬陷之前，他工作很积极，进步很快，然而，在他被人诬陷以后，他干活越来越没劲，工作粗心大意，总是害怕做错事。几年以后，他的身体好一点了，自己建立一个小公司，刚开始的时候，事业做得很顺心，可是不久以后，他的病又犯了，经常很忧郁，很害怕，很难再像以前那样拥有高尚的思想观念。
再往后他变得越来越讨厌与人交往，不喜欢见到人，特别孤僻。就这个人对待挫折的反应而言，你有什么看法呢？他的问题一开始是因为心灵上的震惊。他应该继续孤单下去吗？毫无疑问，他正在走向孤独之路，并且他现在还忍受有生以来从未产生过的痛苦。
——一个怀抱希望的咨询者
这个关于精神问题的悲剧非常普遍，往往会让人联想到，悲剧到底在多大程度上是命中注定的，在多大程度上是人为造成的？对挫折太过敏感，也许是因为人性本来就是如此。然而，我们无法确定它们之间的关联究竟多大，而且每个人遇到的情况都不一样。有一些人一辈子都像钉子那样坚硬，而且无论自己心里有什么情绪，也完全可以不搭理他人的评头论足。还有一些人却对那些轻微的羞辱和粗俗的言语以及不公正的待遇，都非常敏感。
我们不知道怎样去确定情绪知觉在细致的程度上有什么标准，然而，尽管人生下来就会有一些差异，但每个人都可以经过后天训练来获得完善。在我们的身体组织中，有一种组织会让我们对于自豪和羞愧过分敏感。然而，我们觉得自豪或者羞愧都是行为所导致的结果。
别人质疑我们是小偷，或者直接说我们是小偷，这都会让我们觉得羞辱，然而每个人对羞辱的感受力都是不一样的。也许我不是很在乎别人怎么看我，可是你却对别人的看法特别在乎。也许我觉得被人误以为是小偷根本就是小事一桩，可是对你而言，却是一件颜面扫地的大事情。因此不同的人对于被人诬陷的反应都是不一样的。
人类中的一种特性也是一个因素，它决定了我们对遭人诬陷会有什么样的反应，也就是我们怎样去表达自己的羞耻感，还有我们怎样恢复正常心态。近几年来最大的一个悲剧，就是德雷福斯队长案（19世纪90年代，法国军事委员会诬陷德雷福斯队长案），他所有的陆军头衔都被剥夺了，全世界的人民都瞧不起他，他还被流放到一个荒岛上，过着一种非人般的生活，他是无辜的，却遭受很多年的惩罚，幸亏后来有朋友替他喊冤，他才能清洗冤屈，官复原职。试问世上能有几个人，可以忍耐那么久的冤屈，清洗冤屈以后还可以健健康康地回到正常的生活轨道呢？
从上述案例可以看出来，人类有着怎样应付冤屈的本能。在信里面提到的那位先生是无法承受悲剧的。我们假定，如果他没有受到任何冤屈，那么他就可以正常地走完自己的一生。我们的耐性都是有限的，如果我们遇到的挫折超出了我们的承受力，那么我们的缺点就一定会导致失败。被人诬陷很容易让人变得消极、敏感、离群索居。假如在良好的环境中，人就不易表现得那么消极。德雷福斯队长可以从天大的冤屈中振作起来，可是信中的那位先生面对挫折的承受力就差太多了。
对人格的过分敏感是一个很重要的因素。人类重视名誉和羞辱远甚于物质，这些都是滋养人的精神的必需品。要是失去了名誉，别的一切都会烟消云散。没面子的事情和羞辱带来的悲剧，这和缺乏物质基础的悲剧一样后果很严重。你的好声誉遭人诬陷，这要比你丢了珍珠更加痛苦。然而，如果人类没有那么重视名誉，社会就无法继续前进了。生来细心的人对于价值感特别敏感，而粗心大意的人却很难觉察到这一点。
性格是在先天本性和后天锻炼的共同影响下形成的，所以我们刚开始只是惩罚肉体，后来就学会了破坏人的精神健康。名誉受损的打击酿成了心理悲剧，而那些痛苦的人和被命运伤害的人，到底是怎样面对自身遭受的悲剧，那就要看他的性格和承受力如何了。压力可以反映一个人是否天生就很软弱，就像一件质量本来就不好的衣服首先会从缝隙处慢慢破裂开来。英勇的人生来就具备强大的忍受力，但很不幸的是，世界上的绝大部分人都不够英勇。